— Офигеть! — вырвалось у Олега: — Ты считаешь, что я смогу помочь тебе править миром?
— Если станешь моим учеником — да!
— И что я должен буду носить тебе тапочки, выбрасывать твой ночной горшок и все такое?
Похоже услышанное порядком позабавило Карла:
— И где ты такого нахватался?
— В фильмах про кунг-фу!
— Нет, ничего такого делать будет не нужно. Как правило интуиту достаточно узнать свою специализацию, а после этого он прогрессирует очень быстро, особенно если есть возможность практиковаться.
— А какова твоя специализация? Невозможность умереть?
— Какой колкий язык! — Карл вновь широко улыбнулся: — Я сноходец! Моя специализация сны и сознание. Как бы иначе я тут оказался?
— Но ты ведь мертв?
— Сегодня я жив в твоих снах!
— Ладно, я согласен стать твоим учеником, но у меня есть несколько условий!
— Говори.
— Я хочу, чтобы ты посвятил меня в свои планы. У меня нет желания быть твоей марионеткой, слепо исполняющей приказы хозяина, и которая впоследствии не знает, что от этого ждать!
— Это разумно, я согласен.
— Затем, я хочу чтобы мои мысли и память были для тебя неприкосновенны, чтобы ты не рылся в моей голове и не пытался изменить мою личность!
— Хорошо, я не буду этого делать. Если ты захочешь измениться — это будет только твое решение.
— А еще я хочу, чтобы у меня была возможность отказаться быть твоим учеником в любой момент, без каких либо последствий!
— Да ты умеешь набивать себе цену! Видимо я не первый, кто подкатывает к тебе с предложением альянса, а?
— Так что насчет этого условия?
— Кроме этого у тебя еще есть условия?
— Нет.
— Ты должен понимать, что это очень наглое условие, особенно вкупе с первым, где я должен посвятить тебя в свои планы. Ты ведь понимаешь, что оно невозможно?! Как только ты решишь отвернуться от меня, мы станем заклятыми врагами и должны будем сойтись в смертельном поединке. Ученик предавший учителя не заслуживает права на милосердие, ровно как и наоборот!
— Это именно то, что я хотел услышать Карл! — выражение лица Олега мгновенно изменилось: — Предатель не заслуживает пощады, неважно кто это сделал, учитель или ученик!
— Я понимаю твои опасения, сейчас ты один в чужом мире, вокруг никто не проявляет к тебе доброты, все шарахаются в сторону и не доверяют. А ты хочешь быть уверен в том человеке, которому откроешься. Моя позиция точно такая же. Сейчас у меня нет оснований не доверять тебе, также как и у тебя мне. Если ты хочешь чего-то добиться в нашем мире, мое предложение все еще в силе! — Карл снова протянул руку Олегу: — С учетом первых двух условий!
— Согласен!
И они ударили по рукам.
— И что? Прием в ученики осуществляется вот таким простым рукопожатием? — поинтересовался Олег.
— Ну, обычно это длинная процедура, целый торжественный ритуал, когда ученик и учитель произносят клятвы. Но учитывая, что ты пришелец, а я мертв, да и вообще мы не обычные маги, а интуиты, пусть будет так!
— Мне нравится твой прагматичный подход!
— А теперь, твой первый урок! — Карл радостно потер руки.
— Слушай, а просыпаться мне еще не пора? Может в реальном мире за окном уже день?
— А! Вот это как раз относится к тем уникальным условиям, про которые я тебе говорил. Видишь ли, пока я нахожусь тут, контроль твоего ощущения времени находится полностью в моей власти.
— Что ты имеешь ввиду?
— Все очень просто, за все время пока мы с тобой болтаем, в физическом мире твое сердце ударилось всего двадцать семь раз.
— Этого не может быть, мы тут как минимум уже полчаса!
— Это моя специализация, так что поверь, рассвет ты не проспишь!
— А какой максимальный промежуток тебе удалось вложить в чей-либо сон?
