Смертельная Игра. Новичок

— Эй, ребята, вы чего? — я нервно сглотнул.

Одна стрела или один болт и всё — погиб! Отправлюсь на перерождение, потеряю лут, оставшийся от мыши, всю, хоть и нубскую, но одежду и три серебряных монеты из-за невыполнения квеста.

— Почём мы ведаем: хто ты такой? — спросил Мирс с деревенским акцентом. — Может недруг наш, так тебя прибить надобно, аки клопа. Правильно я говорю, Крис?

Хотя, не совсем: скорее не деревенский, а что-то на манер старорусского.

— Совершенно верно, — тем временем кратко ответил Крис.

Я призадумался. Неужели, чтобы выполнить простой рядовой квест, нужно сильно напрягаться? По идее, это задание рассчитано на последних нубов, а потому должно довольно легко выполняться. Так что ответ должен быть где-то на поверхности.

Пип!

'Внимание! До конца выполнения задания 'Вернуться до заката' осталось 10 минут! Поспешите!'.

Вот черт! Надо срочно что-то придумать!

— Может, вы старосту позовёте? — от безысходности поинтересовался я.

— Неужто ты такая важная птица, шо о тебе нужно старосте докладывать? — задал вопрос Мирс.

Фух, возможно, прокатит...

— Да! — нагло заявил я. — Он должен был знать, что я прибуду.

— Ну, смотри, если ты нас обманываешь... — спокойно произнёс Крис, медленно опустив лук. — Мирс, — обратился он ко второму стражу, — присмотри за этим парнем.

Воин в ведре развернулся ко мне спиной и спустя мгновение исчез из моего поля зрения: пошёл спрашивать старосту, что со мной таким делать. Я же остался один на один с пристально смотрящим на меня Мирсом, державшим недвусмысленно направленный на меня арбалет.

Решив слегка развеять напряжение, повисшее в воздухе, от которого у меня уже скоро начнут волосы электризоваться, я первым нарушил тишину:

— Меня Фирианом кличут.

Страж окинул меня подозрительным взглядом, словно хищник, поглядывающий на беззащитную овцу, после чего нехотя буркнул:

— Мирс.

— Слушай, Мирс! — преувеличенно бодрым тоном произнёс я. — Я, как ты уже, наверное, понял, в этих землях недавно, а потому многого не знаю... В частности: почему ваша деревня больше похожа на небольшую крепость, нежели на простое среднестатистическое село?

Мирс после вопроса смерил меня своим фирменным прищуренным взглядом, в котором так и сквозило подозрением, после чего нехотя заговорил:

— Среднестатистическое? Шо гэто за слово такое? Хотя... Не имеет значения. Староста наш — бывший сотник сухопутной армии Климаса из третьего легиона.

Судя по всему, третий легион — это очень круто, потому что почтения в голосе стража было хоть отбавляй.

— Он и настоял, — продолжал бородач, — кабы уся оборона по уму сделана была: места тута небезопасные. Ночью твари усякие шастают: оборотни, мертвецы неупокоенные и куча самой разной дряни, — после этих слов Мирс смачно сплюнул на землю, едва не попав мне в лицо. — А днём частенько степняки с запада нападают.

Ха... Сто процентов, что деревенька не обычная. С такими защитными укреплениями, да и настолько хорошо прописанной истории — однозначно, квест. Возможно, даже эпик*! Не стали бы разработчики тратить столько сил просто так, ради прикола.

Тогда вырисовывается другой вопрос, не менее актуальный в свете сегодняшних событий. Какого черта я здесь делаю? Я, конечно, парень хоть куда, но того факта, что я — нуб первого уровня, это уж точно не отменяет.

— Степняки? Неужели все атаки отбиваете?

— А вот гэто, чужак, не твоего ума дело, — спокойно ответил Мирс, демонстративно тряхнув арбалетом.

— Понял, — произнёс я, выставив ладони в примирительном жесте.

Так, этого парня лучше не злить, поэтому, пожалуй, стоит тихонечко в тряпочку помолчать. Осмотрю-ка я лучше оборонные укрепления деревни, чтобы понять, на какой уровень игроков рассчитана данная локация*.

'Деревянный частокол 3 уровня. Прочность 8 573/10 000'.

'Деревянная наблюдательная башня 3 уровня. Прочность 2 769/15 000. Повышает мастерство стрельбы из лука стража на башне на +7%'.

Челюсть с удобством расположилась на моей широкой эльфийской груди. Деревенька не меньше, чем на шестидесятый уровень катит. И вновь возникает тот же самый вопрос: какого черта я здесь делаю?

Так, если рассуждать логически, то наверняка в программе игры произошёл какой-нибудь системный сбой, из-за которого я оказался в высокоуровневой локации вместо нубской. За подобными вывертами игры админы должны следить очень пристально. Значит, чтобы оказаться в нубской локации и получить какой-нибудь приятный бонус, мне всего-навсего стоит написать в техподдержку. Но сделать это я ещё успею, а пока, пожалуй, мне стоит исследовать Климас.

