— Ладно, ладно, — заскулил Лит. "Боже, хватит угроз насилием". Он щелкнул выключателем, и голограмма исчезла, питание прекратилось. "Даю, даю".
Лоуренс не Отпустите Лита, когда он огляделся. — Так где же Эглея?
<><>?
Вики
Глупый, глупый, глупый. Я попал прямо в ловушку.
Вики отступила в один конец комнаты — подвал, если можно так судить — и на полной скорости полетела к двери. За шесть дюймов до того, как она коснулась бы его, вместо этого она ударила по силовому полю. Это не остановило ее мгновенно, но сжимало, сжимало все сильнее и сильнее, пока не отскочило, отбросив ее в центр комнаты.
Это не удивило ее; точно то же самое произошло, последние десять раз она пыталась вырваться из комнаты. Однако это ее раздражало. Кинетическое перенаправление забрало у нее одну большую силу и обратило ее против нее.
Думаю, Лит устроил так, что если он телепортирует сюда дюжину человек, они не смогут просто выломать дверь и уйти.
Следующим ее большим беспокойством был Browbeat. Парень был еще новичком и в одиночку столкнулся с техникой Лита. Бог знает, что еще он мог сделать. Хотя стул и телевизор с большим экраном (к сожалению, сломанный при ударе), упавшие в воздухе там, где она появилась, указывали на то, что что-то все еще происходит. Она просто ненавидела оставаться в стороне.
Как только ребята поймут, что что-то пошло не так, они переедут. Но было бы здорово выбраться отсюда, прежде чем мне действительно понадобится спасение.
Отдернув кулак, она приготовилась нанести еще один удар по двери. Она знала, что это ничего не даст, но, может быть, она измотала поле или что-то в этом роде...
— а затем силовое поле исчезло.
" Да, черт возьми! " Схватив дверь, она сорвала ее с креплений и отбросила в сторону, а затем взлетела на раскрытую лестничную клетку. Потребовалось еще несколько минут, чтобы выбить дверь, пока она не нашла то же самое место, где они видели Uber.
Комната выглядела немного грязнее, чем раньше. Посреди комнаты стоял простой сферический каркас на колесах, а Убер, Лит и Броубит сгрудились на встроенном сиденье управления. Кайден, стоявшая в стороне, и ее сияние начало угасать, огляделась, когда Вики влетела. "Ах, это ты был. Я уже начал задаваться вопросом".
"Да, я тоже." Вики указала на каркас. " Пожалуйстаскажи мне, что это должен был быть катящийся валун Индианы Джонса". Потому что если это не так...
"Как будто!" — пробормотал Лит. "Пак-Ман — это классика! "
Вики скривилась . Эймс будет смеяться до тошноты.
<><>?
Позже
Hebert Household
"Ну, должен признать, Browbeat справился с задачей на "отлично", — сказал Дэнни, неся поднос с напитками в гостиную. "Он поддержал свой конец боя и нашел решение".
"В то время как Вики съел Pac-Man ", — сказала Аннет, хихикнув, когда взяла одну. "Спасибо, мистер Х."
"Ну-ну, будь милой", — предупредила ее Эми с ухмылкой. "Вероятно, он просто хотел немного фаст-фуда".
— О, ха-ха, — возразила Вики, закатывая глаза. — Я просто не ожидал телепорта, ясно? Она тоже взяла стакан. "Спасибо."
Дина подняла брови. "
— Это ты сделал, дорогая. Андреа протянула руку и взъерошила ей волосы. "Это был хороший выбор. Он поддержал своих товарищей по команде и одержал победу".
Тейлор подняла свой бокал за остальных в тосте. "Еще одна банда злодеев исчезла с улиц, пусть и временно. Далее, Империя".
Джанет и Кайден вместе со всеми подняли бокалы. "Империя."
О подготовке нужно было позаботиться, но Дэнни верил в команду.
Вместе, как выразилась Дина, они были сильнее, чем сумма их частей.
Часть двадцатая: Человек с ружьем.
