Лишний Маг

Впрочем, вопрос именно существующих лун, Мессера и Секунды. Они неправильны, невозможны, имеют неестественные циклы, да блин — по всем прикидкам Секунда должна быть спутником Мессера, чего почти не происходит.

В общем — хрень, объяснимая обливионщиной или внутризвёздным пребыванием Эфириуса. Но что главное — обливионщину эти два объекта колеблют весьма ощутимо, причём не только на Нирне, но и в смежных планах. И, выходит, что рассчитав положение (примерное, как понятно) Нирна, лун и их взаиморасположении в точке-финише можно в эту точку-финиш попасть. С погрешностью в километр, который вообще-то с запасом. Это Анас перестраховался в расчётах, ну и правильно сделал, кстати говоря.

— При этом, Рарил, если ты снимешь метку, то возвращаться в Летающий Дом назад ты будешь практически как при обычной телепортации. Погрешности выхода фактически не будет, — вещал он.

— Только перед этим часа три надо считать, где эти луны гребучие будут, — хмыкнул я, на что Анас пожал призрачными плечами. — Впрочем это и так, и так надо делать, — признал я. — Выходит, точка-финиш — примерно где нам надо, в трёх километрах над поверхностью Нирна. Я с посохом вываливаюсь, ну и спускаюсь на нём до земли.

— Это — в идеале. А пока проверь над Вварденфеллом, Рарил, — выдал Анас.

— Как скажет ваше ясенпнёвое адмиральство, — согласился я.

И идея оказалась вполне рабочей. Первые разы было страшновато, но Луны и их взаимное расположение ощущались, как и “центр Нирна”. Последнего для нормальной телепортации чёрта с два хватит, а вот с лунами — вполне. Погрешность выходила всего в полкилометра, кстати говоря, но я, как и Анас, закладывали километр, от греха.

В общем, через неделю, помотыляв над Вварденфеллом и материковым Морровиндом, я окончательно уверился — работает. И засел было с Анасом обсуждать — куда. Сам некрохрыч настаивал на Скайриме, имея в виду двемерские города. На родине боевых пидорасов и прочих нордов двемерские руины сохранились чуть ли не лучше, чем в остальных местах Тамриэля, не говоря о том, что теплолюбивые двемеры жили под Скайримом очень локализованно, в огромных городах.

В общем, обсуждали. Я оппонировал, чтоб мертвечине жизнь мёдом не казалась, но в целом особых возражений не имел. И тут к нам в мастерскую заходит Ранис.

— Приветствую вас, почтенный Анас, — поклонилась она дохлятине, будучи данмеркой правильной и предков чтившей даже несколько слишком, на мой вкус.

Мертвечина на это благожелательно кивнул, вопросительно уставившись на девчонку. Как, впрочем, и я — Ранис в мастерскую без предварительного приглашения заходила редко, а сейчас вообще в неурочное время: вроде как должна отделением рулить, а телепорт супруги я, в пылу полемики, похоже, провтыкал.

— Рарил, нужна твоя помощь, — посмотрела на меня супруга, похлопав ресницами.

— А какая? — резонно поинтересовался я.

— Заказ отделению, — огорошила меня супруга.

4. Неприятная работёнка

Слова Ранис о заказе были… несколько неожиданны. Даже было желание… ну, в некотором смысле послать супругу. Правда, тут я, провтыкавший ряд моментов, взял себя в руки. Потому что Сердце — под защитой. А в остальном — мы, конечно, торопимся, но не настолько, чтобы отказаться потратить пару дней, на то, что важно Ранис. Это не говоря о том, что её планы с нашим Малым Домом, в перспективе, могут оказаться не капризом или там мелочью. Но и вполне актуальной, важной вещью, на которой будет строиться благополучие нашей семьи. Не факт, что так, но и не факт, что наоборот. В общем, первую реакцию “дорогая, ты сдурела, пойдём лучше сексом займёмся” я в себе героически подавил.

А подавив и став думать межушным умом — заинтересовался. Функционирование балморского отделения не прекращалось, заказы были. Но крупных — ни черта. Вот Фан пахал в поте мензурок своих, что да, то да: спрос на всякую алхимию рос, как грибы-дома Телванни под пепельным дождём.

Но вот чего-то такого, чтобы понадобился аж сам я… Я просто представить не могу, кто заказчик. Деловая активность домов заглохла, все готовятся к неминучему переделу сфер влияния. А если не Дома — то кто? Ну в смысле, кто это такой богатый буратина, да ещё и не из Великих Домов, который может себе позволить оплатить услуги Мастера-Волшебника? И, главное, что енто ему, такому буратине, понадобилось? Интересно, в общем.

— И что за заказ, Ранис? — с интересом осведомился я у супруги.

— А ты возьмёшься? — хлопая ресничками данмерствовала девчонка.

— Выслушать — конечно возьмусь, — важно покивал я. — Иной раз моё могущество меня самого пугает, — интимно понизил я голос.

