Глава 37.
— Так, а в шесть часов вечера на центральной площади будет парад! Клоны за пару часов справятся с трибуной, на которой поместимся все мы. Только представьте — вы стоите рядом со мной, возвышаясь над людской толпой, а мимо вас стройными рядами, равняясь на мою поднятую в приветствии руку, проходят колонны моих копий с поднятыми 'на караул' нагинатами на плечах! Это будет символизировать мощь и нерушимость обороны острова и нашу готовность дать неадекватный ответ любому империалистическом агрессору! Для парада у меня все готово, на трибуне будет стоять копия, а я сам спрячусь за ближайшим углом и буду непрерывно делать клонов. Развеиваться они будут за противоположным углом, так что минут на тридцать шествия меня хватит. Они кидают Хенге, строятся и выворачивают на площадь. Хотя... Огромную толпу восхищенных зрителей тоже, наверное, организовать надо... Один теневой вытянет три иллюзорных... Тогда на двадцать минут!..
— Айдо, Айдо, погоди!.. Какой 'парад', какой 'на караул', какой 'империалистический'?! Опять своими словечками закидал! У нас сегодня будет праздник. Повторяю — 'праздник', а не насилие над жителями, которых придется сгонять на площадь смотреть на твои издевательства! Ты вообще знаешь, что такое нормальный праздник? Мы украсили деревню, к вечеру откроем на воздухе лавочки с едой и напитками, своими силами сделаем несколько аттракционов и небольшой карнавал... А не то, что ты тут несешь!
— Ну ладно, ладно... Но! Тогда, как стемнеет, я устрою большое фаершоу... ну, потехи огненныя, раз вы человеческого языка не разумеете... Что, опять непонятно? Ну фейерверк же ж! Я тут подумал, что 'Великий Огненный Шар' по принципу не отличается от 'Рева' ленивцев, только чакра другая. Раз учить меня некому, потренируюсь, а заодно и народ порадую...
— Айдо, Айдо! Может, я тебя разочарую, но по традиции... подчеркну, по традиции во всех Пяти Великих Странах... шиноби проводят праздники вместе с обычными жителями и стараются сильно от них не отличаться. Ну про беготню по стенам я не говорю, я о более... м-м-м... масштабных вещах. В такие дни веселятся все. Так что от тебя потребуется только произнести небольшую речь... А фейерверки мы закупили и так, не лишай народ удовольствия... и не превращай деревню в пепелище, пожалуйста!
— Вот ты, Шин, говоришь, что 'веселятся все'... А мне-то повеселиться как раз и не даете! Ну и ладно, все равно придумаю что-нибудь интересное...
Обиженно отвернулся от абсолютно непокобелимо стоящего, решительно скрестившего руки на груди, но при этом улыбающегося мужчины. Вот так всегда... 'Традиции'... Кто нам мешает новыми традициями обзавестись, а? Такой момент удобный... а парад — это мощно, как ни крути!
— Э-э-э... Айдо-к...сан... — Хиро, все это время переводящий взгляд полный... ну, думаю, слово 'офигение' тут немного неуместно, скорее так, чуточку легкого удивления, ха... с Шина на меня, решил включиться в разговор. — Говоришь... те... — Я махнул ему рукой. — Говоришь, ты не знаешь 'Гоккакью'? Думаю, в этом вопросе я смогу тебе помочь... После Академии я некоторое время был в команде с одним Учихой...
— Вот как? — Я заинтересованно повернулся к нему. — Это замечательно! А больше никаких огненных техник он не показывал?
— Нет. Но в молодости я как-то раз... забрался в библиотеку при Штабе Конохагакуре... на спор. С мои геномом это просто, если специально не охраняют от него, только момент подстеречь, когда кто-то входит... И вытащил свиток с техниками стихии Огня... Одну до сих пор помню, 'Катон: Гока Меккяку'... Но воспользоваться не получилось, нет у меня нужной стихии... А свиток отобрали потом, да...
Было заметно, что мужчине страшно неудобно рассказывать об этом, но наша с Шином идиотская перепалка явно его расслабила. Ну а молодость тридцатипятилетний шиноби явно вспомнил с удовольствием...
