— Маг прав, — поддержала меня фея, — подвиги надо совершать с лёгким сердцем и на пустой желудок! — и тоже отложила свой кусок пиццы.
Мы с ней оба уставились в окно, и вовремя заметили толпу зомби, атакующую нашу школу. Зомби ковыляли удивительно проворно для зомби!
Потом приехал наряд полиции, пару раз стрельнули толи в воздух, толи в зомби. Зомби кинулись на них, те прыгнули обратно в машину, и укатили прочь, сшибив и переехав нескольких особо резвых экземпляров.
Тут я взял телефон, и позвонил домой. Пока раздавались длинные гудки, моя распоясавшаяся фантазия успела напридумывать ворох возможных катастроф, могущих произойти с оставшейся дома малышкой Рози. К счастью, Рози была дома и взяла трубку.
— Рози! — обрадовался я. — Ты, главное, ничего не бойся, малышка! Тут у нас в городе чертовщина опять творится непонятная. Так ты, малышка, дверь никому не открывай, сиди дома тихо, окна зашторь, и свет не зажигай!
Рози внимательно выслушала все мои наставления, и заверила меня, что всё поняла.
Потом пролетел вертолёт. С того вертолёта кто-то вещал в мегафон:
— Внимание! Бактериологическая тревога! Бактериологическая тревога! Внимание! Не пытайтесь помочь заражённым! Избегайте контакта с заражёнными любой ценой! Повторяю: любой ценой! Оставайтесь в помещениях! Баррикадируйте входы и ждите отряд спасателей! Повторяю!
Переглянувшись, мы дружно и спешно бросились баррикадировали двери на этаж.
— Так, мы с Алексеем займёмся входом с парадной лестницы, — быстро оглядевшись в коридоре и сориентировавшись, распорядился Тахион. — Саша, займись чёрным ходом. Ксюша, проверь все окна — они все должны быть закрыты.
— А я? — прошептала девочка-призрак.
— А ты, пожалуйста, проследи за перемещениями зомби на нижних этажах! — быстро проговорил Антон, и кинулся вслед за мной к парадной лестнице. От лестницы коридор отделяли двойные пластиковые двери со стеклопакетами, вот только обычно эти двери были всегда открыты настежь. Теперь мы их закрыли, натаскали парты, тумбочки, стулья, свалили всю эту мебель в кучу, стараясь сцепить стулья и столы ножками. Мы нагородили вполне уже приличную кучу — под самый потолок — когда у меня зазвонил телефон.
— Сын, ты где? — спросил встревоженный голос отца из трубки.
— Пап, со мной всё нормально! Я в безопасном месте! — поспешил я его успокоить.
— Тогда я еду на объект! — с облегчением в голосе заявил отец. — Я сейчас на машине и за городом. Как раз возвращался с объекта домой, а тут такое. И дизайнера нашего нового с собой захватим, — хмыкнул отец. — Мы сейчас едем в наш новый датацентр, что бы запереться там в подземелье. Благо объект в расчёте на атомную войну строился.
'А вот это совсем хорошо' — подумал я про себя. Прямо сбывается мечта сестрёнки запереть маму с папой в подземелье, что бы они помирились.
— Отлично! За меня не волнуйтесь! — сказал я. Едва я завершил звонок, и убрал телефон, как к нам подошла Саша.
— Я могла бы скрепить всё это, — заявила она, кивнув на нашу баррикаду.
— Как? — Спросил Тоха.
— Разверну всё в единую мономолекулу, — ответила Саша, как всегда, невозмутимо. — Но мне нужна энергия. Я заметно разрядилась на то, что бы закупорить запасной выход. Маг, подзарядишь меня?
— Я? А как? — я удивился, и попытался прикинуть, сколько во мне энергии. Выходило не много. В обед я съел... ну пусть будет около тысячи килокалорий...
— Тебе ненужно ничего делать, — сказала Саша, — просто откройся мне, и позволь зачерпнуть.
— Ладно, — пожал я плечами, и на всякий случай закрыл глаза. Попытался сосредоточиться на ощущении колебаний магического фона. И был удивлён: магический фон изрядно кипел. Был бы я умелым колдуном — мог бы сейчас вытворять грандиозные вещи! Страшно представить, какой мощью обладает неведомый Волан-де-Морт, что бы так возмутить магический фон!
