— Так вечером вчера рыбу привезли, сегодня значит отдых.
— Понятно. Машина то как работает, надёжно? — кивнув в сторону движка, спросил я хозяина лодки.
— Мотор зверь! Если бы у меня такой дома был, я бы озолотился.
— А ты сам откуда?
— Из Таганрога. Из девяносто первого. Тогда у нас только наша рухлядь была, чего на ней набраконьеришь — усмехнулся мужик.
— Значит по морю давно ходишь? — спросил я его без особого умысла.
— Так можно сказать всю жизнь — ответил он.
Я перевёл свой взгляд в сторону горизонта, а потом возьми, да и скажи в слух:
— Да провались оно всё к чёртовой матери!
— Вы чего, лейтенант? — испуганно спросил меня рыбак.
— Ничего, это я так, себе. Тебя звать то как?
— Санькой.
— Тёзки значит. Вот что Саня, скажи мне, сможем ли мы с тобой пятьсот километров отмотать сегодня, а по утру обратно вернуться, на твоём пароходе?
— Если надо, то почему нет. Бензином запасёмся и можно ехать. Не мешало бы пожрать с собой чего нибудь взять, но это уж как сложится.
— Тогда пошли за бензином и жратвой — предложил я человеку, который повезёт меня сегодня в крепость.
Плыть пришлось вдоль берега, не рискнул я далеко уходить в море. Точных координат у меня нет, а на своего капитана, в этом деле, я положиться не могу. Он туда вообще первый раз идёт. Поэтому с остановкой на обед, затратили мы на то, чтобы добраться до крепости почти двенадцать часов и вышли к ней уже в самой темноте, что, собственно говоря, нам на руку. Не нужна мне в данный момент радушная встреча здесь, пока не разберусь что тут и как.
— Санёк, давай подгребай тихонько к берегу, впереди там пирс должен быть — попросил я рулевого, когда мы приблизились к конечной точке нашего плавания.
Нам были видны только костры, горевшие прямо на берегу и не яркий свет от тех, что горели в самой крепости. Поэтому плывём осторожно, чтобы не напороться лодкой на какое нибудь препятствие, которое для нашего маленького судна может оказаться роковым.
Траулер стоял на приколе, да и чего ему по ночам плавать. Но я, выйдя на берег, не стал заходить в гости к его капитану, а пошёл прямиком в крепость, предупредив напарника, чтобы отплыл в самый конец причала и не отсвечивал там пока.
— А кто тут обитает? — потребовал он от меня объяснений, напоследок.
— Когда уезжал отсюда, здесь свои были. А как сейчас не знаю, времени много прошло. Разное может случиться.
— Это точно — согласился он со мной и стал отплывать.
Через ворота прошёл вместе с какими то людьми, которые наверное возвращались с работы. Вид у них был уж очень жалкий, как будто пахали целый день. Так что охрана, на воротах, меня приняла за одного из них и вопросов даже не задала. Мне с ними разговаривать тоже не о чем было, потому что знакомых среди них я не обнаружил.
До своего дома добрался быстро, в крепости новых строений не появилось, а со старыми я быстро разобрался. Людей по дороге не встретил, вроде время то ещё детское, наверное, что то около двенадцати, а почти все спят. Только в нескольких окошках виднелся не яркий свет, да ещё догорали костры, за которыми уже никто не следил. Что ж, всё на месте, войны нет и на том спасибо, а с остальным разберёмся.
В двери постучал сначала тихонько, не хотелось привлекать к себе внимание соседей, но так и не дождавшись, когда мне откроют, затарабанил сильнее. Свеча, за окном первого этажа, зажглась минут через десять, после того, как я легонько стукнул в двери. Крепко они тут спят.
— Кто? — раздался за дверьми детский голосок, с каким то странным акцентом.
— Я к Веронике, открой — ответил я интересующемуся.
— Она спит уже, завтра приходи — не сразу разобрал я, чего мне сказали.
Да кто там такой наглый, к себе в дом не пускает.
— Открывай, мне срочно, я от Сутягина — решил я схитрить.
