-Скай, вы сможете пробраться сквозь подобную толпу?— как можно спокойнее поинтересовалась я, но голос предательски задрожал.
-Для моего корабля невозможных вещей крайне мало, Зарина. Это не будет легко, но я, несомненно, попытаюсь. Выбора-то нет.
Ответ не успокоил ни капли, но что оставалось делать?
-Как вы думаете, что нам грозит при поимке?— очередной вопрос был мной задан для проформы, очевидно, что подобного геройства никто не простит.
-Думаю трибунал за измену,— усмехнувшись, ответил Крэйг.
-А за измену у нас какое наказание?
-При военных действиях — расстрел,— это уже буркнул Скай.
-Офигеть...
-Ты можешь остаться, Зарина. Может, как-то удастся договориться с Ольвеном без тебя.
-Ты его слишком плохо знаешь, Крэйг. Если он не увидит меня, то от него ты можешь услышать только пошлый анекдот.— Не очень удачно пошутила, но лучше уж так, чем в истерику впадать.
Крэйг что-то буркнул про 'хитрожопого гада', но было ясно, что со мной согласен.
-Лучше будет вылететь завтра ночью. Темнота поможет нам хоть визуально не засветиться,— начал рассказывать свой план Скай.— Ты должnbsp;
&ен настоять на том, чтобы носитель нам доставили с самого утра, попытаемся не выдавать свои намерения ничем. С командой же будем постоянно на связи. Если запахнет жаренным? пусть линяют из этого клоповника немедленно, а мы потом их попытаемся догнать в космосе.
-Думаю, это самый оптимальный план,— согласился Крэйг. Мне же не то чтобы было все равно, просто в этом вопросе я больше доверяла мужчинам, поэтому только коротко кивнула, соглашаясь.
-А сколько людей с собой возьмем?— после незначительной пазы, поинтересовалась я.
-На мой корабль помещается всего пятнадцать человек. Думаю, будет не лишним взять столько, сколько поместится.
-Да,— Крэйг снова начал вышагивать по кабинету, а я провожала взглядом массивную фигуру,— мы не знаем, чего ожидать от наемников. Поэтому хотя бы корабль нужно охранять. А то пешком возвращаться будем.
-Такие пешие прогулки не пойдут нам на пользу,— съехидничала я.— А может попытаться покинуть космопорт по-хорошему?
-Не думаю, что стоит вызывать лишние подозрения. Нам нужно сбить Ройца с толку своей покорностью и недалекостью. По крайней мере, попытаться. Будем надеяться, что он хоть немного проникнется и не выставит дополнительный дозор. Самое сложное — это покинуть космопорт. Дальше Скай замаскируется так, что его и за десять метров не обнаружишь.
После разговора отправилась прямиком в каюту. Была ночь, и дел у меня никаких не было, очень некстати. Куда лучше было бы окунуться с головой в работу и отодвинуть на задворки сознания все беспокоящие мысли. В который раз уже ловила себя на том, что скучаю по своему госпиталю. Да, работы всегда было много, иногда очень тяжелой и изматывающей, но зато все другие проблемы были задвинуты подальше и не вылезали месяцами. Никакого самокопания, страшных раздумий о своей судьбе. Это не то место, где вообще можно было думать о чем-то кроме работы. Острое осознание, что ты необходим, и если ты не справишься, то чья-то жизнь прервется. Наверное, я заигралась в бога. Сейчас же ощущала себя абсолютно бесполезной, ненужный винтик, который не только не приносит пользы, но еще и проблем добавляет.
Очень не хватало Крэйга, сильного тела рядом, к которому можно прижаться и попросить отогнать злых демонов, терзающих душу. Мой адмирал организовывал завтрашнюю вылазку, и оторваться от своего занятия не мог.
