6. МОНАХ:
Боец Тайного пути.
Базовые качества: Репутация+10, ловкость +10, интеллект+10, скорость+10, хитрость +10.
Штраф: Удача -10
Особый талант: Сила духа.
Таланты класса: Кулачный боец, Крепкий парень, Мастер на все руки, Знаток языков, Травы и коренья, Милый собеседник.
Описание: Монахи предпочитают добиваться поставленных целей мирным путем, но в случае опасности могут отлично постоять за себя. Их уважают за образованность и охотно приходят им на помощь. Обширные знания помогают монахам справляться с любыми трудностями.
7. НАЕМНИК:
Боец Явного пути.
Базовые качества: Сила +10, ловкость+10, удача+10, хитрость+10, здоровье+10
Штраф: Репутация-10
Особый талант: Мастер боя.
Таланты класса: Холодное оружие, Кулачный боец, Ношение доспехов, Жокей, Крепкий парень, Мастер на все руки.
Описание: Наемники не пользуются особой любовью обывателей, но никто лучше них не преуспел в искусстве войны. Наемники в одиночку справляются с заданиями особой сложности и при этом получают выгоду для себя. В королевствах Десятигорья наемники считаются лучшими солдатами и не остаются без работы.
8. ПАЛОМНИК:
Боец Тайного пути.
Базовые качества: Репутация +10, ловкость+10, харизма+10, интеллект+10, хитрость+10
Штраф: Здоровье -10
Особый талант: Сила духа.
Таланты класса: Холодное оружие, Травы и коренья, Маскировка, Следопыт, Стихосложение, Мастер по замкам.
Описание: Паломники — мастера находить нужную информацию, не возбуждая ничьих подозрений. Никто лучше них не умеет маскироваться в толпе и обманывать бдительных врагов.
9. ВАГАНТ:
Боец Тайного пути.
Базовые качества: Интеллект+10, ловкость+10, харизма +10, скорость +10, хитрость+10
Штраф: Репутация-10
Особый талант: Образованность.
Таланты класса: Кулачный боец, Крепкий парень, Маскировка, Стихосложение, Милый собеседник, Мастер по замкам.
Описание: Артистический темперамент, наблюдательность и хитрость позволяют Вагантам добиться нужной цели без особого риска, а их образованность и талант неизменно располагают к ним людей, чем Ваганты умело пользуются.
10. СТРАЖ:
Боец Явного пути.
Базовые качества: Репутация +10, сила+10, здоровье +10, харизма+10, удача+10
Штраф: Хитрость -10.
Особый талант: Сила духа.
Таланты класса: Холодное оружие, Ношение доспехов, Мастер на все руки, Жокей, Крепкий парень, Знаток языков.
Описание: Это настоящие паладины. Стражи владеют как навыками великолепного бойца, так и особыми знаниями, помогающими им при выполнении самых трудных заданий. В Десятигорье говорят, что один опытный Страж стоит трех солдат, и это правда.
Нет, ну я говорил, что это РПГ! Самая настоящая. Неделю назад я точно так же выбирал для себя класс моего героя в "Масс Эффект-2". Да и прежде в разных играх делал то же самое. Может, все это и впрямь какая-то компьютерная игра? Или я действительно сошел с ума?
— Позвольте, я кое-что поясню, — предложил Гаттскон, заметив мои колебания. — Выбор действительно нелегкий. От того, какую специализацию вы выберете, зависит ваша исходная легенда, условия начала вашей миссии и то снаряжение, которое у вас будет изначально. Сначала о базовых качествах классов — их всего девять в разных комбинациях: ловкость, скорость, репутация, харизма, здоровье, интеллект, хитрость, сила и удача. Ловкость определяет вашу подвижность, умение избегать ловушек и уклоняться от атак. От скорости зависит быстрота вашей реакции. Репутация показывает, насколько хорошо к вам относятся окружающие. Харизма определяет степень вашего обаяния и успешность контакта с другими людьми. Здоровье отражает вашу физическую форму, устойчивость к спиртным напиткам и иммунитет. Интеллект, естественно, связан с вашими умственными способностями и эффективностью принимаемых решений. Хитрость влияет на выбор модели поведения, успешность вашей маскировки и помогает влиять на людей. Сила связана с возможностью носить доспехи, обращаться с оружием и поднимать массивные предметы. Удача повышает для вас вероятность успеха во всех смыслах. Чем выше ваша удача, тем больше шанс встретить нужного человека, обзавестись уникальным предметом, артефактом или разжиться деньгами, например. Кроме качеств есть еще таланты и особые таланты. Если хотите, могу пояснить вам, что какой талант вам даст.
