— Повезло, что ящеры не сожрали.
— Ящеры? Да их там очень мало. Мы, бывало, по два-три дня охотились впустую — они ловко прячутся в зарослях и норах.
— Я был там недавно — и следы видел свежие, и ящера дважды повстречал. Огромные оба. Один утащил нашего, второй забрал гота.
— Огромный ящер в мои дни был неслыханной редкостью. Я даже следов их никогда не встречал — только череп видел, над хижиной главного охотника. Или мы путаемся в размерах?
— Я видел ящеров восьмиметровых, если не больше.
— Действительно громадные... Тебе, видимо, повезло на них наткнуться, или расплодились там в последнее время. А может пришли с других островов или материка. Они ведь могут в море плавать, причем очень быстро — я один раз это видел.
— Материка?
— Да. Материка. Большой земли, с которой пришли бронзовые люди. Жрец показывал мне карту. Карту... — глаза странного собеседника вспыхнули безумным огнем, он с неистовой горячностью вскрикнул: — Раз у тебя есть меч бронзовых людей, значит ты тоже видел карту! Ты должен знать, где их искать! Запомнил место?! Скажи, если запомнил! Я не хочу быть здесь! Я хочу быть с ними! Их жрец вылечил меня от трясучки! Почти вылечил! Я все еще сгораю ночами, мне часто снится плохое, иногда я хочу пить кровь и есть сырое мясо! Я хочу вылечиться до конца! Скажи!!!
Дозорным не понравился шум. Один из них прикрикнул, но Бродягу это не остановило — все так же, взахлеб, продолжал говорить. Поспешно, будто в бреду:
— А хочешь — мы пойдем к ним вместе?! Не бойся — со мной ты не пропадешь! Я не стал диксом, но что-то во мне есть от них — ты же видишь! Я сгораю так же быстро, как они, ночью хорошо вижу и не знаю усталости! И я издали чую воду — я могу узнать о ней за день пути! Мы не умрем от жажды! И от голода не умрем — я легко нахожу ракушки на дне! Мы будем питаться королевскими мидиями — они и сырые очень вкусные! Мы дойдем до материка! Или до него нельзя дойти?! Я ведь не запомнил карту! Она странная, непривычная, а я был дураком! Ну нет у меня памяти на картинки! Нет!!! Ты не помнишь?! Есть путь по рифам, или нет?! Это очень важно — ведь без корабля мы не сможем переплыть море! Нам нужна карта жрецов!
Один из готов не выдержал, поднялся, неспешно приблизился, стукнул говоруна древком копья:
— Kufunga up1!
# # 1 Заткнись (суахили.)
Немного подумав, стукнул еще и негра, а затем угрюмо покосился на Макса. Тот напрягся в ожидании удара, но пронесло — гот передумал или поленился. Так же неспешно вернулся назад.
— Черножопый фашист, — тихо прошипел Бродяга.
Экзекуция на пользу пошла — сумасшедший огонек в глазах почти затух.
Максу очень хотелось узнать подробности о его жизни на Большом острове. В словах Бродяги было много странного, невероятного, но рассказывал он с такими подробностями и так живо, что все казалось реальным, будто своими глазами увиденным. Каким бы он ни был психом, вряд ли смог сочинить такую правдоподобную историю, перекликающуюся с информацией от других людей. Да и не сумасшедший он. Разве что временами...
Эх — нельзя продолжать. Эта тема его заводит сильно, а готам не нравится болтовня пленников. Надо потише себя вести.
Чтобы отвлечь собеседника от волнующих его мыслей, спросил о другом:
— А за что этого негра с нами с нами посадили?
— Не знаю. Он совсем дикий. Сейчас спрошу — я их папуасский немного понимаю.
Повернувшись к чернокожему, Бродяга, тщательно подбирая слова, произнес:
— Kushikamana wewe. Kwa ajili nini1?
# # 2 Тебя связали. За что? (суахили. (искажено)).
Негр, продолжая все так же равнодушно-презрительно таращиться в бесконечность, ответил, чеканя каждое слово:
— Kaa kwenye ato mara samadi kufun leo!1.