Только после этого услышал, как дёрнулся тяжёлый засов и увидел, как открылась дверь. На пороге, с огарком свечи, стояла Аделина, наша горничная. Вроде так её Ника называет. Меня она похоже не узнала, да и не мудрено, я специально повязал на голову бандану, которую прежде никогда не носил и остался в чёрной футболке, чтобы не выделяться своим светлым камуфляжем.
— Хозяйка где? — спросил я девчушку.
— Сейчас позову — ответила она и пошла в сторону лестницы.
Я бы и сам побежал туда в припрыжку, но боюсь напугаю хозяйку дома, своим неожиданным визитом, поэтому решил дожидаться её на первом этаже.
— Кто там, Аделина? — раздался такой родной голос, где то под потолком.
— Какой то господин, говорит, что он от синьора Василия — ответила девушка, жутко коверкая слова.
Здесь я не выдержал и пошёл на встречу спускавшейся по лестнице Веронике, державшей в руках маленький подсвечник. Свет, от горевшей в нём свечи, освещал лицо девушки, которое мне почему то показалось не очень знакомым.
— Вы кто? — спросила меня она, когда между нами осталось не больше десятка ступеней.
— Нет, уезжать на долго действительно вредно. Родная жена перестаёт узнавать — ответил я ей, снимая платок с головы.
— Ты?! — вскрикнула Ника и тут же завалилась на бок, одновременно пытаясь упасть на ступеньки и бросить подсвечник на них же.
Я даже сразу не сообразил, за что хвататься в первую очередь, за падающую девушку или свечу способную из искры устроить громадный костёр. Но руки и ноги среагировали быстрее головы. Рванувшись вверх, со скоростью спринтера, я успел сначала поймать Веронику, а потом правой ногой затоптать продолжавшую гореть, на деревянной ступеньке, свечу. С дуру чуть было не заорал, чтобы кто нибудь скорую вызвал, но быстро опомнился. От куда тут скорые, да и кто их вызвать сможет, если бы даже и были.
Неподвижное тело отнёс вниз, не потому, что не справился бы с весом, подымая его в спальню, а наоборот, потому что мне этот вес показался каким то уж очень маленьким и хотелось быстрее понять в чём дело.
— Хозяин это ты? — спросила меня ошалевшая, от всего произошедшего, Аделина.
— Я, а кто же ещё?
— Санта Мария — сказала девушка, перекрестившись, — хозяйка тебя два раза хоронила, а ты живой.
— Ты воды бы принесла, что ли! Вместо того чтобы молебен по мне устраивать — попросил я её.
— Воды? Сейчас.
Девушка метнулась в сторону и вернулась обратно со скоростью пули.
— Пей! — протягивая глиняную кружку, предложила она мне.
— Какой нахрен пей. Мне её надо в чувство привести — ответил я не понятливой прислуге, брызгая водой на лицо, так и лежавшей без чувств хозяйке дома.
Открыв глаза лишь после того, как у меня в чашке не осталось воды, Вероника даже не попыталась пошевелиться, она смотрела на меня, не моргая и от этого взгляда у меня по спине мурашки побежали.
— Ты чего? — спросил я девушку, беспокоясь о её душевном состоянии.
Вид у неё такой, что в гроб краше кладут. Аделина разожгла свечи и теперь я смог разглядеть Нику, и понять почему она мне показалась не знакомой. У неё была не худоба, а какое то не понятное мне явление природы, хотя это может быть всего лишь свет так падает.
— Ну ну, девочка. Давай приходи в чувство. Это не приведение. Это я, самый настоящий. Можешь потрогать даже, если не веришь — взяв её тоненькую руку, сказал я и с силой стукнул ей себя по щеке.
— Теперь верю — пытаясь улыбнуться, ответила мне Вероника.
Потом были и слёзы, и истерика, и смех, от которого мне становилось не по себе, и самому хотелось завыть. А где то после полуночи я вспомнил, чем лечатся такие случаи, напоил жену и сам напился, за компанию. Когда же Ника дошла до такого состояния, что перестала соображать, чего с ней происходит, я отнёс её на верх и уложил спать. Себе я такой роскоши предоставить не могу, времени в обрез, а надо ещё с Сутягиным повидаться и по возможности поговорить.