— Мне в принципе понятно, но я бы хотел уточнить. Вот, например, "Благородное происхождение" — что это?
— Все буквально: благородное происхождение это титул, кое-какие исходные средства и определенное положение в обществе.
— Ясно. Теперь " Милый собеседник "— это дар хорошо подвешенного языка, не так ли?
— Да, умение разговаривать с людьми, убеждать их и располагать к себе. Талант "Травы и коренья" — умение изготавливать различные лекарства и яды из природных компонентов, единственный алхимический талант, доступный тому, кто не обладает магическими способностями. Азы алхимии, как бы... Талант "Крепкий парень" добавляет здоровья и устойчивости к физическим нагрузкам. Талант "Маскировка" позволяет вам лучше прятаться, красться, использовать тени и укрытия, а также частично защищает от магического сканирования. Талант "Стихосложение" наделяет вас умением слагать стихи, что совсем нелишне, если вы хотите заработать денег или сделать себе имя. Талант "Жокей" — это искусство верховой езды, как вы понимаете. Ну, "Кулачный боец" и "Мастер по замкам" говорят сами за себя.
— А "Мастер на все руки"?
— Умение чинить и ремонтировать снаряжение самостоятельно, плюс изготавливать разные полезные вещи, например, бомбы. Очень экономит ваши средства.
— Да, неплохо. А что значит "Сила духа"?
— Это степень вашей устойчивости к физическим и психическим воздействиям, таким, как боль, голод, жажда, усталость, страх и прочее. Также немного защищает вас от боевой, сканирующей и манипулирующей магии. Полезный талант, должен сказать. Вы уже определились?
— Нет пока.
— Тогда думайте. Помните, что вы сейчас делаете важный выбор.
— Да понял уже, — я посмотрел на перечень классов и вновь задумался. Какой выбрать? Наемник, Рыцарь и Солдат что-то меня совсем не вставляют — слишком уж заточены на грубую силу, а мне, как я понял из туманных объяснений Гаттскона-Ильина, предстоит воевать с ведьмами. Тут одного меча и накачанных бицепсов мало, знания нужны. А у них с интеллектом слабовато, у Рыцаря и Солдата вообще штраф по интеллекту.
— Скажите пожалуйста, — произнес я, не отрывая взгляд от дисплея, — а какой класс был у моего... у Кузнецова?
— В его случае система не требовала выбрать класс. Мэтр Андрэ был сразу определен как Агент. Хотите выбрать Агента?
— Нет-нет, еще думаю...
Тэк-с, смотрим дальше. Вот Монах неплох, но по Удаче у него штраф. И оружейных талантов нет. Кулачный бой это неплохо, но как драться с рыцарями в доспехах, например, или с магами, которые кидаются файерболлами? Будет, как в анекдоте про Чапаева: "Куда ты, бедолага, на шашку босыми ногами полез!" Это только в гонконгских боевиках шаолиньские монахи всех штабелями укладывают и щелбанами танки переворачивают, а в реальности это вряд ли сработает. Не, не пойдет. И Ваганта туда же — слабоват будет. К тому же нет у меня желания веселить разных синчеров по тавернам. Черт, как же трудно выбрать!
— Помните, от вашего выбора будет зависеть ваша жизнь, — подлил масла в огонь Гаттскон.
— Понял уже, — огрызнулся я. — Дайте подумать.
Гаттскон кивнул, и я опять углубился в изучение классов. Стрелок неплох — хорошие у него таланты. И Страж красава. Но только у первого нет Знания языков, а второй маскироваться не умеет. Может, выбрать Паломника или Агента? Нет, все-таки лучше Страж, или...
— Младший Сын, — сказал я. — Боевые навыки, маскировка и знания. Гремучая смесь. Вот его и возьму.
