" Роджер, — ответил спидстер. "Как только ты войдешь туда, я смогу залезть и схватить девушку".
"Подожди, пока мы не прочитаем его", — посоветовал ему оружейник. "У него могут быть лучшие рефлексы, чем мы думаем. Прямо сейчас, благополучие этой девушки ...
— Тейлор Хеберт, — напомнила ему мисс Милиция.
"Тейлор Хеберт — главное".
" Держись, Роджер".
"Хорошо." Он снова отключил канал и получил доступ к записям, сделанным автоответчиком PRT. "Здесь сказано, что ее зовут Герберт".
"Я проверила школьные записи, — сказала ему мисс Милиция. "Более одного студента по имени Герберт, но ни одного Тейлорса. Однако есть некий Тейлор Хеберт. Пятнадцать лет."
"Хм." Он кивнул, принимая информацию на борт. "Бедный ребенок. Она, должно быть, напугана до смерти.
<> <>
Это был первый раз, когда я чувствовал себя комфортно в школьной столовой. Поскольку никто другой не подшучивал надо мной, или "случайно" сбивал мой поднос с полом, или проливал на меня свой напиток, я действительно мог расслабиться и спокойно насладиться едой.
Конечно, тот факт, что Зак более или менее разрушил службу, был немного удручающим, но я тщательно игнорировал этот аспект. Он был сильным. Я имею в виду, действительно, очень сильно. Но он никогда не причинял мне вреда с такой силой. Фактически, он использовал это, чтобы помочь мне. Я нашел это в высшей степени странным, но это не помешало мне чертовски насладиться едой. Тот факт, что я действительно не задавал вопросовэта сила была слабым занятием на задворках моего разума, но на данный момент я решил проигнорировать его. Во всяком случае, это было не очень важно.
Наконец, я отодвинула свой поднос и издала нежную женскую отрыжку. Ну, так все началось, а потом вышло из-под контроля. "Вау", — пробормотал я. "Простите меня и все такое".
"Тебя не нужно извинять, Тейлор, — сказал Зак. "Отрыжка — совершенно нормальная функция организма". По моей просьбе он молчал, пока я ел, но теперь, похоже, он чувствовал себя вправе заговорить еще раз.
"Ах, да, давайте не будем расширять функции тела", — поспешно сказал я. "Итак, что нам теперь делать? Мой шкафчик уничтожен, мои книги исчерпаны, и я думаю, они будут немного разозлены тем, что вы сделали с сервировкой.
"Я могу помочь исправить это", — предложил Зак. "Но у меня нет денег, чтобы платить за это". Он сделал паузу. "Вы не объяснили, почему София засунула вас в шкафчик. Шкафчики не предназначены для проживания людей. Они также не предназначены для хранения токсичных отходов. Почему она это сделала? "
Я вздохнул и откинулся на спинку стула. "Это не только София. Это также Эмма и Мэдисон. Они приставали ко мне с тех пор, как я пошел в старшую школу. Все, что они могут сделать, чтобы причинить мне боль или заставить меня чувствовать себя плохо, они сделают это ".
Он выглядел торжественно. "Это не хорошая вещь."
"Черт возьми, это нехорошо", — сказал я немного более яростно, чем предполагал. "Я просто хочу, чтобы они остановились, вот и все".
"Вы просили их остановиться?" Его голос был сухим.
Я горько улыбнулся. "Я ничего не делал с тех пор , как они начали. Рассказывать учителям ничего не значит. Сообщение директору ничего не дает. Они просто продолжают это делать ".
"Ой." Он встал со стула. "Я вернусь, Тейлор".
"Подожди, подожди, ты куда?" Я тоже вскочил.
"Я собираюсь решить вашу проблему".
Я догнал его, когда он шагал к двери. "Как ты собираешься это сделать?"
"Я собираюсь убить их". Его тон был серьезным, почти пугающим.
"Нет, ты не можешь! Убивать — это неправильно! "
"Нет это не так." Он действительно намеревался это сделать. Я слышал это в его голосе. "София поймет. Она знает, что иногда необходимо убить, чтобы решить проблему. Я позволю ей объяснить двум другим и дать им время примириться с тем божеством, которое они сочтут значимым ".