Васька пришёл минут через двадцать, после того, как за ним ушла Аделина, хотя должен был обитать в трёх метрах от моего дома, во всяком случае раньше так хотел.
— Чего стоишь, морда протокольная, заходи давай — сказал я ему, как только он появился в доме.
Сутягин молча подошёл к столу, налил себе в Вероникину кружку из кувшина и залпом выпил. Потом посмотрел на пустую посудину, поставил её на стол, налил ещё и снова выпил, и только после этого заговорил.
— Ну наконец то! А то я уже начал подумывать не убило ли тебя взаправду.
— Хрен вам! — ответил ему, подливая себе в кружку вина. — Ты чего же не мог ей объяснить, что я непотопляемый? Как позволил девке себя до такого состояния довести?
— Да говорил я ей! Но ты же знаешь этих баб, то там услышит какую нибудь хрень, то тут и мне верить перестала. А после того, как мы второй раз узнали, что тебя снова подстрелили, так она совсем меня слушать перестала. Твердит одно и тоже, отвези меня на могилу и всё тут. Я уже бояться начал, как бы умом не тронулась.
— Эх Вася, Вася. Надо было найти нужные слова или на худой конец в морду дать, чтобы поверила, а ты, как баба себя повёл.
— Ага, в морду. Ты бы меня потом, я тебя знаю.
— Ну поколотил бы малость и что с того, ради дружбы мог бы и стерпеть. Ладно чего уж теперь то, садись давай и пей, а то я уже пьяный, и скоро тебя плохо понимать буду. А нам до этого обо всём ещё поговорить надо. Докладывай давай, как тут без меня управлялся.
— Это можно. Закуски бы ещё, а то быстро захмелею.
— Когда это ты без закуски пить не мог? — удивившись, спросил я товарища.
— Поработай на такой должности и не то с тобой приключится.
— Ну хватит тут себя жалеть. Говори, коммунизм построил или только на подходе?
Веронику начал будить, когда ещё темно было. Сам, до этого, примерно пол часа, вместе с Васькой нырял башкой в бочку с водой, пока мозги в ней не встали на место и только после этого мы с ним разошлись. Я пошёл в дом, а Сутягин на траулер, отдавать распоряжения.
— Вставай девочка моя, собираться надо. Времени мало осталось — легонько толкая, сказал я Веронике.
Она открыла глаза и посмотрев на меня таким взглядом, как будто, и не было трёх месяцев разлуки, сказала:
— Голова болит страшно. Ты зачем напоил меня ночью?
Вот это другое дело, узнаю прежнюю Веронику, не успела проснуться и сразу с претензиями. Ну слава богу, главное с головой всё в порядке, а мясо мы нарастим.
— А чего ты хотела? У тебя мозги на бок повернулись. Чего мне ещё оставалось делать?
— Ну и гад же ты Дёмин. Сначала шляется не понятно где, потом приходит ночью и спаивает, до потери сознания. Ой, меня кажется сейчас стошнит.
— Беги вниз давай, не хватало ещё такую красоту заблевать — сказал я ей, показывая на бельё с кружевами.
Вот же как всё просто, проблевалась за пять минут и всё с ней в порядке, а мы с Васькой сколько мучились чтобы в норму прийти.
— Ника, бери с собой всё самое необходимое и через пол часа выходим — попросил я девушку после того, как ей полегчало.
— А поесть?
— На корабле накормят. Мы с тобой сейчас уплываем. Инкогнито.
— Так ты не на совсем вернулся?
— На совсем, только это будет завтра ночью. Если конечно хочешь, можешь здесь меня подождать.
— Нет. Я не хочу. Я сейчас. Я быстро — затараторила девушка, забегая по лестнице в верх.
Не такая она и страшная, как это показалось ночью. Похудела конечно прилично и синяки под глазами, а так всё у неё на месте. Я достал часы из кармана и открыв крышку на них, посмотрел сколько времени.
