Гарри Поттер и Правильный Учитель

— Кхе... — Тонкс, уже хотевшая возмутиться в начале реплики, только и смогла, что вздохнуть и покачать головой. — Хотела бы я уверить вас, что всё не так плохо, как кажется на первый взгляд, но... В целом вы, разумеется, правы...

— Я благодарен вам за экскурсию, мисс, — Авалор, продолжая улыбаться, отвесил короткий поклон девушке.

— Я... Право слово, не стоит благодарностей... Да... — смущённо улыбнулась Тонкс. — Помимо Косой аллеи ещё в лондоне есть волшебная платформа 9 и 3/4, с которой отправляется Хогвартс Экспресс. Ну, и Министерство Магии. Но я не думаю, что последнее вам может понадобиться в ближайшее время... Наверное... — девушка озадаченно почесала в затылке.

На самом деле, для подавляющего большинства обывателей Косой аллеи и поезда в Хогвартс было совершенно достаточно — гости города обычно останавливались у Тома в "Дырявом котле", а, допустим, новые преподаватели, планирующие устроиться на работу в Школу Чародейства и Волшебства, получали личную комнату в замке. Откровенно говоря, Тонкс с каждым годом всё больше и больше считала столицу волшебной Англии загнивающим болотом, но поделать с этим ничего не могла (ей очень хотелось верить, что только пока). Вот и приходилось всеми силами делать вид, что так и надо, что тут есть всё, что только может понадобиться волшебнику...

— Да нет, — маг покачал головой, — я подумывал осмотреться, найти жильё на пару дней, а там — чем... Мерлин не шутит, может быть, и остаться на постоянной основе... Так что, если меня и занесёт в Министерство, то явно не в ближайшее время...

— В таком случае, — девушка улыбнулась, — думаю, "Дырявый котёл" и окрестности — в самом деле то, что вам нужно. Ну что ж...

— Тонкс?! Чёрт побери! Хорошо, что тебя сюда занесло! — откуда-то из толпы начавшую говорить девушку окликнул молодой парень в алой форменной мантии, тут же принявшийся проталкиваться через толпу.

— Вот же... — раздражённо выдохнула Нимфадора себе под нос, в следующую секунду улыбаясь в ответ. — Привёт, Шон... Ну, вот, так уж получилось, что я тут... Чего хотел-то?

— Да... я... — парень заметил Авалора, с независимым видом стоявшего рядом и оглядывавшего улицу. — Добрый день, сэр! Я... Тонкс, извини, я не знал, что чему-то могу помешать...

— Ой, да иди ты... — девушка смущённо отвела взгляд, мгновенно сменив цвет волос на синий, в четвёртый раз за утро. — Это совершенно не то, о чём ты подумал!

— Добрый день, — данмер улыбнулся, бросив ироничный взгляд на девушку. — Мисс Тонкс любезно показывала мне местные достопримечательности, ну и следила, чтобы я не вляпался в какие-нибудь неприятности...

— Да! Между прочим, в свой выходной! — девушка стала ещё более тёмно-синей, одновременно с этим гордо вскинув носик.

— Ладно-ладно! — Шон выставил перед собой ладони. — В любом случае, у тебя больше не выходной... Скримджер собирает всех — какое-то срочное дело!

— Оу... Ну... Мистер Хан... — девушка чуть озадаченно переводила взгляд с Авалора на своего коллегу.

— Ничего страшного, — мужчина улыбнулся. — Я вас не смею больше задерживать. Благодарю за познавательную экскурсию, дальше я, думаю, справлюсь самостоятельно, — данмер отвесил обоим магам вежливый поклон.

— Да... Мне было не сложно! Ну, тогда я побежала... Да...

Шумно выдохнув, девушка собралась, вернув своей причёске "обычный" розовый цвет и, махнув рукой Шону, мол "давай, пошли", быстрым шагом пошла обратно к проходу в "Дырявый котёл" — оттуда было можно быстро перейти камином в Министерство, раз уж глава Аврората объявил общий сбор. Случилось что-то важное... И девушку это напрягало. И будоражило одновременно — чёрт побери, это было её первое "серьёзное дело"!

Проводив внимательным взглядом ушедшую пару волшебников, Авалор коротко хмыкнул, впрочем, тут же придавая своему лицу прежнее "великосветское" выражение, и неторопливо двинулся вперёд по аллее. В отличие от молодой волшебницы и её коллеги, толпа на пути данмера предпочитала сама расступаться в стороны, лишь бы "не задеть вальяжно шествующего аристократа". В очередной раз выбранная манера поведения приносила пользу. Не факт, что так будет продолжаться и дальше, но, во-первых, никто не заставляет его быть снобом всегда, везде и со всеми, а во-вторых, поменять выбранный паттерн он всегда успеет.

Слушая рассказ Тонкс о доступных на Косой аллее лавочках и примечательных местах, Авалор успел набросать примерный план действий, которому и собирался сейчас последовать. И первым его пунктом значился визит в Гринготтс. Без местной валюты тут делать было в любом случае нечего, поэтому следовало сперва обменять маггловские деньги на что-то более подходящее, а затем, прикинув доступную наличность, уже можно было бы и заглянуть в некоторые из лавочек.

