— Нам от этих — "портачек" — плохо? — Я внимательно посмотрел на навигатора.
— Вовсе — нет! — Замахала рукой Элизабет. — Даже, наоборот...
— Ну, тогда и не ломай себе голову! Вон, пусть "Сталин" — мучается. Он — большой и железный! А -Ты — Женщина!
— Ну, спасибо! — Расхохоталась Элизабет. — Так, меня ещё никто не успокаивал...
Посмеиваясь, мы разошлись по своим местам, моя интуиция, нетерпеливо поскуливала, требуя, как можно скорее, вернуться на кухню.
— Стив! Давай, дорогой, тесто — на блины, поросенка — четыре — в духовку. — Я задумался. Весь мой опыт, прошлой жизни, шептал: "Как бы дело не закончилось, а праздничный обед, делать — придется!"
— И, знаешь, Стив... А, тащи — ка ты, стерлядь! Чувствую, пришла ей пора!
— Яволь, барин! — Убил меня Стив и работа закипела.
— Данн! — Появившаяся на кухне капитан, смотрела на меня с удивлением. — Вижу, ты уже догадался...
Выкладывая двухметровую рыбину, на огромное блюдо я улыбнулся.
— Ещё час, капитан и праздничный обед... Ну, или — ужин, будет готов! — Отрапортовал я, радуясь своей предусмотрительности. — Думаю, к этому времени, нас уже найдут...
Капитан вздохнула и устроилась в кресле.
Фэодор, как самый лучший в мире целитель, запрыгнул к ней на колени и замурлыкал.
— Эх, хорошо у тебя, тут. — Вздохнула Матильда и оторопело уставилась на Стива, галантно подающего ей тарелку с воздушными пирожными.
— Пейте чай, капитан! — Подмигнул я. — Десантники — уже вернулись. Зонд — в ангаре. А КАРы "Сталина", уже четырежды, пролетали мимо!
— Ну, Данн... — Матильда Баханн рассмеялась. — Ну и информированность у тебя! Как у шпиона!
— Кушать хотят все... — Рассмеялся я. — А хорошо — кушать, хотят все, без исключения!
Отвлекаясь на разговоры с капитаном, отвечая на вызовы то — Алекс, то — Анастаса, час промелькнул, незаметно.
— Капитан! Вызывает "Сталин"! — Элизабет натянуто улыбалась.
— А, знаешь, что... — В глазах моего капитана заиграли бесенята. — Переключи — ка, прямо сюда!
Сердце дало сбой.
Я, только и успел, смыться от всевидящего ока камеры, вжавшись в простенок между мантоваркой и жарочным шкафом.
— Адмирал Баханн! — На экране появился, знакомый мне — Берни. А челюсть моя, снова решила встретиться, с полом. — Как видите, мы смогли выиграть пари!
— Капитан Баханн. — Поправила Матильда. — Даже не сомневалась, в Вашем профессионализме, Уважаемый Берни. Только, что ж вы так задержались? Надеюсь, не из — за того, зонда, который мы, случайно раздавили? — Вид капитана, с котом на коленях, чашкой чая — на подлокотнике и блюдечком с пирожными — в руке, домашний покой, уют и нега. — Ну, простите, великодушно.
— Какой зонд? — Берни напружинился, не хуже Фэодора, увидевшего огонёк лазерной указки.
— Разведывательный зонд, N 57985187667. Или — не Ваш? Впрочем, теперь — не важно. — Матильда царственно протянула блюдце, Стиву. — Признаю — спор Вы выиграли. Пусть — нечестно, но... Такова жизнь, Костас.
Костас Берни — стал багроветь.
— В любом раскладе — потратить более четырех часов, на поиск корабля, типа "Сигон", четырьмя КАРами — нонсенс! Тем более— в районе десяти минут... Думаю, если я, спрячу свой штурмовик, в пяти минутах лета — найти вы его сможете, часов за двенадцать? Или управитесь — за десять? — Матильда, откровенно провоцировала конфликт. А когда речь зашла о "Терьке", я даже слегка вылез из своего укрытия и замахал руками, но — через секунду, стало — поздно, махать руками.
— Это — Вызов? — Костас Берни, совладал со своими эмоциями. — Вы, уверены?
