Стальная: вернуться и вернуть часть 1-я

— Я... — замялся белокурый бог, — как-то не задумывался, как все это выглядит со стороны.

— Фуф, все вы мужики одинаковы, — фыркнула я.

— Ну, раз ты у нас такая умная, — скривился Макс, — Что прикажешь мне теперь делать?

— Вернемся в настоящее. Поговорим с Шазурой. Попробуем найти компромисс. Возможно, вам стоит начать какой-нибудь совместный проект. Ребенок тоже был бы кстати. Появление внука или внучки отвлекло бы внимание Эрмиадиды. Как тебе такой вариант? Вы с Шазурой довольны и счастливы... И мы с Франом тоже.

Взгляд Максенса стал каким-то обескураженно-недоуменным, словно он совсем не ожидал от меня развернутого ответа.

— Начинаю понимать, почему близняшки так тобой заинтересовались. Но возвращаться нам еще рано.

— Почему?

— Вот мы и подошли к важному для тебя вопросу — Франчиас. Я здесь из-за него.

— Та-ак...

— Спокойно, — отшатнулся Максенс, так как я шустро преодолев разделяющее нас расстояние, схватила за отвороты серебристо-белого жилета и резко потянула на себя, — Не нервничай. Не собираюсь я его убивать. И мысли такой не было.

— Но-о-о?...

— Звездочка моя, ты же прекрасно знаешь, что Фран полукровка.

— И-и?

— И одна из его ипостасей была заблокирована еще в детстве.

— Ну, да, — раздраженно закатила глаза, — Он сам мне об этом рассказывал. Он даже не помнит ее. Вроде как забыл, а вспомнить не удается.

— Да, — кивнул Макс, — А теперь я говорю тебе, что заблокированная ипостась — это дракон. Черный дракон. О-очень редкий вид. Можно сказать вымирающий. В настоящем остался только один представитель чистой крови этого клана — самка.

— Ик, — вырвалось у меня и села я на пятую точку.

Глава 4

Неожиданно справа кто-то громко расхохотался, заставив нервно вздрогнуть, и, обливаясь холодным потом, повернуть голову. Вейранар? Вампир сидел на корточках у моего импровизированного ложа и ржал как заправская лошадь, хотя правильнее сказать — конь.

— Давно подслушиваешь? — усмехнулся Макс, словно это обстоятельство совсем его не удивило. Хотя о чем это я — он же бог!

— Да уж наслушался, — оскалился вампир.

— А почему ты не спишь? — пискнула я.

Вейранар улыбнулся.

— Так я ж, как и ты, не по собственной воле в прошлом застрял.

— А!?? — опешила я, не зная, как и выразить свое недоумение вперемешку с возмущением, — Но я думала это и есть твое время!!

— Нет. Меня Шагира приглядеть за тобой отправила, но забросила чуть раньше. Я искал подопечную Максенсора, а наткнулся на посланницу Эрмиадиды, да еще и представительницу стального клана. Запутаешься тут с вами.

— Шагира тоже в игре? — светлые брови чуть приподнялись.

— Нет, конечно, — Вей непринужденно уселся рядом со мной, вытянув длинные ноги. Едва не угодил сапогом в костер — вовремя отдернул, — Поддержать она тебя решила.

Макс фыркнул.

— Когда проект начал разваливаться — ушла, а теперь решила поддержать? Вот, скажи Нин, как мне вас понять, женщины.

— Никак. Нас можно только любить, — выдала я, — А кто такая Шагира?

— Наша богиня-хранительница, — Вей поскреб в растрепанной шевелюре, — Она у нас и за хранительницу домашнего очага и за защитницу путников.

Я посмотрела на Максенса. Тот скорчил несчастную рожицу. Прямо пожалейте его бедного. Щаз-з. Обойдешься. Интриган белобрысый. Услышав мои мысли, бог только грустно улыбнулся.