# # 3 Бессвязная фраза на смеси суахили и масайского, с искажением некоторых слов. Присутствуют упоминания пестрого навоза, льва, пребывании где-то и открытия чего-то. Очень вероятно, что африканец рекомендует собеседнику хранить молчание так как разговаривать с ним он не намерен по причине того что львы не общаются с непонятными созданиями живущими в навозе.
— Что он сказал? — поинтересовался Макс.
— Я почти ничего не понял. Похоже он нагадил там, где это делать нельзя, и какой-то лев его сюда посадил. Вроде у готов есть вождь с такой кличкой. Бред какой-то несет — попробуй пойми этих черномазых. Зачем он вообще тебе понадобился?
Макс ответил вопросом:
— Что с тобой дальше будет?
— Со мной? Не знаю еще. Эти обезьяны не пожалели за Бродягой лодку прислать — серьезно все. А по пути еще это тело прихватили — он, похоже, провинился серьезно. Они своих штрафников не жалеют — ничего хорошего его не ждет. А может и не штрафник — если черный, то не обязательно гот. Если не соврал лодочник, то нас к Аттиле1 везут. Перепутал! К Алариху! Попробуй запомни эти обезьяньи прозвища! Сами-то они понятия не имеют, в честь кого свои клички получили. Что с них взять — они еще с пальм не слезли толком. В общем без разницы к кому меня притащат — не думаю, что мне там сильно понравится.
# # 4 Аттила — легендарный вождь гуннов.
— А меня и везти никуда не станут — здесь и прикончат. Бродяга — я смыться хочу. Мне бы до воды добраться — я и со скованными руками уплыву.
— Я и без рук согласен, но как ты сдернешь, если эти макаки глаз не спускают?
— До берега отсюда метров сто пятьдесят. Если одновременно рванем, все трое, может хоть один доберется.
— Думаешь негра на это гиблое дело подбить? И меня? Забудь — без рук я не уплыву. Это шутка была. Да и он вряд ли сможет. И вон — рядом с кораблем большая лодка, и еще по расселине одна ходит, возле буя. Ищут там что-то. Догонят мигом, как бы ловко ты не плавал. А потом столько звиздюдлей навешают, что до вечера не сосчитаешь.
— До вечера я могу и не дожить. Мне дали время до конца сиесты — потом начнут говорить всерьез. Если выдам товарищей, обещали пощадить.
— Кто обещал? Готу нельзя верить, даже если он начнет божиться, что вода мокрая.
— Я и не верю. Но знаешь — жить все равно хочется. И еще — если сумеешь от них вырваться, иди на север. Знаешь поселок, где огромный холодильник есть?
— Чалого?
— Да. Только теперь там Бизон главный. То есть... Да какая разница! Иди туда и расскажи то, что мне рассказал.
— Они помогут мне добраться до бронзовых людей? — мгновенно взбудоражился Бродяга.
— Расскажи. Прошу тебя. Потом видно будет.
— Ты это — не хорони себя. Ты же еще не рассказал свою историю. Я хочу знать — откуда у тебя меч бронзовых людей?
— Долгая история, — соврал Макс. — Не успею рассказать. Меня вот-вот пытать начнут.
— Ты главное им про это не рассказывай! Готы не должны знать про бронзовых людей и корабли с черными парусами! Это наша тайна! Твоя и моя! Хочешь, я перегрызу тебе горло?! Давай — ты умрешь быстро, и не скажешь им ничего!
О нет! Бродяга опять сел на своего любимого конька. Он твердо решил довести охрану до белого каления.
Из-за угла показался Староста, за ним, держа огромную плоскую ракушку, заставленную кокосовыми чашами, шагала девушка. Пара подошла к оживившимся охранникам — те дружно потянулись за посудой.
Глядя, как они пьют, Макс облизал пересохшие губы. Эх — ему бы хоть пару глотков сейчас!
Видимо высшие силы решили хоть немного смилостивиться — девчонка развернулась, подошла к пленникам. Склонилась, протянула чашу Бродяге:
— Пей.
Того не пришлось уговаривать — припал губами, давясь жадными глотками. Африканец, оживившись, оттолкнул его плечом, полез сам.
— Эй! Ты! Шимпанзе немытое! Очередь соблюдай! — недовольно воскликнул Бродяга.
