"а ты не можешь их просто создать?".
— могу, но это будет грубая и неэффективная поделка. — Признался бывший император. — Так что, гораздо лучше будет использовать вариант, с поглощением одного из хвостатых зверей... ну или хотя бы его частицы.
"лис?".
Дракониха запрокинула голову, подставляя для почесывания свой подбородок. Она очень сильно скучала по возможности чувствовать прикосновения, но даже не осознавала этого все прошедшие годы.
— это самый доступный вариант, но незаметно для наблюдателей, даже кусок демона, извлечь из печати Минато не получится. — В голосе Какаши прозвучали виноватые нотки. — Извини, но тебе придется еще некоторое время потерпеть.
"и насколько хватит чакры, которая есть у меня?".
— все зависит от того, как ты будешь ее контролировать и расходовать. Срок может колебаться от пары лет, до недель...
"неприятно. Значит, мне нужно тренироваться в контроле?".
— именно. — Хатаке кивнул, переходя на поглаживание длинной гибкой шеи.
"старший брат, ты же меня этому научишь?".
Жалобно просящие интонации, в исполнении Ярнунвоск звучали настолько забавно и одновременно мило, что чародей просто не смог сказать "нет".
* * *
Не смотря на все свои сомнения и опасения, Какаши все же решил рискнуть, что бы дать своей подруге возможность жить полноценной жизнью, а не влачить существование в духовной форме. Наруто на просьбу помочь, высказанную своим опекуном, с готовностью дал согласие, и той же ночью, создав ментальные установки в разумах у наблюдателей, а так же предупредив Кушину, они спустились в подвал, и проследовали в лабораторию, спрятанную в расширенном пространстве металлического шкафа. Принцесса клана Узумаки, отпуская сына со своим фактическим хозяином, пообещала вытрясти из чародея душу, если с мальчиком хоть что-то случится.
"и ведь вытрясет, и никакие сдерживающие установки ей не помешают".
Промелькнула на грани сознания неожиданно веселая мысль.
"неужели мой старший брат испугался? Или же... ты влюбился? Ах-ха-ха, вот расскажу Сапфире, будешь знать как засматриваться на чужих самок".
Ярнунвоск заливисто захохотала, перемежая этот непривычный для ее горла звук, с звонким рычанием. После прогулки в мире реальном, она поспешила вернуться во внутренний мир Всадника, желая сберечь как можно больше чакры, ради полноценной прогулки в будущем.
"Кушина милая женщина, темпераментная и красивая, но уж слишком своевольная. Ломать ее характер в угоду себе, я не стану, а такая как сейчас, она мне не подходит".
Постепенно вгоняя свое сознание в состояние транса, отозвался Хатаке.
"это ты не мне будешь объяснять".
Насмешливо фыркнула крылатая ящерица, через мысленную связь передавая картинку того, как разъяренная дракониха выдыхает поток магического синего пламени, испепеляя одинокую человеческую фигуру.
"м-да... ну у тебя и воображение".
Скептично подумал бывший император.
Тем временем, Какаши и Наруто уже оказались в лаборатории, и мальчик тут же начал крутить головой, стараясь рассмотреть все и сразу. К удивлению, наследник клана Узумаки, вел себя достаточно сдержанно, и не пытался потрогать незнакомые вещи.
— снимай верх костюма, и садись на этот стул. — Мужчина указал на железную конструкцию с чуть наклоненной назад высокой спинкой, на которой имелись фиксаторы для головы, и подлокотниками, к которым были прикручены блестящие на свету, широкие браслеты.
— а это зачем? — С тщательно скрываемой подозрительностью, крупными буквами выступающей на детском лице, спросил Узумаки, указывая на браслеты и фиксаторы.
— как говорит господин Орочимару: "надежно обездвиженный подопытный, в усыплении не нуждается". — Изобразив взглядом улыбку, заявил Хатаке.