"Подожди, нет", — запротестовала я. Я схватил его за руку. "Стоп!"
Остановившись, он повернулся ко мне. "Почему ты меня останавливаешь? Это наиболее оперативное решение вашей проблемы. Если они мертвы, они не могут причинить вам вреда ".
Я смотрела ему в лицо, пытаясь дотянуться до него. "Не убивайте их. Не убивайте никого.Пожалуйста."
Он склонил голову. "Я хочу помочь тебе, Тейлор. Я здесь, чтобы помочь вам. Вы хотите, чтобы они перестали вас запугивать? "
"Да... нет... но... ах!" Я потерла лоб тыльной стороной ладони. "Не так . Если бы ты убил кого-то из-за меня, я никогда не смогу забыть, что кто-то умер из-за меня ".
"Я не буду убивать их, Тейлор", — согласился он.
Я вздохнул с облегчением. "Хорошо. Спасибо. От этого мне намного лучше ".
"Я рад, что тебе стало лучше", — просто сказал он. "Я имею в виду альтернативную стратегию. Мне не нужно их убивать ".
Чувство надвигающейся гибели хлопнуло меня по плечу и поспорило, что альтернативная стратегия хуже. Я пытался не обращать на это внимания. "Какова ваша новая стратегия?"
Он улыбнулся мне. "Вместо этого я их напугаю. Я скажу им , что я буду убить их , если они не перестанут причинять тебе боль ".
Мысленно я передал чувство надвигающейся гибели пятьдесят баксов. Это было правильно с самого начала. "Нет. Это повредит мне и моему отцу. Плохо."
Он выглядел смущенным. "Но я не буду никого убивать, Тейлор. Как это тебе больно? "
Я вздохнул. "Эмма Барнс — дочь юриста. Если вы начнете угрожать ей от моего имени, ее отец, вероятно, подаст в суд на меня и папу так сильно, что мои внуки возместят ущерб.
"Но у тебя нет внуков, Тейлор".
"Это фигура речи. Значит, мне и папе это будет очень дорого. Пожалуйста, не угрожайте Эмме смертью или расчленением. Она чрезвычайно мстительна ".
"Ой." Он просиял. "Тогда я -"
Ощущение надвигающейся гибели вернулось, но прежде, чем оно могло предложить мне новую ставку, двери кафетерия открылись. Мы оба огляделись. Я ожидал одного из учителей или, может быть, директора Блэквелла. Чего я не ожидал, так это Оружейника и Мисс Милиция.
Ой, подожди. Зак — накидка. Ну да.
Я махнул. "А, привет?" Волна и мой тон голоса должны были обезоружить. Были хороши. Никаких неприятностей.
Похоже, это не сработало. Оружейник нацелил свою алебарду на Зака, а мисс Милиция направила на него электрошокер. По крайней мере, я предположил, что это электрошокер; казалось, что он может сбить слона среднего размера. "Тейлор Хеберт?" Это была мисс Милиция.
"Ага?" Боже, как я сегодня загорелся остроумным диалогом.
"Вы ударились?" Ее голос был серьезным.
Я моргнул. "Гм, немного поскребли кое-где, но хорошо, спасибо". Шкафчик, конечно, не обошелся с моими коленями и локтями, но Зак вытащил меня до того, как я нанес себе слишком много вреда.
"Пожалуйста, отойди от парачеловека", — сказал Оружейник. Это было сформулировано как просьба, но мне пришлось бы быть глухим, фактически глухим и бессознательным, чтобы не услышать это как приказ.
"Что?" Я спросил. "Почему?" Я подошел немного ближе к Заку, просто чтобы выразить свою точку зрения. "Он не делает мне больно. Он даже принес мне что-нибудь поесть ".
Оружейник покосился на остатки службы. "Причинение серьезного ущерба школьному имуществу".
Зак выбрал этот момент, чтобы высказаться. "Леди не будет служить Тейлору. Тейлору нужна была еда. Я достал для нее еду ".
