Lupus in fabulis, или Страсти из подворотни.

— Сигарету?

— Нет, спасибо. — Я не удержался и все же скривился. До сих пор не понимаю, как брат, с нашим обонянием, может курить эту гадость. Я как-то попробовал, так потом полдня чихал и кашлял. А учитывая, что я вчера этим дышал...

— Как хочешь. — Сам он с наслаждением затянулся и стал выпускать дым кольцами. Красиво, однако.

Глянув на часы, я резко засобирался. Не хватало еще опоздать.

* * *

С Эмилем мы снова столкнулись практически у дверей. Хмуро посмотрели друг на друга и зашли в аудиторию. До звонка оставалось где-то около минуты. Слава Богу, сегодня семинар, и отдуваться не мне. Можно просто делать умный вид и задавать каверзные вопросы.

Студенты деловито шуршали конспектами и учебниками, а я злорадно выискивал первую жертву. Для себя я уже решил, что сегодняшний семинар просто так для Эмиля не пройдет, но начинать следовало аккуратно. Да и вообще, лучше не увлекаться. Не успеешь оглянуться, а уже пойдут слухи. Но отказать себе в удовольствии хотя бы так наказать его за выходные я не мог. Уверенность, что готовиться ему было некогда, была практически стопроцентной.

Звонок прозвучал музыкой для моих ушей, хотя воспринимать громкие звуки было еще болезненно. Студенты встали, приветствуя меня; посадив их легким взмахом руки, я начал:

— Здравствуйте. Ну, что, начнем, пожалуй. — Я уже деланно внимательно закопошился в своих записях, как меня отвлек ехидный голос.

— Скажите, а как Вас зовут?

Я поднял голову, чтобы увидеть нарочито невинное лицо Эмиля. Вот ведь гаденыш. Я же вчера сам слышал от него свое имя. Да и любовника его я смутно помнил. Кто-то с соседнего факультета. Тот тоже меня знал.

— Януарий Аполлинариевич Радомиров. — Представляться мне было не впервой, так что общественный шок не стал для меня сюрпризом. В конце концов, я же не виноват, что, когда я родился, эти имена были такими же популярными, как сейчас Александр и Дмитрий.

— Может, повторите?

— Непременно, но не сейчас.

Я решил пройтись по рядам. Студенты старательно записывали новое имя. Еще бы. С какой-то стороны я им даже сочувствовал. Но, увидев, КАК они его записывали, я не знал, плакать мне или смеяться. Пришлось возвращаться к доске и крупно и четко писать собственное ФИО. Хм, кто-то даже покраснел.

— Если больше вопросов не по теме нет, то тогда все же начнем.

Семинар вышел, как говорится, "комом". Студенты сидели на своих местах, затаившись, как мышки, и, будучи спрошенными, мямлили ответ, почти не отрываясь от учебника. За что я, естественно, снижал оценку. Дополнений к каждому вопросу было "кот наплакал". И практически все они исходили от Рокланова. Не очень справедливо было после такой активности нагружать его еще и вопросом, но я не мог отказаться от своей идеи, несмотря на то, что мое предположение о его якобы неподготовленности себя не оправдало.

Теперь мне просто хотелось его послушать. Злость практически прошла, и я чувствовал, что дело не только в благодарности за работу на семинаре — в конце концов, у меня душа за предмет не болит, не хотят работать — не надо, — но и в том, что я попросту не хотел на него сердиться. Не получалось. Зверь внутри мурлыкал, любуясь им, его ноздри трепетали, вдыхая знакомое благоухание, а когти то появлялись из подушечек, то втягивались обратно, демонстрируя крайнюю степень удовольствия. Я дышал глубоко, наслаждаясь запахом, чувствуя, как постепенно исчезают последствия вчерашних возлияний. Голова уже не болела.

Тем не менее, я задал вопрос, и он ответил. Не во всем уверенно, пару раз поискав взглядом подзабытые даты в открытом учебнике, но толково, осветив все наиболее важные аспекты. Я с чистой совестью вывел ему "отлично" и присовокупил три плюса — по одному за каждое дополнение.