Наруто сглотнул, покосился на дверь, находящуюся почти прямо за спиной взрослого шиноби, затем тяжело вздохнул, и с видом обреченного, идущего на добровольную казнь, устроился на железном стуле.
— ты не бойся, больно не будет... а даже если будет, это только значит что ты еще живой. — Чародей защелкнул замки на руках, зажал голову пациента в фиксаторах, и успокаивающе похлопал по плечу. — Шучу я, не обращай внимания.
"парнишка в таком шоке, что даже слова ответить не может. Может быть его усыпить?".
Проявила чуточку беспокойства крылатая ящерица.
"к сожалению нельзя: для нормального проникновения в пространство, созданное печатью Шинигами, он должен быть в сознании и все осознавать".
— а сейчас, смотри мне в глаза. — С этими словами, бывший император активировал шаринганы, пока что лишь на ступени развития с тремя запятыми, хотя уже и овладел следующей стадией... пусть и не полностью.
Наруто смело, и безрассудно, встретил взгляд своего опекуна, с широко распахнутыми голубыми глазами, и тут же попал в иллюзию. Хатаке же, сложив серию ручных печатей, обратился к силе теней, напитывая ей правую руку, а затем приложил раскрытую ладонь к животу мальчика...
...пустые запутанные коридоры, по которым гулял горячий ветер, на стенах росли мох и какие-то ползучие цветы, а пол устилал тонкий слой золотистого песка. Осмотревшись по сторонам, мужчина сразу же наткнулся взглядом на мальчика одетого в оранжевый комбинезон, спокойно стоявшего в стороне.
— так это и есть твой внутренний мир? — Зная ответ, все же решил задать вопрос Какаши.
— наверное. — Наруто пожал плечами. — Я здесь часто бываю, и просто гуляю по туннелям... но всякий раз выхожу в один и тот же зал с клеткой.
— так и должна была быть устроена печать: тебя она приводит к клетке с демоном, а любых других посетителей, заставит часами блуждать по лабиринту, не позволяя найти цель. — Хатаке втянул носом воздух, ощущая специфичный запах чего-то горелого. — Проводишь?
В ответ ребенок кивнул, развернулся и зашагал вперед по коридору, особо не заворачиваясь выбором направления.
Через пару минут, миновав несколько ответвлений и перекрестков, они вышли в просторное помещение, половина которого была освещена огнем, пылающим в каменных чашах у стен, а вторая половина скрывалась в густой тьме. Ровно по середине, (предположительно), свободное пространство было разделено толстыми металлическими прутьями, в которых виднелась решетчатая дверца, закрытая одной единственной бумажкой, с нарисованным на ней иероглифом, означающим слово "печать".
Из тьмы донеслось рычание, затем за прутьями вспыхнули два желтых глаза с вертикальными зрачками, и повеяло жаждой убийства.
"глаза... как я ненавижу эти глаза".
От чародея так же начала исходить направленная жажда убийства, с каждым мгновением все набирающая силу. По странной причине, его подсознание провело аналогию между глазами Дискорда, и глазами девятихвостого лиса...
"нужно взять себя в руки".
Сосредоточившись, Какаши отстранился от эмоций, и посмотрел на бледного Наруто, смело продолжающего стоять рядом, пошатываясь от чужого воздействия.
— иди обратно в коридор, и если хочешь, можешь понаблюдать с безопасного расстояния. — Хатаке подбадривающее подтолкнул мальчика, провожая его взглядом выражающим улыбку.
— кто ты такой, смертный?! — Прогудел голос демона, и в тьме проявился силуэт темно алого лиса с девятью хвостами, рост которого достигал двадцати метров.
"а ты похудел с нашей последней встречи... не расскажешь диету?".
— это не имеет значения. — Спокойно ответил бывший император, начав шагать к решетке.
— да как ты смеешь! Кто ты такой, и зачем явился сюда?! — Зверь бушевал, рычал, давил жаждой убийства, но все это было бесполезно. — Ты как и остальные, пришел просить мою силу?