Я хохотнул:
— А ведь не врал тогда Мизуки! И в самом деле — традиция... Хиро-сан, ты попал по адресу — обносить хранилища это наш с... одним парнем семейный спорт! Только мы на меньшее, чем кабинет Хокаге, не размениваемся! Это старая история, как-нибудь расскажу. — Кивнул я ничего не понимающему шиноби. — Так ты говоришь, помнишь техники, но воспользоваться не получалось? А вообще, из каких стихий получается Джинтон?
— Ветер и Молния.
— Изрядно! Считай, подарок на день рождения ты мне сделал! С Ветром у меня отношения натянутые. Может, ты чего посоветуешь?..
— Айдо... Я очень рад, что ты, наконец, нашел занятие, которое отвлечет тебя от выдумывания новых, еще более страшных испытаний для населения острова... Но не мог бы ты отправиться обсуждать свои шинобские штучки подальше от моего кабинета? Я занят, в конце концов! Лучше придумай речь для открытия праздника!
— Хорошо, мой Первый Советник, с удовольствием наконец-то воспользуюсь твоим советом! — Я рассмеялся, кивнул недоумевающему Хиро и поторопился к двери. Сейчас я смогу узнать хотя бы пару нормальных техник для моих стихий. А речь... Я силен импровизацией!
Солнце неторопливо катилось к горизонту, окрашивая листья деревьев и траву во все оттенки темно-красного. Почему-то за все это время на острове я ни раз не видел привычного оранжевого заката, всегда, когда за всеми заботами появляется возможность задрать голову к небу — солнце окрашивает небо в цвет моих волос. Цвет прически и цвет заката — одинаковый... вот и думай, где тут причина, а где следствие.
Я улыбнулся и поспешил прочь с полигона. Позади остался пяток часов тренировок, обогативших мой арсенал техниками 'Огромный Огненный Шар' и 'Высвобждение Огня: Уничтожение'. Мой Разеншотен помощнее будет, но не всегда же надо пушку на прямую наводку выкатывать, иногда можно и пистолетом обойтись. Хотя последняя техника — вполне за огнемет сойдет... А вот на Ветер Хиро буквально открыл мне глаза. 'Рев', конечно, вещь хорошая... но 'Футон: Шинку Гьёку' — 'вакуумные снаряды', как обозвали их эти смешные шиноби, у которых в трехлетнем курсе обучения не нашлось места для физики, и 'Футон: Атсугай' — мощная направленная воздушная волна, сносящая все подчистую, стали к нему очень приятным дополнением. Травяное поголовье на полигоне изрядно уменьшилось... И, главное, принцип один — сложил печати, вдохнул и знай себе дуй чакру в сторону цели, думать не надо! Спасибо тебе, Рикудо, за то, что открыл миру ниндзюцу! Я надеюсь, иронии ты сейчас не распознал...
Позади остался долгий-долгий разговор с главой остатков клана Кайсоку, изрядно удивленным и смущенным нашим с Шином поведением. 'Понимаешь, Хиро-сан... Нас с Шином очень многое связывает. Он пару раз выручал меня из неприятных ситуаций, а я спас ему то, что дороже жизни — его детей. Так что мы по-настоящему дружим... И надеемся, что со временем ты тоже станешь нашим другом.' Но главное даже не в словах... Просто нужно было сразу расставить все точки в нужных местах. Нечего шиноби делать в делах гражданского управления, на это есть люди, разбирающиеся в вопросе. И от того, что они не могут пользоваться чакрой — их компетентность не зависит, а важность не становится меньше. Можно было бы, конечно, распорядиться... Но обычно вещи, которые человек осознал сам, держатся в душе гораздо прочнее, чем, сколь угодно разумное и правильное, но исполняемое по приказу. Надеюсь, Хиро сможет пересилить себя и отойти от обычного безразличного отношения шиноби к простым людям. А не сможет... На то метка с клоном есть.
Я тряхнул головой, прогоняя незаметно подкравшееся ощущение абсолютной, ничем не ограниченной власти, и заспешил к виднеющимся вдали стенам деревни. Сегодняшние заботы позади, а впереди у меня — самое масштабное празднование дня рождения вашего покорного слуги за все его известные и неизвестные, прожитые и непрожитые жизни. Надеюсь, Шин закупил достойные фейерверки. А то ведь не сдержусь. 'Уничтожение' так красиво раскрывается в разные стороны, в небе это бы смотрелось совершенно шикарно...
