«Если вы намерены и дальше подобным образом испытывать мое терпение, я могу просто сжечь это место.»
Войдя в спальню, Чэнь Гэ был встречен беспорядком. Полы были усеяны разным мусором, а шкаф был прибит деревянными досками. Даже прикроватная тумбочка была прибита.
«Все, что можно открыть, прибито. Что скрывает эта мебель? Кто из жильцов оставил кассеты?»
Глядя на прибитую мебель, в голове Чэнь Гэ возникла идея. «Может арендатор с помощью кассет обнаружил причину появления призраков, поэтому прибил все ящики и шкафы?»
Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что это верно. «Арендатор, вероятно, видел, как призрак выполз из какого-нибудь ящика или шкафа, и чтобы предотвратить повторение этого, он заколотил всю мебель, которую можно открыть.»
Чэнь Гэ стоял посреди спальни и задумался о другой проблеме. «Считая эту женщину-призрака, я уже встретил трех разных призраков. Все они могут свободно перемещаться по квартире, а значит, заколачивать мебель бессмысленно. Это означает, что арендатор, вероятно, пропустил ящик, который я ищу.»
Он оставил Сяосяо у двери спальни, чтобы она осталась в качестве наблюдателя, а сам использовал молоток, чтобы открыть ящики и шкафы. «Вся мебель крепко заколочена. Может, ящик в другой комнате?»
Сяосяо вдруг упала на землю, как будто пыталась уползти. Когда Чэнь Гэ поднял ее, он понял, что ее рука указывает за пределы 304 квартиры. Поначалу он не обратил на это особого внимания, но когда он вышел в гостиную, он случайно посмотрел на выход.
Двери в 304 и 305 квартиры были открыты, а между двумя квартирами стояла сгорбленная старуха. Старуха ничего не сказала, стоя лицом к 304 квартире. Морщины на ее лице были похожи на кору дерева, она выглядела довольно страшно. Чэнь Гэ застыл на месте и неосознанно выставил перед собой молоток.
«Бабушка, вы здесь живете?» Чэнь Гэ говорил спокойно и собрано. Старушка не ответила Чэнь Гэ. Она даже не смотрела на Чэнь Гэ, а уставилась на ящики, которые Чэнь Гэ раскрыл.
«Уже поздно, бабушка, ваша семья будет беспокоиться о вас, если вы не вернетесь домой.»
Старушка, тихо стоявшая в темноте, с ней явно было что-то не так. Если бы это был кто-то помоложе, Чэнь Гэ не колеблясь наградил бы его ударом молотка в лицо.
«Это ты открыл ящики?» Голос старушки был хриплым. Это было походе на скрежет коры.
«Да, я планирую купить эти две квартиры, и сейчас занимаюсь мебелью.» Чэнь Гэ не сводил взгляда со старухи. Если она сделает что-нибудь подозрительное, он вызовет Сюй Иня.
«Тебе лучше немедленно уйти. Найди хорошего знахаря, возможно она уже преследует тебя.» Старуха дала Чэнь Гэ совет, прежде чем развернуться и уйти. Она двигалась медленно, ее шаги были неуверенными.
«Преследует меня? О чем вы говорите?» Чэнь Гэ последовал за ней к лестнице. Старуха указала на 304 квартиру. «До этого в этой квартире жила учительница английского языка. Она была хорошенькой и обладала приятным голосом.»
«В конце концов, ее убил возлюбленный. Ее разрубили на куски, которые потом спрятали в ящиках. Ее обнаружили лишь спустя долгое время после смерти, поэтому она испытывает огромное негодование. Она преследует всех, кто здесь живет.»
«Учительница английского языка?» Чэнь Гэ понял, что история старухи соответствует тому, что он знал. Она, вероятно, не врала. Но проблема была в том… Почему старуха стояла за дверью посреди ночи?
«Бабушка, зачем вы это мне рассказываете?» Чэнь встал под лампой, и не последовал за ней вниз по лестнице. «Не могли бы вы рассказать мне, откуда вы это знаете?»
«Я живу в соседнем доме, а учительницей английского языка была моей дочерью.» Лицо старушки помрачнело, и даже ее голос стал печальным.
«Ты уже третий. Она сделала много плохих вещей, и я не хочу, чтобы она делала это и дальше.»
«Уходи, не задерживайся в этой квартире.»