— да, я пришел за твоей силой. — Не стал спорить Хатаке. — Но мне нет нужды просить, я заберу ее сам.
— ха-ха-ха-ха! Смертный! Да ты наглец! — Девятихвостый лис опять засмеялся. — Открой клетку, и я убью тебя быстро!
"наверняка может говорить нормально, но все равно орет. Как же это раздражает".
Рука Какаши потянулась к печати, но стоило ей коснуться бумаги, как запястье было перехвачено другой рукой мужчины, одетого в комбинезон шиноби.
"это как? Меня что, раскрыли и захватили, а в разум Наруто пробрался кто-то из менталистов Хокаге? Да не могли они пробраться в мой дом, не потревожив охранную систему, затем прорваться в подвал и зайти в лабораторию... нет у них нужных специалистов и быть не может".
— Какаши? — Раздался удивленный, отдаленно знакомый голос. — Ты что тут делаешь?
— учитель Минато? — Ничуть не менее удивленно, нежели блондин перехвативший его руку, пробормотал бывший император. — Гхм... вы же умерли.
— умер. — Кивнул четвертый Хокаге, по прежнему не отпуская руку ученика, но и не предпринимая никаких иных действий. — Но ты так и не ответил на мой вопрос.
— понимаете, учитель... это очень долгая история. — Отозвался Хатаке, с усилием отводя свою руку назад, и чувствуя как хватка пальцев блондина ослабевает, а затем Минато вообще отпустил своего ученика.
— рассказывай, времени у нас много и я никуда не спешу. — Нахмурившись, потребовал Намикадзе.
"это ментальный клон, созданный на основе теневого. Он имеет память и навыки оригинала, но ограничен в чакре, да и прочностью похвастать не может. В крайнем случае, просто развею его".
— ммм, а вы не хотите увидеться с сыном? — Внес встречное предложение Какаши.
Разговор затянулся на долгий час, так как мертвый Хокаге хотел знать все от политической обстановки в деревне, до последних слухов о его старых друзьях, большую часть повествования, взял на себя Наруто, упоенно говорящий о своей жизни в особняке Хатаке, об уроках, друзьях и маме.
Зачем все это было нужно чародею? Нет, он не сошел с ума, и отчитываться перед слепком личности бывшего учителя стал не из-за доброты душевной. Причиной всему были знания, которые хранились в голове Минато, а теперь сами падали в руки последнему из его учеников. Клон даже не понял, что у него в голове самым наглым образом копались, все же он хоть и владел знаниями, но в отличие от оригинала, не мог раскрыть весь их потенциал.
— значит, ты хочешь оторвать от лиса кусочек, для своих целей, и утверждаешь, что это не навредит Наруто? — Намикадзе расхаживал по залу, время от времени бросая испытующие взгляды на бывшего императора.
— так точно. — Отозвался молодой мужчина.
— знаешь... я тебе верю, и мешать не буду. — Блондин остановился, и его плечи устало опустились. — Вижу, ты стал сильным шиноби, да и знания получил, о которых другие и не мечтали... но это не моя заслуга. Как учитель, я с треском провалился, как Хокаге, добился не многим большего, да и как отец... в общем, из меня вышел лишь хороший убийца, который всю жизнь мечтал о мире.
— учитель? — Какаши изобразил обеспокоенность, но был остановлен взмахом руки Минато.
— спасибо тебе, ученик. — Губы блондина изогнулись в искренней улыбке. — Ты позаботился о моих сыне и жене, когда меня не стало, не смотря на то, при каких обстоятельствах мы расстались. Для меня это много значит и я... я вверяю в твои руки свою семью, а так же свою мечту. Делай что должен но... не смей распускать руки на Кушину.
Последние слова были произнесены в шутливо угрожающем тоне.
Мужчины рассмеялись, а когда снова установилась тишина, Намикадзе махнул рукой в сторону клетки, где глухо рычал лис, и предложил:
— начинай, а я подстрахую.
