Монстерз Инс

— Что с ней? — спросила Тина.

— Может, умом тронулась?

— Ага! — не стала отпираться я, хотя смех уже перешел в нервную дрожь. — Колоритно мы смотримся. Блондинка, брюнетка и рыжая. И все с зелеными глазками. Кто-то явно не равнодушен к ведьминским очам. Дариана, что вам от меня нужно?

Судя по вытянувшейся роже блондинки, я попала в яблочко.

— Она еще спрашивает! Дайрэн наш, и мы не намерены его делить с особой низшей касты!

— Да, забирайте, — легко согласилась я. — И делите, как хотите: хоть вдоль, хоть поперек, хоть на окорок с грудинкой!

Теперь ошарашенно на меня взирали обе особи.

— Только можно об одолжении попросить? Займите его так, чтобы отвалил от меня хоть на месяцок. Пожалуйста, — сложила ручки в молитвенном жесте. — А лучше на два, чтоб точно свадьбу пропустить. А в идеале, пусть он вас обеих берет в жены, а меня на волю. Вот!

Первой в себя пришла Тина.

— Так ты ему отказала?

— Бинго! Сто очков на барабане!

— А скажи-ка мне, девочка, — сощуренные глазки эльфийки зло уставились на меня, прожигая дырку, — ты ему отказала примерно в той манере, что сейчас с нами общаешься?

— Ну, да. Я так со многими общаюсь. В первую очередь с теми, кто любит Гоголя с Гегелем попутать.

— Что?

— Проехали. Это ты к чему спросила?

— Он запал на нее, — грустно проговорила брюнетка. — Ты же помнишь, Ана, что он любит строптивых, он всегда добивается цели и, чем сильнее жертва сопротивляется, тем больше это его заводит. А еще Дайрэн обожает все экзотическое. А тут два в одном.

— То есть ты предлагаешь подождать, пока он не завалит девку и не потеряет интерес?

— Самый логичный выход. Надолго его после этого не хватит.

— Э! А мое мнение кого-нибудь интересует? — наконец-то поднялась с земли и отряхнула джинсы.

— А у тебя есть право на него? — блондинка так и истекала ядом.

Задумалась.

— Не знаю... Но мнение мое таково, что разбирайтесь-ка вы сами в своем любовном многоугольнике, а меня прошу руками не трогать, музейный экспонат.

И встала, гордо скрестив руки на груди.

— Боюсь, месяцем дело не ограничится, — грустно протянула Тина.

— А через месяц будет уже поздно, — взвизгнула Дариана. — Через месяц, уважаемая Селестина, эта гадина станет первой женой Дайрэна, я второй, а тебе в нашей любящей семье места уже не останется!

— И что он в тебе нашел? — снова этот холодный оценивающий взгляд, только на этот раз двух пар глаз.

Я медленно начала пятиться, поняв, что сейчас наших будут бить.

— Вот, что хочешь делай, Тина, хоть съешь потом ее труп, но я ее сейчас буду долго и со вкусом убивать, — невеста Рэна медленно двинулась за мной, вынимая из складок платья длинный тонкий нож.

Спиной уперлась в стену тупика и от безысходности заорала:

— Спасите! Убивают! Помогите! Пионеры наших бьют!

— Кричи-кричи, девочка, — поигрывая ножом, пропела блондинка. — Мне это нравится.

— Абзац котенку, — прошептала я и съехала на асфальт.

Спасение пришло, откуда не ждали. Из-за угла вылетел шарик света и завис надо мной, мигая синим цветом, как проблесковые маячки на членовозках в моем мире.

— Стража? — нервно поинтересовалась брюнетка.

— Хуже, — спесь с блондинки мигом спала. — Народная дружина.

Она попыталась ткнуть в меня ножиком, но он неожиданно отскочил от невидимого купола.

— Надо уходить, — Ана, очертила круг, и затем они обе нырнули в образовавшийся портал, который с бульком захлопнулся за девушками. Я сидела на земле и дрожала от холода и страха, а затем услышала сильный мужской голос из-за угла:

— Всем оставаться на своих местах!

И чисто машинально добавила:

— Это ограбление.