— Мы с ней вместе начинали. Нас было трое — Шагира, Красдор и я. Красдор тогда только подумывал стать божеством гнормов, и на предложение поучаствовать в необычном проекте, с радостью согласился. Это ему принадлежала идея использовать первозданный огонь как основу для новых созданий. Так же он занимался внешним обликом и силой Стальных. Шагира же создала совершенно новую, ни на что не похожую структуру способностей, соединив способности разрушения и созидания в одном существе. Я же занимался оборотничеством и боевыми навыками. Шагира ушла первой. Не знаю, почему, но она просто взяла и ушла, не объяснив причин. Так как на ней висела большая часть работы, с ее уходом проблемы посыпались одна за другой. Чуть позже ушел Красдор. И я остался один. Был еще Хивирдас — мелкое божество темных эльвафов, но с ним я работать отказался. Скользкий тип, неприятный.

— А потом и от проекта ничего не осталось, — усмехнулась я, за что удостоилась тяжелого божественного взгляда.

— Да, — буркнул он, обиженно поджав губы. Ну, детский сад, ей богу.

— Не переживай Макс, — участливо подмигнула я разобиженному божеству, — У тебя есть я, а значит, еще не все потеряно. Но если не трудно, мне бы очень хотелось встретиться с этой вашей Шагирой. Вся эта шахнировская муть меня сильно напрягает. Может богиня объяснит, как мне от нее защититься. С Граном мы явно на разных волнах.

Мужчины переглянулись, Макс вопросительно приподнял брови, Вей же сморщился, словно ему на спор предложили съесть килограмм лимонов.

— Попробую, — сдался вампир, непроизвольно дергая кончик черной косы. Надо бы ее переплести, а то у волос вид неухоженный — нехорошо.

— Оставляю это на тебя, — с облегчением выдохнула Максенс.

— Понял, — кивнул вампир.

— Так, что на счет Франа? — не выдержала я.

Мужчины синхронно посмотрели на меня. И что это значит?

— Она еще не поняла? — приподнял брови Вей.

— Похоже на то, — кивнул Макс.

— Что я не поняла?! — возмущенная их поведением, повысила я голос, — Мы говорили о Фране, потом о том, что его заблокированная ипостась — черный дракон. Ты начал говорить о драконнице.

— Правильно, — улыбнулся этот божественный гад, — О единственной представительнице клана глянцевых черных драконов.

— Да, — закивала я, — о Ларрани...и э-э-э!!!

Мой взгляд сам собой переместился с ухмыляющейся физиономии бога на Чисса, который продолжал мирно спать, несмотря на шум, который мы подняли. К слову, в лагере спали все, кроме нас троих.

Вейранар снова заржал, увидев, как вытягивается мое лицо. Я посмотрела на него и, отрицая очевидное, замотала головой, он же утвердительно закивал.

— Его зовут Чисс! — отчаянно воскликнула я.

— Детская кличка, — пожал плечами вампир, — Чисс в переводе с глиритана переводится как "хвостик". Помнишь, когда мы встретилась на дороге, ты назвала меня Франчиасом. Признаюсь, ты меня сильно удивила, ведь Ларра только мне призналась, как на самом деле зовут сына и кто его отец. Даже Чисс не знает всей правды. Хотя-а именно тогда я и понял кто ты и откуда.

— Ты обманул меня?! — возмутилась я, расстроенно сцепив пальцы в замок.

— Нет, Иш. Я тебя не обманывал.

— Да, неужто! — порывисто вскочила на ноги, — Я думала ты мне друг. А ты!

Вейранар поднялся и обнял меня за плечи.

— Успокойся Иш, я твой друг, но у переходов во времени есть свои законы. Их жизненно необходимо соблюдать или застрянешь здесь навсегда.

— Звездочка моя, Вейранар верно говорит, — тут же вмешался Макс, — Никому нельзя до неузнаваемости менять свое прошлое, иначе вернуть будет просто некуда.

— То есть? — не поняла я.

Этот вампирюга успокаивающе погладил по предплечьям, хорошо зная, что меня это расслабляет.

— Когда Шагира перекинула меня в это время, она заменила меня прошлого, на меня настоящего.

— Хочешь сказать, что это уже с тобой было?

— Да, — вампир очень аккуратно усадил меня у костра, и сам сел, подкинув в огонь сухих веток. Грини не проснулась, — Это уже второй раз как я отвожу Ларрани в клан черных драконов.

— А я?