И вот Хатаке снова стоит перед решеткой, протягивает руку и одним движением срывает печать. Лис с ликующим ревом, выбивает дверцу, только для того что бы застыть на одном месте, наткнувшись на взгляд ярко алых глаз, рисунок на радужке которых, принял вид шестилучевой звезды. Воздействие иллюзии подкрепил сильнейший ментальный удар, отключивший сознание монстра.
Из темноты коридора, бесшумно вытянулась огромная рука, состоящая из полупрозрачного черного дыма. Конечность протянулась через весь зал, миновала распахнутую арку клетки, а затем вцепилась в один из девяти хвостов демона. Сильнейший рывок завершился звуком рвущейся плоти, заглушенным диким воплем боли и ярости. Теперь уже восьмихвостый лис, инстинктивно метнулся во тьму у дальней стены темницы, а когда разум пробудился окончательно, решетка уже оказалась захлопнута.
Огромная рука, так же бесшумно исчезла в коридоре, как и появилась из него, а вместе с ней исчез и оторванный хвост.
— никогда бы не подумал, что увижу нечто подобное. — Пробормотал ошеломленный Минато.
— учитель, я рад был вас увидеть, но мне пора в реальный мир. — Хатаке повернулся к Наруто. — Можешь еще поболтать с отцом, но долго не задерживайся, а-то мама волнуется.
Произнеся это, чародей растворился в воздухе...
...что бы осознать себя стоящим перед наследником клана Узумаки, надежно зафиксированном на металлическом стуле. Опустив взгляд от лица ребенка на свою правую руку, он увидел невероятно плотный сгусток алой чакры, принявший форму шара, и совершенно не пытающийся обрести свободу. Кожу, покрытую тенью, слегка покалывало, но это было не так уж и неприятно.
"получилось!".
На лицо мужчины, сама собой наползла дурацкая усмешка, к счастью скрытая полумаской.
"а ты сомневался?".
Удивилась Ярнунвоск.
"все равно, это был первый подобный опыт, и все могло пойти не по плану, если бы демон оказался чуть удачливее или сообразительнее".
Отойдя к одному из шкафов, бывший император взял с полки стеклянный сосуд, похожий на обыкновенную литровую банку, но только вырезанную из хрусталя. Частица демона была помещена в артефакт, который накрыла крышка из того же материала, после чего сосуд вернулся на полку, дожидаться своего часа.
"теперь, нужно найти добровольца, который согласится на эксперимент по интеграции в свою сущность, кусочка тела демона".
Наконец отключив шаринганы, мужчина устало потер виски. Все же эти глаза неплохо нагружали мозги информацией.
"а я?".
Возмутилась дракониха, уже мечтающая получить себе собственный источник чакры.
"не могу же я рисковать своей сестренкой, проводя на ней опыты без предварительных экспериментов".
Отозвался Какаши, начав разминать кисти.
"и кого же ты собираешься использовать?".
Вопрос драконихи прозвучал с явной подозрительностью.
"есть один... кандидат. Думаю, он мне еще "спасибо" скажет".
* * *
— Какаши, напомни, почему я на это согласился? — Паккун стоял перед мраморной плитой, исчерченной извивающимися линиями и переплетающимися цепочками символов, никак не решаясь сделать последний рывок.
— тебя соблазнила возможность, получить такую же, или даже большую силу, как у предводителей сильнейших призывов вроде змей, жаб, слизней, тигров и драконов. — Охотно отозвался мужчина, в десятый раз проверяющий правильность магической конструкции, нанесенной на алтарь.
Мраморная плита лежала на четырех столбах, в центре лаборатории в подвале особняка Хатаке, занимая место временно убранных операционных столов.
— а почему именно я? — Не унимался пес.
— мне нужен был подопытный, чья природа ближе к хвостатым демонам, нежели к людям. Призывные звери, это существа не совсем материальные... впрочем не буду загружать тебя подробностями. — Чародей махнул рукой на алтарь. — Размещайся, а-то время идет.