На меня с удивлением воззрился очередной образчик мужской красоты. Интересно, а обычные парни тут водятся? Ну, такие тощенькие, сутулые с прыщиками?

— Сарт Максиан, — представился красавец шатен с теплыми карими глазами и протянул мне руку. — Кто на вас напал?

— Две ревнивые дуры моего совсем не парня, — нехотя ответила я, поднимаясь. Уперлась носом ему в ключицу, задрала голову и отошла на шаг назад. Удерживать он не стал.

— Как все сложно, — усмехнулся Макс. — Разрешите узнать ваше имя.

— Алиса.

— Просто Алиса?

— Ой, — чтоб этому этикету! — Ара Алиса.

И на всякий случай глаза в пол.

— Переселенка? Недавно тут? — сочувственно спросил мужчина.

— Меньше недели.

— Ясно. Пойдем, — и он, властно взяв меня за руку, повел из тупика.

— Куда? А машина?

— Ко мне домой. Машину завтра заберем.

— Эй! — вырвала руку, готовая бежать, куда глаза глядят. Мне только еще одного озабоченного придурка не хватало для полного огразма! — Никуда я с тобой не пойду!

— Так, Понятно. С магами пообщалась, — глаза в небо, и Макс терпеливо объяснил. — Я не маг. Домой к себе зову потому, что участок переполнен, мест там нет, а бросить тебя на улице не имею права — уволят из дружины, — и на мой недоверчивый взгляд добавил. — Я вообще живу с мамой! К тому же смена моя только утром заканчивается, так что тебе ничего не будет угрожать.

Он снова протянул руку и улыбнулся. По-доброму так, а я решила, что хуже уже не будет. Честь моя все равно осталась в родном мире, а на жизнь Максик, вроде не претендует. И я медленно вложила руку в его широкую теплую ладонь. Иногда надо доверять людям. Для разнообразия, например.

* * *

Утро у меня началось неожиданно. В глаза ударил яркий свет — какая-то тварь распахнула шторы — и что-то тяжелое плюхнулось мне на ноги.

— Ай! — шустро подобрала конечности под себя и глянула на негодяя.

— У меня для тебя две новости — до противного обдрым голосом возвестил Макс. — С какой начать?

— Давай с хорошей.

— Департамент по работе с переселенцами выделит тебе квартиру, за которую в итоге будет платить твой работодатель. От центра далековато, зато площадь большая. Салина лично рекомендовала. Она плохого не посоветует, и ты ей понравилась. Курировать тебя также будет она, а не какой-то там хлыщ белобрысый. Сегодня после работы я заеду за тобой и отвезу туда. Сейчас собирайся, день поведешь в департаменте, Сэл сама тобой займется.

Черт. Сэл знакомая Мины, а значит, и Рэна. Возможро, уже через час после моего туда приезда он сможет меня найти.

— Эм, а, может, ты меня сразу на квартиру отвезешь?

— А что такое? — удивился Максиан.

— Давай ты не будешь задавать столько вопросов, — немного грубо ответила я.

— Вообще-то Алиса, — холодно проговорил мужчина, — я должен был бы задать тебе намного больше вопросов, но, уважая твой статус переселенки, этого не делаю. Итак? Почему же ты так не хочешь ехать в департамент?

— Маг, от которого я пряталась, — нехотя пояснила я, — боюсь, что там он меня сразу найдет.

— В чем проблема? — Макс легко улыбнулся. — Его к тебе даже не подпустят.

— В том-то и проблема, что подпустят. Он мой проводник.

— Быть того не может!

— Тебе бумажку показать?

— Нда, тогда попала ты, Алиска.

— Вернемся к нашим баранам. Я могу сама поехать на квартиру, если объяснишь как туда добраться и вкратце ваши ПДД.

— Что вкратце?

— Правила доожного движения.

— В книге посмотри. Их немного. Основное — дай дорогу...

— Дураку? — не удержалась я.

— Что-то типиа того, — мужчина улыбнулся. — В оригинале — Повелителю. Эти гоняют, как ненормальные, так что проще пропустить, — судя по тону, Повелителей сарт Максиан не сильно жалует.

— И как я должна в потоке машин их узнать? — нервно потирая шею, интересуюсь.