— Да, мой муж — могущественнейший маг, — в шутку, но в долю шутки погордилась она. — Да, Рарил, обратился ко мне представитель Торгового Союза Вварденфелла…

— А чего енто такое? — заинтересовался я, да и Анас призрачные ушки на призрачной макушке навострил.

— Это купцы, Рарил. В основном — Хлаалу, бывшие…

И рассказала мне супруга такой интересный выверт. То, что Хлаалу рано или поздно будут бить — понятно и престарелому гуару. При этом, купить кого-то или продаться у Дома торгашей не выходит. Империя на Вварденфелл махнула рукой, разбираясь в последствиях дружеского визита Мерунеса и его весёлой команды. И пытаясь не развалиться под августейшим руководством нового анператора версии “Монастырский служка, тип — бастард”. Империи настолько не до нас, что даже на несколько легионных фортов махнули рукой. Из-за чего, кстати, Великий Дом Хлаалу вообще ещё существует. Данмеры чешут в затылках и присматриваются к имперскому наследству, прикидывая, как бы это поудачнее потребить, и чтоб за это ничего не было. А Хлаалу — на сладкое.

Но это — неважно, а важно то, что Хлаалу звиздец. Полный, и все это понимают. При этом, судя по ряду моментов, верхушка Дома по торгашеской тройдиции пытались продаться, откупившись подчинёнными, фактически самим Домом. Ну и, очевидно, услышали в ответ бодрый ржач, на тему того, что “всё и так наше будет, а вас мы скормим скальным наездникам, бугагашеньки!” Ну, или там рыбам-убийцам или грязекарбам — тоже вариант.

И, соотвественно, советникам и архимагистру хаальскому не просто звиздец, а звиздец-звиздец. И они, в меру разумения, безобразно срутся с друг другом и крепят оборону, чтоб хоть как-то рыпаться, ну или “а вдруг повезёт?” Всерьёз в такое везение не поверит даже мифический зверь Оптимист, но у Хлаалу и вариантов-то иных нет, как только надеяться и ждать.

А вот рядовые члены торгового дома потихоньку проникаются звиздецомностью своего положения и тихо валят в кусты. И вроде бы только они, но проблема в том, что в свете текущей веселухи последних полутора лет Великие Дома банально забили на свои обязанности поддержания порядка на подконтрольной территории. Что-то вроде и делают, но ключевые слова “что-то” и “вроде”.

Итак, появляются хаальские дезертиры, в основном — именно купцы по Вварденфеллу повозками и прочими средствами передвижения. У них налажены связи, есть дело, и Дом Хаалу им был интересен в качестве поставщиков, а сейчас не интересен ничем. Перспектива сдохнуть за советников и архимагистра купцам, которым было, куда уйти, совершенно не нравилась, привереды такие.

Это было ядро новой организации, бывшие Хлаалу, замутившие свой Торговый Союз и назойливо пищавшие всем, что “мы не с ними”. На что обпищаные на них просто махнули лапой.

А вот дальше начинается интересное: Торговый Союз становится основным работодателем Гильдии Бойцов Вварденфелла, да и орки из легионерских фортов на них подрабатывают. И к ним потянулись нейтральные купцы и даже, частично, торговцы из других Домов. Потому что зваться “купцом Великого Дома Вварденфелла” круто, но хреново помогает, когда тебя грабят, имеют во все естественные, а то и искусственные, образовавшиеся во время ограблялова. А родному Дому не до тебя — большой политик и всё такое. А нанять охрану не на что. Только и остаётся орать, что ты из Великого Дома, развлекая бандюг.

Вообще, возникало ощущение, что Дома просто тупят. Рассчитывают “разобраться с важным”, а потом подмять свежую организацию. Ну а пока только рады: голова о мелочах не болит, торговля на Вварденфелле осуществляется, и всё зашибись.

Вот только не факт, что выйдет. И, не удивлюсь, если на основе этого Торгового Союза сформируется новый Великий Дом, причём с учётом Гильдии Бойцов — далеко не только торговый. И в принципе — в определённом смысле интересная перспектива, стать у истоков… Но точно лень — это ж сколько геморроя! На сотни лет, блин!

В общем — ладно, расклад понятен. На текущий момент этот Союз — один из немногих платёжеспособных нанимателей. Прочие — или неплатёжеспособны, или не наниматели, а вербовщики Великих Домов.

— С магами у них хреново, — озвучил я свой вывод. — Значит — нанимают гильдейских, если что.

— И покупают у нас ремесленные товары. Дают цену лучше, чем Великие Дома.

— А что у этих хитрозадых купчин случилось-то? — перешёл к делу я.

— Шестой дом.

— Чегось? — немножко офигел я. — Это что это даготцы такого сделали, что купцы закопошились? — переглянулся я с пожавшим призрачными плечами Анасом. — Они же у Красной Горы сидят и в крепостях засели, нет?

— Только выходить стали, — уточнила Ранис.

