Детский сад-3

Сжав сама руки, Селена подумала: если бы не личный запрет на магию, и она могла бы попытаться помочь Коннору. Может быть.

Джарри крупно прошёл по комнате и встал над кроватью мальчишки-некроманта. Селена заглянула в его глаза. Странно, но он смотрел не на Коннора, а на Мирта. Не оборачиваясь, он позвал:

— Хельми, драконы видят тоньше. Что ты видишь?

— Мирт хочет проникнуть в мир Коннора, в его личное прос-странс-ство, — неуверенно сказал мальчишка-дракон. — Через-с прос-странс-ство-пос-средник с-собственного мира — с-своей магии.

Пришлось долго вслушиваться в слова Хельми и перебирать их по отдельности, прежде чем Селена "перевела" их для себя. Однажды Коннор поневоле участвовал в инициации маленького эльфа как мага, и с тех пор мир эльфийской магии — часть мира самого мальчишки-некроманта. Чего же хочет Мирт? Вывести Коннора из его странного состояния, введя его в этот мир? Девушка как-то слабо представляла себе, как это может происходить. Но Хельми говорит — и значит, какая-то истина в его словах есть.

Что скажет семейный?

— Джарри?

— Боюсь, Мирт не только хочет, но и уже проник, если я правильно понимаю ситуацию, — тихо выговорил Джарри. — Только вот я не совсем понимаю, что именно происходит на магическом уровне. Хельми, помоги.

Мальчишка-дракон с сомнением обернулся к Селене, но она только пожала плечами, и он встал рядом с Миртом.

Драконы — сама магия. На это надеется Джарри?

— Х-хельми здес-сь, — негромко напомнил о себе мальчишка-дракон, когда Джарри замер над Миртом, словно забыл о собственном зове.

— Прости, Хельми, но не мог бы ты посмотреть, не дотрагиваясь до Мирта, где наиболее сильная связь между ними?

Некоторое время мальчишка-дракон молчал, сияя сумрачными глазами то на одного, то на другого из своих друзей, а потом сказал:

— Руки.

Джарри тоже несколько секунд смотрел на обоих, словно к чему-то примеряясь, а потом (Селена даже качнулась к нему: не надо!) нагнулся и приподнял безвольную ладонь Коннора, а затем опустил левую ладонь на сложенные под подбородком пальцы маленького эльфа. Как будто к чему-то прислушался, а потом снова обернулся к Хельми.

— Дождь всё ещё стучит по крыше?

— Да, — удивлённо ответил мальчишка-дракон и вдруг вскинулся. — Да, с-стучит!

— Я попробую, — словно убеждая самого себя, выговорил Джарри. — Я только попробую. — И он, сев на краешек кровати Коннора, закрыл глаза.

По словам-намёкам, которыми обменялись семейный и мальчишка-дракон, Селена примерно поняла: если капли дождя всё ещё стучат по дому, значит, защита Коннора не совсем плотная. А поскольку он находится в мире эльфийской магии, Джарри хочет, добрав стихийных сил грозы, пробиться в этот закрытый для него мир — и там переговорить с Коннором, который здесь, в реальном мире, ушёл в глухую защиту.

Даже на пот пробило, когда старалась представить, что за пространства вокруг Коннора сплетаются. И девушка вздрогнула от пробравшего душу шёпота Джарри, который сначала медленно, неуверенно зашептал слова заклинаний, примериваясь к силам грозы (эти слова Селена узнала) и импровизируя, выстраивал из этих слов заклинание-ключ к защите Мирта — как более слабого.

Отступив, девушка осторожно, чтобы не вывести семейного из сосредоточенности, отошла подальше и присела на кровать Колина. Тот немедленно подвинулся ближе и обнял её за талию, головой поднырнув под руку. На цыпочках подошёл Мика и подсел с другой стороны, прижимаясь к плечу. Хельми только оглянулся, но с места не сдвинулся: а вдруг он ещё понадобится здесь? Кажется, он был лишь наблюдателем в том, что происходило внутри сомкнутого круга троих... Обнимая мальчишек, Селена с затаённым вздохом снова вспомнила, как провела первую ночь в этом доме. Как разодрались с Микой оборотни Колин и Ирма, как она отвела Мику в другую комнату, а когда проснулась сама в своей комнате, обнаружила, что в её объятиях спит мальчишка-вампир, а в ногах — два перекинувшихся волчонка...