Пятница, полдень, 11 марта 2011 г.
Безопасный дом Империи 88.
Руна.
— Ну, это отстой, — проворчала Тамми.
"Я мог бы играть в видеоигры. Почему мы снова здесь?" — Виктор фыркнул, а затем наклонился, чтобы дать ей легкий охапку. "Могло быть и хуже, манчкин. Ты можешь застрять в школе прямо сейчас". — Да, я мог. Она попыталась отбить его руку, но промахнулась. "И тогда я мог бы пойти в торговый центр позже с моими друзьями. Зачем Кайзеру вообще нужны файлы на всех нас в Медхолле?"
"На случай, если вы пропустили, наш покойный босс был немного помешан на контроле", — заметила Отала. "Эти файлы были зашифрованы. Это дало нам время на то, чтобы вырезать и запустить. К сожалению, когда у вас есть кто-то вроде Драгон , который занимается расшифровкой, ничто не вечно".
— Это не конец света, — сказал Крусейдер, удобно откинувшись на спинку стула. "Подготовка новой личности не должна быть слишком сложной. Небольшая косметическая операция, и мы все снова вернемся в общество".
"Это определенно на столе", — объявил Криг, входя в комнату. "Но тем временем у нас есть более серьезная проблема, которую нужно решить".
— Что, Чистота? Виктор нахмурился. "Я думал, что мы просто спишем ее со счетов. Пусть идет своей дорогой". Он не упомянул, что случилось с Крюковолком из-за того, что он этого не сделал.
— Точно не Чистота. Криг отодвинул стул и сел. — Точнее, не только Чистота. Я все больше и больше убеждаюсь, что в городе есть новая команда, которая действует из тени и совершенно точно не появляется, чтобы присвоить себе заслуги. И эта команда — я Подозреваемый — сумел завербовать ее. Особенно с учетом того, что она заманила Лунга в погоню за ней во вторник вечером; кульминацией погони стало то, что полуутонувшего Лунга забрали после анонимного звонка в СКП".
— Значит, у этой новой команды даже нет названия? Фенья заговорила после того, как до сих пор молча сидела рядом с сестрой на протяжении всей встречи. После смерти Кайзера оба близнеца были подавлены, как будто они могли сделать что-то, чтобы спасти его.
"Не то чтобы я в курсе", — подтвердил Криг. "Но у них есть по крайней мере один гидрокинетик в их списке, а также Purity, и они, кажется, верят, что у них есть все необходимое, чтобы преследовать банды злодеев. У ABB, Merchants, Coil, Uber и Leet есть все. спустились к ним, если я правильно понимаю знаки. Теперь я подозреваю, что они придут, чтобы выстрелить в нас еще раз. А это значит, что нам нужно сначалаударить их посильнее ".
— Э... одна проблема, — сказал Крестоносец. "Если они все такие, то они знают, кто у нас есть под рукой, и они, вероятно, планируют для каждого из нас".
Криг улыбнулся. — Да. Я думал об этом. Повысив голос, он крикнул: "Теперь вы можете войти".
И мужчина и женщина вошли в комнату.
<><>?
Вечер пятницы, 11 марта 2011 г.
Квартира Кайден.
Тейлор
Я откинулся в кресле и проверил маску-домино, убедившись, что она не упадет. Эми и Аннет боролись за место в другом кресле, видимо, пытаясь решить, кто у кого будет сидеть на коленях. На мой взгляд, это было мило; Сначала Эми держалась сдержанно, но Аннет покорила ее до такой степени, что они стали неразлучны. Однако они все еще не были на стадии публичных проявлений привязанности, кроме как держаться за руки и сидеть на коленях. Я предполагаю, что Эми нужно было время, чтобы привыкнуть к романтическим отношениям, и Аннет уважала это.
Самое смешное, что и Эми, и Аннет тоже были в масках. На Эми был светлый парик, и у них обоих были костяшки домино, как и у меня. На самом деле все в квартире были в масках. (Астер не было, но она спала в спальне Кайдена).
