— Так что лучше обращаться с ними как с людьми, — Дзин нарушил тишину, что воцарилась после этого заявления волшебницы. — И вообще, серьёзно подходить к Игре. Ещё один фактор, никак не отображаемый в игровой системе, но практически всеми замечаемый — если ты серьёзно отыгрываешь своего персонажа, у тебя есть шансы на добавочные бонусы и плюшки.
— Жалко, что знакомых актёров у нас нет, интересно было бы узнать, как Игра интерпретировала бы актёрское мастерство, — сказала Блиска. — Ты, часом, не участвовала в этой, как её... самодеятельности?
— Участвовала, — фыркнула Светла. — В последний раз... ну, в предпоследний, если зачесть рекламу в качестве этой, как её, самодеятельности, я играла Снежинку на утреннике в детском саду.
Дзин поглядел с интересом.
— Ты погляди, он примеряет на тебя костюм Снежинки!.. — Блиска, заслонившись ладонью, театральным шёпотом "по секрету" сообщила Светле.
Разрази тебя гром. Или нет, собственная молния.
ВАЖНО — найти заклинание, артефакт, позволяющий НЕ КРАСНЕТЬ! — Светла, занятая свирепым черканием в своих заметках, не сразу осознала сказанное волшебницей:
— А я в последний раз играла в детском лагере на День Благодарения. Была третьим индейцем слева.
— ?!.
Эпизод 46. Языковая практика...
02 июня ** года. Город "Г", Локация "Колесо Сансары" (вирт, соответствие с реалом — Центральный Парк Культурного Отдыха), посёлок Перелески
— Спалилась, — весело сказала Блиска. — Ну да ладно, тоже признаюсь. Как там — "сами мы не местныя!". Вообще с другой стороны Земли.
O Canada, my native land,
True patriot love in all of us command...
— Ага, оттуда, — кивнула Лягуху волшебница. Светла спохватилась и захлопнула рот. Покосилась на Дзина, тот усмехался.
— Надо же, я приметила кое-какие странности, но думала, что ты всего лишь... — осеклась.
— Ты продолжай, продолжай, — доброжелательно сказала Блиска.
— Ну... иногда выпадаешь из культурного контекста?.. — неуклюже докончила вампиресса.
Дзин состроил глубокомысленную физиономию и уважительно покивал.
— Ты хотела сказать, невежда, — волшебница тоже оценила фразу. — Или невежа, всё путаюсь, как правильно? Да, признаюсь, я не очень начитанная ваших книг. И... как бы это сказать, ненасмотренная ваших фильмов?
— Меня в своё время изрядно сбило с толку, что ты в наши дворовые игры, гм, ненаигранная, что ли? — сказал Дзин. — Даже пожалел тебя.
— Напарник, ты разбиваешь мне сердце, — волшебница шмыгнула носом и трагическим жестом прижала руку к груди. Хитро покосилась на Светлу. — Представляешь, мы с ним тогда уже столько километров виртуальных тропинок прошагали вместе, столько виртуальных монстров отправили в монстрячий рай, столько квестов выполнили... и вот оказывается, что он лишь скорбел о моём загубленном детстве, в котором не было "зарницы" и "казаков-разбойников" (зато были "cops and robbers"), и даже не подозревал о истинной причине моего... выпадения из культурного контекста, пока я не сказала прямым... текстом.
— Mea culpa, mea maxima culpa, — Дзин виновато развёл руками. Девушки воззрились на него.
— Et ta, Brute? — спросила Светла.
— Нет, я не Брут, — поспешно отперся Дзин. — В смысле, я русский. И если кто и влез ко мне, разве что татарин. То бишь толика восточной крови присутствует.
— А?.. — девушка неопределённо повела руками, указывая на него, вампир понял вопрос:
— Этот прикид таскаю, чтобы прятать Образ. Игроки видят меня самураем, иногда ниндзя, лепят ярлык и дальше не заглядывают.
— Это хорошо, — задумчиво сказала вампиресса. — То есть, не хватало ещё, чтобы и ты иностранцем оказался...