Дверь в дом моего советника мне никто не открыл. Я еще раз громко постучал в косяк и прошел внутрь. Странно... Никого нет. Неужели уже ушли? Да нет, вряд ли. Шин ведь с этой речью с меня живого ни за что не слезет. Готовятся, наверное, к празднику. Ладно, вполне можно немного подождать. Прошел первый этаж насквозь и открыл дверь во внутренний дворик.
Все-таки, хоть деревня Узумаки, в отличие от всех остальных поселений, что я видел, наиболее похожа на земные города — каменные многоэтажки, брусчатка на улицах, она гораздо более приятна для жизни. Почти в каждом здании были внутренние дворы, где побольше, где поменьше, в которых как-то напрочь забывалось, что ты не на какой-нибудь поляне в светлом и прозрачном лесу, а в городе, вообще-то... Стоило только приложить усилия, чтобы расчистить многолетние заросли. И Шин эти усилия приложил. Жаль, что я так редко к нему заглядываю...
Уже было примерился к первому в этом мире кривому и косому прототипу кресла-качалки, сделанную лично мною в оны времена для себя, и тихой сапой переехавшему на берег небольшого пруда с обычнейшими водяными часами, как...
— Айдо! Так и думал, что не останешься ждать внутри и придешь сюда. Ну что ж, тем лучше — больше места будет.
— Для чего больше, Шин? — Удивленно спросил я. — Разве мы не идем?.. Я тут почти придумал речь...
— Да-да, придумал, конечно. Помнишь, как в прошлый раз ты собрался сказать 'Ребята, давайте жить дружно!' и убежать в свой подвал? Еле остановили... — На мое лицо сама собой выползла тень и мужчина осекся. — Ладно, не будем вспоминать прошлое. Дело в том, что твоя идея о праздновании дня рождения не очень обычная. Как-то непривычно это, да и родители твои... хм... — Немного замялся он. — Так что нам пришлось поговорить с Йоко, и она рассказала, что у тебя особенное представление об этом празднике. Мы немного подготовились, ну и в общем... вот...
Шин отступил в сторону и весь дверной проем без остатка занял дистрибьютор инновационной продукции, построенной на передовых нанофуинтехнологиях...
— Айдо-сан, твоя идея с подарками на день рождения мне очень понравилась. Да и не отблагодарил я тебя за то, что ты дал мне такую возможность... так что держи! — Подошедший кузнец опустил передо мной здоровенный ящик, до краев наполненный трехлезвийными кунаями, но... какими-то необычными на вид. Я вытащил один. Гораздо тяжелее и... да, прочнее. На рукоятке отчетливо выделялась выгравированная метка мгновенного перемещения. О, так это он остатками моей чакросмеси воспользовался? Да эти кунаи вообще никогда перезаряжать не придется, наверное!
Я с удивлением поднял глаза:
— Гекко-сан, спасибо, но... стоило ли так стараться? Кунаи это ведь расходный материал. Будет немного обидно выбрасывать такие хорошие вещи...
— Айдо, я взял на себя смелость немного поэкспериментировать. На кольце рукоятки посмотри.
Поднес ножик совсем близко к глазам и с удивлением увидел на кольце насечку печати, которая формирует нить чакры. Так это ведь...
— Да, я выбил на каждом тот самый фуин, который ты придумал для нагинаты. Пришлось повозиться, очень тонкая работа, да и сама форма кольца... Но двести пятьдесят кунаев, которые можно быстро собрать, я сделал!
— Спасибо, Гекко! Отлично придумал! Подарок — просто замечательный!
— Рад, что понравилось. И, Айдо-сан... Ты, пожалуйста, подумай насчет того, где достать чакропроводящего металла, а? Говорят, у нас еще пять шиноби появилось, а у меня есть пара идей...
Тут кузнеца бесцеремонно прервали.
