— Да.
Не в силах унять головокружение Ирри легла на землю. Так мутило меньше...
— Для экспериментатора, готового ловить подопытных в неблагополучных районах, у вас слишком слабый вестибулярный аппарат.
— Заблудилась я там, — буркнула Ирри устало и медленно поднялась.
Отсюда осталось недалеко до кровати, а там...
Не упала она исключительно из-за поймавшей ее руки.
— АЙ!
Мастер ухватил за локоть и удержал, чуть не вывернув руку. Боль пронзила до плеча и ушла к шее.
— Больно, отпустите.
Локоть освободился, но боль прояснила сознание.
— Не падайте и ловить не придется.
— Не то чтобы я жаловалась, а нельзя ловить поаккуратнее? — негромко пробурчала Ирри.
— Метресса Ирриана, — вежливый голос спутника вызывал мурашки по коже, — я понял, что рассчитывать на вашу признательность явно излишне.
— Нет, я весьма признательна и крайне благодарна. Готова упасть на колени и повторить так, просто рука болит, но это мелочи да... а уж суровым некромантам так и подавно. Или, простите, вы по первой специальности боевой некромант, кажется?
Мастер остановился и, резко обернувшись, недовольно взглянул на Ирри, после чего развернулся на каблуках и ушел в другую сторону. Девушка побрела к себе, крикнув на прощание:
— Спасибо!
Сил ругаться не осталось, как желания делать что-либо вообще.
Комната, кровать и сон. Почему сразу не сдохла...
Утро началось с противного звона будильника. Обычно Ирри просыпалась сама за несколько минут до, но сегодня с трудом поднялась после третьего повтора. Такое, конечно, бывало при чтении интересной книги до глубокой ночи, но не так часто. А тут... лучше бы она вчера книгу читала.
До рабочего места доползти сил еще хватило, как и устроиться с умным видом перед ворохом бумаг. Дабы не усложнять себе жизнь, Ирри благоразумно взялась за банальное и откладываемое на потом — оформление приказов на зачисление. Работа простая, тупая и монотонная, то, что ей сейчас нужно.
Сначала охрана принесла почту, кипу почты, и на посыл подальше в ректорат прозвучал отказ. Дескать, велели сюда, значит, сюда. Пришлось встать и попробовать переложить эту работу на мастера Каваша, того не оказалось, зато записка на двери приемной любезно посылала всех ... в учебную часть, к Ирри.
Пришлось возвращаться и после проверки всех писем на артефактном столе вскрывать корреспонденцию. Ректорат, деканат, деканат, ректорат. Ой, надо же, кафедра...
Стук в дверь раздался не вовремя, до окончания стопки было еще далеко.
— Добрый день. Слушаю, — отозвалась Ирри, не отвлекаясь от чтения очередного письма, для разнообразия в бухгалтерию и завхозу.
— Ирриана Табош? — уточнил посетитель.
Молодой маг, похоже, боевого направления.
— Да. Я. А...
— Распишитесь в получении.
Перед ней на стол легло письмо. Умный артефакт начал излучать очаровательное зеленое свечение.
— Расписаться я, конечно, распишусь, только вот в компании специалистов.
Ирри активировала защитный амулет, принесший письмо маг с интересом наблюдал за ее действиями. Охрана открыла портал буквально через минуту, безопасник пришел чуть позже.
Ирри показала на стол и поведала о его свойствах — проверка корреспонденции на безопасность. Такие были у всех работающих с почтой, старый надежный артефакт, способный выявить проклятия, болезни, разрушительные артефакты и кучу всего остального, что может причинить вред окружающим.
Курьер оказался боевиком-практикантом в министерстве, четко представился, получил подпись на письме, не возражал против создания копии и заверил в обязательном отчете своему руководству. Ничего об отправителе сказать не мог, потому как клятва и незнание.
Письмо распечатал заглянувший на шум декан некросов, опытному некроманту мало что могло повредить, но даже он предпочел экипироваться по полной.