От размышлений на тему сбоя Миркана меня оторвал звук медленно открывающихся дубовых ворот. Я перевёл взгляд на створки этой махины, которые слегка распахнувшись, спустя пару секунд выпустили мне на встречу трёх неписей, одним из которых был уже знакомый мне Крис. Сопровождали его два высоких молодых парня, чуть старше меня, одетых в чёрную кожаную броню и державших в руках копья со стальными наконечниками, направленными в мою сторону.

'Парс, Страж Гарнизона деревни Кирман, 46 уровень'.

'Лорн, Страж Гарнизона деревни Кирман, 45 уровень'.

Я уж было хотел подойти к тройке воинов, и даже сделал первый шаг, но по синхронно поднявшимся копьям двух парней понял, что дальнейший путь будет опасен для моего здоровья, а потому остановился как статуя, не сводя заинтересованного взгляда с Криса

— Чужак! Как твоё имя? — крикнул Крис.

— Фириан! — не давая мне ответить, воскликнул Мирс.

Крис на возглас своего товарища слегка кивнул, после чего произнёс:

— Что ж, Фириан. Староста действительно ожидает тебя.

Он демонстративно махнул правой рукой, и Парс с Лорном также синхронно как и подняли, опустили свои копья наконечником к земле.

Вот это выучка!

В другой раз я, может, и поостерёгся бы сразу подходить к этим четырём сильным воинам, но время, поджимавшее меня, сделало своё дело. Я быстрой трусцой подбежал к воротам, с ожиданием уставившись на стража.

Тот понял меня правильно, после чего, сняв своё ведро с головы, спокойным голосом произнёс:

— Я приношу свои извинения, что не поверил тебе сразу. Неспокойные нынче времена наступили. Гости к нам нечасто захаживают, а гости с добрыми намерениями — и того реже, — он протянул мне руку для рукопожатия.

Это был мужчина лет пятидесяти с волевым лицом, голубыми пронзительными глазами, с коротко, по-военному, постриженными седыми волосами, с роскошными гусарскими усами и стальной хваткой, которая указывала на недюжинную силу данного НПС.

Слегка улыбнувшись, он тем временем продолжил:

— А за Мирса приношу отдельные извинения. Он хоть и грубоват бывает, зато мужик, что надо, — сопровождающие Криса молодые парни белозубо улыбнулись, и одновременно перевели взгляд на башню, где сидел насупившийся бородатый воин.

Мне вот интересно: они всё синхронно делают?

— Ничего, я не в обиде, — примирительным тоном сказал я. — Лучше перебдеть, чем недобдеть.

— Отличные слова! — произнёс Крис, сильно хлопнув меня своей лопатой по спине. Да так, что я от неожиданности чуть на землю не упал.

'+20 к Репутации с Крисом. Уровень Репутации с Крисом на данный момент: Нейтрально. Количество очков Репутации до Дружелюбие: 20/100'.

'Вам нанесен урон 3. Всего жизни 87/90'.

Силён мужик, ничего не скажешь!

— Ну что, может, к старосте меня проводите? Незачем ворота открытыми держать, а то мало ли какая гадость прибежит, — сказал я, с беспокойством смотря на часы, полыхающие красным цветом и показывающие, что до провала задания остались считанные пять минут.

— Да, конечно, Фириан. Ты меня прости: мне вахту свою отстоять нужно, поэтому к старосте тебя отведут эти двое. Знакомься, это — Парс, — Крис указал на парня с зелеными глазами, — а это — Лорн, — страж хлопнул по плечу парня с небольшой белой полоской шрама на щеке. — Не скучай!

— Пошли! — произнёс Лорн.

В тот же момент оба моих конвоира слаженно развернулись ко мне спиной и, даже не посмотрев, следую я за ними или нет, строевым шагом двинулись куда-то вглубь деревни. У меня подозрение, что когда писали образы этих ребят — использовали один и тот же шаблон.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как послушно топать за ними.

Как только я очутился на территории маленькой крепости, по ошибке именуемой деревней, меня окутало голубоватое сияние, сопровождаемое приятным дзыньком.

'Внимание! Вы выполнили задание 'Вернуться до заката'! Для получения награды обратитесь к старосте деревни!'

Подтвердите, если ознакомились с данным сообщением!'.

Слава яйцам!

— Подтверждаю, — с неким облегчением в голосе произнёс я.

Фух! Теперь можно особо не спешить и рассмотреть Кирман во всей красе.

Бам!

Сзади раздался оглушительный грохот, заставивший меня тотчас обернуться. Я увидел закрытые ворота и огроменное, толщиной со ствол мощного дуба, бревно, выполняющее роль засова. Да уж, такие ворота очень сложно выбить, не имея тарана!

Я развернулся и припустил за уже успевшими отойти на приличное расстояние воинами, параллельно разглядывая декор деревни. Что могу сказать? Внутренняя планировка Кирмана не разочаровала: с военной точки зрения всё было построено и расположено по уму, за что перед старостой деревни можно было спокойно снимать шляпу. Даже если бы противник смог прорвать внешний периметр деревни, ему пришлось бы изрядно попотеть, чтобы полностью сломить её гарнизон.

