-Как твоя рука?
-Почти прошла. Саргас не уверен, что кости срослись правильно и предлагал снова разрезать ее и посмотреть, — взглянув на красную ленточку на локте, он усмехнулся. — Не доверяю я этому доктору самоучке.
-Да, действительно. Врач из него не важный, — в ответ улыбнулась Кроу.
Не вдаваясь в подробности, о чем они вели разговор, Элигра начала понимать, что, возможно, потеряла Белиара навсегда. У него появилась новая подруга, и он уж точно забыл о ней. От этих мыслей у нее защемило в груди, а на глаза невольно навернулись слезы. Если он все забыл, значит и просить прощения за прошлые грехи больше не имело смысла. Так или иначе, а встретиться с парнем лицом к лицу, да бы вернуть ему оружие стоило. Застыв на месте, девушка в смятении уставилась на Белиара, не зная как ей лучше поступить.
* * *
-Ублюдок! — Разум Авалона захлестывал невероятный гнев. — Я разорву его на части!
-Успокойся, — Аркудос положил руку ему на плечо, пытаясь удержать от необдуманного поступка. — Не поддавайся эмоциям. Иначе тебя ждет гибель.
-Он уже перешел все границы, — более спокойно ответил парень. — Сначала попытался натравить на меня собственного брата, а теперь убил того, кого я считал отцом. Никакие дьявольские силы не помогут ему избежать страшной смерти. Убери руку, если хочешь еще хоть раз поднять ей клинок.
Аура ярости и злости, окутавшая Авалона, приводила душу Короля Эншаэлей в трепет. Но он уверенно сохранял самообладание. Потенциал способностей юного героя был за гранью обычного понимания. Резко дернув плечом, избавившись от груза, черновласый воин рванул вперед. Сейчас бы его не смогли остановить даже все Дьяволы Верховного Ада вместе взятые. Подобно стаду неуправляемых буйволов, он мчался навстречу Лексору, готовый, мягко говоря, стереть заклятого врага в порошок. Громадный Кевран с длинной гривой песчаного окраса, из под которой выглядывали внушительные рога, с довольной ухмылкой наблюдал за приближающимся демоном. Ну, ничего, очень скоро ему уже нечем будет улыбаться. То, что над будущей жертвой начали сгущаться черные тучи, образуя массивную воронку, совсем не беспокоило Авалона. Возможно, это даже был знак свыше, будто говорящий о скорой кончине Кеврана. Подождав пока парень подойдет ближе, Лексор запустил голову Эразиаля вверх и поднял руки к небесам. Спустя пару десятков метров подъема, вокруг нее образовалась пелена черного тумана, также не заставившая обратить на себя внимание разгневанного воина. Выхватив из ножен величественный клинок, он с яростным нечеловеческим криком оторвался от земли, взлетев на несколько метров в воздух.
-Явись, Страж Преисподней! — Громогласный голос Лексора эхом разошелся по равнине.
Ощущения подсказывали Авалону о надвигающейся опасности, однако все мысли в данный момент были заняты раздумьями о наиболее изощренном способе убийства ненавистного врага. Инстинкты уже буквально кричали менять курс атаки. К сожалению это не возымело никакого эффекта. Парень был тверд, как скала, в своих убеждениях. Лишь в последний момент, краем глаза, заметив под собой огромную тень, затмевающую значительный участок земли, он посмотрел вверх. Невероятных размеров рука, с распростертой дланью, стремительно приближалась к нему. От ее внушительных габаритов, Авалон немного растерялся. Необоримое желание убить Лексора в эти мгновения боролось с инстинктом самосохранения. Ситуацию спасло внезапное появление Аркудоса. Проведя три, почти одновременных, удара по исполинской ладони, он схватил юношу за шкирку и мягко приземлил на пятую точку.
-Что ты делаешь?! Твое поведение не достойно Багрового Лиса, а тем более их лидера! — Эти слова, будто раскаты грома, пробудили Авалона от спячки. Он так сильно желал прикончить обидчика, что совсем позабыл об осторожности. Между прочим, из — за которой многие прославленные воины расстались с жизнью. Может быть, Багровые Лисы и были практически бессмертны, они никогда не совершали безрассудных поступков. Именно холодный, расчетливый разум, не подвластный влиянию эмоций, помогал им выживать в мире Высших Дьяволов.
-Ты прав. Что — то я расслабился, — поднявшись на ноги, парень поравнялся с Аркудосом, наблюдавшего за появлением исполинского существа из сгустка черного тумана, витавшего в воздухе. — Что это такое?
-Страж Преисподней. Страшнейшее чудовище Верховного Ада, — безразличным тоном ответил Король Эншаэлей. — Для призыва столь могучего существа требуется просто колоссальная жертва. Предполагая, через какие испытания прошел Эразиаль, его души оказалось достаточно.
