Остались мы с хозяином и его сыновьями с глазу на глаз.
— А, Вы... Извините...
— Дмитрий Павлович...
— А Вы, Дмитрий Павлович, к нам надолго-с? — заглядывая мне в глаза, заискивающе спросил Карп.
— Может, на месяц, может надольше..., — "не поверишь, навсегда!" — чуть, блин, не вырвалось..., — Вас, как по-батюшке? Поликарп...
— Матвеевич.
— Сколько с меня за проживание и, за... Ну и, за всё остальное, Поликарп Матвеевич?
— Двадцать рублей-с в месяц при полном пансионе-с..., — озвучил цену Карп и напряжёно замолчал, ожидая моей реакции.
Она, реакция, не замедлила:
— Пойдёт. Вот деньги за месяц вперёд...
При этих словах, Поликарп — аж, перестал дышать от счастья, как мне показалось... Чё, за фигня, интересно?
Первым делом надо поставить мою "моторную телегу" куда-нибудь, туда — где от неё ничего не открутят и из неё ничего не утащат... Ну, конюшен здесь было валом и, все — кроме одной, пустые. Выбрал, с помощью самого Карпа и двух его сыновей, во все глаза таращихся на "заморскую" диковинку, самую на вид прочную, с самыми крепкими воротами. Загнал "Хренни" вовнутрь, закрыл ворота и повесил на них свой самый большой навесной замок. Проушины, правда, не подошли — так я это дело заранее предусмотрел и взял с собой свои. С помощью своего же инструмента, заменил проушины минут за пятнадцать. Поликарп с сыновьями всё время были при мне и изумлённо глазели, поразевав рты... Особенно неизгладимое впечатление на них произвёл мой шуруповёрт на аккумуляторах.
Самым смелым, как обычно, оказался самый младший:
— Господин, а как ваш экипаж без лошадей ездит?
— Как зовут то, тебя, Малыш?
— Гавриил...
— А как паровоз без лошадей ездит? Вот и, тут — точно такая же фигня, Малыш... Всё тоже самое! Только паровоз ездит на угле или дровах, а автомобиль на бензине...
У старшего сына Карпа, тоже были вопросы. Прежде чем их мне задать, он сам протянул мне ладонь для пожатия, представившись:
— Антон. Студент Казанского... На бензине, говорите, Дмитрий Павлович? Это тот, что в аптеках продают?
В ответ я прочёл ему небольшую лекцию об октановых числах, в свою очередь спросив у него:
— На кого учитесь, Антон?
— Хотел в железнодорожный, но не взяли... На химика пришлось — туда только вакансии были.
Судя по всему, он был не в восторге от свей будущей профессии.
— А, понимаю... Железнодорожные инженеры очень большие деньги получают, вот Вы туда и, щемились...
— Что?
— Извините! Недавно из Америки приехал вот, всё их словечки и выскакивают... Видите ли, железные дороги — это вчерашний день. Надо смотреть в будущее, а будущее — это автомобили. Займитесь вплотную переработкой нефти и, со временем столько денег будете зашибать, что инженеры-железнодорожники будут к Вам в швейцары наниматься!
— Ну, Вы и, скажете такое, тоже! — не поверил Студент.
— Конечно, скажу! — настаивал я, — в Америке, откуда я приехал, из-за развития автомобильного транспорта уже произошло сокращение железнодорожной сети...
Это я лет на тридцать опередил события. А, пусть попробуют проверят! Интернета ещё нет и, не скоро будет — в Википедию не заглянешь... Для меня же очень важно было с первых часов здешнего пребывания заполучить себе единомышленников и помощников. Ибо, сам я всё не потяну...
Поставив, наконец, "Хренни" в гараж... То, бишь — в конюшню, я прошёл в предложенную мне комнату, сопровождаемый всей троицей, тащившими мои вещи. Ну, ни чё, так номерок! Не пятизвёздочный, конечно...
— Клопы есть? — спрашиваю, глядя на подозрительные пятнышки на потолке.
В ответ Карпуша честно развёл руками:
— А, куда же без них-с? Но, правда, поменьше, чем у других, так, как у нас постояльцев мало бывает-с...
— Что, правда, мало постояльцев? — то-то гляжу, они передо мной так лебезят...