Но взгляд на плохо видную отсюда кровать Коннора, и Селена задумалась о другом. Однажды она высказала своему семейному опасение, что Коннор, только что освободившийся от тех нитей, что связывали его с лабораторией, может хранить, сам того не зная, в себе некий механизм, типа известного ей "жучка". И это "жучок" бездействует до поры до времени. Неужели её опасения сбылись? И Коннора вызвали туда, где его... сделали? Или вызвали не туда, но те, кто его... сделал?

Но зачем? Было разок высказано ещё и такое опасение: если мнимые полицейские искали Джарри и Коннора, чтобы убить, то причина может быть только в том, что существование Коннора может помешать людям, близким к нынешней власти.

Но всё это — догадки, ничем не подкреплённые. Хотя Коннора всё равно вызвали. И он с кем-то говорил: "Ни за что!" От чего он категорично отказывался? Чем ему грозили, если он буквально сразу после этой реплики высокомерно заявил: "У меня есть защита!" Но ведь, кажется, эта защита — поднятые им мертвецы — не самая лучшая, если Мирт сумел к нему пробиться?.. Или Селена пока ничего не понимает в этом...

— ... Да, это я, — монотонно сказал Джарри, не открывая глаз, и Селена чуть не подпрыгнула от неожиданности. — Нет. Твоя защита убьёт всех. Она не даёт проникнуть сюда силе. Мы быстро ослабеем, если ты будешь держать её. И ещё. Я долго не могу здесь находиться. У меня нет таких сил, как у тебя. Всё. Я ухожу.

Убеждая себя, что это не магия, а всего лишь собственные способности в этом мире, Селена быстро прогнала перед глазами магические книги, но в тех странных переплетениях сил над Джарри и мальчишками ничего не поняла. Мальчишки, сидевшие рядом, подняли головы и уставились на Коннора.

Коннор вяло сел на кровати. Глаза — Селена видела издалека — всё ещё блестели искусственным блеском, но лицо становилось каким-то более подвижным. Забывшись, девушка встала с кровати Колина — мальчишки остались на местах. Промелькнула мысль: а смогут ли потом ребята оставаться с Коннором в одной комнате? Всё так же, не замечая, что делает, Селена встала перед кроватью мальчишки-некроманта.

Металлический блеск из глаз Коннора постепенно исчезал, а вскоре мальчишка выдохнул, поднял на Джарри уже человеческие глаза, а потом огляделся.

— Меня позвали, — медленно сказал он.

Прежде чем Джарри ответил, Мирт с трудом попытался подняться, встал на ноги, но его повело в сторону, и мальчишка-эльф чуть не упал. Кажется, он не рассчитал сил. Взрослый маг быстро подхватил его и помог сесть.

— Кто? — снова обернувшись к Коннору, переспросил Джарри. — Кто позвал?

— Не знаю. Они поймали меня, когда я был в лесу, и закрепили маячок на том, что осталось во мне из машинной магии. В деревне им меня было не достать.

Селена с трудом удержалась укоризненно не взглянуть на Хельми: это тоже на его совести! Тоже придумал — втихомолку повести ребят на коз! С другой стороны, это могло случиться и в любой другой день... Может, наоборот, повезло, что именно сейчас?

— Почему ты не сказал? — больше с тревогой, чем с упрёком спросил Джарри.

Мальчишка опустил глаза, морщась.

Селена взглянула на него и, вспомнив, быстро подошла к окнам.

Толпа мертвецов, пошатываясь, уходила в дождливую темноту, прорезаемую иногда вспышками с низкого неба. Внезапно Селена испугалась: если сначала она восприняла мертвецов как ужастик, то теперь... Как же Коннор без защиты? Если те, неведомые, до него всё-таки докричались и могут заставить его выйти за пределы деревни, что мальчишка может противопоставить им, кроме мертвецов?

