Ди и Сай были удивлены, когда поняли, что их сила стала в много раз больше. Наиболее впечатляющим для них оказался прием пищи. Девочки не ожидали, что смогут есть чуть ли не все что попадало под руку.
Что бы как следует их натренировать Сайра устраивала между сестрами состязания и не только в силе, но и в уме. Ди и Сай теперь воспринимали школьный материал с легкостью.
Дни летели незаметно. Эрты, захватившие копии Ди и Сай не подавали ниакаких признаков в течение нескольких дней. Обе девочки сидели взаперти. Их почти не кормили и давали только воду. Ринк и Ли не подавали вида, что знали где девочки. Ди и Сай все время находились дома и никуда не выходили. Они настолько увлеклись тем, что им рассказывала и показывала Сайра, что забыли обо всем. Ринк и Ли тоже учились владеть собой, но делали это не дома, а там, где находились. Их учили Диа Рон и Дик.
В это время на крейсере во всю шли споры о том, какой проект лучше. Проходили собрания и митинги. Иногда доходило даже до драк. Ринк не вмешивался в это. Он уже знал, что будет делать дальше.
Один из проектов был принят большинством голосов. Его приняли прямо на одном из общих собраний и было решено, что все вопросы могут быть решены общим собранием. Затем начались выдвижения кандидатов.
Шла уже вторая недела с тех пор, как были заперты две девочки. Диа Рон решила идти в наступление и ее части подняли настоящий бунт. Они выбрасывали все, что им подавали в качестве пищи, постоянно кричали, но это не действовало на похитителей.
И тогда произошло нечто более серьезное. Копия Сай 'умерла'. А копия Дик проплакав над Сай так же легла и приготовилась к 'смерти'. Это переполошило похитителей. Они попытались что-то сделать, но Ди 'умерла' на руках одного из них. Они перепугались и попытались выбросить 'трупы'. Для этого шестеро эртов отправились в темные коридоры. Это была нежилая часть корабля. Там никого не бывало и обычно там не включался свет.
Диа Рон следила за всеми похитителями и своей силой заставила их отправиться вместе. И там то они и попались. Обе девочки ожили и соединившись вместе превратились в зверя, перекрывшего дорогу назад. С центрального пульта была закрыта переборка и лайинта устроила бандитам настоящий ужас. Сначала все шестеро пытались выбраться. Они удирали от зверя и Диа Рон не догоняла их сразу.
Через сутки эрты оказались без сил от постоянных погонь. Диа Рон разогнала их по разным углам и стала показываться то одному, то другому в виде их товарищей. В результате они стали шарахаться друг от друга.
Затем начали появляться полуобглоданные и окровавленные чудовища. Крики привлекли внимание кого-то снаружи и к Ринку поступило сообщение, что кто-то оказался отрезанным в темных коридорах.
Это уже шел третий день злоключений похитителей. Сталкиваясь друг с другом они наносили своим друзьям ранения, принимая их за лайинту. И когда Ринк открыл выход, в темные коридоры направились эрты для того что бы найти тех, кто там оказался.
Диа Рон спокойно вывела оттуда свою часть так, что ее никто не видел. Обессилившую щестерку доставили в госпиталь. Врачи осмотрели их и однозначно заявили, что все раны нанесены либо самими эртами, либо какими-то предметами. И этих предметов со следами крови было найдено не мало. Лайинту в темных коридорах никто не встретил и версия о том, что это было устроено ею, была отброшена.
В это же время проходили выборы. Их окончание означало конец власти Ринка Мака Ли. На собрании, где было представлено новое правительство Ринк передал все свои полномочия выборному органу, а затем объявил о своем отлете вместе с Диком и Сайрой.
Последние события совсем расшатали дисциплину и появились первые беспорядки. Новое правительство решило вскрыть склады с оружием и создать вооруженный отряд для поддержания порядка.
Но Ринка, Ли, Ини, Дика, Сайру это уже не касалось. Ди и Сай прощались со своими друзьями. День отлета уже был выбран. И он неминуемо приближался.
Корабль Дика и Сайры был готов к старту. Все семеро, отправлявшихся в полет заняли в нем места и впервые за многие годы корабль вышел в открытый космос. Дик и Сайра не торопились улетать сразу. Некоторое время они оставались в космосе около крейсера и словно прощались с ним. Они не знали, когда вернутся. Знали только, что вернутся. Еще не было известно удастся ли прыжок, но по опыту Ринк, Ли и Ини знали, что двое хийоаков наверняка найдут выход и куда нибудь да прилетят.
До цели было около двух тысяч световых лет и всего несколько минут прыжка. Корабль ушел в беспросветную темноту и выскочил недалеко от назначенной цели полета. Следующий скачок привел его внутрь системы и на экране сразу же появилась точка обозначавшая планету и то, что на ней есть жизнь. Это был триумф и, одновременно означало, что надо быть очень осторожными. Ведь в корабле были лайинты, а не эрты. А это означало возможность атаки крылатых истребителей.