Послание мастер любезно прочел вслух, вызвав стон у Ирри и интерес у остальных присутствующих. Военное ведомство сообщило, что темой зомби-блох и иных насекомых занимаются специально отобранные для этого маги и Ирри запрещено продолжать исследования в этом направлении, проводить практические испытания, искать добровольцев для них и вообще каким бы то ни было способом возвращаться к данной теме. В случае несоблюдения данных рекомендаций дело будет передано в безопасность, Ирри привлекут к ответственности и даче клятвы на крови. Письмо было подписано полковником Последнего вздоха и оставило с одной стороны ощущение чисто официально послания, а с другой, так и кричало — не лезь куда не просят, дура! Судя по реакции окружающих, они пришли к таким же выводам.
— Ладно. Суть поняла, а письмо почему опасное, они решили таким образом от меня избавиться? — не удержалась от укола Ирри.
— Вряд ли, — отозвался некрос. — Хотя эманации завышенные, это факт. Надо уточнить причину, невнимательность или расчет.
— Я сообщу, — подал голос безопасник.
— А что делаю я? — себе под нос буркнула Ирри.
Два одновременных ответа сбили с мысли:
— Прислушиваетесь к совету.
— Выполняете рекомендации.
— Ясно. Значит, продолжаю работать, — кивнула Ирри и потянулась за коробкой с корреспонденцией.
Ректор явился ближе к обеду, тогда же его секретарь заглянул за почтой и в довесок забрал кипу приказов. А Ирри побрела в столовую, где вместе с обедом услышала последние сплетни.
И снова работа, правда, вызов от ректора прервал суету. Принц, видимо, прочитал и понял достаточно, чтобы напомнить об отданной разработке и уточнить о вчерашнем происшествии. Пришлось покаяться про глупость и прогулку напрямую через неблагополучный район, а эксперименты просто в голову вовремя пришли.
Смех прозвучал неожиданно:
— Ясно. Вам оно просто в голову пришло, как спастись, идея, кстати, отличная, зато переполох возник знатный. В районе стало нервознее, ловля криминальных личностей на опыты — все еще действующая практика. Внутренняя безопасность встряхнулась, клятвы с вас не брали, это раз, и второе, под прикрытием вашей идеи могут проводится иные эксперименты. В Вздохе началось оживление, там еще до опытов над разумными не дошли, а значит, сильно отстают.
— Хм... не рассчитывала на такое, — призналась Ирри тихо.
— Понимаю, но в ближайшее время вам лучше ограничить выход за территорию, дабы избежать эксцессов.
— Хорошо, только в воскресенье я все равно гуляю...— еще тише закончила она.
— Днем и по центру — пожалуйста, а ночью и по прикладбищенской территории не стоит. И еще одно, — ректор сложил пальцы, — наслышан о вашей новой идее и сопутствующих опасениях.
— О какой? — не поняла Ирри.
— Зомби хозяйственного назначения. Как вы выразились, для прополки моркови. Это идея исключительно мирная, неординарная и неожиданная. У вас ее не отберут, клянусь именем Рода! — словно вспышка и запах озона, настоящая высшая клятва.
Ирри такое впервые встретила, поэтому в шоке уставилась на принца.
— Да, — тот кивнул. — Это только ваша идея, можете смело ее реализовывать.
— Спасибо. Мастер... принц... — растерялась Ирри, не в силах понять, кого именно благодарить.
— Пожалуйста. Теперь по работе...
Спустя пару секунд в кабинет вошел мастер Каваш и началась работа. Осмыслить случившееся Ирри смогла позже, у себя в кабинете с кружкой успокающего чая.
Формальный стук о косяк и заглянул смутно знакомый паренек.
— Здравствуйте.
— Добрый день, по какому вопросу могу вам помочь?
— Мастер Намиль сказал, что ВАМ нужна моя помощь с зомби. Вы говорили что-то о прополке моркови силами зомби, — напомнил адепт.
— А, точно, только пока не нужна, я еще на стадии теоретических разработок. Простите, не в курсе, как вас зовут.