Старуха продолжила спускаться по лестнице. Она шла медленно, как будто ждала, что Чэнь Гэ догонит ее.
«Но у меня все же есть вопрос.» Чэнь Гэ собирался спросить, кем были две другие жертвы, когда получил сообщение на телефон. Это было от женщины-риелтора.
«Вы знаете, почему жильцы этого жилого района не смеют шуметь и так рано выключают свет? В этом месте есть призрак старухи, которая ищет путь домой, следуя на свет и шум.»
Прочитав сообщение, Чэнь Гэ поднял голову. Старуха стояла на углу лестничной клетки. Она сказала жутким голосом. «Пойдем со мной. Эта квартира очень опасна.»
Чэнь Гэ перевел взгляд с телефона на старуху. Чэнь Гэ внезапно бросил рюкзак вниз, когда в его голове сформировалась мысль. «Никому нельзя доверять, но мне это и не нужно.»
Он призвал Сюй Иня и крепче сжал молоток. «Я здесь только для того, чтобы забрать то, что выиграл. Меня просто не интересуют ваши истории.»
Глава 300 — Художник
Сюй Инь медленно появился из-за спины Чэнь Гэ, и пара бросилась к старухе одновременно. Морщины на ее лице сошлись вместе.
Когда старуха увидела, что Чэнь Гэ выходит из 304 квартиры и входит во тьму коридора, ее губы растянулись в улыбке. Однако, прежде чем она успела что-либо сделать, на нее набросился парень в наполовину красной рубашке.
«Как больно!»
Из ран на его теле сочилась кровь, и парень приземлился на четвереньки, словно какое-то дикое животное. Улыбка мгновенно застыла на лице старухи, и со скоростью, которая не соответствовала ее возрасту, она превратилась в тень и бросилась вниз по лестнице.
«Разве ты не просила меня следовать за тобой?» Молот тяжело приземлился на то место, где секунду назад стояла старуха, и звук удара эхом разнесся по всему зданию.
«Никто из вас не сможет сегодня от меня ускользнуть!»
Сюй Инь и Чэнь Гэ погнались за старухой.
На лестнице послышались торопливые шаги. Ступени казали бесконечными, и это был первый раз, когда старуха чувствовала, что лестница была ужасно длинной. Это, вероятно, была самая страшная для нее ночь.
Выход был прямо перед ней.
Тень мчалась вперед изо всех сил. Она была простым задержавшимся духом. Она ужасно перепугалась, когда увидела Сюй Иня с наполовину красной рубашкой.
«Стоять!» Крикнул ей вслед Чэнь Гэ.
Сюй Инь был немного быстрее тени. Как только тень собиралась сбежать, он ухитрился схватить ее за руку. Тень вздрогнула, без всяких колебаний оторвала собственную руку и выбежала из здания, исчезнув в темноте.
«Похоже, мне нужно больше тренироваться, я бежал слишком медленно.» Вздохнул Чэнь Гэ с сожалением.
Когда он повернулся, чтобы посмотреть на Сюй Иня, он понял, что оторванная рука уже исчезла, а кровавое пятно на рубашке, казалось, выросло.
«Возможно, все станет легче, если Сюй Инь станет красным призраком.» Чэнь Гэ посмотрел вдаль, на темный жилой район. «После того, как мы встретились, я не могу просто сидеть сложа руки. После того, как я найду ящик, я вернусь, чтобы разобраться с оставшимся желанием старушки.»
Позвав Сюй Иня, Чэнь Гэ вернулся на третий этаж. Он набрал номер агента, но на звонок никто не ответил. Он хотел лично ‘поблагодарить’ агента за подсказку. «Почему она не отвечает на звонок?»
Чэнь Гэ держал телефон в левой руке, а в правой нес молоток, пока возвращался в 304 квартиру. «Я осмотрел гостиную и ближайшую к двери спальню. Единственная оставшаяся комната — дальняя спальня. Эти духи пытались помешать мне отправиться туда.»
Последняя комната была заперта изнутри, но это было решено взмахом молотка. «Спальня была заперта изнутри. Означает ли это, что потерянная рука игрока находиться внутри?»
Чэнь Гэ приоткрыл дверь, и наконец, вошел в последнюю комнату. Спальня была крошечной. Большой книжный шкаф и письменный стол занимали половину всего пространства, а оставшаяся половина была занята мини-холодильником и рваным спальным матрасом.