— Да, как построили проклятую "чугунку", совсем мало стали этой дорогой ездить-с... А, раз не ездят, то откуда постояльцы возьмутся? — степенно разъяснил Карп, — постоялец наш, всё норовит-с поближе к Ярмарке поселиться! А мы несколько в стороне-с...
— Клоп, значит, ныне голодает...
— Клоп не голодает, он к хозяевам перебрался! — прыснул со смеху Малыш. Его отец, с кислой мордой, почесался.
— Ничего их, проклятых, не берёт-с...
Пора закидывать первую удочку:
— Ну, прям так уж и, ничего! Есть у меня одно "американское" средство..., — к тому времени я уже в своём номере раскладывал вещи, собираясь переодеваться, а перед этим умыться, — вот, возьмите. Это "волшебный карандаш". Проведите им вечером вдоль плинтусов пола и все ваши клопы, тараканы и прочая нечисть, той же сдохнет или убежит...
И я, с торжественным видом вручил Карпу китайский "карандаш" — средство от насекомых.
— Не может быть! — не поверил Карп.
— А, Вы попробуйте! Скажите своей прислуге, пусть обработает вечером мою комнату и вашу... Если хватит — то и, кухню можно. От тараканов. А, утром поговорим.
— Хорошо-с... Сколько я Вам буду должен? — хозяин Постоялого Двора несколько погрустнел.
— На первый раз бесплатно. Ну, а дальше — посмотрим, что законы рынка скажут...
— Что? Ааа... Торговать ими будете-с... Если карандаш и, вправду "волшебный" — то спрос будет-с, слово даю!
У Карпа вмиг поменялось настроение!
Где бы у них тут умыться? В комнате санузла не видно... Ага! Из-под кровати "ночная ваза" — горшок, то бишь, торчит... Однако, куда я попал?!?!
— Уважаемый, мне бы умыться с дороги...
— Сию минуту-с! — в момент отозвался Карп и заорал в открытую дверь, — Глафира! Глаша! Где тебя носит!
Прискакала девица. Та самая девица! А ничего так, девица...
— Господин желает умыться, — озадачил её Карп, — давай, чтоб одна нога здесь...
— Бегу, бегу..., — девица исчезла, нарисовав после себя сквозняк.
— Родственница моя, приходится кормить-с..., — вздохнул Карп, — ну, что? Пойдём дети, не будем мешать господину.
Давно было пора! Пока разделся до исподнего, прискакала Глафира с тазиком. Женщина постарше — жена Карпа, принесла вслед за ней кувшин тёплой воды, расписное мохнатое полотенце, знававшее лучшие времена, но чистое и, тут же удалилась... Ну, блин! Ну, ващё... Это, что?! Так ПОСТОЯННО(!!!) будет?!
Глафира, слегка офигевшая от вида моего нижнего белья — я не стал напрягаться с освоением ношения местного исподнего и щеголял в обыкновенных семейниках, по-модному — боксерах, и футболке. Правда, всё это однотонное — не цветастое, как зачастую в моём времени... Вот разговоров, то на кухне будет! На месяц, если не больше! Глафира поливала мне из кувшина, я умывался и брился, склонившись над тазиком. Потом она подала мне полотенце... Неужели, так придётся каждый день? Нет, надо что-то предпринять!
Когда закончил, девица не уходила, стояла возле меня и чего-то ждала... Догадавшись, я сунул ей три копейки и, она с довольной мордашкой убежала.
Спустившись на завтрак на первый этаж, я обнаружил, что здесь появились посетители. За одним столом сидело трое крестьян и что-то сосредоточенно кушали — только деревянные ложки в воздухе мелькали...
Карп встретил меня у самого лучшего столика, по ходу. На почетном месте, у окна... Пока я завтракал, он прислуживал мне лично, заодно жалуясь на свою нелёгкую жизнь:
— Вот видите-с? За всё утро только трое посетителей, а из постояльцев только Вы один! По весне последнего полового рассчитал-с...
Кажется, "половой" это у них в трактирах да в кабаках — что-то под вид официанта...
— ... Теперь, вот-с приходится самому мужиков-с обслуживать!
По всему виду Карпа было видно, что самому "обслуживать мужиков" ему было в падлу...