— Арон ОльтОрд.
— Некрород, мастер Эзра ваш родственник, — сообразила Ирри.
— Дядя, — кивнул первокурсник.
— Понятно. Спасибо за предложение помощи, если вы не против, мы встретимся после начала занятий, когда у меня будет чуть больше свободного времени. Кстати, вы голову единорога видели?
— Да, — кивнул он и осторожно добавил. — Красиво получилось, вы необычный куратор.
— Куратор?
— Так написано, — кивнул ОльОрд недоуменно.
— Присмотрите тут за всем пару минут, пока я добегу до некродеканата?
— Конечно.
— Спасибо.
Схватив пачку предназначенной туда корреспонденции, Ирри бодрой рысью направилась в соседнее здание по внутреннему переходу. Лестницы, коридоры, адепты, механизированные уборочные создания и деканат некрофакультета, рядом с дверью висела голова единорога. Сбоку табличка, автор Абха Фора, куратор Ирриана Табош, и год. Дальше стенд с объявлениями факультета и копия объявлений о работе местных кафедр, включая список сотрудников и номеров аудиторий. Только здесь, кроме общей информации, как на основном стенде, были еще дополнительные указания, например, что зомби-кафедру возглавляет мастер Тойд, найти которого можно в таком-то кабинете, а аспиранта кафедры Ирри — в учебной части с припиской 'по общеорганизационным вопросам'.
Кстати, на двери факультета неснимаемое объявление, дескать, закрыто, значит, в учебную часть или ректорат. Прелестно... просто прелестно. Давно Ирри сама по кабинетам не ходила.
— Добрый день, — вежливо с угрозой начала она, входя в деканат.
Ее появление заметили и оценили.
Декана не было, зато пара замов и помощница по организационной работе нашлись на рабочих местах. Отдав кипу писем, Ирри уточнила:
— А что это за объявление о направлении в учебную часть, а, Марира?
— У меня будут лекции, — спокойно сообщила та. — Кофе?
— Нет, спасибо, я отбежала почту отнести и посмотреть на стенд, где вдруг оказалась куратором.
— Не волнуйся, твои ребята все в твой группе, никого нового мы не дописывали, все только через тебя, — тут же серьёзным тоном обрадовала магичка.
— Какая группа?
— У тебя на кафедре группа, — удивилась Марира, — твои адепты. С которыми работала.
Она достала из какой-то папки листок и подала Ирри. Действительно, те, с кем она нашла общий язык и обсуждала некоторые идеи, например, зомби-блох. Пять человек.
— И?
— Это твои. Кстати, тебе надо будет подойти и уточнить про совместительство диплома у Лиоры, ты его вести не сможешь, но девочка твоя, пойдешь соведущей. Скажи ей, чтобы не затягивала, и у остальных узнай, кто будет вести нынешние проекты, кое-что ты сможешь сама, но некоторые вещи специфичны.
— Стоп, не поняла.
— Ирриана, — подал голос мастер Тойд. — Пойдемте, объясню, заодно обсудим вашу собственную научную работу.
— Хорошо, спасибо, только мне к себе нужно.
— По дороге и поговорим. Слышал о вашем беспокойстве по поводу нового направления...
— Зомби бытового назначения. Мне мастер Намиль поклялся, что идею не отберут, — сообщила Ирри.
— Отлично. Вкратце расскажите, что есть?
— Пока ничего. Чтобы заняться нормальными разработками, нужно время, а его сейчас ни у кого нет.
— Это точно. Как соберёте что-нибудь, подходите, обсудим и посмотрим, кого в руководители вам назначить. А по поводу ваших ребят все просто... Кстати, Лиору вы тоже можете вести.
И мастер смерти любезно пояснил, что куратором курсовых и годовых работ своей группы она может быть сама. Кроме тех предметов, преподаватели которых изначально против подобной практики, но таких не много. Обязанность куратора — дотащить своего адепта до защиты, проследив, чтобы работа делалась, практика проходилась, учеба шла нормально и, в целом, все было отлично, специализированные вопросы остаются преподавателю, и все. И вообще, добрые личности из деканата некросов группу оформили официально условно, приписав к зомби-кафедре.