Помимо превосходной планировки, параноидальность старосты в плане безопасности заставила его выставить патрули, один из которых, с мини-арбалетами наперевес, встретился нам на пути, приветственно помахав моим конвоирам.

Да уж... Староста — тот ещё параноик.

Именно с такой мыслью я оказался на пороге дома бывшего офицера третьего легиона, перед дубовой дверью, обитой по краям железом. Лорн, особо не церемонясь, несколько раз со всей силы пнул дверь каблуком сапога, после чего, опершись спиной на дверь, скучающим тоном начал напевать себе что-то под нос.

Спустя пару секунд после нашего 'вежливого стука' откуда-то изнутри послышался мощный бас, от которого у меня в груди слегка похолодело:

— Фириан, заходи!

После этого Лорн, перестав петь, мгновенно отпрянул от двери, и затем, серьёзно посмотрев на меня, кивком головы указал на дверь. Я послушно кивнул и, сглотнув, потянул дверную ручку на себя. Дверь нехотя отворилась, и я оказался на пороге большой комнаты, стены которой полностью были увешаны оружием.

Чего здесь только не было: ятаганы, бастарды, кинжалы, серпы, луки, арбалеты, щиты, несколько молотов и секир, и ещё куча всякой всячины, от которой у меня буквально разбегались глаза. При желании этим арсеналом можно было экипировать, наверное, полсотни воинов!

Вдоволь насмотревшись на прекрасного качества оружие, я перевёл взгляд на крепкий стол, за которым сидел староста Лиман. Это был солидный представительный мужчина лет пятидесяти — пятидесяти пяти с серыми глазами, ёжиком седых волос, прямым носом, высоким лбом и с тонкой полоской губ. Всё его лицо пересекала длинная белая полоска шрама, начинающаяся возле левого уха и заканчивающегося в районе правой щеки, что лишь прибавляло ему мужественности.

— Что, нравится? — с толикой гордости спросил староста, кивком указав на многочисленное оружие, висящее на стенах.

— Очень! Я восхищён!

И это была отнюдь не ложь. Я действительно был восхищён таким большим количеством тупого, колющего и режущего оружия, располагающегося на территории одного дома.

'+5 к Репутации со старостой Лиманом. Уровень Репутации со старостой Лиманом на данный момент: Нейтрально. Количество очков Репутации до Дружелюбие: 5/1 000'.

Ничего себе! Чтобы получить дружелюбие Лимана, нужно заработать целых тысячу очков репутации. Однозначно, этот староста — не рядовой НПС! Хотя чему тут удивляться? Деревенька же тоже не простая.

— Рад, что ты оценил, Фириан! Присаживайся, нам с тобой нужно много о чём поболтать, — староста взглядом указал на пустующий стул рядом с ним.

Я кивнул, после чего с некоей осторожностью двинулся по дощатому, чуть поскрипывающему полу, навстречу старосте. Подойдя к столу, я быстро отодвинул стул, после чего незамедлительно сел на него. Таким образом я оказался прямо напротив Лимана, с интересом наблюдающего за всеми моими телодвижениями.

Мы внимательно уставились друг на друга, словно два воина, оценивающих сильные и слабые стороны противника. Мне сейчас казалось, что Лиман не человек, а какой-то рентгеновский аппарат, просвечивающий меня насквозь. Но я, хоть и инстинктивно хотел прервать зрительный контакт, не отводил взгляда, продолжая смотреть в слегка выцветшие серые глаза бывшего офицера.

— Что ж, Фириан... — наконец заговорил староста, отводя взгляд в сторону.

Я облегченно вздохнул, переводя дух от сильно давящей на психику игру в гляделки.

— Молодец, что успел в деревню вовремя: ночью ты бы не выжил за внешним периметром.

'Внимание! Вами получена награда: +100 очков опыта, + 10 Репутация с деревней Кирман, + 20 Репутация со старостой Лиманом, ночлег на ночь.

Подтвердите, если ознакомились с данным сообщением'.

Новый уровень — это превосходная новость!

— Да, я уже это понял. Спасибо, что вы приняли меня, — поблагодарил бывшего воина я. — Может, я могу вам чем-то помочь? В отместку за то, что вы не оставили меня в беде? — произнёс я стандартную активацию квестов.

— Не знаю, способен ли я просить тебя об этом... — Лиман вновь пристально на меня посмотрел.

— Способны! — чуть ли не прокричал я, стараясь поскорее избавиться от пугающего взгляда этого опасного человека.

— Хорошо, Фириан, — слегка усмехнулся староста. — Тогда слушай! В последнее время участились набеги нечисти и степняков на деревню. С каждым разом всё сложнее и сложнее отбивать их атаки, поэтому нам нужна подмога из Ританга — это ближайший к нашей деревне город, способный выделить Кирман дополнительные военные силы. К сожалению, чтобы туда добраться — нужно пройти порядка двадцати миль, что заверяю, очень непросто. Тебе нужно будет доставить послание, подкрепленное моей печатью, главе ритангского гарнизона, чтобы он выделил нам несколько десятков бойцов. Ну что — берешься?