— Но… При этом, благодаря Вашему Высочеству мы и смогли справиться со всеми этими неожиданностями. Я уже была бы мертва, если бы не Ваше Высочество.
Ингун не только был причиной. Он был и решением всех возникавших доселе проблем.
Услышав слова Делии, Фелиция с улыбкой кивнула, а Диана с Кармой последовали их примеру.
Ингун с благодарным выражением посмотрел на Делию, а затем перевел свой взгляд поочередно на Каррака и Белого Орла, где находилась Зеленый Ветер.
— У меня живот болит.
«Я всегда на стороне Господина»
Ингун не смог удержаться от смеха, слушая этих двоих. И в тот момент…
Тьма исчезла в мгновение ока. С потолка полился яркий свет. При чем он осветил не только тот зал, в котором находился Ингун, но и всю крепость. А после этого взвыла сирена.
Каррак, Диана и Карма резко вскочили. Ингун, Фелиция и Делия были не меньше удивлены, но при этом попытались понять, с чем это связано.
Включение света и вой сирен. Такое вполне могло произойти в крепости или городе, но никак не в заброшенном подземелье. Кроме того, подобные вещи случались совсем нечасто.
Такое могло произойти, когда совершалось вторжение, разграбление важного объекта или, что было крайней редкостью, когда руины подвергались нападению.
Ингун и Фелиция посмотрели друг на друга. Было очевидно, что они оба думали про одно и то же.
Кто-то всё-таки напал на подземелье. Кто-то зашел в самый важный объект крепости или начал схватку с самым высокорейтинговым хранителем подземелья.
Причем, это могли быть существа, напавшие на группу Ингуна.
«Чего же они хотят? Захватить Крепость Штормоград?»
Возможно, после появления Генерала Кашубаля и Ингуна, они решили больше не тянуть и напали?
Это звучало правдоподобно, но Ингун не был уверен.
Генерал Кашубаль погиб две недели назад. Если это предположение было верным, то они должны были атаковать Крепость Штормоград еще тогда, две недели назад.
Чего они ждали всё это время?
Вряд ли они целых две недели рыскали по домам и комнатам, исследуя крепость в манере Фелиции. Было что-то другое. Что-то, о чем Ингун не знал.
И это что-то было их целью.
Но что делать, если их задача заключалась в том, чтобы найти что-то, а не захватить крепость? Возможно, они искали оружие убийц драконов, как сам Ингун?
«Аскалон»
Это было самое мощное оружие убийц драконов, которое покоилось в Крепости Штормоград. И в этой миссии он, хоть кровь из носа, должен был получить его в свои руки.
Ингун закончил организовывать свои мысли. Он не мог сидеть на месте и хотел действовать.
— Шутра, — посмотрела на Ингуна Фелиция. Вполне ясно было, что она думает о том же самом, о чем и Ингун.
— Нужно прорываться.
Фелиция утвердительно кивнула. Делия тоже была готова сражаться и убрала все имеющиеся осветительные приборы.
Ингун обвел взглядом группу и быстро скомандовал:
— Каррак, подними щит и прокладывай путь. Твоя задача — просто идти вперед. Карма защищает Диану, Фелиция-нуна и Делия прикрывают фланги.
До этого момента они осторожно продвигались вперед, демонтируя одну за другой ловушки. Но сейчас их тактика должна была измениться.
Прорыв. Они должны были сделать это, несмотря на все возможные риски.
Каррак не смог удержаться от смеха, но крепко ухватился за щит обеими руками. Делия и Фелиция стали прямо за ним, а затем расположились Карма с Дианой.
— Зеленый Ветер.
Ингун поднял левую руку и Белый Орел слетел с неё. Щит должен был летать вокруг отряда и ликвидировать все прорехи в его обороне.
— Что ж, попробуем, — усмехнулась Фелиция и вызвала дух ветра. Она отказалась от любой другой магии и сосредоточилась исключительно на этом духе. Ветер преобразился в мощный воздушный вихрь, ответив на призыв Фелиции.
Каррак должен был взять на себя фронт. Ветер Фелиции оберегал фланги, а Белый Орел летал над их головами и был готов восполнить любую нехватку в защите.
Диана благословила их различной магией поддержки, в то время как Ингун вооружился кинжалом гномов, чтобы активировать Под Королевским Знаменем.
— Впервые я собираюсь проходить подземелье подобным образом.
Это был крайне невежественный и безрассудный метод, но Фелиция не смогла удержаться от улыбки перед новым вызовом.
— Вперед! — воскликнул Ингун и Каррак глубоко вдохнул. Затем, также глубоко выдохнув, он бросился вперед.
— Побежали!
— Кра-хааа!
Словно поезд, группа последовала за ним. Ингун руководствовался мини-картой и руководил орком.
Дам-дам-дам-дам!
Вскоре впереди на них обрушились стрелы. Каррак не остановился, и стрелы попросту осыпались, попав ему в щит.
— Кра-хуууу!
Стрелы летели и с флангов, но дух ветра не позволял им приблизиться. Практически все снаряды отбрасывались в сторону порывами ветра, а оставшиеся блокировались Белым Орлом.