Гоблинский волшебный банк представал величественным белоснежным зданием, разительно отличавшимся от окружающих его прочих строений, выглядевших откровенными халупами. Массивные мраморные колонны, точно такие же ступени, отполированные до зеркального блеска, покрытые вычурной резьбой бронзовые двери — всё это должно было с самого порога показать пришедшему посетителю, что здесь делаются деньги. Большие деньги.

Едва заметив подошедшего мага, низкорослый гоблин-привратник, одетый в шитую золотыми нитями алую ливрею, с почтительным поклоном потянул одну из створок, впуская данмера внутрь. Всё выглядело крайне вежливо и почтительно, но что-то внутри подсказывало Авалору, что в реальности дела обстояли не столь радужно, и при других обстоятельствах тот же самый гоблин с куда большим удовольствием воткнул бы ему кинжал в печень, с довольным оскалом наблюдая, как падает "мерзкий хуманс". Но сейчас гоблин был на службе, связанный по рукам и ногам обязательствами и законами волшебников и своего собственного народа, а потому его настоящие мысли не выходили за пределы колючих искорок в самых глубинах зрачков, заметить которые мог только очень внимательный и наблюдательный разумный.

Сразу за бронзовыми створками, после небольшого "предбанника" были ещё одни ворота, на этот раз отлитые из чистого серебра. По металлической поверхности среди столь же сложной гравировки легко угадывались стихотворные строки:

"Enter, stranger, but take heed

For those who take, but do not earn,

Of finding more than treasure there." (*3.1)

Отличное и вечное "Оставь надежду всяк сюда входящий" в переложении на финансовые рельсы и гоблинский колорит. На секунду Авалор задержался, внимательно пробегая текст глазами, буквально спиной чувствуя пристальный изучающий взгляд гоблина-привратника. Улыбнувшись, мужчина повернулся назад к выходу из банка и отвесил уважительно-одобрительный поклон низкорослому стражу, мол "так и быть, ваш дом — ваши правила, любезный", заставив последнего непроизвольно... вздрогнуть и нервно кивнуть в ответ? Хм...

В этот раз створки распахнулись словно бы сами собой, стоило только мужчине сделать шаг в их направлении. Главный зал банка представлял собой не менее величественное зрелище — высокие потолки, казалось, теряющиеся в лёгкой дымке бесконечно высоко наверху, массивные мраморные колонны, выложенный узорчатыми плитами пол — всё в интерьере должно было в очередной раз подтвердить всю статусность этого места. Похоже, гоблины Гринготтса руководствовались ровно тем же принципом, что и предприимчивые дельцы людей — чем более презентабельно место, в котором находится ваш клиент, тем с большей охотой он будет нести вам свои деньги и с меньшим сопротивлением будет с этими деньгами расставаться.

Несмотря на только начавшийся день, в банке было достаточно людно — не столь заметно, как по Косой аллее снаружи, но всё равно было очевидно, что организация пользуется большой популярностью у местных (и не только) магов, да и сами гоблины не собираются праздно бездельничать. В дальнем от входа конце зала виднелось огромное количество высоких стоек, к каждой из которых стояли очереди посетителей, пришедших в Гринготтс по каким-то простым вопросам, а вдоль стен шла череда из большого количества дверей, уходящих куда-то вглубь здания.

Неторопливым шагом маг двинулся вперёд, с негромким, но явственно слышимым даже в царившем тут гвалте звуком опираясь на резную трость в руке, одновременно с тем оглядывая и изучая окружение. Периодически, не обращая внимания на окружающих, холл банка пересекал один или другой гоблин, деловито несущий стопки документов, какие-то свитки или небольшие шкатулки. То один то другой подходили к общающимся с посетителями клеркам и передавали им свою ношу. В банке кипела обычная рабочая рутина, но вместе с тем, Авалор явственно ощущал, что за ним неусыпно наблюдают — он не мог определить направление взгляда, но мог с абсолютной уверенностью сказать, что с момента, как он переступил порог, его изучали, оценивали, делали на его счёт какие-то выводы, а главное — пристально следили, чтобы он не выкинул какой-то неожиданный фортель.

Впрочем, как полагал мужчина, следить тут должны были за всеми волшебниками поголовно — всё же, если информация из книг и фильмов не врала, между двумя народами уже на протяжении нескольких веков царили непреходящие взаимные неприязнь и подозрительность. Да и с другой стороны, доверять свои финансы откровенно вражеской или, как минимум, враждебной стороне — это, мягко говоря, странно. Но что он вообще мог знать о взаимоотношени местных магов с гоблинами? И, раз всех прочих волшебников это устраивало, то или они были совершенными простофилями, или это считалось тут в порядке вещей, а значит, в обоих случаях, такое отношение не было проблемой Авалора. По крайней мере, ровно до тех пор, пока он не примет решение разграбить пару гоблинских хранилищ. В память о подвигах своего "родителя", так сказать.

