Ближе к вечеру мне повезло, ехала карета запряженная четверкой лошадей. Нормальных лошадей! Может и люди в ней нормальные?
Собравшись прыгать с ветки на крышу кареты, стала выжидать, когда оная проедет под веткой, но карета остановилась раньше.
Возница, такой немолодой мужчина в свободной рубахе и в черных брюках спрыгнул с козел и постучался в двери кареты. Перекинувшись парой фраз со своим пассажиром, он галантно открыл двери, и оттуда вышла девочка лет десяти в длинном голубом платье и с каштановыми кудряшками.
— Леди Радина, — обратился возница к девочке, — посмотрите вон туда, — указал он пальцем на меня.
В глазах девочки заплясали чертенята, и она далеко не как леди задрала юбку и попыталась влезть на мою ветку.
Вот же егоза!
Возница закатил глаза, представив, как потом будет снимать свою госпожу с этой ветки и, поймав девчонку, оттеснил ее подальше.
— Улас! Надо снять животное оттуда! — капризно заныла девочка.
Бедный Улас вздохнул, пожалев, что показал меня своей госпоже и стал подзывать:
— Кис-кис-кись! Госпожа, вы точно уверены, что вам это надо?
— Да! — не задумываясь, ответил ребенок.
Раздумывать я не стала, пока приглашают, надо идти. Еще одна ночь на земле меня не прельщает и так все кости болят. И есть хочется! Да и перспектива наловить клещей тоже не радует.
Аккуратно спуститься не получилось. Поскользнувшись на зеленом мхе, полетела прямо вниз!
— Мяау-у-у! — слышалось всем, хотя я ругалась пока летела, но говорить в кошачьей шкуре не получается.
Приземлившись, я воистину поверила, что кошки приземляются на четыре лапы, но вот то, что они после этого болят, нигде не указывается!
— Какая хорошенькая! — не дав даже очухаться после приземления, меня схватили на руки и стиснули в объятьях.
— Госпожа, почему вы думаете, что это она? Может, это кот?
Вот только попробуй, извращенец старый, мне под хвост заглянуть! Уставившись на возницу вылупленными глазами, я зашипела.
— Улас, не пугайте мою новую питомицу, это точно девочка. У мальчика хвост был бы синим, а не розовым! — объяснила Радина на свой взгляд самое очевидное!
Ехали мы в карете всю ночь, меня покормили сосисками и налили в блюдце молока, когда мы останавливались в трактире, именно так это место обозвал Улас. А дальше я с удовольствием сидела на коленях девочки и мурлыкала от удовольствия. Самое что ни есть интересное — мурлыканье получалось само собой, когда девочка чесала меня за ушком или просто гладила по шерстке! Эх... совсем окошатилась!
Поутру мы достигли цели, и Радина с недетской прытью выскочила из кареты, даже не дожидаясь, когда та полностью остановится. А я, между прочим, была у нее на руках! Я-то рассчитывала, что она как истинная леди устанет с дороги (хотя мы всю ночь проспали в карете), но нет! Ребенок пошел хвастаться своим новым приобретением, то есть мной!
Даже замок не успела толком рассмотреть! Радина бежала как на пожар. Мы пробегали мимо клумб, парочки фонтанов и нескольких садовников. В итоге достигли ворот ведущих в замок.
В общем, ребенок первым делом притащил меня к своему папе, потом и мама была обрадована, а также два брата, не обделили и маленькую сестричку, а ведь ей еще и года нет! Потом забежали на кухню, наказав налить мне сливок, и в итоге девочка взялась меня искупать.
Мыли меня так тщательно, что с хвоста стала смываться краска. Радина даже немного огорчилась, по этому поводу но, решив, что белая кошка тоже хорошо, принялась еще с большим усердием тереть мне хвост и голову.
Что меня чуть не утопили в ванне (хотя больше на маленький бассейн похоже), я тактично промолчу!
Потом стали сушить, не знаю, что это была за трубочка, из которой шел теплый воздух, но высохла я быстро. К очереди подошло мое расчесывание, где очень много внимания уделили хвосту (который теперь имел еле видимый розовый оттенок) и в итоге на шею повязали розовый бант!