Дик ввел команду на перемещение к планете.
Корабль завис над планетой в нескольких тысячах километров от поверхности. Сканер выдавал информацию и все следили за происходящим. Не было никакого изменения. Казалось на планете вообще не видели прилетевших.
− У меня такое впечатление, что там нет ни одного эрта. − Произнес Дик. − Сканер не фиксирует их. Более того, я еще не обнаружил ни одного искусственного спутника или космического корабля. Похоже, их здесь просто нет.
− Это означает, что мы попали в прошлое? − Спросила Диа.
− Нет. Это означает, что мы настолько далеко от тех событий, что не видим их следов. Мы можем быть как в далеком будущем, так и в далеком прошлом.
− Но в будущем здесь должна быть более развитая цивилизация. − Сказал Ринк.
− Если она не была уничтожена в то время, откуда мы улетели. Ведь Диа не помнит куда она отправила крейсер. Быть может мы улетели на миллион лет вперед или назад.
− Значит нам надо опуститься на планету и все узнать. − Произнесла Диа. − Если мы найдем следы прошлого, то мы однозначно быдем знать что мы в будущем.
− А если не найдем, тогда мы ничего знать не будем. − Сказал Ринк.
− Я приняла радиосигналы. Надо посмотреть что это такое. − Сказала Сайра. Через несколько секунд на экране появилось какое-то изображение. Некоторое время оно моргало, а затем остановилось и появилась обычная телевизионная картинка. Затем послышался и звук. Понять слова было невозможно, но изображение было вполне понятным.
− Похоже, это тенки. − Сказала Ринк.
− Какие же это тенки без хвостов? − Ответила Диа. − Да и лысые они все.
− Они что, все больные? − Спросила Ди. − Все завернуты во что-то.
− Они не больные. − Ответил Дик. − У эртов и лайинт нет такого понятия. Я не знаю, как называются эти шкуры на языке эртов. Они предназначены для того, что бы не замерзнуть. Я подозреваю, что под ними нет шерсти. Или она настолько редка, что можно считать что ее нет.
− Вот ужас! − Воскликнула Сай.
− Если мы опустимся туда, то вам придется стать такими же ужасными. − Сказала Сайра. − Вот, кстати, смотрите. − На экране появилось почти полностью раздетое существо.
− Оно выглядит словно ощипанное. − Произнесла Ди, усмехаясь.
− Значит теперь у нас есть кое какая информация. − Сказал Дик. − С языком будут сложности, но их не трудно преодолеть. Остается вопрос в том, как нам туда опускаться.
− Почему вопрос? − Спросила Ди. − Туда трудно опуститься?
− Опуститься не трудно. Но есть два варианта появления. Либо мы садимся у всех навиду и ждем реакции на наше появление, либо мы делаем это тайно. Мы не знаем, как они на нас прореагируют. А устраивать войну у нас нет ни желания, ни возможности.
− По крайней мере у них есть самолеты. − Сказал Ринк, глядя на экран, где был показан взлетавший лайнер. Кстати, я смотрю, то что у них нет шерсти на руках, даже хорошо. Она никуда не залезает. Посмотрите.
На экране показывались какие-то цеха, где работали жители планеты. Их руки были без одежды и отсутствие на них шерсти только помогало. Эртам для подобной работы всегда приходилось надевать на руки подвязки, что бы длинная шерсть никуда не лезла.
− А мне моя шерсть никогда не мешала. − произнесла лайинта, проводя одной рукой по короткой красной шерсти на другой.
− Знаю я тебя. − Сказал Ринк. − У тебя не руки, а универсальный набор инструментов. Я видел, как ты ими работала.
− Так и у тебя сейчас такие же. − Сказала Диа. − Только ты никак не научился ими пользоваться.
− Ладно вам спорить. − Сказал Дик. − Все равно лучше моих лап с когтями ни у кого ничего нет.
Все посмеялись и продолжили наблюдение за экраном. Там появились какие-то знаки и текст. Понять знаки и текст было невозможно. Текст некоторое время менялся, а затем вновь пошло изображение.
− Это похоже на войну. − Сказала Ди, наблюдая за разрывами, бегущими из под рушашихся домов жителями, затем изображение завертелось и встав на бок остановилось. − Что это? − Удивилась Ди.
− Это похоже на хронику. − Ответила Сайра. − Оператор либо ранен, либо убит. Он упал вместе с камерой.
Картинка поменялась и появилось изображение одного из жителей планеты. Его одежда была в чернокрасной расцветке, и он что-то говорил в течение нескольких минут.
Снова был показан кадр, где падал оператор и крутилось изображение.
− Видимо рассказывают об этом операторе. − Сказала Сайра. Понять о чем говорилось, было очень трудно. Изображение вновь показывало бои, летящие самолеты, сбрасывавшие бомбы, рушащиеся дома, взрывы, стрельба из крупнокалиберных орудий. Затем снова говорящий в красночерном и вновь новые картины войны. На этот раз голодные и оборванные жители, куда-то бредущие по дорогам, похороны умерших. Их сжигали на кострах.