Видимо, о том же думал и Джарри.

— Пока я с тобой и знаю, что тебе грозит, они тебя забрать не смогут. Что тебе надо для защиты? Кроме вызова мертвецов?

— Если ты рядом, то можешь помочь, — раздумывая, согласился мальчишка. — Мне нужно выйти на улицу и тоже набрать грозовых сил. Тогда я буду как с доспехами.

— Этого достаточно? — не вытерпела Селена.

— Да, — не глядя на неё сказал Коннор.

Вместе с Джарри он вышел из комнаты. Девушка огляделась. Оставшиеся в помещении мальчишки тоже вопросительно посмотрели на неё.

— До рассвета время ещё есть, — сказала Селена. — Так что — спим. Мирт, как ты себя чувствуешь?

— Как после картошной уборки, — устало сказал Мирт, и ребята даже улыбнулись.

— Где Оливия?

— Я попросил Вильму взять её на время в свою комнату. Их там тоже пятеро, и мы сделали пентаграмму, чтобы кровать Оливии поставить в центр.

— Никто... ничему не удивлялся?

— Нет. Все были слишком сонные, — нехотя улыбнулся мальчишка-эльф.

— Ладно тогда. Ложитесь. Надеюсь, до утра добредём без приключений, — вздохнула Селена и повернулась к двери.

— С-селена, — позвал Хельми. — С-спокойной ночи!

Она кивнула и вышла.

Спускаясь по лестнице, она заметила, что гроза затихает. Вспышки молний стали реже и как-то ниже, что ли. Ещё с вялой усмешкой подумалось: не маги ли собирают грозу? Не оттого ли она заканчивается, что из неё тянут силы?

Когда вернулся Джарри, она уже проснулась.

— Ну и как там?

— Пошёл спать, — сказал семейный, подразумевая Коннора.

— Ты думаешь, с ним теперь всё спокойно будет?

— Если честно, Селена, — задумчиво сказал Джарри, — я бы хотел, чтобы он спал в этом кабинете. Хотя бы несколько дней. Мы можем на время переехать на веранду напротив. Домовые её уже почти обиходили, и там можно спать. А Коннора бы сюда. Всё-таки здесь защита сильней.

— Но разве он сюда сможет войти? — Селена спросила и тут же вспомнила, как заговорщицки переглянулись Коннор и Хельми, когда она сказала, что кабинет защищён.

— Сегодня, думаю, он поспит в своей комнате, а завтра поговорим.

— Ты предупредил, чтобы они сняли магические браслеты? Ну, те — магические, закрывающие их от меня?

— Даже спрашивать не стал — отобрал, — тихонько фыркнул Джарри. — Так что спи спокойно. Теперь втихаря они ничего не сделают.

Засыпая, она снисходительно подумала: "Ему легко говорить — спи спокойно. А ведь если браслеты сняты, я, наоборот, буду себя чувствовать тревожно!" И уснула.

Что самое интересное, утром она не вспомнила даже, что снилось. Видимо, мальчишки, измученные бессонной ночью, спали как убитые.

А день помчался по накатанной.

Завтрак прошёл без всяких инцидентов, после чего Селена прогнала народ на занятия в гостевой дом.

Затем быстрое совещание с домовыми насчёт последующего распорядка дня. Затем личная учёба по магическим книгам — только теоретическая: Джарри учил семейную заклинаниям и навыкам использования их в нужных ситуациях. Затем шла практика — только не магическая, конечно, а занятия с оружием — для Селены Джарри разработал уроки владения ножом и мечом, используя свой Открывающий. Во время перерыва, между короткими спаррингами, Селена спросила его:

— Как ты думаешь, нужно ли говорить о ночном происшествии Колру и Бернару?

— Честно говоря — не знаю.

Больше об этом не говорили, но, когда Колр пришёл на обед, он усадил за стол свою семейную и подошёл к столу Джарри и Селены.

— Что произош-шло ночью? Во время завтрака мне казалос-сь, что в прос-странс-стве разлита магия некромантов. С-сейчас-с, когда времени побольш-ше, я её буквально ощ-щущаю. Этот ваш-ш Коннор занималс-ся магией?