После этих всех процедур я стала похожа на пушистый шар, мало того, еще и духами побрызгали! Но впихнуть себя в кукольное платье, я уже не дала. Истошно закричав, смылась под кровать.
— Кись-кись, выходи! Не буду я тебя одевать! Раз не хочешь быть воспитанной леди, так уж и быть, ходи голая! — увещевала девочка, выманивая меня.
Какая я ей голая? Да на мне шерсти на шапку и шарф хватит!
Немного помяукав для жалости, вылезла из-под кровати.
Радина, покачав головой, сняла с моей головы паутину и опять куда-то потащила.
Как оказалось, эта непоседа меня притащила к лекарю, чтобы он осмотрел меня! К моему счастью он, ощупав мои ребра, выписал только активное питание. А я уже боялась, что мне какую-нибудь местную прививку поставят! В общем, пронесло...
Но и на этом беготня по замку не окончилась! Малышка развела бурную деятельность по поиску подходящего имени для меня!
Я уже никакая, мертвым грузом сидела на руках Радины и выслушивала все новые и новые предложения, как меня назвать. Мы уже были у ее мамы, которая предложила назвать меня Принцессой, к своим старшим братьям девочка решила не обращаться, посчитав, что они ничего хорошего не посоветуют. Папа же пробурчал, что у герцога есть дела поважней, чем придумывать кошачьи имена. А какой-то тип, одетый в консервную банку, предложил меня назвать Проглотом. Он вообще посчитал, что я кот, объяснив это тем, что у меня морда наглая! Хам!
В итоге Радину со мной вместе увела нянька в покои девочки, и пока малышку купали, нянька перечисляла ей имена. Где в конце то концов меня назвали Сирина.
Глава 4
Прошло уже четыре дня, как я попала в замок. Потянувшись на постели девочки, услышала какое-то шебуршание под кроватью. Спрыгнув и заскочив под нее, выгнала оттуда мышь, хотя первым желанием было ее поймать. Вообще за это время я стала замечать за собой поистине кошачьи повадки. Бегаю за бумажкой на ниточке, когда Радина со мной играет. Прикалывает нежиться на солнышке, ловить бабочек и лазить по шторам, а теперь, в общем, и мыши! Какой кошмар!
Заскреблось теперь за шкафом...
Нет, ну туда я точно не полезу! Сдалась мне эта мышь?
Из-под шкафа вылезла наглая серая крыса и стала, как у себя дома, гулять по ковру! Вот тут вот моя кошачья душа и не стерпела! С боевым кличем я кинулась на крысу и даже не заметила, как держу эту гадость в зубах. Но даже тогда я ее не выпустила! Пока зверек не перестал шевелиться, я хватку не ослабила!
Тут дверь открылась и вошла нянька девочки.
— Сирька! Какая же ты молодец! Не зря тебя кормим, — всплеснула женщина руками. Нянька Вирда погладила меня по голове, и забрала придушенную крысу подняв ее за хвост, — а это я, пожалуй, выкину, а тебе потом налью сливок! — здесь я даже довольно мяукнула.
Жить в замке мне нравилось, пусть даже и в качестве кошки! Уж лучше буду у этих нелюдей домашним питомцем, чем у зеленоволосого артефактом! А то, что это нелюди, здесь таких зовут "люд", я поняла давно. Даже моя малышка может колдовать! У ее мамы нет зрачков, полностью голубые глаза, а отец девочки вроде обычный человек, но это если никто не видел его в гневе! Мне то, как раз "посчастливилось" узреть, как достопочтимый герцог чешуей покрывается! Уж не знаю, чем его разозлил зеленый мужик со стрекозиными крылышками, но то, что их чуть не оторвали, я это поняла.
Тут хоть мои "хозяева" только изредка в монстров превращаются, а зеленоволосый урод утащил бы меня к себе подобным страховидлам и скончалась бы я от остановки сердца! И вообще, что я должна была бы делать в качестве артефакта? Вдруг что-то страшное? Не зря же за него все дрались!