— Я, предлагаю Пари! — Матильда, очень вежливо сдвинула в сторону Фэодора и встала. — Если Ваши, разведчики, смогут найти, спрятанный штурмовик, в течении двух часов, в радиусе пяти световых минут, я, сама, лично, сменю ПО, на стандартное. Если нет... Вы пойдете на поклон, к моему Навигатору!
"Лис полярный! Ну, капитан!" — Я медленно и печально сполз в простенке. — "Встретились, Смерть и белочка... "Допрыгалась!" — подумала белочка. "Допилась!" — Подумала Смерть..."
— Идет! — Махнул рукой капитан "Сталина". — И, что там, за новости, с зондом?
— А, вот за этими новостями, тебе придется прилететь самому. — Капитан Баханн развела руками. — Извини — секретность...
— Хорошо. Когда Вас ждать на финише?
— Через два с половиной часа. — Без раздумий ответила Матильда. — Плюс — минус, пара секунд.
— Буду ждать, с нетерпением. — Берни, вздохнул и отключился.
— Вылазь, Данн. — Матильда, с усмешкой наблюдала, как я выковыриваюсь, из узкого пространства. — И, волком, не гляди. Справедливости, на белом свете — мало. И, чтоб добиться её в одном месте, приходиться, в другом её забирать...
— Да я, не о том... "Терькины" пять минут, это не стандартные, пять минут... — До меня, внезапно, начала доходить грандиозность "подставы", устроенной моим капитаном. — Нестандартность, штурмовика, в глаза бросается — при ближайшем рассмотрении. Это приборам — 11 сантиметров — много!
— Всё, правильно! — Баханн кивнула головой. — Нельзя, заключать пари, не имея в рукаве — козыря.
Матильда Баханн, подмигнув мне, вышла с камбуза.
Возвращаясь, к поросятам, замер, от внезапно пришедшей в голову, мысли.
— Капитан! — Умоляющим тоном, начал я. — Попросите, Элизабет, камеру поставить! Хочу видеть лицо капитана Берни, когда его "бараны", "Терьку" — не найдут!
— Вариант... — Задумчиво ответила капитан. — Злой, ты, Данн...
— Два часа разгоняться, ради десяти минутного прыжка — бред! — На камбуз вошли Анастас и "Хокку".
Оберин, сразу полез за мороженным, а капитан десантников — за мясной нарезкой, подозрительно косясь, на блюдо, с блинами.
— Нормальные, они. — Успокоил я, десантника. — Без "подсветки"...
Хару, передёрнуло.
— Данн! — На панели появилось изображение Тимура. — Слушай! Бери "Терьку" и, дуй, на финишную точку! Не спокойно, мне...
— Есть — Брать "Терьку" и дуть!
Скинув белый колпак и фартук, махнул рукой остающимся и отправился, в ангар.
Зрелище, на которое я не рассчитывал, пригвоздило меня к палубе.
Оба наших космических аппарата, замерших по бокам от "Терьки"... Блестели свеженанесённым, бело — голубым, камфляжем!
— Ну, что? Понравилось? — Выглянувший из КАРа, Рэй Цыпанков, видя моё остолбенение — расхохотался. — Мы, тут подумали — чего все, одинаковые, как яйца? Тимур, пока был на линкоре, заказал пленки, а за основу, взяли камуфляж, твоего штурмовика!
— Жесть! — Выдохнул я. — "Сталинские соколы" — удавятся!
— Данн! Долго стоять, рассматривать, будешь! "Сигон", через десять минут, в прыжок уходит! — Напомнила мне Алекс, из рубки.
В "Терьку", я, влетел, одновременно пристёгиваясь, запуская системы и проверяя — координаты выхода.
Вспыхнуло защитное поле, раздвинулись створки и я "дунул" на точку.
При выходе, обнаружилась пара истребителей, с какого — то, бодуна, замерших, на точке выхода "Сигона".
— Эй, "Соколы Сталинские"! — Прикрикнул я в эфир, появляясь из НП, позади них. — Жить надоело? Рейдер, через три минуты, будет здесь! Свалили, а то, не дай Звёзды, обшивку, поцарапаете — отмывайся от вас, потом!
Оба истребителя, так быстро покинули точку финиша, что едва не опалили мне, форсажем, нос.
— Олухи. — Прошипел я, сам отходя в сторону. — Где их понабрали...
— "Терька"! — Пришел вызов с линкора. — Делаю Вам замечание...