С невозмутимым видом маг дошёл до конца очередей и встал в одну из них, опёршись на трость и продолжая поглядывать по сторонам. Как ему показывало магическое зрение, всё помещение вокруг было буквально пронизано магией, но в настоящий момент, пока он не имел нормального представления о принципах и законах местных способов колдовства, это не говорило Авалору ничего содержательного. Единственное, что он мог просто предположить, Гринготтс, скорее всего, был больше внутри, чем снаружи. Исходя из предполагаемой карты районов Лондона и расположения зданий на Косой аллее, здание банка, наблюдаемое с улицы, даже при всей его помпезности и монументальности не соответствовало субъективным ощущениям от нахождения внутри. С другой стороны, при наличии в этом мире заклинаний, позволяющих создавать "безразмерные" сумки и сундуки, в которых можно было спрятать небольшой дом, использование магии пространства в ключевых объектах инфраструктуры было совершенно логичным. И это ещё, если опускать тот момент, что под Гринготтсом располагался колоссальный пещерный комплекс, используемый гоблинами в качестве банковских хранилищ и, возможно, места обитания. И уж эти-то пещеры точно никак не могли существовать в том же слое пространства, что и маггловский Лондон с его подземными коммуникациями...

— Чем я могу вам помочь? — скрипучий и от того кажущийся недовольным голос вывел мага из размышлений.

— Доброго вам дня, уважаемый, — маг коротко, но уважительно склонил голову, переводя взгляд на сидевшего за конторкой перед ним гоблина. — Я хотел бы обменять маггловскую валюту и проконсультироваться насчёт некоторых банковских услуг...

— Курс галлеона на сегодня — один к четырём целым девяноста трём сотым, — всё таким же голосом ответил гоблин. — При обмене сумм больше тысячи фунтов мне потребуется ваш ключ от персонального хранилища для идентификации личности и размещения средств. Если у вас ещё нет собственного хранилища, вы можете обратиться к соответствующему специалисту для его предварительного открытия, — клерк указал когтистым пальцем в сторону неприметного ряда столиков с креслами, расположившихся вдоль одной из стен, за которым и в самом деле также сидели гоблины, некоторые из которых сейчас общались с посетителями-волшебниками. — Этот же специалист ответит на все ваши вопросы по доступным в банке Гринготтс услугам.

— Благодарю, — Авалор отвесил очередной вежливый поклон, поворачиваясь в указанном направлении, — непременно воспользуюсь вашим советом.

Гоблин с еле заметным удивлением дёргул бровью в ответ на демонстративную и показательную вежливость клиента, но быстро взял себя в руки, просто кивнув магу и переводя взгляд на следующего в очереди клиента. Вежливые по отношению к гоблинам маги встречались не так, чтобы очень редко, но вот вежливого аристократа (а мужчина перед ним, судя по дорогому костюму, резной трости и манере себя держать, выглядел определённо не простым обывателем) клерк видел впервые. Впрочем, мир полон магии, не так ли?

— Доброго вам дня, уважаемый, — маг подошёл к одному из свободных гоблинов консультантов, после приглашающего жеста присаживаясь на простой, но удивительно удобный стул, — мне посоветовали обратиться к вам с парой вопросов о банковских услугах и обмене маггловских денег на галлеоны.

— Да-да, конечно! Я вас внимательно слушаю, мистер...

— Хан, Авалор Хан.

— Итак, мистер Хан, чем банк Гринготтс может вам помочь?

— В настоящий момент я хотел бы обменять на галлеоны крупную, — маг повёл пальцами в воздухе, — около пяти тысяч фунтов, сумму. Как я понял вашего коллегу, — Авалор качнул головой себе за спину, — в случае обмена более тысячи фунтов за раз, ваш банк рекомендует использовать персональное хранилище для проведения операций...

— Именно так, мистер Хан, — гоблин кивнул. — Пять тысяч фунтов по текущему курсу это чуть более тысячи галлеонов. Тысяча четырнадцать, если быть точным, — консультант зубасто улыбнулся. — Разумеется, банку не составит труда выдать вам и всю сумму на руки, но согласитесь, мешок с тысячей монет — не самая удобная ноша...

— Да, пожалуй...

— Именно поэтому мы и рекомендуем нашим клиентам подумать о своём комфорте и проводить крупные валютные конверсии через банковские хранилища...

"А ещё, это позволяет зарабатывать на операциях с вашими же деньгами, выкачивая прибыль с минимальными усилиями." — дополнил про себя Авалор, ответив гоблину понимающим кивком. Впрочем, банк есть банк — было бы очень наивно ожидать от такой организации, даже находящейся в руках представителей не человеческого народа, что они позволят утечь из своих рук даже одному лишнему кнату...

— В таком случае, я бы хотел узнать чуть больше подробностей, — маг с предвкушением улыбнулся, придвигаясь ближе к столу.

Лондон. Министерство Магии. Уровень 2. Штаб-квартира Аврората.

В кабинете Руфуса Скримджера было непривычно людно — в последний раз эти стены собирали в себе такое количество народа во время противостояния с Волдемортом. Сейчас, конечно, ситуация была совершенно иной, но невольные ассоциации в головах у многих из присутствующих возникали сами собой, что не добавляло излишнего благодушия.