— А! Прекрати! — вдруг пронзительно закричала Саша. — Ты меня сожжёшь!
Я аж подпрыгнул!
— Прости! — выкрикнул я, не понимая, что случилось. Саша стояла вся красная, как варёный рак, и мне даже показалось, будто она немного дымится. Наша баррикада была густо оплетена словно бы ветвями шиповника, только ветви были чёрные и без листьев, а шипы были заметно крупнее, чем у реального шиповника.
— Н-ничего, — выдохнула Саша. — Это м-моя вина. Я зачерпнула слишком глубоко, — и тут же она внимательно вглядываясь в мои глаза, с явным сочувствием в голосе спросила: — Ты как себя чувствуешь? Голова не кружится? Не тошнит?
Я был обескуражен тем, что эта вечно невозмутимая и спокойная инопланетянка вдруг так явно проявила сочувствие. Но как ни прислушивался к себе, никаких проблем не заметил.
— Нет, я в порядке, — заверил я Сашу.
— Ты не храбрись, — посоветовала она уже спокойно, — откат может пойти с запозданием, и тебя накроет слабостью. Я столько из тебя зачерпнула, что... — Саша внезапно прервалась на полуслове: опять зазвонил мой телефон.
— Алло! — крикнул я в трубку.
— Алексей? — спросил голос Олега Сергеевича, — Ты в порядке? Где ты сейчас?
— Я в безопасности, Олег Сергеевич! — отозвался я.
— Мы сейчас у тебя дома, — сказал полковник, — зашли эвакуировать вас с малышкой к нам в убежище. Сейчас только у нас относительно безопасно. Ты где?
— Отлично! Забирайте Рози, меня не ждите! Я, если что, сам к вам спущусь, — пообещал я. В тот момент для меня только одно было важно: малышка Рози будет в безопасности и под присмотром — камень с плеч!
— Есть, принял! — отозвался полковник. — Только через метро не иди! Там зомбей полно! Иди через воздуховод! Отбой связи! — и отключился. Какой-такой воздуховод?
Тут к нам подлетела девочка-призрак, и лицо у неё было очень встревоженным.
— Они заняли первый этаж! — зловеще прохрипела она, — Ходят по комнатам, и на лестнице кто-то топчется.
Вот тут до меня вдруг дошло то, что должно было бы быть очевидным с самого начала! Я схватился за голову, и, обернувшись к нашей баррикаде, воскликнул:
— Что мы наделали! Мы же заперли сами себя в ловушке!
— А ты предлагаешь играть с зомби в догонялки по всему городу? — хмуро спросила Ксюша.
— В догонялках у нас есть хоть какой-то шанс, а так, если зомби возьмутся за осаду... — задумчиво проговорила Саша.
— Осаду? Но они же... зомби! — возразила ставшая вдруг робкой Ксюша. — Я хочу сказать, они же должны быть тупые и не управляемые!
— Если припомнить, предыдущие так называемые 'времетрясения', там каждый раз был командир, который вполне эффективно управлял силами вторжения, — проворчал я.
— И мы тут недавно обсуждали гипотезу, что предыдущие налёты были разведкой, — добавил Тахион.
— Но если мы будем сидеть тут тихо-тихо... — прошептала девочка-призрак, — нас ведь не найдут?
— Прошлый раз мы устроили диверсию против корабля пришельцев с крыши школы, — продолжил я озвучивать свои мрачные думы. — А позапрошлый раз вы стреляли по самолётам из пулемёта всё с этой же крыши. Полагаю, враг имеет представление, где нас искать.
— Проклятье! — рыкнул Тоха, бросаясь разбирать нашу баррикаду.
— Ну, я — на разведку! — заявила Ксюша, распахнула окно, затрепетали прозрачные крылышки феи, и... девочка Ксюша рывком уменьшилась до размеров воробья, стремительно вылетая в окно. Меня словно ведром холодной воды окатили! Как такое возможно! Я брежу?
— Что?! — возмущённо вскрикнул я.
Саша посмотрела на меня с интересом.
— Ты видела это? — потребовал я у неё.
— Что тебя удивляет? — поинтересовалась инопланетянка.
— Ксюша уменьшилась! В несколько раз! — я был потрясён, обескуражен, возмущён, наконец! — Этого просто не может быть!