"Он прав", — согласился я. "Я был в шоке. Мне действительно нужно было поесть ". Я снова двинулся, шагнув перед Заком. Оружейник слегка нахмурился, возможно, потому, что я испортил ему цель. "Не нападай на него. Он не сделал ничего плохого ".
"Напротив, мисс Хеберт, он трижды причинил тяжкие телесные повреждения", — категорично заявил оружейный мастер. "В дополнение к этому и другим случаям повреждения школьного имущества".
Я повернулся к Заку. "Ты не сказал мне, что ты кого-то обидел!"
"Я помогал тебе", — невинно ответил он. "Они пытались помешать мне помочь вам. Я не позволил им этого сделать ".
"Подожди", — сказал я. "Так кого ты причинил?" Краем глаза я заметил, что Оружейник начал двигаться, но мисс Милиция взяла его за руку. "Задержи эту мысль", — добавила я Заку, затем снова повернулась к героям. "Вы можете просто подождать минутку? Мне нужно с этим разобраться ".
Я не знал, что можно смотреть на кого-то из-за непрозрачного козырька. В конце концов, Armsmaster доказал, что это действительно так. Мисс Милиция не выглядела такой рассерженной, хотя выглядела немного обеспокоенной. "Пожалуйста, не провоцируйте его", — посоветовала она мне, как будто Зака ??не было рядом. "Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал".
"Я не причиню вреда Тейлору", — прямо заявил Зак. "Я здесь, чтобы помочь ей. Я буду держать ее в безопасности.
"Он действительно есть", — сказал я им. "Теперь ты можешь просто подождать? Мне нужно узнать, что случилось ".
Мисс Милиция кивнула. "Хорошо, но будь осторожен".
Я вздохнул. Я не был уверен, кто меня раздражал больше, мой самозваный телохранитель или самоуверенные герои. "Хорошо. Зак. Кому ты причинил боль и почему? "
В его взгляде не было двуличия, когда он смотрел на меня. "Я причинил боль Мэдисон, потому что она пыталась удержать меня от помощи тебе. Я причинил боль Эмме, потому что она стояла у меня на пути и заперла тебя в шкафчике. Я причинил боль Софии, потому что она затолкала тебя в твой шкафчик и пыталась помешать мне выпустить тебя. Я никого из них не убивал ".
Он не добавил, но я мог, потому что в то время вы не просили меня никого не убивать. За что я был бесконечно благодарен.
"Верно. Хорошо." Я вернулся к героям. "Насколько сильно они ранены? Опасно для жизни? "
Судя по выражениям на видимой части лица Оружейника, он, очевидно, не знал о моем маленьком пребывании в шкафчике. "Эээ, нет. Серьезно, да, но не опасно для жизни ". Он укрепил свою позицию. "Мы все еще должны его арестовать. Использование сверхчеловеческих способностей против нормальных — очень серьезное преступление ".
"Ждать." Это была мисс Милиция. — Вы говорите, что София Гесс затолкала вас в шкафчик? Тот, в котором вся грязь? А еще одна из девушек заперла тебя? С ее попустительства?
Было что-то не так в ее формулировках, но я не обратил на нее особого внимания. "Я... ммм... я не видел, кто это сделал. Но Зак сделал. Я снова повернулся к нему. "Это то, что случилось?"
Он серьезно кивнул. "Именно это и произошло. Я думал, что София была хорошим человеком. Потом она сделала это, и я знал, что это не так ". Точно таким же тоном он продолжил: "Вы уверены, что я не убью ее? Она намеревалась сильно навредить тебе. Я не могу этого допустить ".
О боже, глубоко внутри я простонала. Он не просто сказал это там, где его могли слышать.
Мое воображение вторым голосом вмешалось, хихикая. Он, конечно, сделал. Где попкорн?
Я изо всех сил старался подавить свое воображение. "Да", - сказала я Заку так твердо, как только могла. "Вы никогда не должны никого убивать. Это очень плохо. Мне было бы очень больно, если бы ты это сделал. И героям тоже не стоит обижать ". Я рассеянно подумал о том, что во время разговора с ним перенимал его манеру речи. Надеюсь, это повысит вероятность того, что он прислушается.