К концу пары мы как раз почти закончили с последним, пятым вопросом. Несмотря на то, что мои изначальные планы сорвались, я был доволен и даже в чем-то счастлив. Меня всего переполняла какая-то иррациональная гордость за Эмиля. Так что перед уходом я даже широко улыбнулся ему, чем, кажется, сильно удивил. Он так забавно захлопал глазами, глядя на меня, что захотелось улыбнуться еще шире и взъерошить ему волосы. Но это было бы уже лишнее. Поэтому я просто собрал материалы и пошел на кафедру. Сейчас у меня было окно, а потом подряд еще две пары. Сидеть в тесной комнате полтора часа, да еще и в компании старых преподавательниц, было не очень радостно, так что я решил немного пройтись, и, может быть, даже перекусить.

Выйдя из здания, я с удовольствием вдохнул чистый воздух — если не учитывать выхлопных газов, — и как раз раздумывал, в какую сторону пойти, когда легкий порыв ветра принес ко мне дух Эмиля. Не в силах себя сдерживать, я пошел в его сторону. Вскоре я услышал тихий, немного расстроенный голос.

— Конечно, Артем. Ничего страшного. Встретимся тогда через пару дней, ближе к выходным.

Я еле сдержал рычание. Опять этот мальчишка! Но если я правильно все понял, то Эмиль будет сегодня один. А значит, я могу зайти в гости на правах нового соседа. За сахаром, например.

* * *

— Вы? — И тут же, спохватившись, смущенно:

— Здравствуйте.

— Добрый вечер. Я могу войти? — Он кивнул и пошире открыл дверь, пропуская меня внутрь. К ногам тут же прижался знакомый кот и начал громко мурлыкать. Я наклонился и погладил его, усмехнувшись обеспокоенному:

— Граф, отойди! Извините, он немного лезет...

— Для кошек это нормально. Это перс?

— Да, классик. Я хотел экстремала, но мама не нашла вовремя. Его мне на день рождения подарили, — пояснил он. — Так что искать особо было некогда. Простите, Вам, наверное, неинтересно...

— Почему же, о домашних животных мне слушать всегда любопытно. — Я подхватил вальяжного кота на руки и прошел с ним в зал, вслед за хозяином. Там мы рядком уселись на диван, и парень неуверенно покосился на меня, видимо, размышляя: спросить, зачем я пришел, или подождать, пока я сам не сообщу.

А я искренне наслаждался ЕГО обществом, наполненной ЕГО запахом тишиной, лишь слегка разбавляемой невнятным пением, доносящимся из колонок стоящего здесь же, в комнате, музыкального центра. Я толком и сам не знал, что привело меня сюда. Нет, повод-то я выдумал. Но вот на самом деле что? Это уже похоже на какую-то зависимость. Мне необходимо было разобраться, в чем дело, но рядом с ним мозги всякий раз отказывались работать адекватно.

— Может быть, чаю?

— Тогда уже лучше кофе, — возразил я на гостеприимное предложение.

Он слегка растерялся, но потом кивнул.

— Хорошо, конечно. Пойдемте на кухню? — Я равнодушно пожал плечами. Право, мне было абсолютно все равно, где с ним находиться.

Выходя из зала, он опять зацепился тапочком за низенький порожек и почти упал. Я подхватил его, уже летящего на пол. Внезапно мы оказались очень близко друг к другу. Он рефлекторно упирался ладошками мне в грудь и заглядывал в глаза, откинув голову.

— Ой. — Меня обожгло дыханием, вырвавшимся вместе со словом. Захотелось притянуть его еще ближе, почувствовать этот жар всей кожей. Он очнулся первым и решительно отстранился. Мне не оставалось ничего другого, кроме как отпустить. — Простите. Я порой очень неуклюж.

Я еле сдержал смешок, вспомнив его прошлое падение на этом же месте.

— Не страшно. С кем не бывает. — И, чтобы не смущать парня лишний раз, пошел дальше первым. Где кухня, я помнил.

