— Постараюсь быть деликатным, но насильника он не похож.
— Ради тебя он все сделает. Ну ладно, а вот и он! Что-то вид больно довольный.
Хей и в самом деле светился от счастья.
— Что случилось, почему сияешь?
— Куццо Капер погадал мне на руке и сказал что скоро я стану капитаном большого корабля.
— И ты поверил?
— Да тем более тут и так тесно, больше трехсот человек, для столь малого судна. Матросы на палубах ночуют.
— Приходиться, если места нет. Ну ладно мой мальчик пара часов сна, а затем на рассвете попробуем изменить курс и пощипать один из соседних городов, благо набор паролей у меня уже есть.
— Раз так то я всегда готов!
— Разденьтесь и лягте мальчики вместе со мной, один по правую руку другой по левую.
— А любовью заниматься будем.
— Я сейчас не хочу, может через пару часов, пока отдохну.
Девушка скинула одежду, оставшись в одних сапогах. Альфмир также обнажился потом поежился перехватив чересчур внимательный, возможно даже похотливый взгляд Хея. Потом не удержался, спросил:
— А почему ты все время ходишь в сапогах?
Амилена это было видно, через силу улыбнулась и мягко молвила:
— Я дала такой обет, пока между троллями и эльфами идет война не снимать сапог. Может это звучит смешно, но я верю, что это поможет сохранить жизнь моим родителям.
— Что же обеты как они нам могут не показаться странными вещь серьезная.
— А теперь обнимите меня и поцелуйте перед сном.
Ребята чмокнули ее в губы и легли, на сей раз желания, ни у кого не возникло что довольно странно для молодых и здоровых организмов. Сон налетел, внезапно накрыв пушистыми крыльями. Альфмир как всегда видел в грезах только доброе и светлое.
Они могли спать дольше, как в дверь постучал караульный и робко спросил:
— Извините госпожа, но на горизонте видны мачты могучего корабля.
— Большого? — Спросила Амилена.
— Судя по мачтам да!
— Не будем менять курс, наша бригантина достаточно верткая, что уйти громоздкого судна.
Они продолжали плыть, постепенно вдали, вырисовался могучий корпус, обшитый прочнейшим деревом.
— Корабль, судя по громадному флагу курадаский. — Сказала, посмотрев в подзорную трубу Амилена. — Что же этого хорошо, нам самим идет в руки удача.
— И ты это говоришь, после того как мы разграбили их город. — Удивился Альфмир.
— Они этого не знают, а у нас есть система паролей.
— Тогда все элементарно, мы подходим к этой посудине вплотную и берем на абордаж.
— Именно, но сначала надо поднять курадаский флаг и переодеть хотя бы часть пиратов в солдатскую форму.
Если первое было элементарным, у них в сундуках были флаги практически всех государств, то второе, оказалось, сделать гораздо сложнее. Корсары хмурились и одевали форму крайне не охотно, тем более что многим, она жала, да и жарище, даже с утра стояло неимоверное. Альфмир еще не до конца привык запаху крепкого мужского пота и с трудом сдерживал себя от того чтобы зажать нос — пираты могли счесть это за оскорбление. Амилена успела к этому привыкнуть и только возбуждалась, становясь все более агрессивной.
Внушительный корабль заметил их и остановился, по обычаю младшее по классу судно должно салютовать первым. Девушка дала сигнал, прогремел выстрел. Ей салютовали в ответ. Тем не менее, курадаский крейсер был настроен весьма подозрительно, конструкция бригантины, быстра, верткая, идеально приспособленная для абордажа была слишком распространенной среди пиратов. С ее стороны последовал сигнал:
— Предъявите пароль.
Хей как самый сообразительный: было маловероятно что он перепутает, воспроизвел принятую на этом месяц схему.
На крейсере были, по-видимому, удовлетворены. Потом последовало обращение:
— Мы подобрали большое количество курадаских моряков потерпевших кораблекрушение. Просим хотя бы часть принять ваш борт или у нас не хватит запас еды и пресной воды.