Ночь прошла тревожно, как и ожидалось. Новый день я встретила хмурой физиономией и красными глазами. Но что поделать, плохие предчувствия не давали покоя ни на минуту. Как мы это сделаем? Справится ли Скай? А если нет? Эту устрашающуюnbsp-Корабль сам выступает и тюремщиком и надзирателем, Зарина. Всему персоналу просто вживили бы чип или еще какую-то гадость. Но потом оказалось, что это совершенно не обязательно. Достаточно только довести Варриор до грани и пригрозить полным уничтожением, и тогда мы у них в полной зависимости.
мысль отодвинула еще дальше. Мы не имеем права на ошибку. От этого зависит слишком много жизней.
К сборам я отнеслась со всей возможной ответственностью. Эластичный термокостюм, аптечка и оружие. О последнем стоит рассказать отдельно.
Из оружия у меня был только пистолет, nbsp;но лететь незнамо куда с одним стволом явно неразумно. Поэтому решила обратиться за помощью к Крэйгу. Он отнесся к просьбе с пониманием и вызвал молодого паренька удивительного для варриорцев вида. В чем его удивительность? О, это очень просто. Такого обычного впечатления варриорцы не могли вызывать в принципе. Не высокий, даже для обычных людей, весь какой-то серый и невыразительный. Он был олицетворением безликости толпы, и через пять минут, после того как я покинула его общество, облик парня полностью выветрился из моей головы. Пожалуй, я не узнала его, если бы прошла мимо на улице. Абсолютно незапоминающийся тип.
Каково же было мое изумление, когда узнала, что этот парень самый лучший снайпер на корабле! Даже не снайпер, а человек, который управлялся со всеми видами стрелквого оружия так, словно они заменяли ему погремушки в детстве. Хотя это может быть и не шутка, если учитывать особенности взросления на Варриоре. Дэймон Стил — главный оружейник на 'Звездном рыцаре'. Он подбирал оружие для всего экипажа, тестировал, что кому лучше подходит, делал подгонку параметров вручную, кое-что вообще переделывал полностьnbsp-Корабль сам выступает и тюремщиком и надзирателем, Зарина. Всему персоналу просто вживили бы чип или еще какую-то гадость. Но потом оказалось, что это совершенно не обязательно. Достаточно только довести Варриор до грани и пригрозить полным уничтожением, и тогда мы у них в полной зависимости.
ю. По очень большой просьбе он мог сделать оружие лично для тебя, и если тебе так повезло, то с подобной штукой не захочешь расставаться даже в постели.
Это все я узнала позже. Но факт в том, что для меня у него были сделаны заготовки, и последние часы перед отлетом я провела в его обители, подгоняя оружие под себя.Очень надеюсь, что воспользоваться им сегодня мне не доведется. Но быть готовой ко всему просто необходимо.
Экипировка мне досталась умопомрачительная. Легкий бронежилет, защищающий от лазера средней мощности, был великолепен. Эта серебристая одежка привела меня в такой восторг, что еще долго не могла придти в себя. Ни о чем подобном раньше слышать мне не приходилось. Лазер — это такая штука, против которой нет средства. По крайней nbsp-Алика, если вы расскажете, что с вами произошло, то мы попытаемся вам помочь любым способом. Ваше же молчание только приближает наш крах. Ведь вы можете хоть что-то объяснить в этом кавардаке?
мере, еще несколько часов назад я была в этом полностью уверена. Дэймон лишь снисходительно усмехнулся на мое недоверие и, одев его на пластиковый манекен, выстрелил практически в упор. Блестящий материал засветился, слегка вспыхнул в месте соприкосновения со смертельным лучом, а потом почернел, словно поглотил его.
Я застыл в откровенном шоке, гладя на невероятное. Оружейник добродушно хмыкнул и поинтересовался:
-Ну как, теперь вы мне верите?
Пришлось кивнуть, поскольку речь еще не вернулась ко мне. Манекен, одетый в это чудо оружейной промышленности бессовестно маячил перед глазами, доказывая, что ошибаться можно даже в самых, казалось бы, проверенных вещах. Парень спокойно вернулся к своему столу, представляющему собой гору металлолома, с первого взгляда, бессмысленную, но теперь я смотрела на него с немым уважением.