"Я не причиню тебе вреда, Тейлор", — согласился он. "Я не убью Софию. Приемлемо ли причинить ей вред, не считая смерти, если она снова нападет на тебя? "
"Не знаю", — подумал я, затем повернулся, чтобы посмотреть на плащи Протектората."ЯвляетсяМожно просто сломать Софии коленные чашечки, если она попытается запихнуть меня в другой шкафчик? Потому что на самом деле я получил от нее достаточно дерьма за последний год. У меня было достаточно. Если повернуть другую щеку, у меня только щеки будут в синяках. Так что я думаю, что пришло время взглянуть в глаза. Самозащита, защита других, что угодно. Когда София выйдет из больницы, если она снова придет за мной, я считаю, что Зак, что бы с ней ни делал, она заслуживает. Ага?"
"Давай ... отложим это на мгновение". Мисс Милиция опустила электрошокер; мгновение спустя он превратился в пистолет, который она спрятала в кобуре. Оружейник хотел что-то сказать, но она покачала головой. Он нахмурился, но, казалось, последовал ее примеру. "Можем ли мы вернуться туда, где тебя запихнули в шкафчик?"
Настала моя очередь гримасничать. "Не самое любимое воспоминание, как никогда, но точно. Давайте сделаем это. Что ты хочешь узнать?"
Герой в флаге обратил свое внимание на Зака. "Тебя зовут Зак?"
"Да. София дала мне мое имя ". Казалось, он гордился этим фактом.
"Ждать." Это был Оружейник. "Это не ваше настоящее имя?"
"Да, это мое настоящее имя". Зак склонил голову. "Почему бы это не было настоящим именем?"
"Пока это неважно". Мисс Милиция вернулась в нужное русло. "Зак, ты уверен, что видел, как София Хесс толкала Тейлора в свой шкафчик?"
Что-то здесь определенно было не так. Они обращали много внимания на то, что сделала София, и совсем не обращали внимания на Эмму. Я не мог обдумать это, потому что разговор все еще продолжался.
"Да", — твердо сказал Зак. "Я видел, как она это делала, пока Мэдисон объясняла мне, кто такой Тейлор Хеберт. София затолкала Тейлора в свой шкафчик, а Эмма заперла ее. Как только я узнал, что это Тейлор Хеберт, я понял, что именно она была той, кому я пришел помочь. Так что я ей помог. Я оттолкнул других девушек, открыл шкафчик и вытащил Тейлора. Затем я отвел ее в раздевалку, чтобы она могла вымыться и надеть чистую одежду. Потом я привел ее сюда, потому что еда хороша для шока ".
Его деловой тон, казалось, озадачил героев. Мне также напомнили кое-что, что я хотел прояснить с Заком, но что каким-то образом удалось отодвинуть на задний план. Почему он здесь, чтобы помочь мне? Кто его послал? Что все это значит?
Но говорил Оружейник. "Я понимаю, что вы считаете, что вы были оправданы в том, что делаете", — заявил он. "Но вы совершили несколько преступлений, в том числе нападение и нанесение побоев, уничтожение имущества и кражу. Я предлагаю вам мирно сдаться для ареста ". Его алебарда снова выровнялась.
"Нет." Зак сказал это слово просто, но за ним стоял груз, словно неподвижный предмет. "Когда я не с Тейлор, люди пытаются причинить ей вред. Я этого не допущу. Я не оставлю ее одну, чтобы ей навредили. Я здесь, чтобы помочь ей. Если ты попытаешься причинить ей вред, я остановлю тебя.
"Угроза члену Протектората — преступление, — мрачно ответил Оружейник. "Мисс Хеберт, отойдите от парачеловека, или я буду вынужден считать вас соучастником его действий".
"Ради бога!" — взорвался я. "Люди совершили преступления против меня, и он спас меня, а вы его арестовываете ? Я думал тыдолжны были быть здесь героями! "
"Все ваши обвинения против других девушек были записаны", — сказал мне оружейник. "Они будут полностью расследованы. Но пока мы знаем, что эти преступления были совершены. Этот парачеловек должен сдаться под законную опеку, пока вопрос не будет решен ".