— ...Никто, кроме мужиков к нам и, не захаживает-с... Да и, те — только когда по делам в город едут-с... Ну, на рынке торговать, или ещё что-с. Осенью, конечно, многолюдней бывает-с — много мужиков на зиму в город из деревень на заработки наезжают-с...
По ходу, Карп со своим Постоялым Двором, реально в пролёте. Это мне на руку!
— ...Редко, какой образованный человек заедет-с! И, поговорить не с кем-с — одно сиволапое мужичьё...
Вот, оно что! Дефицит общения Карпушу дрючит. Начитанный, стало быть... Ну, значит — скентуемся, однозначно!
Завтрак был вполне съедобен. На первое, по-моему, мясные щи, на второе какая-то каша — тоже с мясом. Довольно вкусно, но вкус насколько непривычен. Ну и, заветный шкалик. Что они тут пьют, интересно, в девятнадцатом веке? Выпил рюмашечку — другую...
...Водка, кстати — так себе. Типа китайской, в "лихих девяностых". Разочаровался я в этом вопросе в предках...
— А, с мужиков какая прибыль-с? — продолжал жаловаться на жизнь Карп, — а, у меня двое сыновей... Один студент, второй гимназист. И каждому за учение надо платить, чтоб в люди вышли, а откуда столько денег взять-с?
По ходу, он ищет лоха, которому можно слить этот Постоялый Двор и, я — по приметам, под этого лоха подхожу.... Но, стиль маркетинга! Будет так ныть и, последние посетители от него разбегутся...
— Если Вы, уважаемый Поликарп Матвеевич, намереваетесь продать мне свой постоялый двор — то, у Вас весьма странные методы рекламы! Счас я Вам расскажу, как надо залежалый товар пиарить...
К тому времени меня от "шкалика" слегка вштырило и, я прочитал Поликарпу Матвеевичу стишок "Про то, как старик корову продавал". Ну, из одноимённого мультфильма, который я знал наизусть с детства, закончив словами:
— "...Такая корова нужна самому!"
Народ вокруг, а буквально только, что прибыло ещё с пяток посетителей — эти из городских работяг, по ходу, прямо таки лёг со смеху... Подождав, когда народ проржётся, я негромко обнадёжил Карпа:
— У меня есть план приобрести в Нижнем Новгороде недвижимость под свою резиденцию и бизнес... Так что, над вашим предложением я подумаю, Поликарп Матвеевич! Давайте попозже — через пару недель поговорим об этом. Пока что, я просто хочу осмотреться в вашем городе...
Позавтракав, я предупредил хозяев, что буду обедать в два часа дня и, отправился спать... Кстати, "ночной вазой" пользоваться по прямому назначению я — с самого начала, категорически отказался и посещал простой сортир для мужиков — со всеми его "удобствами", вызвав этим неподдельное изумление Карпа.
...Выспавшись, я плотно пообедал и отправился ремонтировать свою "Хрень". Оба сына Карпа, а позже и он сам, присоединились ко мне. Первым делом посмотрел, что за херня с левой фарой... Ерунда, проводок был смонтирован в неудачном месте и просто оторвался, не вызвав — к счастью, короткого замыкания. Возможно, Автопром Петрович тут ни при чём — это мы с Громосекой при сборке накосячили.
Теперь "стартер"... Дааа! Сам я пружину на место не поставлю. Нет никакой приспособы для этого, а просто руками... Нет, не получится! Я не настолько мастеровит. А, вот Громосека смог бы... Больше чем уверен в этом.
Ладно, буду пока заводить так — вручную, а стартер отвезу обратно в своё время и отдам ремонтировать Автопрому — если и, Громосека не починит... Заодно, отдам ему список косяков — пусть в следующих экземплярах этой модели, учтёт их и исправит. Посмотрел, что с рулевой тягой... Болт на ней, надо бы сделать помощнее! Пока придётся так ездить. Ну и, ещё несколько мелких неисправностей обнаружил и устранил. В целом же, первый в истории, если не мира — то России, уж точно, автопробег[18] прошёл удачно! Бензина, вот только спалил что-то многовато... Дольём из одной канистры в бензобак. Ну, бензина ещё валом! Но, всё равно надо экономить и одну канистру здесь — на постоялом дворе оставить, когда обратно в Солнечногорск поеду. Так, сказать — неприкосновенный запас, на всякий случай. Ещё, надо будет — не забыть, "туземный" бензин попробовать использовать — как для моего авто, так и для зажигалок...