— Сделал? Ну и возьми, пирожок! — Ответил я. — Мне, приказы и замечания — делает дальразведка. За своими — наблюдай!
Протаяло пространство, выпуская "Сигон" из прыжка.
— "Сигон" — "Сталину". Переход завершён. — Рейдер вышел точнехонько на свое место, чуть позади и справа, от линкора.
— Я — "Терька"! Прошу посадки!
— Давай на борт! — Разрешила Алекс. — Здесь, как — чистенько?
— Как у кота! — Отшутился я, не желая сдавать истребителей. Они, тоже — люди подневольные.
Юркнув, в такой удобный и родной, ангар, открыл кабину и, молодецки хэкнув, спрыгнул на пол, не дожидаясь лесенки.
Разминая спину и шею, делая наклоны и повороты, всем корпусом, наслаждался отзывчивостью своего тела.
"Хорошие, вы, Потомки!"
— Данн! На тебя, "Сталин" — стучит! — Предупредила сообщением, Элизабет. — Говорят, ты кого — то, послал!
— Вот... Крысы, канцелярские! — Сорвалось у меня. Настроение мгновенно перешло из разряда -"Эх, хорошо!" в разряд — "Ну, держитесь!"
— Сержант! В рубку! — Послышался приказ капитана Баханн.
— Есть! Буду, через две минуты! — Ответил я, начиная злится.
В рубке, собрался полный консилиум, включая дока.
— И, что — надо было их оставить, что бы мы их, по корпусу, размазали? — Вопрошал воздух, Тимур. — Правильно он их, шуганул. Пусть, линкорские, своих, дрючат!
— Не шуми, Тимур. — Попросила Матильда. — Всё и так, понятно. Крысует, кто — то. Костаса, хотят подставить. А мы, так, повод. Не более!
— Поймать и выкинуть, в космос. — Не удержался я. — В скафандре! Чтоб, собака, часов двадцать, подыхал!
— Данн... А ведь, ты — страшный человек... — Уставился на меня Петрович. — Не хотел бы я, попасть под твою, раздачу...
— Тихо, все! — Прикрикнула Матильда. — В любом раскладе, вина сержанта, в его эмоциональности. Элизабет, дай линкор!
Экран, вновь полыхнул заставкой и через минуту, на нём появилась знакомая рубка линкора "Иосиф Сталин".
— Капитан Баханн! Точность — вежливость королей! — Поприветствовал, Матильду, капитан Берни.
— Но, иногда, не грех и поторопиться! — Подчёркнуто грубо, ответила Баханн. — Я выражаю протест, по поводу замечания, сделанного Вашим навигатором, моему пилоту штурмовика!
— Я — разберусь... — Вздохнул Берни. — Надеюсь...
— Надеюсь, Вы уже разобрались, со свалившимся, из ниоткуда, развед зондом? — "Впилила", прямо в лоб, Матильда. — Или, Вам необходима помощь?
— Да, уж не помешала — бы... — Внезапно признался капитан линкора.
— Тогда, жду на борту "Сигона". Минут через тридцать? — Сменила гнев на милость, капитан. — Или, за Вами, прислать КАС?
Берни, снова дернулся, словно получил, очередную, оплеуху.
— Нет. Через тридцать минут. — И, отключился.
— Плохо играете, капитаны... — Сорвалось у меня. — Не верю!
— Что-о-о?! — Опешила Матильда. — Все — верят, а он — нет!
— Ну... Я — не все... — Я задумчиво почесал нос. — А все, соответственно — не я!
— Так видно? — Опечалилась капитан.
— Нет... Только... Вы, только что, отдали приказ, капитану Линкора! — Хрюкнул я. — И, он — подчинился!
— Лис полярный... — Буркнула капитан, вызвав, целую волну, смешков. — Ладно. Поймал. За это — будешь наказан! Будешь, вести передачу, с "Терьки", на "Сигон". Чтоб Костас, сам, своими глазами, видел, как работают его люди!
"Язык мой..." — В девять тысяч, девятьсот девяносто девятый раз, подумал я.
"Не грусти! Камеру я — поставила!" — Утешила меня, Элизабет, прислав сообщение.
— Товарищ капитан! Разрешите — идти — готовится?
— Иди, готовься... — Отмахнулась Матильда. — Звёзды великие. Тридцать кораблей, а попались — мы...
Челнок с линкора, пришел точно через 30 минут, слегка позабавив меня, своей точностью.