Прошло несколько минут, прежде чем смогла выловить в своей голове разбегающиеся, словно тараканы самые главные вопросы.
-Дэймон, чья это разработка?
-Моя, чья же еще?— спокойно ответил он, словно это самое глупое, что только можно было спросить.
-А о ней кто-нибудь еще знает?
-Кого вы имеете ввиду?
-Ну, не знаю...— сбилась с мысли я,— может, Совет?
-А-а-а...— усмехнулся он,— нет, эти не знают и, надеюсь, не узнают от вас. Я ничего не подарю этим жирным боровам!
Столь явная неприязнь к главным лицам Земного Союза, несколько обескураживала. Не то чтобы я считала, что он обязан их любить, но все же... Что-то кроется за этим точно.
-Если не секрет, то почему ты именно так среагировал на мой вопрос? Я понимаю все ваши обстоятельства, но ведь вы все равно работаете на них, да и самому раскрутить подобную разработку на общий рынок у тебя вряд ли получится. Не в этой ситуации точно. А деньги вам необходимы, насколько я знаю.
-О, это довольно просто понять, если знаешь мою историю,— ехидно проинформировал меня парень.— Знаете сколько мне лет?
Недоуменно уставилась на него, пытаясь понять, какая связь между его возрастом и изобретениями, но в голову так ничего и не пришло. Дэймон же не заставил меня умереть от любопытства. Из чего я сделала вывод, что вопрос был скорее риторическим.
-Сейчас мне двадцать семь. И тринадцать из них я провел в исследовательской лаборатории при военном ведомстве Земного союза. Я ведь аномалия, хотя вы, наверное, и сами догадались.
-Что ты имеешь ввиду?— не поняла я.
-Я — чистокровный варриорец, не знаю, сколько поколений длится мой род, но все они были воинами — сильными, смелыми, можно сказать, выдающимися. А вот на мне природа решила отдохнуть. Или не природа, это я так образно выразился, скорее генная инженерия дала сбой. И вот, пред вами я — варриорец, от которого отреклась его семья. Я совершенно не способен к боевым искусствам. Физически — на уровне среднестатистического землянина. Но вот голова... В двенадцать лет я построил свой первый космический челнок. Пусть он был не совершенен, но преодолевал приличные расстояния. Мои же родители не очень оценили эти усилия и постоянно пытались склонить в свою веру, так сказать. Не буду уточнять, какими именно способами они это делали, но приятного было мало. С самого детства я разочаровывал их. Всеобщий позор. Наверное, это просто незрелость нации проявлялась в подобной реакции. Они верили, что их независимость — неприкосновенна, после того, как они потом и кровью добыли ее. Но не учли, что способы влияния не всегда бывают физическими. А чтобы противостоять такой махине, как Союз, нужно развиваться во всех направлениях.
-И как ты оказался в лаборатории?— нехотя поинтересовалась я. Кажется, ничего приятного я не услышу.
-Меня продали за небольшой кораблик-щтурмовик. Это даже смешно, ведь я мог его построить, если бы меня об этом кто-то попросил. А вот Союз не растерялся и быстро понял, какие выгоды несет моя светлая голова. Они закрыли меня под землей. Тринадцать лет я не видел солнца и людей, которые не были бы одеты в белые халаты. Тринадцать лет я создавал свои детища, чтобы не сойти с ума от постоянных анализов и медицинского надзора. И единственной отдушиной для меня были тестирования их же. Так что Совет больше ничего не получит от меня. Я взорву лабораторию вместе с собой, если будет хоть какая-то возможность снова попасть к ним в лапы!