Из-за угла показались новые действующие лица — Дог и Гора. Первый, при виде открывшегося зрелища, выругался, подскочил, выбил чашу из рук девушки, злобно прокричал:
— Кто тебе разрешил их поить?!
Та, посерев от страха, беспомощно оглянулась в сторону Старосты. Тот недоуменно уточнил:
— Не понял?! Ты же сам сказал всем дать воды и кокосов!
— Я дозорных имел ввиду, а не этот мусор! — досадливо произнес Дог.
Макс еще раз облизал губы, с грустью осознав — воды ему не обломится.
Гора, не обращая внимания на разгорающийся скандал, подошел к застывшей девчонке, скабрезно ухмыляясь полез громадной пятерней в шорты. Та окаменела еще больше, а Староста затараторил:
— Откуда я знал?! Ты сказал принести воды, я и велел ей принести! Уточнил бы, что только дозорным! Вот поди вас пойми!
— Ты бы еще этих дохляков на столбах напоил, — отмахнулся Дог и, подойдя к Максу, спросил: — Ну что надумал? В партизана играть будешь, или по-хорошему решим? По-хорошему и нам лучше, и тебе.
Он кивнул в сторону Горы. Араб, не обращая внимания на происходящее вокруг, всецело погрузился в ощупывание содержимого девичьих шортиков. Выстрели у него над ухом из пушки — не заметит.
— Видишь? И ты так будешь жить, если докажешь, что человек, а не сопля на палочке. Ну так что? Докажешь? Или?.. Молчишь... Значит, не хочешь мне помочь по-хорошему? Знаешь — язык ведь тебе отрежут в последнюю очередь. А все остальное для разговора не понадобится. Ты смотри на Гору — смотри. Он прямо здесь может ее трахнуть, и никто даже не пикнет. Потому что нам все можно. И все что ты видишь вокруг — наше. И ты сейчас тоже наш. И...
Дог неожиданно осекся, уставился в сторону прохода в стене. Похотливо улыбнувшись, растягивая слова игриво произнес:
— Ну вы посмотрите, какая лялечка скрасила местный коровник своим присутствием!
Обернувшись, Макс едва не застонал от бессилия и безысходности.
Это худший день в его невезучей жизни...
Глава 29
Дина шагала уверенно, с непринужденным и чуть высокомерным видом. Несмотря на шок, вызванный ее появлением и осознанием перспектив того, чем это может ей грозить, Макс сразу заподозрил, что он плохо ориентируется в ситуации — выглядела она как-то непривычно. Потом понял — одежда не та, а это неспроста. Ведь девчонка вечно ходила в коротеньких шортах и таком же крошечном топике, а на голове таскала черную бейсболку выглядевшую как-то необычно — некоторые детали сильно отличали ее от стандартных. Из старого гардероба Дина только с ней и осталась — все остальное разительно изменилось. Шорты не по размеру широкие, длинные — грубая переделка чьих-то теплых брюк. Вместо топика застиранная рубашка — за пояс не заправлена, развевается чуть ли не до колен.
Даже в этом нелепом наряде она выглядела очень даже симпатично — неказистое тряпье странным образом подчеркивало незаурядные внешние данные. Некоторые детали ее анатомии пожалуй, даже прибавили в размерах, причем существенно — раньше Максу они казались гораздо скромнее. И он понимал, что это неспроста — за пару часов такое не подрастет.
Гора, оценил прекрасные формы мгновенно — потеряв интерес к жертве, вытащил блудливую руку, преградил Дине дорогу, потянулся к груди. Та, резко хлопнув его по запястью, брезгливо выкрикнула:
— Лапы убрал! Пока не оторвали!
При этом она выставила перед собой левую руку, направив раскрытую ладонь ему в лицо — будто собиралась вцепиться.
От удивления громила действительно попятился — давненько не сталкивался с отпором. Дог тоже был ошарашен:
— Э! Стар! Я смотрю, у тебя порядка вообще нет! Мочалка вон — совсем обнаглела!
Тот, поглядывая на Дину исподлобья, пояснил:
— Она из команды Люца. Его человек.