На крейсере и сами видели, что палуба переполнена народом, что вызывало удивление или даже подозрение лишь пираты берут с собой экипаж сверх штата. А теперь всему этому было дано приемлемое объяснение.
— Можете подойти к нашему борту и перекинуть людей!
Бригантина приблизилась, капитан первого ранга Рисс де Колен, всматривался в ряды. Некоторое подозрение вызывало обилие нелюдей, на которых форма висела мешком, но ведь Курадас многонациональная страна и в ее армии и флоте служат всякие особи. Не одним людям нести тяжкое бремя и проливать кровь.
Сама Амилена была очень довольна хитростью, у этого крейсера было сто только бортовых пушек, не считая носовых и килевых, причем носовые пушки могли лупить на большую дистанцию, это заметно по длинным дулам и блеску только отлитой бронзы — явно последнее слово техники, совсем новенькие только что установленные.
Пираты вели себя, чинно построившись в шеренги, один залп разнесет бригантину и ее богатства в щепки. Подойдя к борту, бригантина выполнила разворот, паруса надулись, борт приподнялся и сравнялся с кормой противника. Затем корсары перекинули стапели и стали перебирать на вражеское судно, носившее претенциозное название "Победитель". Экипаж этого судна насчитывал традиционные пятьсот бойцов, а также еще два десятка вооруженных гостей-купцов. Бой предстоял не шуточный. Впрочем, на стороне пиратов был важный козырь — внезапность!
Они старались перебраться все и при этом расположиться по всей палубе, чтобы иметь возможность перебить противника одним ударом. Тут опытный капитан Рисс обратил внимание на морды, небритые, злые, явно разбойничьи. Да и форма сидит как-то уж слишком не естественно, взгляды жадные, явно готовые тебя съесть. Оружие тоже явно не армейского образца.
— Стойте! Немедленно бросьте стволы и клинки! — Закричал он.
Не успел он закончить как Амилена крикнула звонким голосом:
— Пора! Бей их!
Началась схватка, пираты ринулись на своих визави, яростно искололи их, многих смяли, перерубили. Амилена выпустила стрелу в капитана, Рисс упал без звука, безупречная точность пробила сердце. Альфмир поначалу не хотел никого убивать, но ему врезали прикладом по ребрам, а потом попытались пронзить шпагой. Юноша отбил выпад, а затем рубанул саблей наотмашь, так что голова противника вылетела за борт. Теперь бой принял хаотический характер, так как все смешались, да и применить мушкеты стало сложно из-за боязни попасть в своих. Теперь все решало искусство рукопашной схватке. В этом отношении пираты естественно намного превосходили солдат. Тем более что Амилена очень много времени уделяла тому чтобы держать команду в форме. Куццо Капер рубился сразу четырьмя саблями, шарики его мышц перекатывались под зеленой кожей. Было видно что это знатный боец. Альфмир зарубил еще одного, затем выкинул солдата ударом ноги за борт. Он загорелся азартом, бросился на купца, том выстрели в него из пистолета, причем почти в упор, даже обожгло щеку. Юноша, тем не менее, опередил его на сотую долю секунды, ударив саблей меховой шапке. Это смягчило удар, но купец все равно осел. Альфмир резким движением вспорол ему живот, потом добил ударом в грудь. Затем вновь помчался в поисках жертвы. Амилена в свою очередь, выпускала стрелу за стрелой, очищая палубу. Вот они столкнулись с Альфмиром, юноша зарубил еще одного солдата.
— Ты отправил его в лучшую вселенную! — Сказала полушутя Амилена.
— Да это лучше нирваны. Странно я себя ощущаю бесом, мне хочется рубить и убивать.
— Это упоение боем. Не смущайся, добей тех, кто остался! — Амилена совершила совсем невероятный прыжок. Врезав каблуком в лоб, она завалила противника, потом прикончила, воткнув острие. Альфмир уже утратил энтузиазм, прикончил, правда, еще одного, но сделал это уже без азарта:
— Нельзя превращаться в дикаря! — Сказал он.