К сожалению, в замке о прошедшем турнире ничего не говорили, но я хоть смогла примерно понять, где нахожусь!
Вроде в каком-то герцогстве Варднан и сейчас обитаю в поместье. Ближайший город Сорот, а так поблизости одни деревни, да лес.
Я, конечно, не опровергаю того, что могу оказаться в другом мире, но пока это серьезно не рассматривала. Вдруг Эльгиз про другие миры образно говорила? Не все же буквально воспринимать, вот Африку страной третьего мира называют, а я ее точно в атласе видела. Может, я сейчас нахожусь где-то, где этот люд от всех прячется, ведь бывало, что по телевизору показывали про непонятных существ, о которых рассказывали очевидцы!
В комнату опять зашла нянька Радины и поставила передо мной блюдце со сливками. Как же я люблю эту умную женщину! Знает, чем кошке угодить! А мне молочные продукты всегда нравились, так что я думаю сейчас это не просто кошачьи повадки.
Пока я наслаждалась сливками, Вирда собирала свою маленькую госпожу. Сначала умыла эту непоседу, потом проследила, чтобы хорошо почистила зубы и уже после взялась одевать и расчесывать.
— Ваша кошка сегодня такую огромную крысу у вас в покоях задушила, — расчесывая коричневые кудряшки, рассказывала нянька.
— Фу-у-у, — скривился ребенок, — леди не пристало ловить крыс! Они их должны боятся!
Вирда на это только расхохоталась, сообщив, что если леди кошка, то ей даже положено!
Малышку повели завтракать, а я, прошмыгнув в двери, пошла гулять. Я, конечно, понимаю, дети цветы жизни, но даже кошкам нужно от них отдыхать. Девочка постоянно таскает меня с собой, и даже вчера на охоту потащила! Короче, теперь я смело могу говорить, что охотилась на оленя! Радину конечно отговаривали, мол, кошки на охоту не ходят, но девочка настояла на своем. Посадила меня вперед себя и всю погоню за бедным сохатым придерживала одной рукой. Хотя я бы и так не свалилась! Я так вцепилась когтями в седло, что на нем, наверное, и следы остались. Не повезло бы обычной кошке с хозяйкой! Это я не против верховой езды, да что уж там — я только за! Но вот обычной бы Мурке такое было бы не по душе.
Преодолевая коридор, я дошла до кухни, рыбкой юркнула в приоткрытую дверь и истошно замяукала.
Хм... а где все? Обычно когда я так делаю, кухарка меня колбасой заткнуть спешит, а сейчас тишина. Даже поварят не видно.
Ну, раз желающих меня кормить нет, то я не гордая — сама найду, что поесть. Сливки конечно вкусно, но мало!
Обшарив полки, нашла только один кусочек сыра и то в мышеловке. Обследовала кастрюли, но удача мне улыбнулась только когда залезла в печку. На противне остывала дюжина перепелок и вот как раз одну из них я и стырила.
Убежав со своей добычей в сад, залезла в кусты.
Как же неудобно есть, держа свою пищу в лапах, но на землю же не положишь. Я, конечно, понимаю, что земля грязной не бывает, но я пока не до такой степени одичала, что бы в земле еду валять!
Все же кое-как, исхитрившись, я обглодала мелкую птичку до костей и даже кости погрызла. Зубы же мне никто не чистит, а я слышала, что животные себе именно так чистят зубы. Не могу сказать, что дома я чистила их каждый день, но я и дома то была не каждый! Но все же зубами надо заниматься, а то так и до кресла стоматолога недалеко. А я вообще не уверена, что здесь есть стоматологи, во всяком случае, бесплатные.
Повалявшись на солнышки после сытного завтрака, решила вернуться к Радине. Сейчас меня причешут или даже искупают! Но главное за ушком почешут!
Поднявшись по лестнице на третий этаж, пошла по знакомому каменному коридору, не смотря, что на улице жарко, в замке довольно прохладно особенно ночью и в утреннее время. Прошла мимо парочки мужиков в консервных банках, кажется, их стражниками называют.
— Сирина! — услышала я, но даже ухом не повела — Сирька! Кис-кис-кис!