«Края матраса были потерты и похоже, владелец долгое время пользовался им, но в другой спальне есть нормальная кровать, не так ли? Почему же он решил остаться тут? Неужели он чего-то боялся?»
Атмосфера в этой комнате была совсем иной, нежели снаружи. Воздух не был холодным, а ящики не были забиты досками.
«Рабочий стол и книжный шкаф идеально чистые. Они выглядят так, будто здесь кто-то убирается каждый день.»
Чэнь Гэ посмотрел на аккуратный книжный шкаф и в его голове появилась странная мысль. «Похоже, что эти задержавшиеся духи помогают с уборкой. Означает ли это, что эти духи одержимы чистотой?»
В книжном шкафу было множество книг, посвященных рисованию комиксов.
«Как нарисовать известный комический сериал, как создать захватывающий мир, понимание анатомии человека…»
«Эти книги, похоже, не соответствуют личности предыдущих арендаторов, так что здесь был еще и четвертый арендатор?»
Чэнь Гэ положил книги на место и нашел под книжной полкой коробку с оставшимися черновиками. Самым странным было то, что черновики имели признаки того, что они были скомканы, а некоторые даже разорваны, но кто-то скрупулёзно собирал их.
«Почему все черновики были сохранены?» Чэнь Гэ взял толстую стопку и начал читать. Нарисованные персонажи были просты. Было очевидно, что художник пытался сделать персонажей более симпатичными и актуальными, но эффекты был ужасным.
Художник определенно не был профессионалом. У персонажей не было ярких деталей, и на самом деле у некоторых из них были пустые взгляды, а некоторые застыли в страхе. Тем не менее, было заметно, что художник пытался улучшить свой рисунок, чтобы больше соответствовать вкусам публики, но с его взглядом на красоту определенно было что-то не так. Даже если он пытался подражать работам других людей, ему удавалось изобразить знаменитых персонажей комиксов, словно они были мертвецами.
«Это тоже своеобразный талант, уметь рисовать в таком страшном стиле.»
Чэнь Гэ отложил черновики и увидел на полке тонкий журнал с желтой обложкой. Он пролистал его и понял, что это финансовый журнал. В нем записывались ежемесячные расходы художника и то, что он заработал от продаж своих работ.
Читая содержимое, лицо Чэнь Гэ медленно нахмурилось. Технически, этот художник тоже был арендатором 304 квартиры, но он делил ее с кем-то еще, и место, которое он арендовал, было маленькой спальней.
У него была тяжелая жизнь. Он был любителем комиксов, но судя по записям в журнале, все, что он получал благодаря рисованию, было жалкими 1200 юанями. 1000 юаней он получал от своих немногочисленных поклонников, а еще 200 он получал за работу, когда начал под мостом рисовать портреты людей.
В конце концов, он нарисовал живого человека, будто это был мертвец, после чего его несколько кварталов преследовал разъяренный клиент. После вмешательства полиции, этот человек дал ему 200 юаней в качестве компенсации.
Он работал с полной самоотдачей. Он держал свои ежемесячные расходы на уровне 400 юаней в месяц, твердо веря, что однажды он добьется успеха. Однако, реальность была жестокой, потому что до самого последнего дня он так ничего и не добился. На последней странице журнала была сложенная газета. Одна из статей была о мужчине средних лет, который пожертвовал собой, чтобы спасти тонущего мальчика. В статье не упоминалось имя этого человека.
«Это отличается от других духов. Сколько всего было жильцов в 304 квартире?» Чэнь Гэ вернул журнал на место и подошел к столу. «Он повернут в противоположную от гостиной сторону. Это должен быть тот стол, упомянутый в черном телефоне.»
Стол был заполнен большим количеством предметов для рисования, как будто он ждал своего владельца, который должен был вернуться. Чэнь Гэ осмотрел стол и увидел три ящика, которые были в нем. Он выдвинул первый ящик, в котором лежали карандаши и перья для рисования.
«Не этот.» Чэнь Гэ выдвинул второй ящик. Он был заполнен письмами с отказами, которые были получены мужчиной средних лет. Они почти вывались из ящика.
Затем Чэнь Гэ попробовал открыть третий ящик. Он сильно дернул его, но ящик остался неподвижным.