Каррак бежал вниз по пути с наибольшим количеством ловушек. И тогда на них сверху полилось пламя.
— Не останавливаться! — выкрикнул Ингун, и Белый Орел стал испускать интенсивное зеленое свечение.
Щит оберегал головы участников отряда. Всё, что не входило в радиус защиты щита, охранялось духом ветра. Сильный ветер сдувал пламя в сторону и перенаправлял течение льющейся кислоты.
Каррак бежал так быстро, как мог. Он слегка задыхался, но Ингун даже не думал его останавливать.
— Бегом! Вперед!
Диана то и дело выкрикивала слова заклинаний по восстановлению выносливости, находясь за спиной Кармы. Эта магия стабилизировала дыхание орка и давала его ногам новые силы.
— Хууууох, — слегка постанывал Каррак, толкая впереди себя свой тяжелый щит. На этот раз ему доводилось сдерживать потоки огня, льющегося прямиком на него спереди.
Каррак выругался и одновременно с этим издал еще один боевой клич. Он пронесся через волну пламени, проложив путь для остальных.
— О-та-та-та!
— Вперед, вперед!
Стрелы, огонь, дротики и многие другие неприятные вещи лились прямиком на группу. Когда их силы подошли к концу, Диана активировала заклинание, носившее название «Полный Вперед». Теперь им усталость не грозила, и отряд продолжил нестись сквозь ловушки.
Не только Каррак, но и все остальные были преисполнены решимости. Тем не менее, в разгар взрывов и ударов, Ингун думал еще кое о чем.
«Ловушки всё ещё активны»
Это означало, что третья сила вряд ли пойдет этим путем.
— Беги, Каррак, беги!
— Ууууух!
— Полный Вперед!
Диана в пятый раз использовала это заклинание. Волшебный щит, полученный во Дворце Короля Демонов, постепенно превращался в кашу. Диана тоже потеряла практически все силы, хоть и была уже на спине Кармы. И Фелиция не была исключением, напряженно контролируя дух ветра.
Однако, несмотря на всё это, группа смогла сохранить скорость неуправляемого поезда. Они были уже близки к своей цели.
Преимущество ловушек заключалось в том, что в этих местах водилось совсем немного монстров. Чудовища, которые видели бегущую группу, совершенно не горели желанием бросаться к ней прямиком через ловушки.
На самом деле, такой лобовой прорыв был очень даже неплох. Тем не менее, всё могло бы обернуться печально, если бы ловушки были вкопаны и в землю. К счастью, Ингун знал, что подобных здесь нет, да и Фелиция не думала, что они могут повстречаться, поскольку земляные ловушки крайне редко использовались гномами.
Прошло некоторое время.
Когда Диана, в последний раз использовав Полный Вперед, потеряла сознание по причине полного истощения магических сил, группа достигла большой двери.
— Кха… Ух… Кху-у.
Каррак, тяжело отдуваясь, опустил щит. Его сердце, казалось, вот-вот должно было выпрыгнуть из груди.
Карма едва могла стоять на ногах, а руки Фелиции дрожали.
Делия посмотрела на Ингуна и произнесла:
— Ваше Высочество.
— Да, это скорее всего здесь.
Ингун был в этом уверен. Он несколько раз видел входную дверь в комнату контроля, когда играл в Сагу о Рыцарях.
«Надеюсь, хранитель подземелья пошел помогать в сражении»
Защищать зал должны были горгульи. Ингун стиснул зубы. Он догадывался, куда могли отправиться эти грозные стражи.
«Точно к Аскалону»
Аскалон был встроен в грудь черного дракона, Партизана. Туловище Партизана располагалось на центральной площади. Там же был и самый высокоранговый хранитель.
«Господин, это слишком тяжело»
Ингун нежно прикоснулся к Белому Орлу, чтобы успокоить Зеленый Ветер, и открыл дверь в комнату контроля.
В этом огромном зале он почувствовал небольшое головокружение. Последний день Крепости Штормоград был настоящим хаосом, а потому здесь повсюду был бардак.
В центре комнаты на столе лежал огромный шар, а над чьими-то костями покоился шлем гномов. Это были останки Сарабаля, последнего капитана Крепости Штормоград.
Сарабаль был тяжело ранен в битве с драконами и остался в комнате контроля, прикрывая отход других гномов. Было вполне ясно, что он контролировал Крепость Штормоград до своего последнего издыхания.
После короткой минуты молчания, Фелиция взяла ключ управления из рук Сарабаля. Она впервые была в Крепости Штормоград. Однако ей доводилось исследовать руины гномов, и она знала что делать.
Небольшой металлический стержень был вставлен в отверстие, расположенное под большой сферой. Затем эльфийка выпустила немного своей магической силы, и со сферы сошло широкое синее свечение.
— Ага, идет сражение.
Свет показывал, как хранители подземелья Штормограда противостоят существам, которых он видел в тоннеле. Помимо них, рядом было тело гигантского черного дракона.
Число сражавшихся было около сотни.
Фелиция посмотрела на Ингуна и тот кивнул.
Это был шанс, которым они могли воспользоваться.
Глава 67.