— Их машины издали светятся красным. Не заметить невозможно, поверь мне. В остальном держись правой стороны, пропускай тех, что едут слева и все будет в порядке. Машин у нас немного, светофоры работают. Кстати, ехать можно на белый свет, на черный нужно стоять. Вот и основные премудроси. Мелкие нюансы прочитаешь сама.

— Чудно. Моя машина здесь или за ней нужно ехать?

— А вот это вторая новость. Когда я после смены за ней приехал, на месте ее не оказалось. Кто-то забрал. У тебя есть еще знакомые в этом мире? — и глядя на мое траурно вытянувшееся лицо, — Понятно. Этот маг?

— А кто же еще?!

— Тогда тебе остается только ждать окончания адаптации, потом, если устроишься на работу в офис, получишь статус ара-вэр — права почти как у сартов, все, кроме данных по рождению аристократам.

— Спасибо. Утешил. Где мне эту неделю куковать?

— Можешь у меня пока пожить, мама не будет проив. По дороге на работу звякну Сэл и попрошу ее зайти. Может, она что умного посоветует?

— Ты Сэл хорошо знаешь? — осторожно спросила я.

— Довольно хорошо, — нехотя ответил мужчина, резко поднялся и направился к двери. — Внизу накрыт завтрак. Займись до ее прихода изучением хрестоматии. Я на работу.

Я тоже слезла с кровати и, поскольку спала я в одежде, последовала за брюнетом.

— Ты же только с ночной и опять на работу? Что за зверство у вас в конторе?

— Ночью я дежурил в народной дружине, а сейчас иду на основную работу.

— Зачем тебе столько? Денег на жизнь не хватает?

Удивленно оглядела обстановку дома. Позолота повсюду, ковры, картины. Явно не бедствуют.

— Хуже, — все же решил утолить мое любопытство Макс. — Я не маг, следовательно основной путь аристократа для меня закрыт, вот и кручусь, как могу. А в дружине выдают амулеты.

— Какие интересно?

Мы вошли в большую столовую, где был накрыт стол.

— Народная дружина — это такая организация, которая охраняет покой граждан от преступников магов. В нее входят представители почти всех аристократических семей. В отличие от полиции, которая имеет дело сугубо с бандитами, мы снабжены амулетами, гасящими магическое поле в радиусе ста метров. Лучшая защита от магических нападений. Поэтому маги нас и не любят. Рядом с нами они беззащитны, как котята.

Мужчина недобро улыбнулся. Судя по всему, магов он не жалует в принципе.

— Ты завтракай, скоро приедет Салина. Я вернусь часа через четыре. Дом пока тебе лучше не покидать. Приеду, решим, что тебе делать.

Он тепло мне улыбнулся и направился к выходу.

— Максиан? То есть, сарт Максиан.

— Можно просто Макс.

— Зачем ты... со мной возишься? — подозрительно поинтересовалась я.

— Считай, что ты мне понравилась.

Карие глаза лучились улыбкой. Мужчина подмигнул ошарашенной мне и вышел.

Блин, я себя прямо Анжеликой маркизой Ангелов почувствовала, если уж на меня стали такие мужики западать. Или... Ему тоже от меня что-то надо.

И, размышляя, что же такого могло от меня понадобиться уже Максу, приступила к завтраку.

* * *

Сарта Салина появилась неожиданно, когда я с тоской пыталась запомнить три тысячи и одно правило поведения, обязательные к выполнению для ары. Капец! Они тут все повернутые какие-то! Так, пальцы нервно листают страницы, возвращая меня к главе о круговом поле. По-моему, проще телепорт самой построить, не имея на то магии, чем выжить в этом мире. Они тут вообще о демократии слышали?! Свобода слова тоже не в фаворе.

— Блин! Ну, почему меня устраивают только права даны или, на худой конец, сарты?

— Все в твоих руках, малышка, — раздался знакомый голос прямо над ухом. — Я смотрю, у тебя уже и выбор есть.

Обернулась, резко подскочила, уронив стул, вспомнила про этикет, склонила голову, сделала реверанс, чуть не навернулась и от души насмешила сарту Салину.