Пират вонзил в свою жертву кинжал, затем, видя, что вымазался кровью, проскулил.
— Нельзя быть трусом!
— Кто бы говорил!
Корсар рванул было к Альфмиру, но, получив крепкий тычок ногой рухнул на палубу. Скоротечный бой затих, было видно как Куццо Капер, схватив за волосы, волок две отрубленные головы. Одна, судя по крупным серьгам, принадлежала знатному богатею. Пираты продолжали сновать по кораблю, несколько десятков уцелевших бойцов встало на колени и слезно умоляло о пощаде. Амилена приказала вывести их на палубу:
— Я возьму с собой только троих, люди мне пока не нужны, а остальных выбросим за борт, пусть вашу участь решит Паллада.
Крепкий низенький мужичок с приплюснутым лицом и шишкой вместо носа, схватил за грудки своего соседа и с неожиданно силой выбросил его за борт.
— Возьмите меня! — заорал во всю глотку он.
Амилена посмотрела прищурившись:
— Ты сильный и подлый, вполне можешь быть пиратом, а что остальные.
Тут поднялась кутерьма, солдаты и купцы, вцепились друг в друга пытаясь вытолкнуть соседа за борт. Слышались сдавленные крики, кто-то пустил в ход припрятанный нож, слышался хруст сломанных позвонков. Наконец практически все бойцы свалились за борт, остался только один рослый солдат, в потасовке он сумел вырвать кинжал и теперь стоял, размахивая им.
— Хотела троих, оставили двоих, ну что же зато, похоже, крепкие парни, а теперь осмотрим корабль.
В трюме были приличные запасы кофе и фифры, в сундуках хранилась корабельная казна, причем на несколько кораблей, много было оружие, в том числе очень дорогого. В целом добыча достойная, а главное сам корабль, совсем новый с четырьмя большими и тремя малыми мачтами, он, тем не менее, был очень подвижен для своих габаритов. Поэтому Амилена распорядилась перенести в него часть сокровищ, что бы облегчить ход бригантины. Пираты трудились с энтузиазмом, нет ничего приятнее, таскать бочки с золотом и драгоценностями.
Затем событие надо было отметить, немного выпив крепкого вина и рому. Лишь несколько человек оставались трезвыми, следя за курсом. Альфмир пребывал в некотором смятении, с одной стороны то, что он убивал, не было таким ужасным деянием. Ведь дух оставался жить, а значит, всего лишь менялись параметры тела. Да и жизнь в другой вселенной наверняка полегче. С другой стороны, он ведь создал этот мир, и какой пример показывает своим детям. Можно ли учить творение не убий, а при этом убивать самому. Если у него после этого моральное право. От таких мыслей в пору напиться. Альфмир вспомнил сказанье о Христе, который как они теперь считали, был представителем сверхцивилизации сотворившей человеческую вселенную. Так он тоже много страдал, мучился от несовершенной плоти, но при этом никого не убил. Правда, он был немного другим, не таким как Альфмир и главное для него было принести людям новое светлое, доброе учение. Может и ему основать новую концепцию и пойти на крест. Альфмир был уверен, что сумеет выдержать любую боль, но почему-то не хотелось повторяться. Кроме того, вера Христова породила стольких извращенцев и паразитов, став дополнительным поводом для людей — убивать друг друга. Ведь с именем Иисуса не только умирали, но убивали, грабили и даже насиловали. А сколько церковники нажили на его подвигах? Тут следовало хорошенько подумать — стоит ли повторяться?
Юноша взял в руки кубок и пригубил вино из фиников и бананов. Вкус как натурального сока, градус тоже есть. Стоило осушить бокал как стало сразу веселее. Кто он, в конце концов, хозяин сущего. Ведь никто не заставлял его воплотиться, он сам пошел на это, так как ему все опротивело. Пересытившись, бог решил развлечься и ощутить какого это быть человеком. Конечно, это больно, но не лишено интереса.