— У тебя какое-то предубеждение против иностранцев? — Блиска сдвинула брови и выпятила нижнюю губу. — Или ты просто никогда их не видела?
— Вообще-то повидала немало, — ответствовала банковская служащая. — И общаться приходилось. И, признаюсь, мне и в самом деле как-то подозрительны иностранцы, которые шпрехают по-русски безо всяких затруднений, и совершенно без акцента!
Она замолчала, поймав себя на мысли, что перешла на почти обвиняющий тон. А не разыгрывают ли её?
Волшебница засмеялась.
— Русские гордятся сложностью своего языка. Многие считают, что никакой иностранец не может выучить его настолько, чтобы говорить правильно и без акцента, не говоря уж о том, чтобы сойти за "своего". Ну, что тут скажешь, — Блиска, красуясь, картинным жестом откинула фиолетово-чёрную шевелюру. — Должно быть, я просто лингвистический гений!..
И приняла надменный вид, подперев подбородок рукой. Светла прищурилась. Это преувеличенное движение, странная поза, и... В ухе, словно выставленная на обозрение, качнулась тяжёлая серьга. Тускло блеснул красный камешек глаза то ли странной рыбки, то ли морского конька.
— Вавилонская рыбка, — пробормотала вампиресса, и
Диннь!..
— ...Она самая, — отозвалась Блиска после паузы, волшебница и вампир глядели с уважительным удивлением. — Вещь редкая, цены немалой. Эй, ты чего?
Вампиресса уставилась перед собой, читая невидимые остальным строки.
— У меня "языки и шифры" апнулись.
— Круто, — оценила Блиска. — Впрочем, в первые дни всегда так, Игра на любой чих может среагировать каким-нибудь левел-апом.
— И она... действует? — вампирессу больше интересовал артефакт, чем небольшой бонус к "возможности успешного перевода-расшифровки", и так далее. — То есть ты на самом деле сейчас говоришь с нами на английском? французском?
— Нет, на русском, — Блиска покачала головой и вынула серьгу из уха. — По сути, она мне не особо и нужна. На самом деле я — "своя" и есть, мои родители "возвращенцы", так они сами себя именуют. Реэмигранты.
— Наверное, всё-таки репатрианты? — уточнила Светла.
— Агась, оно самое. Так что я с детства говорила на трёх языках сразу, и на всех с акцентом, — Блиска подбросила и поймала рыбку. — Мне это Мелкий Змей подогнал, когда я попала в Лиственницу — как раз из-за моего забугорного происхождения.
Которое сейчас стало очевидно, девушка говорила очень бегло и складно, но акцент был заметен.
— Нашему Змеюке были интересны всякие... ну, грубо говоря, ментальные эффекты, позволяющие нам понимать неписей, которые говорят на своих языках, и читать иероглифы. Что-то там психологическое, лингвистическое, я сначала пыталась вникнуть, но мозги сломала на его замороченных тестах и прочих изуверских опытах. В том числе и с этой штукой, которую мне потом разрешили оставить. Даёт языковые бонусы при общении с нечеловеческими расами...
— Языковые бонусы, — повторила Светла задумчиво. — А если я знаю, например, английский, и проучилась курс на филологическом, Игра это интерпретирует как?..
Диннь!..
Ага, понятно, и в самом деле на каждый чих.
— Шо, опять? — предположил Дзин.
— Снова. Те же "древние языки и тайные шифры", "шанс успешного перевода-расшифровки", и всё такое, — Светла попыталась это обдумать. — Кстати, это как, вообще?.. Ты либо знаешь язык, либо нет.
— Условности Игры, — пожала плечами Блиска. — То самое психологическое-лингвистическое. Чтобы понять, надо на себе испытать.
— Только с этим придётся подождать до цивилизации, никто из нас древние глиняные таблички и прочие папирусы с собой не таскает, — добавил Дзин.
— Та гномская записка есть, — усмехнулась Блиска. — Можно на ней попробовать. Насколько я знаю бородатых, наверняка на их языке, да ещё и зашифровано, вот тебе и два в одном...