— Как-то раз я заставил человека за одну прочь прожить во сне семнадцать лет! Когда он проснулся, то тронулся умом. Вернее он тронулся умом еще во сне, но просто не мог пробудиться, потому что все эти семнадцать лет его подвергали пыткам.
— Фигасе! Надеюсь со мной такого не будет?
— Ну как захочешь конечно! — Карл растеряно развел руками: — Семнадцать лет на обучении и завтра ты рвешь в клочья весь Совет шестнадцати, а?
— Спасибо, я оценил твой юмор!
— Тогда вернемся к делам насущным. Для начала, предлагаю в каждую ночь вкладывать не больше пары дней, а потом, как втянешься, можем увеличивать время?
— Хорошо, с чего начнем?
— Итак, забудь все, что ты успел услышать о магии в Академии. Традиционный подход с выпусканием маны из пальцев рук и формированием узора в который она закладывается — это не наш метод.
— Никогда не знал и уже забыл!
— Отлично! Теперь нам надо определить твою специализацию. У меня есть одна догадка, но надо ее проверить.
— Что за догадка?
— Скорее всего твоя специализация — демонология!
— Демо... что?
— В тебе просто нереальное количество злобы и ты идеально подходишь под описание одного из трех интуитов из пророчества Эль'Грея, где сказано, что он, ну то есть ты, будешь королем демонов!
— Кхм! — Олег аж поперхнулся от неожиданной новости: — И что я должен сейчас делать со всей этой чертовщиной?
— Для начала разозлиться, вспомни какой-нибудь случай из своей жизни, который тебя просто жутко бесит, а затем представь себе самого ужасного и страшного демона, на которое способно твое воображение. Его имя и все остальное тебе подскажет твоя интуиция!
Искать повод разозлиться Олегу долго не пришлось. Тени, Незримые, те двое, что перенесли его в Енгард, воспоминания о прошедших месяцах заставили бурлить в нем злобу. И чем злее он становился тем хуже вокруг делалась погода, вскоре вокруг бушевал уже настоящий шторм.
Землянин представил в своем воображении какое-то уродство из последнего просмотренного фильма ужасов, как внезапно в его голове раздался внутренний голос, который назвал странное имя Гхран, а затем целый пучок молний одновременно ударил в землю, все вокруг ощутимо тряхнуло и в том месте, куда ударили молнии, разверзлась впадина из которой хлынули брызги лавы и вытолкнуло здорового демона.
С грохотом приземлившись, он неистово зарычал озираясь по сторонам. В этот момент Карл, словно художник заливающий мольберт ведром краски, сделал легкий взмах рукой и все неистовство стихий мгновенно прекратилось, вновь превратившись в цветущую летнюю поляну с теплым ветром.
— Какие лица, Гхран! — сноходцу наконец удалось разглядеть демона.
— А это ты повелитель снов! — оказалось, что демон и Нехем уже знакомы: — Теперь я не удивлен, что меня смогли призвать. Где я?
— Тебя призвал не я, а мой ученик, — Карл жестом указал в сторону несколько запыхавшегося Олега.
— Но как ты можешь учить его? Ты же интуит!
— Я тоже интуит! — землянин опередил своего учителя и вновь осознал, что снова без проблем говорит на языке, который слышит впервый раз — языке демонов.
— Пророчества сбываются! — демон радостно загоготал и опустился перед Олегом на одно колено: — Мы ждали этого дня очень долго повелитель! Веди нас! Веди нас к победе!
— Я рассказывал тебе про пророчество Эль'Грея, — заметив недоумение своего ученика, Карл поспешил упредить вопросы: — Ты действительно будешь королем демонов, тем кто выведет их на поверхность из Бездны.
— Но для чего?
— Они будут твоей армией, слугами, рабами, шпионами и убийцами, вообщем всем чем захочешь, даже наложницами!
— А почему они будут мне подчиняться?
— Прежде всего ты, как призвавший маг, имеешь над нами определенную власть, — Гхран решил ответить на вопрос своего будущего короля: — Ты можешь как в любой момент оправить любого из нас обратно в Бездну, так и причинить нам немыслимую боль и даже убить. А еще ты тот, кто согласно древним легендам, приведет нас на поверхность и мы наконец-то сможем жить, как и все остальные расы!