— Нии-сан, Нии-сан! Смотри, что мы тебе приготовили! — Вихрь, едва не снесший квадратное тело почтенного ремесленника, замер передо мной двенадцатилетним пацаном. — От всей нашей группы! Два дня рисовали! А мне доверили подарить! Все сразу упрашивали! — Акира радостно размахивал внушительной стопкой бумаги, на которой я с трудом различил линии взрывпечати.
— Упрашивали, говоришь? А не напомнишь мне, кто эти же самые два дня 'силу' на левой руке рисовал, губы аж до крови изгрыз, а сегодня утром просто подошел и молча сунул ее под нос Шинджи? И скажи спасибо, что я вовремя увидела. Тебе вот неинтересно, чем могла закончиться активация печати, Акира? А мне — очень. И в следующий раз, если это повторится, я обязательно заставлю тебя ее включить!
— Ну, Ю-чан! — Обернулся пацан к насмешливо смотрящей на него Таюе. Я едва успел забрать пачку взрывтегов. — Все было совсем не так! А Шинджи сам виноват, вымахал здоровый!.. Пусть не говорит, что она на меня даже не посмотрит!.. Ой...
Акира смутился и, косясь на меня, бочком-бочком отошел в сторонку. Я ухмыльнулся. Интересно, чего это он? Али повод уже есть?
— С днем рождения, Айдо! Мог бы и раньше сказать, что на этот праздник подарки даришь не ты, а тебе. — Ю поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Оперлась руками мне на грудь и прошептала на ухо: — Я решила. Мой подарок будет попозже...
Вдруг покраснела и почти отскочила от меня. Только раскрыл рот для вопроса, как позади раздалось:
— Вот и наступил день рождения, лучший твой подарочек — это я! — И мне в очередной раз бросились на шею. На этот раз со спины — видимо, для разнообразия...
— Йоко, ты хоть ногами не болтай, задушишь! — Ну вот почему в такие моменты улыбка сама собой выползает на лицо? — И вообще, раз уж мы съехали на детские стишки, то 'где больше двух — говори вслух!' Не все знают язык...
— Мне детские стишки по возрасту положены! Если я сейчас Бодлера в твоей памяти откопаю, ты же первый от удивления помрешь! — Хихикнула она. Я не удержался и фыркнул тоже. — Ой, пап чуть не забыла! — Подтянулась на руках к затылку и на выдохе: — Мой самый главный подарок тебе — я буду сегодня ночевать у Азуми! Я уверена, потом ты его оценишь! Ладно, мы побежали собираться! Дядя Шин обещал много всего интересного!
Унеслась. Да и вообще, народ, до этого заполнивший дворик почти полностью, как-то разом расточился. Остались только я и Шин у двери, сейчас неторопливо подходящий ко мне.
— Шин, я вижу, что руки у тебя пустые. Если и ты сейчас споешь что-нибудь в духе 'день рожденья — праздник детства', я сойду с ума. Давай без этого, а?
Взрослый и солидный мужчина неожиданно весело фыркнул.
— Йоко перевела нам эту песенку. Вот только там были немного другие слова... Ты не прав, Айдо. — Внезапно посерьезнел. — У меня тоже есть подарок. Но он особенный. Я не хотел дарить его при всех, потому что решить, что с ним делать, можешь только ты. Мне кажется, что в конце концов этим все закончится, и хочется чтобы мы были к этому готовы. Но, повторюсь, решать это — только тебе. Кроме меня и Гекко, который помогал, больше никто не знает. Он согласен, кстати... Держи...
С этими словами он сунул руку за пазуху и достал оттуда прямоугольный сверток синей ткани. Бережно передал мне. Я недоуменно посмотрел на него и медленно развернул тряпицу.
На ладони лежал, раскидывая тусклые солнечные зайчики от последних лучей дневного светила, протектор скрытой деревни. Обычный прямоугольник полированной стали с тремя заклепками с каждой стороны, сейчас свободно болтающимися по краям. Совершенно обычный, такие во всех деревнях используют, это что-то вроде паспорта. Необычным был символ на этом протекторе. Вместо привычных эмблем скрытых деревень на стальной пластине закручивала три витка стилизованная спираль, выполненная в две линии. Мастер не стал напрягаться и нанес изображение в таком же минималистском стиле, как и остальные. Но мне показалось, что при создании этой вещи в нее была вложена душа...