Это произошло потому, что мы работали над тем, чтобы как можно дольше сохранять тайну личности с Browbeat. По этой причине папа и Андреа отложили это, чтобы количество потенциальных подсказок было как можно меньше. Все внутри квартиры, что могло выдать имя Кейден или настоящий адрес, было тщательно скрыто.
Лиза подняла голову. На ней был ярко-желтый сарафан и такая же маска, которая настолько отличалась от ее фиолетового обтягивающего костюма Сплетницы, насколько это было возможно. "Входящие".
Мгновение спустя раздался грохот, когда Вики приземлилась на пожарной лестнице, неся Броубита. Окно было уже приоткрыто; она подняла его до упора, и он влез внутрь.
Согласно предыдущему приглашению, он тоже был в маске (несмотря на то, что он знал , что мы знаем его лицо), но в остальном носил повседневную одежду. Мне показалось, что я обнаружил небольшую мускулатуру, но не до смешного. Или это мог быть только он.
— Добро пожаловать, Броубит, — сказал Кайден. "Я Эвенстар. Вы, конечно, уже знаете Эгли и уже встречались с Менеджментом". Дина кивнула ему с дивана.
Мы решили, что если Броубит собирается встретиться с командой, нам нужно будет придумать несколько имен, хотя бы для того, чтобы придать себе некоторую легитимность в его глазах. Или скорее; Лиза, Дина и я решили это между собой. Таким образом, мы выбрали имена, которые не были слишком ужасными, даже если некоторые из нас даже не были плащами.
— Привет, — предложил я. "Я Рэндом, а это Афина". Лиза, тоже сидевшая на диване, помахала, когда я представил ее.
Аннет вскочила с того места, где Эми сидела у нее на коленях. "Паладин здесь, а это Nostrum". Она указала на Тео, который сидел рядом с Диной на диване. "Это Архив". Наконец, она указала на Джанет, которая предпочла откинуться на спинку обеденного стула, засунув руку и засунув культю в карманы куртки. "И передай привет Штормовой Волне. Это она затопила Катушку и взяла Лунга поплавать".
Мы уже знали, что это не выдает никакой информации, которой не было у PRT, и, конечно, они понятия не имели, кем она была на самом деле.
— Э... привет? Броубит оглядел нашу группу. — Вы все... ну, в основном... дети?
Аннет фыркнула. " Тыребенок. Вау, разве тебе никто не говорил, что возраст — это еще не все, особенно когда дело доходит до способностей?"
Быстрое возвращение, казалось, поставило его в тупик, что... на самом деле не было очень удивительным. Он провел пальцами по волосам и посмотрел на нас. "У меня действительно плохо с именами, — признался он. — Так что мне, вероятно, нужно будет напомнить. Но... ты Рэндом, верно?"
Он смотрел на меня, когда говорил это, и я кивнула. Возможно, это как-то связано с костями, которые у меня были в тот момент на костяшках пальцев. "Это я. Precog на основе игральных костей. Поймай". Взяв один из кубиков, я бросил ему. "Три".
Неловко он поймал его, потом вопросительно посмотрел на меня. "Три?"
Я кивнул на стол, рядом с которым он стоял. "Бросьте это. Вы получите три". Я знал это , потому что выбросил тройку как раз перед тем, как он появился.
— Эм, ладно. Он сделал бросок, и три пункта выпали, как и было предсказано. "Вау. Впечатляет".
"Когда я сказала: " У нас есть Мыслители ", я действительно имела в виду это", — напомнила ему Дина. — Итак, есть вопросы, прежде чем мы начнем?
"Э-э..." Броубит посмотрел на Кайдена. — Полагаю, это ты появился, когда мы с Эглеей дрались с Убером и Литом?
"Правильно." Кайден вытащил из-за стола еще пару обеденных стульев. "Пожалуйста, садитесь. Хотите стакан воды или сока?"
"Ни в данный момент, спасибо." Браубит сел. — Итак, о чем эта встреча?