Поколебавшись пару секунд у плиты, Эмиль открыл навесной шкафчик и вытащил джезву. Пока он занимался приготовлениями, я рассеянно поглаживал Графа, который вольготно устроился у меня на коленях, игнорируя протесты владельца. Владелец был в замешательстве. Движения его казались слегка суетливыми и лихорадочными. Что-то его беспокоило, но я не мог уловить ни одного намека на причину. Поэтому сидел и смотрел, силясь понять. Что-то проскочило между нами, когда я его подхватил: чувствовался запах адреналина, примешивающийся к природному аромату. Может, то, что вызвало всплеск гормона страха, и не давало ему покоя сейчас?

— Я хочу извиниться за свое поведение в воскресенье. — Он на секунду застыл, а затем повернулся ко мне, не выпуская ручку турки. Кажется, я поставил его в тупик.

— За что? — Интересно, он правда не понимает, или так хорошо играет?

— Ну, я, кажется, испортил вечер тебе и... твоему другу. — Он слегка покраснел при упоминании "друга", но взгляда не отвел.

— Вы ошибаетесь. Мы уже как раз собирались уходить. Я просто не ожидал Вас увидеть в том заведении и был слегка пьян. Так что Вам не за что извиняться.

— Что ж, настаивать на собственной вине я не буду. — Я еще шире улыбнулся ему, стараясь убрать ту напряженность, что встала между нами. — На самом деле это лишь предлог, а по правде я хотел одолжить у тебя сахара.

Он сначала недоумевающе на меня смотрел, а затем громко, заразительно рассмеялся. Его смех было приятно слушать.

— Конечно. Вот. — Он протянул мне всю сахарницу. — Потом вернете.

— Но это не значит, что я сейчас уйду и откажусь от кофе. — В ответ он светло улыбнулся и отвернулся к плите.

Вырастающая постепенно стена рухнула: сейчас вместе было уютно и просто. Мы выпили кофе, обсуждая какую-то ерунду — кажется, что-то о последнем нашумевшем фильме. Я не особо вдумывался в смысл разговора, а просто слушал его. Звук голоса.

Но все неизбежно заканчивается: вот и мне было уже пора уходить.

— Спасибо за гостеприимство и вкусный кофе, Эмиль. — Он чуть вздрогнул от собственного имени. — Но мне пора. Да и у тебя столько времени отбирать невежливо.

— Да, конечно, заходите еще. — Я чуть вздернул бровь. Меня приглашают в гости? Увидев мою реакцию, он чуть стушевался и добавил:

— Сахарницу занести.

— Не переживай, я не забуду. — Все это меня изрядно веселило.

— Да нет. Я не об этом. — Он уже не знал, как исправить глупое положение.

Не удержавшись, я все же потрепал его по волосам, с удовольствием ощущая шелк волос.

— Все в порядке. Я просто шучу. Проводишь?

— Да-да. — Он нес за мной выманенную обманом сахарницу и, я чувствовал, смотрел в затылок. Как-то слишком пристально и внимательно.

Граф путался под руками, когда я обувался, но я терпеливо, каждый раз, когда он тыкался мордой мне в ноги, отодвигал животное. Наконец с обувью было покончено; я забрал сахар, и ладонь обожгло прощальное рукопожатие. Изящная кисть, но сильные пальцы. Я постарался не задерживать его руку дольше необходимого, хотя очень хотелось.

Поднимаясь к себе, я вдруг осознал до чрезвычайности приятный факт: сахар в фарфоровой емкости тоже пропитан его ароматом. Я буду пить чай с запахом МОЕГО человека!

Глава 5

Закрыв за мужчиной дверь, я еще долго смотрел на нее, приходя в себя и пытаясь разобраться в мыслях. Я не понимал, откуда такое пристальное внимание ко мне. А еще Януарий будил какое-то смутное чувство тревоги. Его даже можно было бы назвать страхом, если бы он одновременно не вызывал интереса. Он был слишком необычным. Одно имя чего стоит? А еще странное поведение. Я не мог представить больше ни одного преподавателя, способного вот так запросто придти к своему студенту и попросить сахара. А при этом еще и вести непринужденную, дружескую беседу.