-Значит, очередная преграда на пути к моему возвышению, — в серых глазах парня вновь загорелся огонек радости.
-Не будь слишком самоуверенным.
-Это не самоуверенность. Еще недавно я считал, что в Деградо нет воина сильнее меня. Но потом, после встречи с тобой и твоим приспешником Кайзером, собственным братом в лице Кровавого Божества, я понял, это не так. Вы все обладали гораздо большей силой, чем я. Но из — за своего упрямства я не хотел этого замечать.
-Похвально. Ты начал признавать свои ошибки. Элиус в тебе не ошибся.
Сказать то, что призванное Лексором чудовище было огромным, значило не сказать ничего. По сравнению с ним дворец Карлеона, на всякий случай второй по величине город королевства людей, казался небольшой собачей конурой. Мускулистый исполин внушал страх и опасение одним своим видом. Одного удара его огромной когтистой лапы хватило бы, чтобы прихлопнуть несколько сотен человек. Издав протяжный ужасающий вой, гигант расправил длиннющие руки в стороны и потянулся, будто после долгого сна. Место, где находилось лицо, тоже имело ярко выраженную мускулатуру. Четыре пары рог, пропорционально расположенных по всей макушке, создавали подобие короны. Определенно, в одиночку у людей не было бы шансов одолеть подобного монстра. В принципе, исходя из его размеров, даже у Багровых Лисов едва — ли хватило бы сил справиться с ним. Авалон собирался разделаться с великаном сам, без помощи новых собратьев. Вот только идей, как это провернуть у него не имелось. Оставалось надеяться только на проверенный метод лобовой атаки. Излюбленного способа решения проблем прямого, как древко копья, Авалона. Похоже, более разумных предложений также не было и у Аркудоса. А за не имением другого варианта, он решил принять план напарника. Переглянувшись, воины многозначительно усмехнулись друг другу и бросились к Стражу Преисподней. С высоты огромного роста, приближение двух ничтожных муравьев не вызвало никакой реакции. Великан, громоподобной неспешной поступью, двинулся в направлении армии людей. Два, фактически незамеченных им, демона сейчас ловко взбирались по ногам, словно скалолазы по отвесным скалам громадной горы. Человеческие войска, явно, были деморализованы появлением потустороннего гиганта, который медленно приближался к ним. Нужно поскорее победить этого монстра, да бы поднять их боевой дух и, что более важно, не допустить слишком больших потерь. Не то чтобы Авалона начали волновать жизни людей, но потеря целой армии означал бы его проигрыш в качестве генерала. Такого он себе позволить не мог. Взглянув на Аркудоса, довольно успешно поднимающегося по мускулистой ноге, в парне проснулся дух соперничества. Чувствуя, что рука начинает соскальзывать, он раскрыл выкидные клинки на левом запястье и вогнал их в почти каменную плоть Стража. Немного подтянувшись, воин вонзил меч чуть выше предыдущей раны, таким образом, продолжив восхождение. Добравшись до уровня пояса, оставив на ноге гиганта не менее десятка кровоточащих следов, Авалон еще раз посмотрел вверх. Наиболее эффективным способом свалить такую громадину, являлась атака в голову. Наверное. Так ему казалось. Мысленно передав свои соображения Аркудосу, у него появилась другая забота. До головы следовало еще как — то добраться, минуя титанические лапы, способные в одночасье превратить в лепешку. Хотя, если чудовище ничего не почувствовало во время их с Королем Эншаэлей подъема, шансы на успех значительно возрастали. Сделав еще несколько чувствительных, как он надеялся, шагов клинками, Авалон запустил Альгуро в район локтя гиганта. Как и ожидал, лезвие легендарного клинка пробило плотную, если не сказать каменную, шкуру и, похоже, крепко держалось в проделанном отверстии. Подтянув ноги к животу, парень оттолкнулся от огромного бока Стража в направлении недавно запущенного оружия. Он был уже достаточно высоко над землей, однако вибрации от сотрясавших землю шагов исполина ощущались даже здесь. Схватившись за рукоять Альгуро, воитель использовал его в качестве опоры, чтобы подняться еще выше. Находясь в свободном полете, Авалон заметил Аркудоса, словно ветер несущегося по левой руке потустороннего существа. Что же он задумал? С такой скоростью, Король Эншаэлей гораздо быстрее доберется до головы