— Колр, — быстро кинув взгляд по сторонам, тихо проговорил Джарри. — Я всё объясню после обеда, когда детей здесь не будет.

Колр прекрасно знал, что после обеда обычно бывает один-единственный урок: у Викара — по математике, или у Асдис — по письму. Он кивнул и отошёл к своему столу. Бернар подходить к ним и что-то узнавать не стал. Старый эльф сморщился при входе в столовую комнату ещё утром. Теперь же он сидел со спокойным видом человека, который во всём разобрался. А то, в чём он разобрался, его не интересует. И Селена даже была благодарна ему за это. Подспудно она подозревала, что старый эльф успел всё выведать через Мирта. И, возможно, Мирту здорово с этим не повезло. Но в любом случае, девушка была благодарна и Мирту, если тому пришлось взять на себя миссию рассказчика.

После того как все разошлись, Колр выждал и снова подошёл к ним.

Джарри рассказал — причём так, что Селена не все хитросплетения магического входа в личное пространство Коннора поняла, но взрослый дракон, кажется, понял всё.

— Леди С-селена, может, нам вс-сё-таки вызвать Координатора, чтобы он вынул из мальчика вс-сё, что делает его опас-сным для кого-то?

Ошеломлённая Селена вопросительно взглянула на своего семейного: она даже не представляла, какой вывод сделает из ночной истории Колр.

— В первую очередь, я думаю, надо спросить у Коннора, хочет ли он, чтобы в его теле копались, — высказался Джарри. — С прошлого раза у него остались весьма негативные впечатления о том, что с ним сделали и особенно — как сделали.

— Не думаю, что в этом с-случае мальчик имеет право на голос-с, — неприятным голосом сказал чёрный дракон.

Селена прикусила губу: неприятный голос? Это — придумала она сама, потому что ей не понравилось сказанное Колром?

— Почему вы так решили? — с трудом подавляя неприязнь, спросила она, заставляя себя забыть, что Колр недавно хотел расправиться с приёмным сыном за провинность.

— Он не в том возрас-сте, чтобы с-сознавать, что его ос-собенность может грозить напас-стями не только ему, но и окружающим. Что эта ос-собенность делает его опас-сным.

— А если объяснить ему это? — безнадёжно спросила Селена. — Объяснить так, чтобы он понял, как это необходимо?

— Реш-шайте сами, — сказал дракон. — Вы хозяйка — вам и реш-шать. Но я бы с-сделал именно так. Мальчик с-сейчас-с опас-сен. Для вс-сех. Как вам ни жаль его, надо что-то делать. А это — единс-ственный вариант, который я вижу.

Колр встал и вышел из столовой.

Джарри и Селена переглянулись.

— Есть добавление к тому, что сказал Колр, — вздохнул Джарри. — Мы можем попытаться уговорить Коннора. Что думаешь?

— Не знаю, — призналась Селена.

Порешили поговорить об этом чуть позже, когда мысли будут более-менее упорядоченными. Тем более прошёл час, и дети должны быть на поле: несмотря на мокреть и слякоть, как услышала девушка, братство договорилось закончить с уборкой на последнем поле. Джарри занялся строительством обещанного домовым козьего сарая — временная постройка едва-едва выдержала бешеный ночной ливень, а Селена поспешила на картошное поле.

Понаблюдав и убедившись, что братству опять помогают все, хотя в конце сегодняшней уборки этих всех придётся отмывать до упора, она побрела к Тёплой Норе.

— Леди Селена, приходил маг Коннор, — мимоходом сообщил Веткин, выглянув из столовой на стук двери. — Он попросил чаю, выпил и ушёл.

Озадаченная, девушка некоторое время постояла на месте. Глупость какая. Попросил чаю?.. Странная возникла мысль: мальчишка-маг попросил чаю не просто так. Или это она, Селена, стала слишком подозрительной?

— Веткин, а где был Коннор, когда вы с ним разговаривали?

— В гостиной. Он стоял в гостиной — что-то очень задумчивый. А потом увидел меня и как будто вспомнил, что чаю хочет, — обстоятельно сказал домовой.