А, вот принимать его, пришлось в малом, ангаре — большой — не значит, всё таки — резиновый!
Так что, лично увидеть капитана Костаса Берни, мне не удалось, чему я, и не огорчился.
Тем более, что последние минуты, перед стартом, Алекс, натаскивала меня, на премудростях скрытного перемещения — на маневровых — было весело!
— ... Ну, а остальное — доделает БК! — Закончила свои наставления, Алекс. — Давай, ни пуха!
— К чёрту! — Ответил я, приподнимая штурмовик, над полом и выводя его из ангара.
"Терька", бело — голубой птицей, выплыла из ангара и замерла на старте. По кабине скользнул лазерный луч дальномера.
— Эй, на "Сталине" — Лишние мозги, наружу просятся? — На автомате задал я вопрос, отворачивая кабину от шутника.
Луч ударил с другой стороны.
— Мне ответить? — Раздраженный праздничной иллюминацией, сопровождающей штурмовик, снова отвернул кабину и раскрыл бомболюк, демонстрируя три штуки Х-14. — Так как, "Сталин"? Успеете на зенитки, поймать?
Лучи дальномеров, мгновенно погасли.
— Не соколы, вы, сталинские — бараны! — Пробурчал я, выбирая точку финиша.
— "Терька"! — В голосе капитана звучал металл. — Ты что творишь?
— Я — Творец. Хочу — творю. Хочу — вытворяю! — Ответил я. — Разрешите переход?
В этот момент из ангара линкора, выпрыгнули четыре КАСа и взяли меня в "коробочку". Следом — три звена, истребителей.
— Эй, "Сталин"! Не маловато ли "мяса", отправил? — Пошутил я. — Или боитесь, что потеряюсь?
С "Сигона" донесся сдавленное "хрюк", старпома.
— Или — любуетесь? — БК штурмовика подобрал несколько точек, вполне достойных, что бы поиграть в прятки.
— Сержант! — Снова одернула меня Баханн. — Много слов!
— Есть, мой Капитан! — Скривился я и... Закрутил "Терьку" волчком, используя одновременно маневровые и ходовые, двигатели.
КАСы и истребители, порскнули во все стороны, освобождая пространство и унося ноги, от "дикого" сержанта.
На третьем "повороте" ушел в НП, оставив с носом, сопровождающих меня.
"Терьку" я вывел далеко за кормой "Сигона", в жидком астероидном потоке, который, с какого — то бодуна, образовался, не далеко от звезды и оказался — пока — ею не использован.
Пару секунд, выбирал "камешек", поудобнее: чтобы и крутился, и голова — не закружилась.
Такой нашёлся, через полминуты. Пока уравнивал скорости и заходил на посадку — думал сдохну!
Обошлось. Советы Алекс, оказались, очень кстати...
"Камушек", оказался полукилометрового диаметра — в самой большей своей части. И — на удачу — сильно изрезан, я бы даже сказал — истерзан, глубокими провалами. Видимо, жить ему, в таком виде — осталось не долго.
"На меня — хватит"! — Решил я и устроившись в расщелине, заглушил двигатели и всё активное оборудование.
Кроме — проклятого оборудования, ведущего передачу, на борт "Сигона".
Наполнив кабину атмосферой, достал "Соньку", сок и печеньки, приготовившись ждать. Подумав — "Соньку", всё — таки, убрал.
Сразу стало скучно... Куснув еды и сделав глоток сока, принялся думать.
"Сонька", тревожно завибрировала.
"Только — не чавкай, а то — заметят!" — Предупреждал меня Анастас.
Со вздохом, отключил телефончик.
"Злые Вы!" — С улыбкой подумал я. — "Вот, вернусь — оторвусь. По полной!"
К точке моего финиша, КАС подходил трижды. Ещё шесть раз, мимо, пролетали истребители.
Провожая взглядом их поджарые силуэты, сильно сожалел, что нельзя, "стукнуть", по ним...
Печеньки — кончились, сок — приказал долго жить, а поисковые лучи радаров, так ни разу и не коснулись ни меня, ни поверхности моего астероида.
Развернув камеру, установленную Анастасом для передачи картинки, на борт "Сигона", на себя, внимательно посмотрел в её зрачок и поинтересовался:
— Капитан, а можно, я — попроказничаю? Скучно, ведь! — И, демонстративно, включил "Соньку".