Пока всё это делал, беседовал с Поликарпом и его сыновьями. Постоялый Двор после обеда, вообще опустел и, они пришли пообщаться со мной. Я, не умолкая, рассказывал им про устройство, технические характеристики, отвечал на их вопросы... Вопросов было много! Большинство, правда, было донельзя тупые...
Потихоньку, помаленьку припахивал "аборигенов" — прося их, то одно подержать, то другое подать, то третье покрутить. Показал им, как заводить "Хренни" — по несколько раз те попробовали... Глаза у обоих сыновей Карпа потихоньку разгорались. В конце концов, завёл "Хренни" и покатал их всех троих, дав несколько кругов вокруг постоялого двора. Сыновьям — даже, дал немного порулить, после чего обрёл в них своих ярых приверженцев. Сам, Поликарп — хотя и, явно заинтересовался "заморской" диковинкой, но всё равно был спокоен, рассудителен и скептичен:
— А сколько-с такой моторный экипаж, к примеру, будет стоить-с?
— Этот — вообще цены не имеет. Потому, что он мой!
— Вы, что? Сами "это" придумали? — перебил отца Малыш, смотря на меня горящими от восхищения глазами, — а сделал кто? Тоже, сами?!
— Ну, не совсем я сам. Я придумал общую концепцию, остальное придумали и сделали другие люди..., — не соврал я.
Карп посмотрел на своего сына так, словно раздумывая — дать тому подзатыльник или нет. Не дал...
— Насчёт же вашего вопроса, уважаемый Поликарп Матвеевич, отвечу... Что, да! Первые экземпляры очень дорогие будут! Автомобиль, подобный этому — я думаю, первое время будет стоять тысяч двадцать. Ну, а потом — лет через десять-двадцать, всякий человек с некоторым достатком будет иметь возможность купить автомобиль... Если и, не ваши дети — то внуки точно, будут ездить на службу или работу на собственных автомобилях...
— Ну, а зачем-с, ведь лошади же есть? Нет, я понимаю молодёжь, — он покосился на своих двух отпрысков, — она, всё к диковинкам-с тянется! Им лишь бы, чтоб трещало, сверкало и гремело-с. Ну, а в практическом смысле? Чем, мне интересно, ваш автомобиль-с лучше моей лошади?
— Насчёт молодёжи, Вы, конечно правы... Но и, практического смысла в автомобилях тоже, хоть отбавляй!
Видел я лошадь Карпа — так по мне, не только автомобиль — но и, любой самый завалящий велосипед лучше неё! Как будто прочитав мои мысли, Карп уточнил свой вопрос:
— Чем таким-с лучше, чтоб я вместо новой лошади, позарился на ваш тарахтящий моторный экипаж-с?!
— Счас я Вам объясню, Поликарп Матвеевич! Вот, к примеру, с лошадью мороки столько... Хотя бы в том, что работает она или стоит месяц или год — всё равно её кормить надо. Да к тому же, ухаживать за ней надо, выгуливать и прочее... Это значит — человека для этого надо держать, а того тоже кормить надо! А жрёт иной человек, иногда, не меньше лошади.
Сыновья Поликарпа прыснули со смеху.
— Сами же знаете, что я Вам рассказываю! Машину, же... Вон, поставил я её в гараж и стоит она — кушать не просит. И, месяц так будет стоять и, год или ещё больше. А, как мне приспичит куда ехать, я вышел — "бжиик", завёл, сел и поехал! Удобно, или нет?!
— Зачем же двадцать тысяч платить, чтоб она "год или больше", в конюшне стояла? — тупил Карп.
Тьфу, ты!
— Ну, это я так — для примера...
— Лошадь надо года два выращивать, чтоб на ней ездить, а если она — к примеру, ногу сломает, то что? Прирезать её, да шкуру снять — больше от неё пользы нет... А, если у автомобиля колесо сломается — не беда, — я постучал ладонью по запаске на крышке багажника, — поставил запасное и поехал дальше.