— Мне это уже нравится! — Олег недобро ухмыльнулся каким-то своим мыслям.
— Позвольте спросить, где мы находимся? — Гхран был озадачен: — Я не узнаю это место и не вижу никаких знакомых ориентиров.
— Мы во сне Олега, — подметил сноходец.
— Но как? Как можно совершить призыв в сон? — демон был просто ошарашен.
— Да, я тоже только сейчас об этом подумал, если это все сон, то как призыв мог быть осуществлен? Где физически находится этот демон? — Олег начал въезжать в суть происходящего.
— Природа демонов такова, что они могут находится либо в Бездне, либо в материальном мире, обретая при этом физическое тело из плоти и крови, либо в теле другого человека, — Карл широко улыбнулся и пожал плечами: — Из всех присутствующих тут, только один обладает телом из плоти и крови, так что сейчас все мы находимся в теле Олега!
— Это какого хрена? Как так? А что будет если я вдруг проснусь?
— Если вдруг ты сейчас пробудишься, то скорее всего ты станешь одержим демоном! — сноходец продолжал улыбаться, казалось, что все происходящее его очень сильно забавляет: — Но не стоит волноваться, пока я здесь, проснуться ты точно не сможешь!
— Спасибо, утешил! — отрезал Олег.
— Повелитель, отправьте меня немедленно обратно! Я сообщу своим братьям и сестрам радостную весть и вам не придется переживать, что я нахожусь в вашем теле!
— У меня есть другое предложение, — Карл задумчиво посмотрел на своего ученика: — Я думаю, тебе не помешает телохранитель в течение дня! Скажи у тебя есть на примете кто-нибудь, чье тело сможет занять Гхран?
— Есть! — Олег начинал понимать своего учителя с полуслова.
— Тогда делаем так, ты сейчас отправляешь Гхрана обратно, затем мы учим с тобой еще несколько заклинаний и ты просыпаешься, снова вызываешь его, а затем вы идете к тому человеку, чье тело он займет! — сноходец по полочкам разложил весь предстоящий план: — Надеюсь это не кто-нибудь из верховных магов?
— Нет, это просто одна знакомая!
Отправить демона обратно оказалось гораздо легче, чем призвать, Гхран испарился, стоило только Олегу подумать об этом. Затем они немного потренировались вызывать инфернальное пламя. Со слов учителя это было заклинание первой необходимости, которое может понадобиться ему для самозащиты.
Проснувшись, какое-то время он просто лежал неподвижно, а затем встал, потянулся и вышел из своей комнаты. Призывать демонов в своей комнате он не мог, в одом из углов все еще висела какая-то магическая дрянь, благодаря которой за ним могли постоянно наблюдать, пока он там находился, только теперь он мог ее видеть более отчетливо, как и ту сферу, которой Лира глушила их разговор сегодня вечером.
Завернув в один из темных переулков, Олег огляделся по сторонам. Магией ничего не светилось и он, снова, заставив себя разозлиться, призвал Гхрана. На удивление все произошло не так, как в первый раз, никаких бурь, штормов и землятрясений не было. В паре метров просто открылся красный портал, из которого немного полыхнуло жаром, а затем появился демон.
— Повелитель! — приветственно прорычал демон.
— Дарова рогатый! Сейчас мы двинемся к одной моей знакомой, но прежде я бы хотел задать тебе один вопрос.
— Слушаю.
— Откуда ты знаешь моего учителя?
— Сноходец великий маг, он много путешествует по миру и даже спускался к нам в Бездну, мы ведь тоже спим.
— Что ему было от вас надо?
— Он изучал нас, нашу историю и легенды. Наблюдал за тем, что с нами происходит, когда нас вызывают на поверхность другие маги. До твоего появления, владыка снов был единственным человеком, кто правильно говорил с нами на нашем языке. Остальные маги знают лишь несколько команд, да и то очень сильно коверкают их.