Кажется, это меня зовут! Никак запомнить не могу свое новое имя, и откликаюсь через раз.
— Мяу-у.
Служанка взяла меня на руки и куда-то понесла, но точно не в покои Радины.
Мы спустились на второй этаж и меня закинули за дверь какой-то комнаты с двухстворчатыми дверями, наказав ловить мышей.
Я что, здесь кошка единственная? На конюшне такой жирный кот живет, вот его бы сюда и закинули. У него опыта побольше моего!
Осмотревшись в полутемном помещении, пришла к выводу, что нахожусь в библиотеке. Стеллажи с книгами, высокий потолок и два кожаных кресла возле кофейного столика. В кошачьей шкуре я и в темноте неплохо вижу, но вот цвета практически не различаю.
Подбежав к нижней полке, вытащила книгу и раскрыла ее на середине. Может быть, что-то путное вычитаю!
Так... что мы имеем. Ага, вот эта буковка "а" только центральная палочка куда-то дюже не в ту степь заехала, а вот это вообще унитазный ершик напоминает. Дальше треугольник какой-то с рогами, но если его перевернуть на "д" станет похож. Не поняла...
Вытаскивая с полки книгу за книгой, находила в них только непонятную писанину.
Офигеть! Я что, читать не умею? Дожила, называется...
Покряхтев немного, распихала все книжки по местам, не скажу, что это было легко! Все же лапы для этого дела не сильно подходят!
Для вида придушила пару мышек (типа мы здесь времени зря не теряли!) и истошно замяукала, шкрябаясь в двери.
На этот раз двери открыла другая служанка, и, узрев тушки мышей, завыла как пароходная сирена. На панику прибежали две консервные банки, и девушка упала в обморок одному на руки. Видно служанка специально поджидала момент! Гы-гы.
Пока на девушку веяли кружевным платочком и решали ослабить ей корсет или нет, я юркнула между ног у одного из стражников и побежала по коридору.
Припадочная нынче прислуга пошла...
Вернувшись на кухню и трезво рассудив, что мне полагается премия, стянула со стола сосиску и под ним же ее умяла. Кухарка меня даже не заметила, продолжая гонять нерасторопных поварят.
По-моему, кухня это единственное место, где всегда кипит жизнь в этом замке. Ну, я, во всяком случае, не замечала бурного движения во всех остальных его частях.
Дождавшись, когда кухарка отпустит поварят отдыхать и сама уйдет по делам, пошла обследовать кастрюли с готовой едой.
Хм... интересно, интересно... а что же в этом рагу? Неужели вчерашний сохатый? О! Пирожные — если я одно стырю, никто и не заметит! Мням -ням! Вкусно...
Учуяв пьянящий аромат, я оторвалась от дальнейшего изучения герцогского меню. И увидела...
Он стоял недалеко от меня, такой красивый и желанный, какие плавные лини, какой аромат!
Это был пузырек валерьянки.
Я и не думала, что валерьянка так вкусно пахнет! Этот запах просто не передать, он дурманит.
Еле вытащив зубами пробку, перевернула пузырек, на стол вылилась чуть мутноватая жидкость и ударила в нос своим ароматом. Я от удовольствия замурлыкала и стала слизывать чуть горьковатую жидкость...
Так меня и застала кухарка, а мне уже было все равно. Жизнь прекрасна! Подумаешь, какой-то веник!
Кухарка орет по поводу кошек наркоманок, я мурчу как трактор и трусь об ее ноги. Поварята хихикают, глядя на мои немного неуверенные движения. Но я же не виновата, что лапы между собой путаются! Это у них всего две ноги, а у меня четыре! Вот попробуй за каждой усмотри!
— Иди ты давай отсюда! Хулиганка! — проворчала кухарка и выставила меня за дверь.
А там еще столько валерьянки осталось! Пропадет же...
Немного неуверенной походкой потрусила вдоль коридора и увалилась возле какой-то двери. По телу разливалось тепло и хотелось, чтоб кто-то погладил, но в итоге я задремала. У меня последнее время всегда так, как поем так сразу спать, а тут еще валерьянка, мур-р...