И рассказала, что на несколько караванов было произведено нападение силами пепельных зомби и упырей. Причём их не грабили. Но в ряде случаев — вовлекли в какие-то непонятные ритуалы. В ряде — совершенно несексуально оттрахали, невзирая на пол и возраст. Да ещё со смертями ряда трахаемых. И, наконец, в недавнем случае, треть каравана и охранников разобрали на запчасти. Использовав запчасти разобранных как декорации и элементы украшения какого-то безумного “пикника”.

— И они меняются, Рарил, — сообщила супруга. — Появляются щупальца, из дыр в лице постоянно сыпется пепел, меняются размеры. И часть вроде даже не говорила, только рычала.

— Это когда трахали купцов? — ни хера не весело пошутил я. — Так там не до разговоров. Ладно, смысл я понял. И бойцы гильдии бойцов ни даэдра с даготцами не сделают, не противники.

И смысл я понял, как и причину. Собственно, когда Ворин хамски свалил в прекрасное портахушечное далёко с Нереварихой и остатками трибунов — я об этом думал. Пропал фильтр “от сердца к конкретному пользователю”. То есть, пепельные вампиры просто развеялись, скорее всего. Они были наиболее вменяемы, внешне не жутковаты, но были кропотливой работой Ворина, на ручном управлении. Он пропал, часть лорханщины в их телах перестала контролироваться, и тела распидорасило. С пробудившимися спящими, полуматериальными тварюшками с аортами-тентаклями — та же петрушка, хотя, возможно, они просто провалились в Обливион. И теперь бултыхаются в некоем плане Лорхана, хотя такого вроде бы и нет. Ну, по крайней мере, упоминаний о таком мы не встречали и не чувствовали, что ничуть не отменяет возможность его существования. На той же “Тёмной Луне” каджитской — вполне вариант.

Вот именно “эволюционировавшие” из спящих даготцы не исчезли. Но, когда я их видел, тупили-тормозили и вели себя не вполне адекватно. Но не нападали и даже какое-то там уважение проявляли, в меру своих контуженных сердцем мозгов. Но было понятно, что пойдут вразнос, просто непонятно — как. Фильтра-Ура нет, лорханщина шарашит по мозгам, телу и вообще всему невозбранно. А в то, что среди даготцев есть настолько волевые и целеустрелённые личности, чтоб контролировать вот это вот всё — не особо верилось. Если и есть, то единицы, а даготцев тысячи.

Правда, я думал, они превратятся в животных, опасных, магических, но утратят разум в каком бы то ни было виде. Но, судя по описанному, эти типы изменились, но разум не утратили, а поехали им окончательно.

Это всё, конечно, понятно и не слишком радостно. Но вопрос вварденфельского даготства должен решаться силами Великих Домов. Тем более, что вампиры и пробудившиеся, типы, озвиздюлившие в свое время силы Домов — больше не угроза. Но Дагонцев банально много, и эта проблема никак не “для балморского отделения” вообще, ну и не для меня в частности. И лень, и ведь дохренища их, паразитов! Задолбаюсь решать проблему, да и в принципе — могут прибить. Те же пакости с мордой-щупалом вполне себе маги, сильные. А просто безлицые — стукнуть могут так, что второй раз выйдет по костяному бассейну.

На что я Ранис прямо намекнул, почти не вращая пальцем у виска и почти не называя заказчиков идиотами.

— Нет, Рарил, — отмахнулась Ранис. — Нужно обеспечить безопасный от пепельных монстров путь по маршруту Альдрун-Вивек, через Балмору.

— Хм, — задумался я, прикидывая.

— Пропильоны, — прошелестел молчаливо слушающий Анас.

— Вот да, — кивнул я и перевёл супруге, вместо слов некрохрыча слышавшей редкостной противности и замогильности стоны и рёв. — Так что вроде — три крепости. А на деле… хотя… Чёрт знает, Рани, — уже серьёзно задумался я. — Ур покинул Нирн, — на что Рани кивнула — ей я, естественно, сообщил, но просил информацию не распространять, а только учитывать. — Может, оставшиеся даготцы и не могут пользоваться.

— Надо проверить, Рарил. Вообще — можно и взяться. Эта организация выходит очень перспективная, так что хорошие отношения не помешают, — наконец, полноценно высказался некрохрыч. — А, главное: если на нас нападут — то у нас появится прекрасный источник для изучения и опытов, — с хищной мордой потёр он руками.

— Лорханщина, её воздействие на разумных, — мысленно прикинул я. — Да, интересно.

— Будем пробовать, — вслух озвучил я для Ранис.

— А сам контракт подразумевает, что мы можем отказаться. Или предоставить информацию и отказаться.

— Ты — умница у меня, — искренне я похвалил супругу.

И вот, вместо того, чтобы метаться по Тамриэлю, стал я собираться для дедаготизации Крепостей. Разломанные злобным Ворином сферы-вместилища огненных духов я восстановил, одного закрепив за супругой в качестве телохранителя. Полезные, однако, если конечно не слать их на противника божественного уровня.

Магический релаксант в больших количествах — точно не помешает. Телепортировать мне в любом случае много раз, а возможно — с визгом и писком драпать от орд поехавших крышей даготцев. И в этот момент не иметь возможность совершить телепортацию — просто смертельно.