— Ах вот оно что! — понимающе протянул Дог. — Получается он вернулся? Это хорошо — выберу смертников из толпы, которую Тигры привели. Эй! Гора! Пользуйся моментом пока этот гомик не появился! Он тебе лапать эту лялю не разрешит — бережет свое имущество!
То ли араб понимал по-русски, тот ли наконец справился с постыдной растерянностью после отпора, но, вновь преградив Дине путь, он полез к ней уже более уверенно. Макс, скрипя зубами, рванулся, пытаясь в отчаянном рывке сломать сковывающие деревяшки, но тщетно — лишь внимание на себя обратил.
Дог, уставившись на него, зажмурился, встряхнул головой — будто проблемы со зрением испытывал, а затем непонимающе поинтересовался:
— Ты чего? Тоже кусочек прекрасного тела захотел? Ну если мы с тобой подружимся, то обязательно получишь. Если, конечно, Гора что-нибудь оставит. Он ведь у нас богатырь во всех отношениях — после него ребяткам вроде тебя делать нечего.
Говоря это, он не видел, что происходит за спиной, а зря — ошалевший от похоти богатырь нарвался на грандиозные неприятности. Пока он, истекая слюной, неуклюже пытался задрать на Дине подол рубашки, мозг бездействовал — не до размышлений ему было. Вот и не успел среагировать когда девушка, будто сдавшись, помогла справиться с тканью, затем что-то выхватила от груди, резко вскинула руку, ударила с силой по переносице. И еще раз. И еще — уже сбоку, в район виска.
Девичьи кулаки оружие слабое. Женщины вообще из-за физиологических причин очень уступают мужчинам в силе удара. Там, где самец убьет, она разве что ошарашит, да и то незначительно. Но все существенно меняется, если рука не пустая.
В руке у Дины было алюминиевое яйцо ручной гранаты. Кольцо она к счастью не вырвала, так что до взрыва дело не дошло. Но соударение с увесистым металлическим предметом голова Горы перенесла плохо — глаза его закатились, с треском потянув ткань рубашки он неловко завалился на песок. От этого зрелища Староста попятился, охранники начали вскакивать, причем один из них при этом ухитрился упасть — видимо засиделся на непосильной работе. Дог обернулся на шум.
Это конец — Макс едва глаза не зажмурил, боясь увидеть, что они сейчас сделают с Динкой. А уже в следующий миг пожалел, что оставил их открытыми — все оказалось еще страшнее, чем он представлял.
Дина, ухватив за кольцо, уверенно потянула, подняла руку, четко и кратко, чеканя каждое слово, пояснила присутствующим суть создавшейся ситуации:
— Если я разожму руку, эта штука взорвется и все умрут! Стоять на месте! Будете шевелиться — убью!
— Да ты че?! Больная?! — ошарашено выдохнул Дог.
— Заткнись! Наташа! Держи! — к ногам девчонки, которую еще минуту назад лапал любвеобильный Гора, упал маленький складной нож. — Освободи его! Да не этого!!! С краю который!!!
Обернувшись к готам, Дина угрожающе провела в воздухе раскрытой левой ладонью — точно так как до этого сделала перед Горой:
— Не вздумайте шевельнуться!
У Макса хватило соображения чтобы завалиться на песок, задирая сомкнутые за спиной руки повыше. Наташа была напугана до чертиков и с веревками сразу справиться не смогла, отчего возникла заминка. Дог, успев немного прийти в себя, не слишком уверенно предположил:
— Ты не сможешь убить нас одной гранатой. Всех не заденет.
Совершенно правильно предположил — Макс запомнил объяснения, что разлет осколков у таких гранат незначительный и опасны они лишь на малой дистанции.
— Хочешь это проверить?!
— Да успокойся ты! Саму же разорвет!
— Ты думаешь меня это остановит?! Стой на месте!
— Верю! Да верю же! Ну ты даешь! Да мы просто пошутили! Гора — правда, ты шутил? Видишь — лежит и молчит! Чего ты сразу бучу устроила?! Радовалась бы — столько внимания, и все тебе! Дуреха! Вы все тут психи — что Люц, что остальные! Деревня психов! Уймись! Обойдемся без твоих тощих прелестей! Кому ты нужна такая психованная! Сходи сделай уколы от бешенства! А этого зачем развязала?! Тоже из вашей кодлы, или что?!