— И это мне говорит маг? — серьёзно спросила Саша.
— Да, я много чего видел в мире магии! Но никогда магические чудеса не нарушали фундаментальные законы природы! Маги не делают невозможное! Страшно маловероятное, настолько маловероятное, что вероятность стремится к нулю, но всё же возможное в принципе! Если вдруг все молекулы моего тела, пребывающие в постоянном хаотическом движении, по волшебному слову случайно полетят в одну и ту же сторону — это будет чудо, это будет очень маловероятно, но в принципе не невозможно! Понимаешь?
— Что же невозможного в превращении феи? — всё так же спокойно спросила Саша. Тахион и девочка-призрак внимательно слушали. Тоха даже временно прекратил попытки разобрать нашу баррикаду.
— Это превращение нарушает закон сохранения массы! — заявил я.
— И какое же объяснение ты находишь увиденному? — поинтересовалась Саша.
— Самое простое объяснение будет состоять в том, что это превращение — иллюзия, — уже спокойнее стал я рассуждать вслух. — Но если это превращение Ксюши иллюзия, то вполне может быть, что и сама Ксюша — иллюзия! А теперь вспомните, как мы рассуждали сегодня о творящихся вокруг нас странностях: нас всех собрал в этот город Артефакт, а в одну школу и в один класс нас, похоже, собрала Ксюша!
— Стоп! Тормози, маг! — сердито прикрикнул на меня Тахион. — А то ты сейчас додумаешься, умник! Скажешь ещё, что Ксюша и есть тот загадочный Волдеморт, кто устраивает времетрясения!
— Алексей, — спокойно обратилась ко мне Саша, — а ты взвешивал Ксюшу?
— Что? — удивился я.
— Если ты не взвешивал Ксюшу до и после превращения, как ты можешь говорить о нарушении закона сохранения массы?
— Но...! Она же уменьшилась! — забормотал я растерянно. — Хочешь сказать, она уплотнилась, или ещё что?
— Если я отойду от тебя подальше, разве зрительно я не уменьшусь в твоих глазах?
— Но Ксюша не отходила!
— Почему ты забываешь, что у пространства измерений больше трёх? Вот смотри! — инопланетянка поставила кружку на стол, и сказала: — Вообрази, что на поверхности стола обитают двумерные микроскопические существа, чья жизнь занимает несколько десятков секунд по нашему с тобой счёту. Сейчас у них сменилось несколько поколений учёных, изучавших кружку. И в их науке утвердилось мнение, что кружка — это круг.
Тут Саша взяла и положила кружку на бок.
— А вот теперь, если бедные двумерные похожи на тебя, Алексей, то у них сейчас массовый шок и крушение научного мировоззрения, — объявила она. — Сейчас их учёные срочно отрекаются от науки и бегут в храмы, молиться языческим богам. Если бы они могли допустить мысль о...
— Мне право неловко прерывать ваш философический дискурс, — нарочито вежливым голосом вмешался Тахион, который до сего момента безуспешно пытался отодрать от нашей баррикады одну из парт, и внезапно возмущённо заорал: — Вы с ума сошли?! Время дорого! Нам надо драпать отсюда!
— Этим путём теперь не пройти, — спокойно и уверенно констатировала Саша, — я на совесть запечатала проход. Так хорошо, что сама не смогу сейчас разобрать — энергии не хватит. Из мага я уже черпала — надо дать ему время восстановиться.
— Тогда нам остаются только окна, — констатировал Антон, и выглянул в окно. Внизу по двору бродили зомби.
— Их надо как-то отвлечь, — пробормотал наш командир.
— Не вовремя Ксюша улетела, — вздохнула девочка-призрак. — Я — нет! Я не могу! Они очень опасны для меня! Вообще-то для меня и вы опасны, но они намного опаснее.
— Я пойду, — сказала Саша. — Спущусь на первый этаж, подниму там шум, выбью пару окон — это привлечёт и тех, кто снаружи. Заодно я проведу пару опытов над этими странными созданиями. А вы срочно ищите, как выбраться, и бегите! Меня не ждите!
И Саша взглянула на девочку-призрака. Та потянулась и обняла инопланетянку, и они обе, став прозрачными, провалились сквозь пол.