— Нет уж, читать чужую корреспонденцию — неэтично, — откликнулась Светла.
— Даже корреспонденцию неписей? — с любопытством поинтересовалась Блиска. — Ты же вроде уже разглядывала эту штуку.
— Да?.. — Светла вспомнила, что и в самом деле не читала, но бросила взгляд на ту записку. — Ой. А мне за это будет снижение репутации? Они могут выяснить, что я это делала?
— Не уверена, — пожала плечами Блиска. — Вот если бы ты конверт вскрыла, тогда запросто. А незапечатанное... интересно, кстати, почему... подразумевает, что можно в него запустить глаз. Едва ли в такой записке они написали что-то важное. Или уверены, что ты не прочитаешь, в смысле — не сможешь.
— Да я и пытаться не буду, — решила Светла. — Сами же говорили, что отыгрывать роли нужно всерьёз, и относиться к местным соответственно. Если бы меня человек попросил передать записку, я бы не стала.
— Достойная позиция, — Блиска несколько раз сомкнула ладони в беззвучных аплодисментах.
Тут у Джазового Лягуха кончился завод, он бодро объявил об окончании концерта непревзойдённым элвисовским баритоном "thank you very much", поклонился. Блиска повернулась в его сторону, аплодируя уже "вслух". Дзин последовал её примеру. Оба как будто вдруг сошедших с ума спутника делали большие глаза и энергично кивали Светле, предлагая присоединиться.
— Спасибо... Луи?.. — не уверенная, что над ней не смеются, вампиресса тоже пару раз хлопнула Лягуху. Блиска быстро провела руками перед собой, и вручила Светле материализованный из инвентаря какой-то невзрачный цветочек. Девушка приняла, следуя жесту волшебницы, протянула Лягуху.
И тот с достоинством принял этот приз зрительских симпатий, поклонился и со чмоком поцеловал Светле руку, сильно вытянув губы, которых у лягушки вовсе не должно быть. Девушка в замешательстве отпрянула. Лягух сунул цветок в петлицу, повернулся на своём постаменте и отвесил глубокий вычурный поклон как будто сразу всем. Надел цилиндр, сунул трость под мышку и замер.
— Это что такое было? — осведомилась Светла, закрыв наконец рот. Перевела взгляд с окаменевшего Лягуха на собственную руку, изучила пристально, потёрла тыльную сторону ладони о рукав. Пробежала взглядом выпрыгнувшее сообщение. — Блиска?
— Дзин? — иронично переадресовала та вопрос. Вампир коснулся макушки Лягуха и зашевелил пальцами, пробегая глазами невидимые остальным строчки.
— Плюс время действия, плюс скрытность, и реген, — отозвался меланхолично. — Присяжным всё ясно...
— Суду не ясно, — напомнила Светла о своём существовании. Дзин посмотрел на неё.
— А тебе какой бонус упал?
— Скорость произнесения заклинаний, — призналась Светла, — и время между применениями уменьшено... кулдаун и есть, да?.. На сто минут.
— Полезный бафф, — оценила Блиска. — Впрочем, мы сейчас как будто не воюем и даже не собираемся.
— Не зарекайся, — обронил Дзин.
— Это из-за того, что... — напомнила о вопросе Светла.
— Ты подарила цветы Луи, а он поцеловал тебе руку, — кивнул парень.
— Комбо, скрытая комбинация, — Блиска изобразила аплодисменты и поклон. — Уж и не скажешь, кто первый похлопал Джазовому Лягуху после выступления, и подарил цветы... наверное, как раз те, которые курил перед этим судьбоносным событием. И статуэтка среагировала нештатно. Выяснилось, что на отмеченного лягушачьим поцелуем снисходит благодать...
— ...Случайный положительный бафф, — продолжил Дзин. — А свойства самого певца меняются, тоже случайно, впрочем, иногда это зависит от цветка, что он втыкает в петлицу. Так, при следующем концерте наш приятель Луи защищает нас и дольше и лучше, и способствует восстановлению...