— Что-ж, ясно. Ладно, погнали!
Гхран оказался непростым малым, тут же применив какое-то заклинание он настолько слился с тенями, что стал практически невидимым. И они, встретив по пути всего лишь парочку спешащих в общежитие студиозусов, благополучно добрались до комнаты Катерины.
— Она там не одна, — тихо прошептал демон.
— Вот шалава! — злобно процедил Олег сквозь зубы: — Тем хуже для него, кто бы это ни был — мы убьем его!
Он не сильно постучал в дверь, внутри сразу послышалось движение, а затем дверь открыл какой-то парень, который хотел что-то сказать, но Олег даже и не подумал дать ему шанс. Землянин просто схватил его рукой за лицо, а потом на какое-то мгновение полыхнул инфернальный факел и тело с обугленным черепом рухнуло на пол.
Сделав шаг внутрь комнаты, он увидел Катерину, которая вскочила с кровати и попыталась закричать, но рядом с ней уже был Гхран и плотно зажал ей рот своей могучей когтистой лапой, а второй заломил одну из ее рук за спину и повалил на пол.
— Доброй ночи, Катюша! — Олег растянул губы в улыбке садиста и плотно закрыл входную дверь: — Небось уже соскучилась по мне, любимая?
Девушка промычала что-то невнятное переводя глаза полные ужаса с демона на Олега и обратно.
— Сколько времени тебе нужно, чтобы занять ее тело? — спросил он у Гхрана.
— Если она не мастер ментальной магии, триста ударов сердца, — ответил демон.
— Что-ж Катюша, кажется нам пришла пора прощаться, — Олег наклонился и провел рукой по ее лбу, сдвигая в сторону волнистые локоны: — Сейчас мой слуга займет твое тело, и после этого ты и твои Незримые получат хороший урок!
Какое-то время он еще наслаждался ужасом и страхом читавшихся в глазах девушки, а затем властно приказал:
— Начинай!
Казалось, Гхран только и ждал этой команды, все его тело подернулось легкой дымкой, стало полупрозрачным и он, как будто, наслоился на девушку, проникая сквозь поры кожи, нос, рот, уши и остальные отверстия человеческого тела.
Катерину выгнуло дугой, а затем она забилась в конвульсиях. Олег перевел взгляд на лежащий рядом труп с обугленным черепом, и внутри у него затрепетал восторг. Это оказалось так легко — убить человека! Молодой человек не испытывал абсолютно никаких угрызений совести, более того он трепетал в предвкушении того, сколько еще ненавистных ему ублюдков, которые бесят его просто своим существованием, он сможет уничтожить в страшных муках! А если еще и убивать не сразу, а медленно наслаждаться страданиями и болью жертвы?! О! Рарзядка, которая наступила после убийства была круче оргазма! Как же он жил без этого все это время?
Внезапно в памяти всплыло еще одно имя и Олег щелкнул пальцами, материализуя заклинание. Ему даже не пришлось злиться, из открывшегося портала появился еще один демон.
— Баргалрун прибыл к вашим услугам повелитель! — отвратительное существо с огромным пузом почтительно поклонилось интуиту.
— Избавься от тела! — выскомерно приказал Олег.
— Да! — облизнулось существо и схватив тело, словно собака кость, скрылся в новом портале.
Судороги Катерины постепенно уменьшались, и в итоге, как и обещал демон, примерно через пять минут все закончилось. Девушка медленно села на полу и подняла взгяд, Олег довольно ухмыльнулся, внутри этого тела прежней Катерины не было.
Джек стоял высоко на отвесном уступе в скале, куда не вела ни одна дорога, да и ни один скалолаз в трезвом уме и здравой памяти не решился бы на этот подъем по практически полностью отвесной и гладкой стене. Его взгляду открывался огромный котлован, в котором словно мелкие муравьи сновало множество людей. Вот уже как четыре луны, после того как эта гора была уничтожена, работа внизу кипела полным ходом, в дело шли как обычные инструменты, так и могущественные заклинания.