— Молодец! — все еще хихикая, похвалила она. — Смотрю, активно учишься.

— Благодарю, сарта, — так и стою в реверансе, как дура, не получив дозволения выпрямиться. Это еще что, перед Повелителями вообще на коленях стоять полагается. У этих вообще явные проблемы с самомнением, интересно, им еще никто не предлагал к психологу обратиться?

— Выпрямись ты уже, — эльфийка удовлетворенно оглядела меня и добавила, — этикет ты обязана будешь соблюдать после окончания адаптации, а пока просто запоминай правила. К тому же переселенцы у нас обычно работают в офисе, поэтому этикет они обязаны соблюдать как сарты. Вам почему-то всегда сложно привыкнуть к нашим правилам, а давать дворянство каждому переселенцу невозможно, сама понимаешь.

— Логично, конечно, но у меня такое ощущение, что ары у вас вообще в качестве рабов.

— Ошибаешься. У рабов нет вообще никаких прав, — и она с довольной улыбкой сытой кошки понаблюдала за моим вытягивающимся лицом, затем подошла к столу и уселась напротив меня. — Да, рабы тоже есть. В рабство обычно попадают на несколько лет за долговые обязательства.

— Круто! Значит в долг ни у кого не брать?

— Особенно у Повелителей.

— Сарта Салина.

— Давай уже просто Сэл.

— Хорошо, Сэл, скажи, есть хоть мизерная возможность попасть в закрытый мир с эффектом кругового поля?

— Главу учебника изучила уже?

— И не один раз.

— Значит, ответ ты знаешь, — эльфийка равнодушно пожала плечами. И позвонила в колокольчик, стоящий на столе.

Я подобрала стул, села обратно и нервно забарабанила пальцами по столу. Что-то во всем этом меня смущало. Заглянула снова в книгу и бегло пробежалась по строчкам.

Эффект кругового поля — аномалия развития мира, когда все гамма потоки, вместо того, чтобы пронизывать пространство, замыкаются в круг, формируя что-то типа идеально круглого аквариума вокруг мира. Ни туда попасть, ни оттуда выбраться. Присущ только мирам с кислородной атмосферой. Обычно формируется на ранней стадии развития мира. В редких случаях возможны проколы пространства с появлением переселенцев. Не изучено... Не известно... Не выявлено...

Что-то во всей этой информации не давало мне покоя.

— Я закурю? — из вежливости поинтересовалась у Сэл, уже прикуривая сигарету. Третью подряд. Что-то выбили меня из колеи эти правила этикета, надо успокаиваться, а то закончится подарок Рэна, и что делать? Не возвращаться же к нему, папироску стрельнуть!

— Впервые вижу курящую ару, — эльфийка посмотрела на меня, как на обезьянку в зоопарке, и... тоже достала портсигар.

— Это потому, что простым смертным сие не по карману, — невесело усмехнулась я.

— Да, не скажи. Офисники почти все курят, а там не только аристократия.

— Ага, раз в месяц. По одной штучке. Золотой за сигарету — не каждый осилит.

— Откуда у тебя такая информация? — Сэл удивленно приподняла брови. — Это элитный табак с Трена так стоит, а обычный местный в сто раз дешевле.

— Вот Рэн пад... хороший человек.

— Ну, тогда все ясно, — Салина затянулась дымом, прикрыла глаза и выпустила облачко. По запаху ее табак отличался от того, что был у меня... в худшую сторону, но на безрыбье, как говорится, и жопа соловей... хм. В общем, придется потом на местный беломор переходить.

— Сэл, скажи, у вас кто-нибудь занимается исследованиями закрытых миров.

— Есть пара лабораторий, но ты туда не попадешь.

— Попаду! — уверенно заявила я. Этот мир еще не встречался с отечественными продажниками, мы умеем не то, что без мыла в жопу, при необходимости набрать на план, готовы продать очки слепому (очень круто смотятся, для имиджа полезно), расческу лысому (положите на видное место, пусть все думают, что это вы побрились) и зубную счетку беззубому (а протезы чем будете чистить? Как, вы не знали, что бактерии полости рта вызывают коррозию даже протезов?!). В крайнем случае предложу себя подопытной.