Лицо у него вдруг сделалось удивлённое, и он замолчал. Блиска пошевелила губами, словно пробуя на вкус слова, и хихикнула.
— Прозвучало как слоган рекламы... не скажу чего. В Игре вообще-то много таких скрытых примочек. Случайно скомбинировав предметы, получаешь что-то новое. Или делаешь что-то просто так, ради прикола, по укурке... то есть по вдохновению, и это приводит к новому неожиданному результату.
Что-то вроде рецепта, подумала Светла, читавшая про них недавно. Игроки и неписи, сочетая игровые предметы, могут создавать новые, с другими свойствами. Для осуществления "простого рецепта" нужно лишь знать порядок действий — ну, и иметь при себе исходники. Рецепты посложнее доступны лишь имеющим специальное "образование" — так, алхимики варят зелья, технари создают и чинят технарские приспособления, варлоки режут руны, и всё такое прочее. Рецепт тем ценнее, чем более редкое и сильное зелье (артефакт, предмет) можно по нему создать. Некоторые рецепты можно открыть перебором, экспериментируя с ингредиентами, другие можно лишь найти в высокоуровневых локациях, получить в качестве награды за квест, и прочее.
— Похоже, но не совсем, — покачал головой Дзин, когда она поделилась своими соображениями. — Зельевары и прочие действуют по инструкции, или наобум, и знают, или хотя бы догадываются, каким будет итог их усилий.
— Ну, если не считать Растамана, результаты экспериментов которого предсказать не может даже он сам, — задумчиво сказала Блиска. — По-моему, у него такой уник, впрочем, неважно... А тут — дело случая. Скрытая случайная комбинация предметов и действий. Как всем известно, da red goez fasta!..
Она скорчила рожу и проскрипела последнюю фразу странным грубым голосом.
— Мне неизвестно, — сказала вампиресса, и спутники охотно, на два голоса объяснили значение загадочной фразы.
Тимка возникла беззвучно, как ниндзя, как раз тогда, когда Светла созерцала свою записную книжку, пытаясь привести услышанное к пригодной для фиксации на бумаге форме. Красные башмаки быстрее ходят? транспорт, покрашеный соответствующе, быстрее ездит-летает? и рыжий маунт будет проворней, чем точно такой же, но другой масти?
— Ну, наговорились наконец? — осведомилась мелкая блондинка. — Мы уже над дачами летим. Скоро Колесо, идём, посмотрим на него. Вы куда потом?
Дзин убрал статуэтку в рюкзак. Светла смахнула записную книжку прочь. Они встали и вслед за Тимкой они подошли к фальшборту вплотную — скорее протолкались.
Игроки оживились, толпились у края палубы, гудели о чём-то и жестикулировали, показывая вперёд, по курсу следования дирижабля. Заглянуть туда можно было разве что с балкона, остальным обзор загораживал борт корабля. Морковка бестрепетно стояла на самом краю и похоже, делала фотографии. Зомбак гонял своего ворона.
"Дачами" Тимка назвала пригороды. Странная и отчасти пугающая пустота Редколесья как-то вдруг сменилась этим. Внизу стало и людно, и зверно.
Деревянные аккуратные домишки, утопающие в зелени. Рядом — заглублённые в холмы строения с круглыми окнами и дверями. Вновь наземные дома, на сей раз каменные. Поля, сады и огороды, рощицы и фермы со всякой живностью. Пасущиеся коровы поднимали рогатые головы, когда по лугам скользили тени воздушных кораблей.
Через прихотливо вьющиеся ручьи и речки были перекинуты деревянные и каменные мосты. Кое-где запертые небольшими запрудами потоки крутили колёса водяных мельниц, а на вершинах холмов мерно взмахивали крыльями ветряные. Курились трубы стоящих на отшибе строений, похоже, то были кузницы. Странный агрегат с цельнометаллическими колёсами медленно двигался по дороге, то и дело окутываясь белым быстро тающим облаком. Светла решила, что это паровой трактор.