Сев вперед в своем кресле, я взялся за рассказ. "Мы убрали плащи ABB с доски. Присутствие Лунга было единственным, что мешало бессильным фракциям расколоться по этническому признаку... ну, в любой день. Точно так же то, что осталось от сил Coil, либо в бегах, либо под стражей или ушел. Торговцы вряд ли были даже бандой, но теперь копы могут нападать на своих дилеров и заводы по производству наркотиков, не беспокоясь о появлении Скидмарка. И благодаря вам и вашей помощи Убер и Лит находятся за решеткой. А это значит, что осталась одна банда ."
"Империя восемьдесят восемь". Броубит доказал, что он, по крайней мере, слушал. "Но разве их не убили или не взяли в плен целую кучу? Сколько их могло остаться?"
Я бросил игральные кости, которыми манипулировал, в поднос, лежавший у меня на коленях, вытащил два десятигранника и бросил процентили. Ноль-девять. — Кажется, девять, — сказал я.
"Что?" — воскликнул он. "Я думал, что они потеряли больше, чем это".
— Пока что они потеряли шестерых, — назидательно сказала Лиза. "Двое мертвы, трое взяты в плен и один только... ушел".
— До меня дошел слух об этом, — согласился Бробит. — Это была Чистота, верно?
— Да, — невозмутимо ответил Кайден. "Это была Чистота".
Все в комнате, кроме Бробита, казалось, перестали дышать. Будет ли это нарушением сделки? Извинится ли он и пойдет прямо к PRT, чтобы подтвердить, что Purity-now-Evenstar работает с нашей командой?
— Ха, — сказал он. — Ну, ушел, наверное. Но ты уверен, что осталось еще девять? Мне кажется, это ужасно много.
Я на мгновение встретился взглядом с Лизой. Судя по изгибу ее бровей, намек пролетел мимо его головы. Дина тоже выглядела с легким облегчением, вероятно, потому, что ее сила сказала ей то же самое, но по-другому.
Взяв один из десятигранников, я небрежно перекатил его снова. Скорее всего, он понял это, и он просто уклончив, а девять — это кайф."Они всегда были самой крупной бандой в Броктон-Бей", — напомнил я ему и взял кубики с алфавитом. Десятисторонний показывал ноль. Он был определенно невежествен в этом вопросе.
— Это... кости с буквами ? — спросил он, вставая и подходя ближе, чтобы вглядеться в них. "Я даже не знал, что они были вещью".
— Я тоже, пока не получил свои силы, — сказал я. "Забавный факт: тридцатигранные игральные кости вообще существуют".
"Узнавайте что-то новое каждый день." Нахмурившись, он смотрел, как я катаюсь. В письмах было написано KRIE, но у него не было моей точки зрения на этот вопрос. — ... Эрик?
— Криг, — сказал я, зная, что Лиза достала блокнот и записывала это. Я взял кости и снова бросил. ВКТР. "Виктор." ОТЛА. "Отала". ФНЯ."Феня". МНЯ. "Меня". CRSD. "Крестоносец". РУНА. "Ну, это было легко. Руна". НГТ. "Подожди... Ночь ?"
— Да, — сразу же сказала Лиза. "Десять баксов за то, что твой следующий бросок — Туман".
"Нет ставки". Я бросил кости. ФОГ-пространство. "Позвонил".
"И получается девять", — заявила Лиза, чертя ручкой точку на бумаге. — Как будто нам нужно было подтверждение.
"Однако я могла бы обойтись без Ночи и Тумана", — сказала Кайден, затем коротко закусила губу. "Они сделают этот бой намного сложнее".
Дина подняла голову. "И именно поэтому Криг вернул их в игру. Потому что он знает, что у нас нет других целей, и что мы, вероятно, снова сосредоточимся на них".
Бравобит вернулся на свое место. "Я бы не поверил, что ты можешь назвать их всех так. Но я даже не знаю, кто такие Ночь и Туман , извини".
"Ах, конечно." Кайден взглянул на Тео. "Архив?"
Готовый к своей роли, Тео прочистил горло. "