Некоторое время ничего не происходило. Мы напряженно ждали, вслушиваясь в тишину, и боясь лишний раз пошевелиться. Вдруг внизу что-то с грохотом рухнуло, что-то со звоном разбилось и раздался ужасающий вой!
Словно по команде мы бросились кто куда, и какое-то время метались от окна к окну, пытаясь сообразить, как нам выбраться из ловушки, в которую мы сами себя старательно заперли. Но тут наш пришелец из будущего, наш сотрясатель стрелы времени и ходячий темпаральный парадокс, вспомнил, что он ещё и настоящий экстрасенс.
— Сюда! — скомандовал Тахион. — Уходить будем через это окно, на задний двор, и далее по крышам гаражей.
— Но Саша шумит в другой стороне! — робко возразила девочка-призрак.
— Это означает, что туда сбегаются зомби, и что сама Саша планирует уходить в эту сторону. Я чую, что этот сектор наименее опасен. Я, кажется, чувствую зомби, как холодный сквозняк. Вот! Тут мы вырвемся, и встретимся с Сашей!
Мы выглянули в указанное окно — там неуверенно переминались с ноги на ногу трое зомби. Но вот внизу раздался звон стекла, и все трое довольно шустро бросились на звук. Кстати, в нашей школе так называемые 'пластиковые' стеклопакеты — а такой стеклопакет не так просто разбить! Но для Сат-Ашарион, последней представительницы древней цивилизации Предтеч, это оказалось не проблема.
— Что-то они слишком резвы для зомби! — прошептала девочка-призрак. Я оглянулся, Антон уже тащил пожарный рукав.
— Давайте! — бросил он на ходу, и я распахнул окно.
На случай, если вам придётся когда-нибудь выпрыгивать в окно с третьего этажа школы, знайте: согласно стандарту ГОСТ, длина пожарного рукава десять метров. Даже если руководство сэкономило, и закупило пожарные рукава китайского производства, там как минимум восемь метров длины. И по пожарному рукаву довольно удобно лезть. Особенно, если вы удираете от толпы голодных зомби.
— Стоп! — скомандовал Тахион, когда мы как раз готовились перебежать от стены школы к гаражам. — За углом зомби! С другой стороны тоже опасность!
Думать было некогда, и я решительно кинулся за угол, бросив напоследок:
— Меня не ждите! Уходите!
Сложно сказать, что за блажь мной руководила. Острое ощущение нарастающей опасности, и понимание, что делать что-то нужно вот прямо сейчас, иначе будет поздно. Моя недоразвитая интуиция, положенная нормальному боевому магу, прямо вопила об этом. Хотя это и так было очевидно. А поскольку что именно надо делать, интуиция подсказать мне забыла, то я сделал глупость. Как всегда. Ну, и как обычно бывает в подобных ситуациях, пришлось геройствовать. Тут ведь как: либо ты поступаешь по-умному, либо приходится геройствовать.
— Эй, вы! — крикнул я троим зомби, — Вы чего тут делаете?! А ну-ка пошли вон! Школа закрыта! Валите отсюда!
Сомневаюсь, что зомби разобрали смысл слов. Они просто отреагировали на звук голоса. Отреагировали просто: бросились на меня. Чего они со мной собирались делать, я выяснять не стал, а бросился бежать. Бежать-то я бросился, но почему-то в школу. Хотя, наверное, я надеялся что там Саша меня спасёт. Вот только дверь я выбрал не ту! Это был чёрный ход: дверь вела в небольшой тамбур, откуда начиналась лестница вверх, и ещё одна дверь вела из тамбура в коридор первого этажа. Конечно, по проекту положено, что бы эти двери открывались только в одну сторону: из школы на лестницу. И так оно, наверное, и было. Когда-то. Но мы же говорим о нашей школе! Давно всё раздолбали, и двери эвакуационных выходов давно открываются в обе стороны. Только вот именно эта дверь именно сейчас оказалась чем-то блокирована с той стороны. Так что мне оставалось только бежать вверх по лестнице. Выходить с этой лестницы на второй этаж смысла не было — сюда зомби уже добрались. Выход на третий этаж мы качественно забаррикадировали. Короче говоря, мне оставалась только крыша. С крыши я мог бы спуститься по внешней пожарной лестнице по противоположной стене здания. Мог бы, да не смог — накатила обещанная Сашей усталость. Закружилась голова, и ноги стали ватными.