— А ты? Хм, — Вей задумался, — Припоминаю, что на той дороге, в тот раз, мне так же встретилась девушка. Не ты, конечно, другая, но знаешь, внешне вы очень даже похожи. Она была полукровкой-эльвафкой, которая сбежала из дома. Я так же предложил ей присоединиться к нашему отряду, однако мы распрощались, как только пересекли границу с Даргардией, и что с ней было дальше я представления не имею, вероятно, именно ее ты и заменила.

— А Ларра?

— С отцом Чисса Ларрани познакомилась на одном из совместных балов, который устраивают старшие семьи разных рас раз в несколько лет. Влюбилась. Почти сразу забеременела. Из яйца вылупился здоровенький драконыш с необычайно длинным хвостом — отсюда и кличка. Ларрани удалось скрыть его существование от родных, но сама она сильно переживала, отчего отношения с сыном сразу не заладились. Когда весь ее клан истребили, Ларра направила письмо-просьбу в клан матовых черных драконов, чтобы ей подыскали пару. Черные ответили согласием. Но Ларра, травмированная смертью близких, не смогла перекинуться. Тогда она написала мне, прося по старой дружбе, сопроводить ее к жениху. Я согласился. Остальное ты знаешь.

— Но если ты знал, почему молчал?

— Прости, мне приходилось сглаживать шероховатости наших с тобой действий, чтобы они не сильно влияли на будущее.

— Значит, одну ты бы меня все ровно не оставил? — вспомнила я, как эти двое навязались мне в закадычные друзья. Вспомнила, что пока мы гостили у драконов, ни Вейранар, ни Грандирэль нигде не оставляли меня одну дольше чем на час. Вейранар, как мне кажется, и вовсе не выпускал из виду. Не зря же, гуляя по Даргардии, у меня постоянно возникало чувство, что за мной следят. Скорей всего, это его глазастая тень.

— Конечно, нет. И дело даже не в просьбе богини, Иш. Ты сразу мне приглянулась. С тобой легко и приятно общаться. Ты хороший друг и верный товарищ.

— Интересно, когда это ты успел понять?! — саркастически изогнула бровь, — Ты же только и делал, что бил и валял меня в грязи.

Макс удивленно воззрился на Вейранар.

— Эй, — шутливо поднял руки вампир, — не смотри на меня так. Я учу ее.

— Ну, да. Сначала отметелишь, что в глазах двоится, а потом спрашиваешь, не слишком ли быстрый темп.

Максенс облегченно выдохнул.

— Это хорошо. Думаешь, получится ее подтянуть?

Вей задумался, но все-таки кивнул.

— Пару сотен лет и ты ее не узнаешь.

Я нервно икнула. Пару сотен лет тренировок с Вейранаром и меня отправят на Землю к родителям в виде конструктора "Собери, если сможешь".

— К сожалению, столько времени у нас нет, — покачал головой Макс, — Максимум пару лет. Сфера времени дольше не протянет.

— Что-о??? — подскочила я, — Ты не можешь так со мной поступить! Макс я назад хочу!!

— Успокойся, Иш, — одернул Вейранар.

— Тебе легко говорить, Вей, — ты дома, а я..., — я запнулась, проглатывая ком горечи, — А у меня... У меня здесь никого, понимаешь, никого. Мне даже поговорить не с кем!!

Я часто заморгала, но слезы уже катились из глаз. Чтоб вас всех!

— Иш, ну, Иш, — обнял меня Вей, — успокойся, девочка. Ну, что ты?

— Я-а... хоч-у. Дом-мой хочу-у!! — сквозь всхлипы, выла я.

— Ниночка, Нинок, не плачь, — подполз с другой стороны Макс и тоже обнял, — Вернемся мы назад, вернемся. Клянусь тебе. Не плачь. Вот, выпей. Полегчает.

Мне сунули под нос флягу и заставили выпить. Я сопротивлялась, но мужчины упорствовали не меньше. Наконец содержимое фляги попало в рот и я, чтобы не захлебнуться сделала глоток. Жидкость обожгла глотку. Тфу, да это ж коньяк! Споят же, гады.

— Хватит! — воскликнула я и случайно дыхнула бледно-голубым пламенем, чуть не подпалив божеству белокурую челку.