Амилена подлила ему рома, напиток крепкий, но сладкий и спирт в нем не чувствуется.
— Давай развейся, ты может, скучаешь по своей планете?
— Не сильно, мне там изрядно надоело, хотя играться со звездами было забавно.
— Говоришь забавно! Ты еще видно был тогда маленьким. Мы эльфы взрослеем медленнее людей, но поиграть, все же любим. Теперь я полагаю нужно изменить курс.
— Куда направимся?
— В порт Палермо, где слитки покрывают шоколадом. Там мы пополним запас трофеев.
— Что же это идея, а дальше?
— Видно будет.
— Знаешь мне нужно разобраться с пиратом Калиостро. Этот похитил мою подругу и хочет продать в гарем.
— Вот как? Ладно, ничего мы с этим подонком разберемся. Теперь у нас есть силы. Но у меня тоже есть мечта.
— Какая?
— Стать императором пиратов, а затем может быть завоевать одно из королевств.
— Ну, это не дурная идея, хотя управлять столь примитивным миром скучно.
— Наоборот быть рабом скучно, а властвовать всегда интересно.
Альфмир потянул рому, ему стало еще веселее, настроение повышалось. Кроме того, не грех закусить. Конечно, на корабле труднее приготовить пищу, попробуй, распали костер, но для капитана можно. Эльф достала трубку и затянулась, затем предложила Альфмиру. Тот отказался.
— Напрасно! — Сказала девушка, если ты выпил и еще прикурил то начинаешь балдеть.
— А я не хочу балдеть, для меня важно сохранить чистоту мыслей. Когда пьяный теряешь контроль над собой.
— Ты уверен, а мне хочется забыться.
— Почему?
— Мои родители сейчас воюют, постоянно рискуя жизнью. Вот произойдет новая, еще более кровавая битва.
— Я об этом догадываюсь. — Ответил Альфмир. — Утешься тем, что они попадут в другой ничуть не хуже этого мир.
— Но это лишь слова и гипотезы, а что ждет на самом деле, никто не знает. Чутье мне подсказывает, что надо вновь посмотреть в волшебный поднос узнать что с ними.
— Что же это правильно. Кстати, таким образом, нам и в разведку ходить не надо стоит посмотреть, и мы все увидим.
— К сожалению не так просто. Чтобы поднос с ананасом показал нужно сильное психоэмоциональное напряжение. Оно показывает лишь тогда, когда это желаешь всем сердцем, и для грабежей или обычной военной разведки не подходит.
— Хорошо я это учту! — Кивнул Альфмир.
Девушка молча докурила трубку и, кивнув окружающим ее пиратам, отправилась в каюту. Альфмиру также было интересно посмотреть на реальные космические сражения, где убивают и ранят по настоящему. Все же одно дело теория, а другое практика.
Амилена вновь достала спрятанный в сундук поднос, положила ананас, как заметил Альфмир он уже начал увядать.
— Сила в этом фрукте? — Спросил он.
— Нет в самом подносе, а фрукт можно использовать любой, тоже яблоко вполне подойдет.
— У нас в древности была похожая сказка, впрочем, учитывая, кем создана ваша вселенная, ничего удивительно в схожести артефактов нет.
— Похожие сказки характерны для разных народов. Даже у троллей, которых считают злыми, есть тяга к добру. И в их сказках присутствует свет.
Ананас начал вращаться изображение в центре подноса посветлело. Стали проявляться контуры кораблей и лики звезд, а затем изображение стало объемным.
Флот троллей, похоже, получил на ходу пополнения. Он притормозил выйдя к поясу бешенных пульсаров, когда огромные порой достигающие размеров планеты сгустки плазмы стремительно движутся вокруг, а между ними мечутся частицы материи. Этот район носил название — врата преисподней. Армада кораблей детей тьмы стала перестраиваться, выполняя сложное перестроение. Целью маневра была подготовка к возможному столкновению с звездолетами противника.