гиганта. Но смогут ли его молниеносные приемы нанести хоть какой — нибудь вред? Перехватив клинок двумя руками, парень коснулся ногами груди Стража и, по почти вертикальной поверхности, бросился в направлении ранее намеченной цели. Вонзив, при приземлении, лезвие Альгуро в плоть, он не замедляясь, продолжил движение, подобно хирургу со скальпелем разрезая шкуру монстра. Аркудос промчался, буквально в нескольких метрах от него, приготовившись к атаке. Как оказалось, целью Эншаэля была шея гиганта. А именно жизненно — важные артерии, проходящие через нее. Всего тремя скользящими ударами с разных сторон, занявших не более секунды, он порезал эти самые артерии. Длины клинка немного не хватило, чтобы перерезать их полностью. Но и этого оказалось достаточно, чтобы кровь замедлила поступление в голову Стража. Что, вполне возможно, могло привести к потере исполином сознания. Линии алой жидкости медленно потекли по мускулистой шее. Аркудос исчез также быстро, как и появился, передав напарнику право последнего удара. Авалон с нескрываемой радостью уже был готов воспользоваться предоставленной возможностью в полной мере. Издав нечеловеческий рев, парень ускорил темп и, добравшись до уровня плеч существа, взмыл к голове. Затем последовал сокрушительный удар клинком в подбородок с применением силовой волны ужасающий мощности, прошедшей сквозь череп гиганта. От силы столкновения, голова Стража прогнулась назад, потянув за собой тело. Тем временем воин, выполнив несколько головокружительных сальто в воздухе, благополучно приземлился на твердый грунт рядом с Аркудосом, ожидая увидеть падение столь огромного создания. К несчастью, исполин, чудом сохранив равновесие, лишь немного пошатнулся и, мигом прейдя в себя, бросил яростный взор на обидчиков. Два демона, как ни в чем не бывало, стояли на месте и совершенно спокойно смотрели на него. Словно перед ними находилось не огромное чудовище, а экспонат в музее.
-Только не говори, что это был твой лучший удар, — с издевкой произнес Король Эншаэлей.
-Просто череп оказался гораздо крепче, чем я думал, — судя по выражению лица Аркудоса, эти слова не внушали оптимизма. Так или иначе, проблема в виде непобедимой громадины оставалась. А значит, их увлекательный поединок продолжается.
* * *
Подойдя на достаточное расстояние, демонические стрелки открыли огонь по рядам морально подавленных людей. За мгновение до этого Силинитус, стоявший перед ними использовал одно из защитных заклинаний, создав перед градом пуль что — то наподобие прозрачной стены. Щит покрывал союзников на протяжении всего фронта. Усилиями всего одного мага такого было почти невозможно достичь. Но на то его и называли сильнейшим Оракулом двух миров. На миг зависнув в воздухе, пули упали на землю, так и не добравшись до цели. Поначалу демоны слегка растерялись от того, что ни один из врагов не рухнул ниц, сраженный смертоносным снарядом. Озадаченные воины тут же предоставили возможность исправиться второй шеренге стрелков. Чьи пули также постигла судьба их предшественниц. Ответом войска людей стали арбалетчики, отправившие в ряды неприятеля свои "сногсшибательные" подарочки. Щиты и доспехи не обеспечивали полную защиту от воздействия металлических болтов. Несколько десятков бойцов все — же покинули ряды собратьев. Затем, вперед вышел Альфард. Остановившись в десятке метров перед Силинитусом, он медленно обнажил лезвие Дагросы и, почти незаметно, порезав себе запястье, занес вооруженную руку за спину. Оракул слышал его тяжелое дыхание. Судя по энергии, собирающейся вокруг него, парень собирался применить один из своих специальных приемов. Еле заметная, прозрачная материя начала закручиваться в спираль позади него. Сделав последний, глубокий вдох Альфард прокрутил клинок в руке и направил острие в сторону приближающейся вражеской армии. Энергия двинулась сквозь тело демона и окончательно скрылась из виду. Лишь через несколько мгновений, Силинитус понял, насколько разрушительным оказался, с виду не особо сложный, маневр Эншаэля. Не менее полусотни воинов медленно опустились на землю со страшными, без сомнения, смертельными порезами.
-Чему ты так удивляешься, Силинитус? Это сила Кровавого Божества, — сплюнув кровяной сгусток, он хорошенько прокашлялся.