Теоретически, Ирри может вести вообще все, но тут мастер посоветовал не торопиться, дескать, когда составится список таких дисциплин у всех, Ирри лучше подойти и посоветоваться. Отдельные мастера категорично не любят вмешательства в свои дисциплины, например, теоретики, поэтому туда никто не лезет.
Закончил свою речь мастер благожелательно:
— Соберете все, приходите, я подскажу.
— Спасибо, только ... один вопрос — с чего вдруг?
Не то чтобы у Ирри были проблемы, они с мастером Тойдом не часто пересекались по работе, просто подобное расположение — это странно, да и Ирри не некромант.
Мастер хмыкнул и сообщил:
— Благодаря вам о нас вспомнили не только как о древнем направлении, не слишком нужном сейчас и сугубо непрактичном, а как о реально применимом в действительности. В прошлый год аспирантуру по направлению зомбиконструирования не выбрал никто, а в этом — уже пятеро. И некросы нашей направленности оказались вдруг востребованными. Ваши слова о хозяйственном назначении зомби услышали, многие задумались, как и что можно сделать. Поэтому поторопитесь, скоро конкуренция возрастёт. У многих родов есть подходящие условия для работы.
— Я только пару раз пожаловалась, — вырвалось у Ирри.
— В столовой? Без заглушки? — иронично уточнил мастер. — При полном университете попечителей и связанных с ними? Объявление на стенде при входе привлекло бы меньше внимания.
— Ясно. Спасибо. Учту. Как начнутся занятия и станет потише, я подойду.
— Отлично, до встречи. И еще просьба, вы же лаборатории распределяете?
— Примерно, чтобы не было ажиотажа, но без конкретики, как аудитории для постоянных преподавателей. А что?
— Оставьте за нами третий полигон, седьмую и одиннадцатую лаборатории.
— За кафедрой?
— Да.
— Хорошо, — кивнула Ирри.
Попрощавшись, они разошлись, адепт был в кабинете и смотрел в окно, а посетитель ожидал в кресле.
— Добрый день. Я вернулась, спасибо, что присмотрели, — обратилась она к ОльтОрду и повернулась к посетителю. — Чем могу вам помочь?
Требовалось уточнение по бумагам, а незнакомец оказался проверяющим из министерства образования. Нужные бумаги находились в ректорате, туда Ирри посетителя и направила, после чего бросила список своих ребят на стол и записала просьбу мастера Тойда, пока не забыла.
— Метресса Табош, — голос адепта заставил вздрогнуть он неожиданности.
— Да? Можно Ирриана.
— Спасибо. Можно присоединиться к вашей группе? — уточнил первокурсник, указав на листок.
— Она относится к зомби-кафедре и список предварительный.
— Не обязательно выбирать то же направление, что и куратор, — сообщил более знающий адепт. — Главное, чтобы тот согласился вести.
— Не знала. Я соберу всех на следующей неделе перед началом занятий. Давайте, вы придете и познакомитесь с остальными и, если захотите, присоединитесь.
— Хорошо. Мои контакты...
Он выпустил вестника, Ирри поймала птичку и, открыв личный дневник, сохранила данные, после чего отправила свой. Маг просто кивнул. Другой уровень и другая сила. Ирри вносила слепок в дневник, а этот родовитый первокурсник с легкостью запомнил и сохранил его в памяти. Она так не могла, точнее, кое-кто отпечатался, но всего несколько человек, остальных хранила на бумаге.
Работа никуда не делась, и сама не выполнилась, поэтому пришлось заняться ею. После чуть продленного дня Ирри метнулась в столовую и вернулась в кабинет, где на листке бумаги начала накидывать принципиальную схему для бытового зомби. Через пару часов, устав от расчетов, пошла к себе, по пути повесив пару объявлений и заметив свое давнее сообщение про плавание. Она же может сходить поплавать!