Уже в комнате, поймав себя на мысли, что до сих пор думаю о нем, я помотал головой. Словно это как-то могло помочь. Нужно было чем-то отвлечься. Может, фильм посмотреть? Я уже залез в локальную сеть в поисках чего-нибудь интересного, как с кухни раздалось жуткое рычание и лай. С трудом утихомиривая бешеное сердцебиение, я пошел туда. Сейчас я вспомнил, что где-то эти звуки уже слышал. Их источником оказался навороченный мобильный телефон, который сейчас прыгал по столешнице и моргал мне дисплеем. В голове тут же промелькнула картинка: вот Януарий достает его из кармана брюк перед тем, как сесть, и кладет на стол. Как мы оба о нем забыли — понятия не имею. А вот сейчас мне приходится решать, что с ним делать.

На дисплее значилось: "Радислав". Тоже гениально! Уж не родственник ли? Родители обоих явно руководствовались одинаковыми соображениями, нарекая своих чад. Старообрядцы какие-нибудь, наверное...

Ладно, стоит, я полагаю, вернуть имущество хозяину, а то будет искать — аппарат выглядит дорогим. Надеюсь, преподаватель еще не лег спать и не ушел никуда. А то зря подниматься на два этажа — при моей-то лени, — было бы нежелательно.

В глазок видно было, что в квартире горит свет. Но мне пришлось долго нажимать на кнопку — на звонок никто не отзывался. Однако, в конце концов, мое терпение было вознаграждено: дверь распахнулась, и на пороге показался Януарий. В таком виде, что у меня мгновенно закружилась голова, и вдобавок учащенно забилось сердце, заставив непроизвольно отпрянуть назад, в подъезд. На мужчине не было ничего... кроме короткого полотенца, туго обвивающего... и заканчивающегося сразу после... Хм. Я сглотнул и чуть ли не в панике начал дыхательную гимнастику — очень уж насторожила меня реакция тела, отнюдь не испытывающего дефицит в чувственном. А реакция была характерная. Особенно, учитывая, чем я прошедшие два дня занимался... Более чем странно.

— Эмиль? Что-то случилось? — Кажется, меня на пороге он ожидал увидеть меньше всего.

— Вы забыли у меня телефон, — выдавил я, протягивая мобильник законному владельцу.

— О... А я уж, было, подумал, что ты решил не дожидаться, когда я решу воспользоваться твоим приглашением, и пришел сам. Шучу! — смеясь, воскликнул он, узрев ошарашенное выражение на моей физиономии.

— Да, нет. Что Вы. — Мне даже удалось изобразить кислую улыбку. — Ну, не буду больше вам мешать.

Впихнув телефон ему в ладонь, я быстро начал спускаться по лестнице. О том, чтобы сейчас ждать лифт, не было и речи. В след мне донеслось:

— Спасибо, заходи, если вдруг что понадобится. — Но я предпочел сделать вид, что не услышал.

Вернувшись в квартиру, я тут же зашел в ванну и засунул голову под холодную воду. Что это на меня нашло? Еще влечения к преподавателю мне не хватало. Хотя, надо признать, он очень красив. Сложен идеально. Ни грамма лишнего веса, но и не перекачан. Эти мысли спровоцировали еще один спазм внизу живота, так что я поспешил их отогнать. Все это — не более чем совпадение и нормальная реакция тела.

Просушивая мокрые волосы полотенцем, я решил все же вернуться к выбору фильма. Остановился на каком-то новом экшене. С постоянной стрельбой, погонями, шикарными блондинками и минимумом интриги. Во время решающего боя между плохим и хорошим героями я незаметно вырубился.

* * *

Разбудила меня вибрация мобильного телефона, небрежно брошенного вчера на стол рядом с компьютером — который, кстати, все еще работал. Блин, жалко потраченной энергии. Можно было что-нибудь на загрузку поставить.

И, кстати, ходики злорадно показывают пять утра. Кого черт пинает писать — судя по частоте телефонных судорог, мне прислали "sms", — в такую рань?

Как выяснилось, это пришло сообщение от Артема. Прочитав предложение прогуляться вместо занятий, я праведно возмутился и немедленно набрал его номер.