— Еще чуть-чуть, — не унимался Вей, экстримал фигов, удерживая меня за руки.

Поняв, что эти двое решили напоить меня до бессознательного состояния, я утробно зарычала, и оттолкнула обоих. Мысленно представила, что надеваю скафандр, наполнила легкие горячим воздухом и сделала один мощный залп в воздух. Крас-сота!

— Нина!!

— Иш!!

— Достали-рр!! Я же сказала, хватит-р-р! — прорычала я, любуясь их изумленными лицами. "Ну, что вылупились, — мысленно усмехнулась я, — я теперь и не такое могу! А что вы на это скажите"? И тряхнув удлиненной мордой, вырастила на голове пару витых рогов.

— Так, — нахмурился Макс, — хвост вижу, шкура на месте, когти тоже... Даже рога ты себе зачем-то отрастила... Крылья-то где?

— Да, Иш, а крылья ты куда дела? — присоединился Вей.

— Тфу, на вас, — расстроенно засопела я, не получив свою заслуженную порцию охов и ахов. Ведь почти полностью изменилась — это же прогресс, так нет, им крылья подавай. Привереды.

Я поскребла когтями затылок, лизнула нос длинным синевато-черным языком, вздохнула и вернулась в человеческую ипостась. Сразу захотелось почесаться. И основательно так. Но ограничилась руками — их в рукава спрятать можно. Каждый раз, после превращения, Чисс по шею закапывал меня в тину или во влажный песок, чтобы уменьшить зуд. Я жалобно посмотрела на бога, прикрывая интимные места.

— Не выходит у меня. Как подумаю о крыльях, сразу стопорит. Притом напрочь, — я посмотрела на спящего мальчугана, — Вот Чисс и придумал компромисс, создать комфортную для меня форму.

Я с сожалением покосилась на обрывки тканей. Ну, и где мне теперь одежду искать? Вей вытряхнул на землю содержимое походного мешка и протянул мне рубашку. Я вцепилась в нее как в наряд от Юдашкина.

— Ясно, — вздохнул Макс и скрестил руки на груди, — Это конечно выход. Для одной из форм сгодится. Но ты же понимаешь, что тебе все равно придется принять истинную форму.

— А какую? — капризно надулась я, — Где ты стальных-то видишь? Не осталось же никого. Мне даже подсмотреть негде.

— Иш, дело говорит, — вступился за меня Вей, — В ее случае, чтобы создать ипостась нужен пример. И не только визуальный. Она должна почувствовать себя драконом. Перенять облик, сущность и образ мыслей. А для этого ей нужен наставник.

— Это не проблема, — фыркнул Макс и начал снимать рубашку вместе с жилетом.

У меня аж дыхание сперло. Хорош, зараза. Фигура шикарная, мышцы под кожей бугрятся, пресс кубиками, а об остальном и думать не хочется — первый класс. Бог, одним словом. Что-то у меня гормоны взыграли, видимо давно не было.

— Эй-эй, хватит! — остановил его вампир, — Нашел место! Когда ж ты научишься сначала думать, а потом делать. Лес вокруг. Где ты тут развернешься? Повремени.

Макс покрутил головой, осознал правоту слов вампира, и начал натягивать рубашку обратно. Так-то лучше. Дышим ровно.

— Тут ты прав. Нин, ты чего такая красная?

— А иди ты..., — махнула на него рукой и пошла в сторону звука плещущейся воды. Это я еще от человекодраконьей формы не отошла. Слух у драконов все-таки лучше, чем у человека. На много лучше.

* * *

Вернулась вся мокрая. Поскользнулась на илистом берегу. Хорошо, что рубашку успела скинуть. Зато зуд прошел и в голове прояснилось.

Вейранар о чем-то тихо беседовал с Максенсом, при этом Вей выглядел сердитым, а Макс смущенным. Услышав шаги, оба как по команде замолчали, но я успела зацепить пару фраз. Говорили обо мне. Ну, кто бы сомневался?!

— Освежилась, — весело усмехнулся Вей. Протянул руку и отцепил запутавшуюся в волосах зелень.

— Да уж.

— Куртку принести?

— Не надо. Так высохну.

— Ни-ин, — состроив скорбные глазки, жалобно протянул бог.