— Нет, не успеем — сказал сам себе и положил раритет на место.
Встреча с экипажем проходила бурно и тихо одновременно. Сутягин всех заранее предупредил о том, что я вернулся и о том, что знать про это пока никому, кроме них, больше не надо. Я крепко, по-братски обнялся со всеми моряками, служившими на траулере, перекинулся парой фраз про жизнь с Колей Уховым, дружески похлопал по плечу дядю Жору, смахнувшего скупую мужскую слезу и дал команду готовиться к отплытию.
Резиновую лодку, скинув с неё мотор, закинули на борт. Тёзку отправил в машинное отделение греться, а сам, вместе с Никой, остался на палубе и пока не отчалили ещё раз оговаривал с Сутягиным все детали завтрашней операции, и уточнил координаты спрятанной на нашем берегу техники.
— Вы что воевать собрались, с Эдуардом Николаевичем? — спросила меня Вероника, когда мы вышли в открытое море.
— Никто с ним воевать не будет. Если поведёт себя неправильно я его просто прихлопну, как муху и тут же забуду о его существовании. Хотя, скорее всего, я этого хмыря в независимости от его дальнейшего поведения прибью. Сволочь, ему и его людям жизнь подарили, а он себя, как скот ведёт!
— Ну и правильно. Он плохой человек. Но давай о нём на время забудем. Ты лучше расскажи, где ты всё это время был и почему мне сказали, что тебя аж два раза убили.
— Я здесь не причём. Разные мудаки тебя в заблуждения вводят, а ты им веришь.
— Ты чего ругаешься, Дёмин? Где таких слов понахватался? — засмеявшись, спросила меня Вероника.
— Прости вырвалось. Но в самом то деле, нельзя же так. Прежде чем чего то говорить надо всё проверить. Правильно?
— Правильно, но мне то от этого не легче.
— Не мог я раньше появиться — заговорил я, на этот раз вполне серьёзно, — много чего на кону стояло. А если честно, то считаю большой удачей, что обратно удалось вернуться. Так что прости ты меня дурака, мне и так не по себе после того, как увидел какая ты стала. Не надо, наверное, было туда соваться, отступили бы всем скопом и пережили бы как нибудь, и это.
— Тебя ранили? — спросила Ника, после очень длинной паузы.
— Да так, чиркнуло не много. Больше придурялся, чтобы к легионерам в доверие войти.
— Ты чего у них был?
— Ну да. Представляешь, их начальник меня даже командиром на нашу станцию поставил.
— Что серьёзно? — искренне удивилась девушка.
— Точно тебе говорю. Так и сказал, хочу хер Лапин, чтобы вы навели здесь немецкий порядок. Больной.
— А чего это он тебя так называл, Лапиным каким то?
— Так я же, когда после контузии к ним добрался, поступил на работу к местным полицаям, там и назвался Петром Лапиным. Сказал первое, что пришло в голову, а затем, когда в немецком госпитале очнулся, поздно было от этого имени отказываться, так и ходил у них там Питом. Потом только додумался, что мог же Бредом Питом назваться, никто же не мешал. Но, как говориться, поезд ушёл. А круто было бы, хотя бы не много Бредом походить.
— Значит говоришь, поцарапало тебя не много? А в госпитале ты просто прохлаждался?
— Так и было, не сомневайся. Я там у них, как на курорте был. Посмотри, как отъелся.
— Вижу, не лучше меня выглядишь.
— Так это Васька гад, напоил меня вчера ночью, вот и стал я похож на него. А так я белый и сама знаешь какой.
— Знаю я какой ты, ещё не забыла.
— Я рад. Честно, очень рад — сказал я девушке, прижав её к себе.
Мы могли разговаривать ещё очень долго, стоя на палубе и ни на кого не обращая внимания, даже несмотря на то, что у меня до этого был не простой день и бессонная ночь. Но Вероника, наверное, заметила мою усталость и предложила спуститься в каюту, и, хотя бы несколько часов поспать. Отказываться я не стал, потому что впереди меня ждёт ещё не простой день и скорее всего ещё одна бессонная ночь.