После этого появилась какая-то карта с отмеченными точками. Голос за кадром что-то говорил. Некоторые точки вспыхивали ярче, а затем угасали.
Рассказ был о войне. О какой, друзья не знали. Может быть она шла в этот момент, а может быть уже закончилась.
Передача закончилась и началась какая-то другая. В ней участвовало несколько десятков зрителей. И почти все время они о чем-то говорили. Изредка появлялись другие кадры и каждый раз был кадр с одним и тем же знаком и текстом.
− Почему они все время его показывают? − Спросила Ини.
− Кто их знает. − Ответила Сайра. − Может быть это реклама. Мы же не знаем, что там написано.
− А там нет других каналов? − Спросила Ди.
− А ты возьми, Ди и посмотри. − Ответила Сайра. − Я же учила тебя как включить экран и как ловить видеоизображение на него.
Ди включила монитор, который был перед ней, а затем стала пытаться что-то сделать. Она провозилась минут пятнадцать, прежде чем получила картинку.
− А звук? − Спросила она.
− Ищи канал рядом с каналом изображения. − Ответила Сайра. Ди нашла его буквально за две секунды. Смешанные звуки наполнили пространство корабля и что бы не мешать друг другу Сайра сделала перегородку между собой и Ди.
Ринк, Ли и Диа сидели немного в стороне и видели оба экрана. Какого либо смысля слушать звук они не видели, потому что не понимали слов.
На экране Ди появились какие-то забавные мультипликационные картинки и она привлекла своим смехом Сай. Они вдвоем уселись перед экраном и стали смотреть.
Сайра переключилась на другой канал и нашла какую-то учебную программу. Это было как раз кстати и она перестала отвлекаться на чьи бы то ни было слова.
Корабль висел на стационарной орбите несколько дней. Никаких признаков активности в космосе не наблюдалось. Планета жила своей замкнутой жизнью. Для того что бы как-то называть жителей Дик предложил слово, которым называли подобных существ на его планете. Их стали называть 'людьми'. Люди были похожи на эртов по своему сложению, но в отличии от них ходили совершенно прямо и всегда носили одежду. Даже когда, казалось, что одежда не нужна, на них что-то да было одето. Слово 'одежда', так же из словаря Дика и Сайры, было новым. В галактике эртов были существа, носившие одежду, но они не были основными жителями и их названия не были известны Ринку, Ли и Диа. Ди и Сай тем более не могли этого знать. Они были еще детьми и все время пока корабль висел в космосе они смотрели канал, где показывали передачи для детей.
− Я не представляю, что мы можем здесь сделать. − Сказал Ринк в один из дней, похожих друг на друга как две капли воды. − Не можем же мы все время только смотреть телеканалы?
− Ты прав, Ринк. − Ответил Дик. − Нам действительно пора что-то сделать. Для начала попробуем вылететь отсюда.
− Как? − Удивилассь Ини. − Ничего не делая?
− Попытка никогда не помешает. Сразу будем знать надо нам что-то делать или нет. − Ответил Дик.
− Может быть... − Произнесла лайинта.
Корабль отпрыгнул от планеты, но выйти из системы не смог. Стало ясно, что необходимо что-то сделать на самой планете.
− Может нам попробовать прыгнуть в будущее? − Спросила Ини.
− В этом случае мы не сможем вернуться на крейсер в момент старта. Мы окажемся там позже и неизвестно, что от него останется.
− Но так мы ничего не узнаем. Может попробовать прыгнуть хотя бы на несколько дней или недель. По крайней мере станет ясно надо ли нам делать что-то сейчас или же это будет нужно неизвестно когда.
− На пору месяцев, на полгода можно. − Ответил Дик и ввел команду. Корабль свободно совершил скачок. Планета, бывшая перед ним оказалась где-то на другой стороне орбиты. − Полгода и ничего. − сказал Дик. − Дальше мы рискуем просто потерять время.
− Значит остается только лететь на планету. − Произнес Ринк.
Корабль прыгнул, и планета оказалась рядом.
− Ясно, что мы должны спуститься. Так же ясно, что сейчас делать там нам практически нечего. Остается только лететь вниз и просто чем-то заняться. Все равно чем. Всем, что понравится.
− Значит мы будем жить среди этих людей? − Спросила Сай.
− Да. Поживем, узнаем язык, может быть получим какую нибудь информацию. Кто знает, что здесь произойдет?
− И это значит, что нам не следует показываться. − Сказала Ини.
− Да, хотя это не такое жесткое условие. Ничего страшного, если кто-то узнает. Но, конечно, не следует показываться каждому встречному. А теперь летим вниз. Думаю, найдем какой нибудь пустой остров, там и остановимся. Устроимся, полетим к людям и посмотрим как они живут. Так что, Ди и Сай, вам командовать спуск.