Оракула действительно ошарашили новые способности юноши. Его никак нельзя было сравнить с тем первоклассным воином, которого он встретил около двух недель назад. Сейчас Альфард походил на хладнокровного и безжалостного бога войны. Примененный им прием был известен многим. Но лишь единицы осмеливались использовать его в сражениях. Наивысшим мастерством исполнения Гиблой Спирали, считалось поразить врага, пропустив разрушительную энергию сквозь собственное тело. Это было гораздо сложнее и опаснее, если не сказать самоубийство, чем просто создание спирали из лезвий вокруг оппонента. При недостаточном мастерстве, энергия могла смертельно ранить творца, так и не добравшись до жертвы. Смерть от собственной атаки являлась, несомненно, глупой и не приносила никакой чести погибшему, таким образом, воину. Альфард прекрасно знал о риске. Однако все — равно применил Гиблую Спираль, немного переоценив свои навыки. За что и поплатился тяжелым внутренним кровотечением. К счастью для сильного, быстро восстанавливающегося организма, такое ранение не было серьезной проблемой. Но все же определенный дискомфорт причиняло. Напрасно понадеявшись, что парень не будет ожидать столь резкой контратаки, несколько уцелевших демонов бросились вперед. После чего первые двое уже лежали на земле, встретившись с лезвием неистовой Дагросы. Последующих храбрецов испепелила огненная стена Силинитуса. Подойдя ближе к Альфарду, он продолжил истреблять врагов невероятными заклинаниями. Вспышки огня и молний озарили поле боя. Две армии сошлись в яростной схватке, создавая завораживающую симфонию звенящей стали и криков бойцов.
* * *
Белиар и Кроу находились в стороне от основных сил. Поэтому услышав страшный ритмичный грохот неподалеку, от которого даже у глухого прорезался бы слух, незамедлительно отправились на передовую. Огромное мускулистое человекоподобное, за исключением когтистых лап, рогатой короны и устрашающей морды, существо стояло в нескольких сотнях метров от линии фронта, грозно ревя и размахивая исполинскими руками перед собой, словно пытаясь отогнать надоедливых мух. Довольно крупная армия демонов уже вступила в бой с их союзниками людьми. За последние дни, негативное отношение Белиара человеческому роду начало меняться. При осаде Карлеона он увидел, как сплоченно они действовали в бою с превосходящими силами противника. Не поддаваясь страху, люди упорно сражались. А после, не менее упорно, помогали раненным. Возможно, как и говорила Элигра, не все представители этого рода были "подлыми шакалами". Элигра! Интересно, где она сейчас? И что с ней тогда случилось? Спрыгнув с небольшого склона, Белиар бросился на помощь союзным войскам. Демоны решительно прижимали по флангу. А значит, у обоюдного клинка будет много работы. Заметив приближение нового противника, часть воинов, полностью уверенных в победе, двинулась к нему. Очередной глупый поступок! Может быть, они успели бы отступить, прежде чем до них добрался грозный демон. Первых нескольких врагов убила Кроу с помощью пистолетов, после чего затем смертоносную эстафету принял и сам Белиар. Конечно, она могла продолжить стрельбу, благо ее поразительная точность позволяла вести огонь, так сказать, по контуру тела парня. От ранения его отделяли считанные миллиметры. Но вряд — ли бы тогда напарнику было удобно сражаться, постоянно отвлекаясь, чтобы случайно не попасть под пулю. Хотя со скоростью и реакцией Белиара, беспокоиться ему было не о чем. Орудуя одним клинком также ловко, как и двумя, он будто безжалостная машина для убийства, одного за другим отправлял нападающих в мир иной. Спрятав пистолеты, Кроу направилась к приятелю, попутно обрабатывая встречных врагов небольшим кинжалом. Белиар дрался словно одержимый. Пребывая в окружении демонов юный воитель не испытывал страха или волнения. Вид крови будоражил разум, превращая его в кровожадное чудовище. Природа этой особенности никому не была известна. Однако состояние чем — то напоминало боевое безумие, в которое входили агрессивные племена берсеркеров непосредственно перед схваткой. К сожалению, вражеских солдат было слишком много для двоих, пусть и высших, демонов. Белиар уже получил несколько неглубоких ран. От Кроу его теперь отделяла целая живая стена. У парня еще оставалось навалом сил, чтобы расправиться со всеми этими бойцами. Вот нехватка второго клинка сейчас ощущалась как никогда прежде. Прогремели выстрелы. Раскаленные свинцовые шарики вошли в плечо, бок и бедро, принеся расплату за излишнюю кровожадность. В пылу битвы, Белиар позабыл о защите, акцентируя все внимание на нападающем противнике. Убив очередных двоих противников, он припал на колено и принял тут же последовавший синхронный удар еще пары демонов своим клинком над головой. Еще несколько солдат стремительно приближались с разных сторон с мечами наперевес. Воин попал в затруднительное положение. Отразить выпады примерно десятка врагов сразу, всего одной рукой, было крайне сложно. Сделав мощный рывок вперед, и оттолкнув двух солдат, атаковавших ранее, юноша принялся глазами искать следующего соперника. Демоны приближались слишком быстро. У него оставалось не более секунды на парирование атаки каждого из них. Парень не боялся смерти. Но все же отправляться на тот свет ему пока не хотелось.