Крепость Штормоград была не последней крепостью в Королевстве Гномов. Таким образом записи о том, когда и как она была разрушена — передались и следующим поколениям.
Черный Дракон Партизан.
Это был огромный, жадный, злой и самый ненасытный из всех драконов, которые вели войну против Королевства Гномов.
Его стратегия была проста.
Штурмовать крепость, пока та не рухнет.
Партизан собрал огромное количество монстров и атаковал Штормоград. Согласно записям гномов, число атакующих близилось к 100,000, хотя были и те, кто сомневался в достоверности этих данных из-за общеизвестного бахвальства гномов. В действительности, исследователи сходились во мнении, что количество атакующих колебалось в пределах 20,000 — 30,000.
Сильнейшая крепость Королевства Гномов, Штормоград, успешно выстояла против первой атаки.
Однако дальше они столкнулись с проблемой.
Черный Дракон Партизан был умелым воином и магом. А ещё он был выдающимся некромантом и для второй атаки возродил всех погибших монстров.
К своему собственному удивлению, Крепость Штормоград выдержала и эту атаку. Нежить заполонила город, однако, умирая в крепости, она больше не могла быть воскрешена.
Гномы добились двух великих побед, но не смогли ими насладиться. Началась третья атака Партизана, показав, что всё предыдущее было лишь преддверием настоящей битвы.
Все предыдущие нападения были лишь для того, чтобы ослабить крепость.
И вот, внешняя стена Штормограда рухнула. Партизан и его монстры проникли в крепость, где его уже ждали гномы. На центральной площади города собрались все гномы Штормограда, способные держать в руках оружие: от юношей, до стариков.
Представитель величайшей расы драконов, Партизан, прокладывал себе путь, уничтожая гномов, словно те были насекомыми.
А затем Партизан был убит. Возможно это случилось потому, что его глаза затуманились чрезмерной гордостью о своём величии.
Он столкнулся с Крошечной Искрой, одним из самых сильных воинов Крепости Штормоград, и сильнейшее из доступных гномам орудий пронзило грудь дракона.
Копьё Аскалон.
Среди всех видов оружия, принадлежащих убийцам драконов Королевства Гномов, именно это стало причиной смерти Партизана. Несмотря на то, что храбрый гном по имени Крошечная Искра был сожжен магией дракона, вместо воплей боли он встречал свою смерть, заливаясь радостным смехом.
Партизан погиб, и после потери своего хозяина подконтрольные ему войска начали настоящее буйство.
Гномы были вынуждены отказаться от Крепости Штормоград. Небольшое количество выживших разбрелось по другим городам, воспользовавшись телепортационными порталами. А сама Крепость Штормоград стала огромным кладбищем с многочисленными трупами гномов и Партизаном.
— Значит, копьё, проткнувшее грудь дракона, называется Аскалон?
— Возможно, — медленно кивнул Ингун, глядя на тело Партизана. По его оценкам, туловище дракона было около 30 метров в длину. Хотя это и не могло сравниться со старейшим драконом, который мог достигать нескольких сотен метров, но даже этого хватало, чтобы назвать это существо настоящим монстром.
В груди мертвого тела виднелось что-то белое, застрявшее там. Вполне понятно, что это наверняка и был тот самый шедевр среди оружия убийц драконов, копьё Аскалон.
— Если они решили брать штурмом центральную площадь, значит, их целью вполне может быть Аскалон, — прищурившись, сказала Фелиция.
Он не был уверен. С самого начала в этой атаке было слишком много нестыковок.
Так же, как и сам Ингун, Фелиция не знала наверняка, почему началась эта атака.
Тем не менее, это была возможность.
— Очевидно, что мы не должны отдавать Аскалон каким-то неопознанным существам. Мало того, что они убивали воинов Дворца Короля Демонов, так еще посягали и на наши жизни. Мы не можем позволить достичь им какой-бы то ни было цели, — решительно объявила Фелиция.
Их число превышало 100 особей, но Ингуна это не волновало. С самого начала у них не было ни малейшей необходимости вступать с ними в прямую конфронтацию.
Ингун взглянул на хранителей подземелья и спросил:
— Нуна, а ты можешь взять под контроль этих хранителей?
В Саге о Рыцарях ему не доводилось пробовать подобное, но реальность была другой.
Тем не менее, Фелиция покачала головой.
— Это трудно. Это не та ситуация, как в случае с Громосветной Наковальней. На данный момент, самый высокорейтинговый хранитель подземелья… Это большой гном-голем. Похоже, что все люди, которые имеют право контролировать его, уже мертвы.
Взгляды собравшихся приковались к огромному голему, расположенному в центре экрана. Он был в шесть раз выше обычного гнома и сделан из серебристого металла. Сражался голем с молотом в одной руке и щитом в другой.
Как и сказала Фелиция, если те, кто обладал властью над хранителями, уже умерли, то и она не сможет их контролировать, даже обладая прямым доступом к комнате контроля.
Диана была без сознания, так что на неё рассчитывать не стоило, а Карма стояла с крайне мрачным выражением лица.
Фелиция улыбнулась девушке-сатиру, а затем обернулась к Ингуну:
