Следовало поторопиться, да и Мешкова придержать, чтобы этот медведь не наломал дров, поскольку не в его правилах сидеть на одном месте. Никогда не бездействовал и постоянно действовал.
Как и предполагал Шилов: помощник не вышел с ним на связь. И почему не стал отвечать — больше не сомневался.
* * *
Найдя общую тему разговора с сухопутным отставником, Мешков заинтересовал его тем, что готов оказать всяческое содействие Сергачёвым и Рогачёвым, если и они в ответ ему, а точнее он.
— Поговорим — без свидетелей? — предложил выйти Михаил из дома во двор. А вместо себя оставил капитана. Иные люди из группы сопровождения полковника были снаружи, да ещё парочка отправилась с начальником в районную больницу.
— Помоги мне, старик, и я тебе, а всем, чего ни попросишь, — заявил сходу майор. — Ведь ребёнок ещё! Жаль будет, если снова попадёт не к тем людям, а не в те руки!
— Универсал она, а не марионетка!
— И это ты говоришь мне, старик! Сам вспомни — и как работали на Животина!
— Я делал то, что мне приказал Чуйкин, а не этот мясник! Он и понятия не имел, что я не его человек, а...
— И твоего бывшего начальника вытащим! Мы с Шиловым не оставим так этого! Верь мне, старик! Я умею держать данное слово! Поэтому и предлагаю ударить по рукам! Да и потом нельзя нам засиживаться здесь, а почему — сам догадайся с трёх раз! Даю подсказку — дача, ферма, горы трупов. Кто-то ведь должен ответить за это! А козлы отпущения всегда были нужны "конторе"! Вы — самая подходящая кандидатура на эту роль! Что уже говорить про самолёт! А если вдруг про вас прознают те, кому вы перешли дорогу — людям Араба, а чуть ранее Азиату, и Циклопу, а много кому. Даже эмиссару. Я могу долго перечислять "подвиги" семейства Сергачёвых с Рогачёвыми. Вас засветили...
— М-да... — призадумался старик. — И чё получим взамен?
— Тихую жизнь под иными фамилиями, а новое место жительства выберете себе сами, но не за границей, а в нашей стране! И найдётся, где затеряться!
— Нет, так дела не делаются! Я при исполнении!
— Был, старик! Чуркин сидит! Он псих! Желаете присоединиться к нему?
— Мечта всей жизни...
— Действительно — психи... ненормальные!
— Сам такой же, а сразу видно: горишь на работе, коль вырядился как... — надавил Мешкову на любимый на мозоль "отставник".
— Лады, помогу, чем смогу, но взамен попрошу всё согласовывать со мной, а ничего не утаивать и не скрывать — откровенность за откровенность!
— Вот с этого и стоило разговор начинать, красавица...
Перекинувшись быстро парой-тройкой фраз, оба пришли к выводу — и одному и тому же.
— Уходим, капитан... — выдал на-гора Мешков.
— Не понял, майор? А как же полковник — и его приказ?
— Я его зам, если не забыл! Исполнять...
Михаил вызвал фермера, пожелав переговорить с ним с глазу на глаз. Ему потребовался его грузовик. И рабочая одежда. А также топливо.
Колян пошёл на всё, лишь бы поскорее избавиться от тех, кто обещал убрать за собой трупы во дворе.
Бойцы капитана закопали их, а затем погрузили Сергачёвых с Рогачевыми в кузов грузовика, накрывая брезентом — их и себя. В кабине за рулём расположился майор с отставником.
— Прости, командир... — сказал, извиняясь, Михаил, покидая фермерское подворье.
— Скатертью дорожка... — махали им вслед руками хозяева дома и соседи.
— До свиданья... — выдал Илья.
За что получил увесистый подзатыльник от матери, и вдобавок ногой от отца под зад.
— Ни приведи их нелёгкая снова к нам! — добавили они на словах.
Недолго радовались по данному случаю и пили. Заявился тесть.
— Я не понял! А куда это уехал мой грузовик, да ещё проехал мимо меня, и не остановился, когда я сигналил этим "гастарбайтерам"? Совсем они распоясались у тя, зять!
— А кто те сказал, что это были гастарбайтеры...
— А кто? Не бандиты же с большой дороги?
— Именно — разбойники!
— Типун те на язык, чтобы я пригрел боевиков...
— Хуже, "папан" — террористов!
— Что же теперь будет... со мн-Ой... — схватился председатель за грудь.
— Ну, чё ты сидишь, Колун? Не видишь: папе плохо с сердцем стало! Его надо в больницу — срочно!
— И на чём я его туда повезу? Не на телеге же, запряжённой коровами? Грузовик — тю-тю! А "козла", и этого твоего... я не вижу! И припёрся также пешком! Сивухой обойдётся! Чай не впервой! А поднимем на ноги!
— А может к знахарке? — напомнила соседка: у неё там дочь — надо бы наведать и если что — забрать.
— А поехали... — удивил "фермер".
— Колун, ты чё, а такое городишь? Неужели и впрямь на коровах повезёшь?
— Нет, на тракторе...
Тракторист также пил у них, заявившись с Шиловым. Его транспортом и воспользовались, тем более участковый был не против и сам пил напротив, стараясь забыть то, что случилось на вверенном ему участке, а и с ним самим. Все ж свои люди в "Париже", каждый кум королю, а, так или иначе, имел родственные связи. Так чего делить, когда и ругаться нет причины. Имелся "божественный" напиток от лукавого, который всех и мирил. И только когда заканчивался, тогда и начинались беды на Руси испокон веку.
По возвращении на фермерское подворье на машине участкового, Шилов не застал ни Мешкова с группой поддержки из "маски-шоу", ни тех, кого они стерегли — Сергачёвых и Рогачёвых, зато вместо них тех, кто квасил по-чёрному.
Хозяин дома также отсутствовал.
— Где они? — уставился Борис на единственно вменяемого постояльца.
Им оказался пухлый мальчуган.
— И чё мне за это будет? — заинтересовался Илья.
— Плохого — ничего!
— А хорошего? — требовал он от любого гостя гостинцы.
Шилову нечего было ему предложить. Но мальчуган и сам подсказал.
— Выстрелить дашь, мужик?
— Запросто... — сделал выстрел в воздух полковник, стараясь привести в чувство участкового. Какое там. Да и паренька испугал.
— КА-А-ар... — послышался вороний крик, и... на Илью посыпались чёрные перья, а к ногам и вовсе шлёпнулась простреленная туша птицы.
— Они на болота подались — к ведьме...
— А к гадалке не ходить, — повеселел Шилов.
Там и наткнулся с парой бойцов капитана на знакомый трактор, точно помня: тракторист лежал рядом с участковым в одном салате в доме фермера.
Соседская девчонка была уже на ногах, по причине чего Шилов не стал задерживать соседей фермера, а его чуток придержал, ухватив рукой за пояс.
— Где твои гости?
— Уехали они...
— Куда?
— Понятия не имею! Они мне ничего не сказали! Так ещё и грузовик угнали!
Пришлось отпустить. Взгляд Шилова замер на хозяйке избушки-развалюшки.
— Что скажешь, Марфуша? — покосился Борис вопросительно на неё, спрашивая ответа на свой немой вопрос, читающийся у него в глазах.
— Да...
К нему в "УАЗ" и села. Знакомить её с бойцами капитана не пришлось — уже успели познакомиться чуть ранее.
— Нам куда? А куда скажешь, туда и двинем... — присовокупил Борис.
Прорицательница опустила веки на глаза.
— Что видишь?
— Не мешай, пожалуйста... — заговорила она, сбивчиво. — Человек. Он в тесном помещении. Решётка на окне, решётка на двери. Дверь двойная — железная. Люди. Они следят за ним. Его обвинили в том, в чём невиновен. Он невиновен! А они... Они его посадили!
— Его имя, Марфуша? — взмолился Борис. — Пожалуйста! Назови, если сможешь...
— Вижу "В" и "Ч"...
— Может Василий Чуркин?
— Чуйкин он... — поправила прорицательница.
— Да-да, всё сходится, родная! Где нам искать его — подскажи адрес учреждения или того населённого пункта, в котором находится эта "тюрьма"?
— М... О... С... К... В... А...
— Деревня или...
— Столица — столичный регион. И он знает всё, что...
— Что? Ты про что? — нервничал полковник, впервые проявляя открыто свои эмоции, и напоминали оголённый провод.
— ...происходит с тем, кого сами ищите...
— Ты про ребёнка — девчонку?
— Универсала! Она — его воспитанница! И был ей за отца и мать! Хотя...
— Чего ещё?
— Винит себя во всех бедах — и не своих, а те, какие причинил тем, кто верил в него, а он... Невиноват ни в чём!.. Так надо было — его долг! Но...
— Что?
— Судьба и переплетена с теми, кого воспитал.
— Это потом, Марфуша... — запротестовал Борис, требуя: — Адрес... подскажи, куда ехать...
— На север...
— И как долго, командир? — озадачило заявление прорицательницы бойца на месте водителя.
— Заводи мотор — поехали... — было не унять Шилова.
— Сказка, блин... — завёл двигатель боец на месте водителя и сам завёлся.
Ехали-то по болотам среди топей, а как по минному полю. И ни разу не налетели на кочку. Прорицательница не подвела. Указывая короткую дорогу, она продолжала погружаться время от времени в транс. Притом, что ей постоянно мешал Шилов. Полковник не мог налюбоваться на неё. Его мысли порой и ставили её в тупик.
— Приехали... — указал водитель на поваленное дерево на лесной дороге. А подле него какие-то люди — не разбойники с большой дороги.
Они действительно оказались рабочими, а не переодетые боевики, и быстро убрали сосну, позволив проехать "служивым".
— Ну надо же, а... — не сводил глаз со спутницы Борис, думая про себя: "Ей, Богу, женюсь!"
Призвал в свидетели Небесную Канцелярию.
— Не пожалей о том... — не стала ничего уточнять спутница ни для бойцов, ни для Бориса, угадав его мысли.
— Никогда и ни о чём, — положил он руку на её ладонь, испытав сладкую дрожь. И вдруг его словно обожгло, как огнём — он увидел то, что показала ему прорицательница. Перед глазами промелькнула вся его прежняя жизнь и кадры даже немного перемотались вперёд настолько, насколько это было позволено его спутнице, а соответственно узреть и ему. — Нет!..
Он видел катастрофу, означающую крушение всех его надежд.
— Будущее всегда непредсказуемо, и не так плохо, как кажется. Всегда есть два пути — один к свету, иной во тьму! И выбор делаем сами — куда свернуть!
— А... Что... Свернуть??? — едва не врезался боец за рулём в знак при выезде на автостраду.
Они были уже там, куда им ехать ещё и ехать — словно время остановилось, а они его опередили, нарушая все законы гравитационного притяжения, известные под общим сводом небесной механики с физикой.
— Прям как в анекдоте: "Что будет, если объединить кинематику с математикой?"
Шутки в сторону. Знак принадлежал столице, а не одноимённой деревне.
— Неисповедимы пути Господни... — присовокупил Шилов.
* * *
— Дело сделано... — рапортовал универсал.
— Скот устранён?
— Не физически, но проблем с ним больше не возникнет.
— Ты что... — разошёлся подполковник, сорвавшись в крик на девчонку.
— Работа выполнена! Не вижу причин для беспокойства! Если не веришь мне на слово — проверь, а удостоверься: он — псих!
— Отомстила ему за своего инструктора? Да...
— Не всё ли равно?
— Мне — нет! Я должен чётко знать, что ждёт меня, а тех, кого тебе приказано устранить! Чтобы подобных выходок я больше от тебя не видел и не слышал!
— Могу я просить о...
— Чём? Когда у нас работы непочатый край! У меня чёрный список не то что на тетрадку, а целую папку!
— Сначала мой инструктор! Я хочу видеть его!
— Увидишь ещё...
— Когда? — не унималась Дарья.
— Как только, так сразу! Сначала я проведаю его — сам! Что если он и впрямь сошёл с ума в одиночестве? Или ещё хуже того — с ним всё кончено!
— Исключено!
— Не понял? Это что ща было, а я услышал от тебя? Угроза...
Возникла заминка.
— Ты хочешь вернуть былые времена? — стремился подполковник восстановить "пятёрку", а точнее "тройку". Хотя, по-видимому, знал, где находятся пропавшие два ученика Чуйкина. И не только они, а и два других. — Сначала они, потом инструктор! А без него никуда! Мне сам нужен этот Чуркин...
Подполковник вручил Дарье новый документ с фото на очередного "клиента" из своего чёрного списка.
— Изучи, а когда будешь готова к ликвидации, и поговорим, а обо всём, что интересует тебя! Договорились? А приказ! Исполнять!
Дарья лишь сделала вид, будто подчинилась, а сама изначально при встрече с новым хозяином затеяла свою игру.
— Могу я узнать, что ждёт мою приёмную семью?
— Ими займутся мои люди — в хорошем смысле. Дадут им новые паспорта и фамилии, а также новое место жительства...
Вот только подполковник не уточнил, что эти места забронированы им для них в качестве ячеек в городском крематории. Нет человека — нет проблемы. Развеял их и свои страхи с опасениями в отношении упрямой девицы, как прах.
— И как же это Чуркин управлялся с ней, а таких у него помниться была целая группа малолетних головорезов? Одно слово — беспредельщики!..
* * *
За тяжёлой металлической дверью раздались приближающиеся шаги. Человек внутри камеры уже знал, что сейчас последуют команды: "встать", "лицом к стене", "руки за спину"...
И точно — в дверь вставили ключ с иной стороны, повернули и открыли. В поле зрения заключённого возник конвоир-надзиратель. И встал напротив него за решёткой. Прежде чем вскрыть её, от него поступили заранее угадываемые команды.
Узник повиновался. Скрипнула решётчатая дверь, и начался обыск. Шаря по складкам одежды, конвоир зашептал едва слышно.
— Слыхал, Чуркин, кого на этот раз ликвидировали?
Ответа не требовалось. Он сам сообщил псевдоним тёмной личности. Сведения были из жёлтой прессы, но одной проверенной газеты, используемой силовиками в собственных целях для передачи информации на расстоянии.
— Эмиссар...
Список в голове у Василия пополнялся, он вёл его уже два года, а именно столько пребывал здесь, и не скучал. Ему хватало умственной пищи для размышлений. И в последнее время "несчастные случаи" в криминальной среде участились — кто-то валил бандитов всех мастей без тени сомнения и зазрения совести, как из автомата.
— Не иначе универсал сработал, а уработал... — улыбнулся конвоир. И сам же выдал: — Разговорчики! К тебе посетитель!
Отступил назад за решётку и закрыл, а затем и за дверь вышел. Вместо него пожаловал странный тип.
— А где Животин?! — удивился Чуйкин незнакомцу.
— Скопытилась эта скотина... — заявил посетитель в звании подполковника.
— И чё так? А кто его да за что?
— Не подумай, как на тех, с кем разобрался универсал — довёл до того состояния диагноза, который поставили тебе, отправив сюда с подачи Животина! Факт...
— Вот как! А чё так?
— Сам уже наверняка догадался — и о причине моего визита?
— Слишком высокого мнения там до сих пор обо мне? А и о моём агенте под прикрытием? Боитесь или опасаетесь?
— Нет, и я явился не за тем, а...
— С чем же?
— С предложением покинуть эту камеру и снова занять свой прежний пост и должность! Считай: тебя простили благодаря тому, какие результаты показал универсал! И работает отныне на меня! А сам как? Скажи одно слово...
— Нет...
— Ответ неверный! Я — не Животин!
— Я завязал — не стоят мои усилия по превращению детей в машины смерти! Это грех! А не ведал тогда, что творил!