Еще очень долгое время я была под впечатлением от этого рассказа. Зависла, так сказать, и даже предстоящая вылазка отошла на второй план. В голове никак не могло уложиться то, что сделал Совет, но и родители Дэмьена вызывали во мне неудержимую ярость. Что это за общество? Какими моральными принципами руководствовались они, продавая своего ребенка злейшим врагам? И куда смотрели остальные варриорцы? Ведь не может быть такого, чтобы об этом никто не знал? Или если ты не силен и не так ловок, как остальные твои соотечественники, то ты и не человек вовсе? Тебя можно продать, купить, использовать в своих целях... Что угодно, и никто не заступиться! Кажется, вопросов к Крэйгу у меня прибавилось.
Я не стала больше ничего уточнять у парня. Спрашивать — только бередить старые раны. Молча, следуя указанию Дэмьена, проверила игрушки, приготовленные для меня, немного поспрашивала по теме и поспешила ретироваться восвояси. Мне было стыдно. Не знаю, за что, может, за все человечество в целом. И смотреть на оружейника больше не было сил. Не смотря на всю свою приобретенную черствость, спокойно воспринимать подобные откровения была не в силах. И чтобы не обидеть парня ненужной жалостью поспешила удалиться. А он меня и не задерживал.
Клялась себе сто раз, что ничему происходящему на борту 'Звездного рыцаря' удивляться не буду, но практически каждый день эту клятву нарушала. Увидеть 'невидимку' Ская снаружи мне так и не удалось по причине того, что попали мы в нее через шлюз. Сам же корабль, на сколько я поняла, совершенно не выделялся из общего силуэта флагмана, присосавшись к нему, словно пиявка. Именно на это и была ставка. Никто не сможет обнаружить того, чего в принципе не могло быть. А этот маленький кораблик крепился к своему огромному собрату и полностью сливался с ним по цвету, фактуре и форме. Это Скай мне объяснил, когда мы уже оказались на борту этого невиданного транспортного средства.
Звездный рыцарь остался под открытым небом, и мотивировалось это тем, что нужны какие-то испытания новой системы. То, что нам это позволили, говорило о том, что Ройц был не очень осведомлен на счет устройства нашего корабля. И это радовало. 'Невидимка' же, отрываясь от своего носителя, покрывалась искажающим щитом, который и дал название этому кораблику. Он становился практически полностью невидимым. Просто удивительно!
Но Крэйг все равно продумал отвлекающий маневр для служащих космопорта. Диверсионная группа выдвинулась совершить свое грязное дело за полчаса до нашего вылета. Что именно они собирались совершить, адмирал не признался, только хитро щурился и говорил, что я все обязательно увижу собственными глазами.
Увидела. Когда начался обратный отсчет, ознаменовывая начало нашей операции, большие иллюминаторы вдруг озарились яркой вспышкой. Это взорвался какой-то небольшой ангар с двумя челноками. Отвлекли, так отвлекли! 'Невидимка' немного задрожала и совершенно бесшумно оторвалась от своего насеста и стремительно стала покидать атмосферу Рагусты. Нужная нам база наемником находилась на другой стороне планеты. Маленький островок Нагура приветствует вас, если вы авантюрист! Думаю, и нам в гостеприимстве не откажет.
Я сидела в своем противоперегрузочном кресле и рассматривала членов команды, которых Крэйг взял с собой. Всего двенадцать человек. Многие лица знакомы, скорее всего, по медосмотру, но имен я не помнила. Адмирал же не стал нас снова знакомить, что, несомненно, было бы не лишним. Из знакомых ребят — Мирх и Годар. Им я обрадовалась, как родным. Все-таки важно в опасную минуту знать имена людей, от которых может зависеть твоя жизнь. Они держались вместе, из чего можно было сделать логичный вывод, что это слаженная шестеренка единого механизма. Вообще, я заметила, что таких пар было четыре. Мужчины сидели рядом, тихо переговариваясь и часто объясняя что-то жестами, словно это было самым естественным явлением.
Крэйг занял место второго пилота, не посягая на территорию Ская, и работа их тоже была отлажена, как часовой механизм. Никаких задержек, недовольства. Они управляли кораблем практически молча, и хочу сказать, что получалось это у них виртуозно.