— Отличный выбор, — одобрил Гаттскон. — Уверены?
— Страж хорош, но у него хитрость понижена и маскировки нет. Уж очень прямолинеен. Агент и Паломник чистые разведчики — не мое. По-моему, в прямом бою они слабоваты. Стрелок дальнобойщик и таланта, связанного с доспехами, у него нет. Хотя... Нет, все-таки Младший Сын!
— Принято! — Гаттскон, казалось, был доволен. — Поздравляю вас, Преследователь.
— Не с чем поздравлять, — возразил я. — Это все?
— Вы можете также изменить свою расу, пол, возраст и внешность, если хотите.
— Расу? — Я решил поерничать немного. — Кем мне стать? Эльфом? Гномом? Или орком?
— О чем вы? — удивился маг. — У нас в Десятигорье нет таких рас. Есть айслинги, яруджа, кан и амару.
— Это все объясняет, — сыронизировал я. — Нет уж, я останусь европейцем, с вашего позволения.
— Аналог европеоидной расы Земли в Десятигорье — айслинги, — объявил Гаттскон. — Принято. Остальные параметры менять не будете?
— Нет. Я вполне доволен своим полом, внешностью и возрастом.
— Хорошо. Осталось выбрать вам имя. Посмотрите принятые в Десятигорье имена, близкие вашему, которые я предлагаю.
На дисплее моего планшета появились три варианта — Лекстер, Эльсен и Элессар. Я поморщился.
— Не, не пойдут, — сказал я категорично. — Дурацкие имена. Элессар вообще смахивает на "комиссар". Отстой. Пусть остается Александр. Или нет, лучше Сандер. Да, пускай Сандер, мне нравится.
— Эрл Сандер вообще-то звучит, — одобрил Гаттскон. — Все, мы закончили. Теперь несколько слов напоследок. С этого момента вы Преследователь, и ваша миссия определится уже в нашей реальности. Скажу только, что она опасная и непростая. Началу миссии будет предшествовать короткий период обучения, без этого нельзя. Вы должны вжиться в новую реальность. Но если вы добьетесь успеха, вас ждет награда.
— Вот-вот, давайте поговорим о награде. Что именно вы мне собираетесь предложить?
— Пока только еще одну жизнь. Жизнь Младшего сына, если хотите.
— Странная награда. Но выбора у меня нет, не так ли?
— Нет, мой друг, — с подкупающей прямотой ответил Гаттскон. — Хотя, маленький подарок я могу сделать вам прямо сейчас. Рун, отдай ему прибор.
Маг-помощник тут же подал мне мой телефон.
— Мы понимаем, что вы привыкли пользоваться этим устройством, и не хотим создавать вам неудобства, — пояснил Гаттскон. — Пусть он останется с вами в нашей реальности и помогает вам. Правда, он слегка изменит свой вид, но сути это не изменит. Это пока все, что мы можем вам дать.
— И на том спасибо, — я сунул трубку в карман куртки, встал с кресла. — Что теперь?
— Войдите в портал. — Гаттскон улыбнулся. — Спасибо тебе, Саша. И пусть силы Света помогут тебе!
Я ничего не ответил. С решимостью самоубийцы (а что мне терять, если я даже не родился!) шагнул вперед, встал между искрящихся разрядами дуг. Все, крышка мне. Или это только начало?
Ответить самому себе я не успел, потому что рухнул в Пустоту.
* * *
— Он в порядке?
— Да, отец Дроммард. Горячка прошла, но он еще очень слаб.
— Бедный мальчик! Оставь нас, Бенел, я хочу поговорить с ним.
— Но отец Дроммард...
— Ступай, мой друг, ступай. Настоятель мне позволил. Да благословят тебя Высшие силы!
Холодная сухая рука коснулась моего лба, и это прикосновение заставило меня вздрогнуть. Я открыл глаза. Одетый в темное пожилой, очень худой человек с узким изможденным лицом и добрыми глазами стоял возле моей постели и смотрел на меня.
— Мир тебе, эрл Сандер! — сказал он с теплотой в голосе.
— И вам мир, — ответил я, не совсем понимая, что происходит.
— Ты меня узнаешь, мальчик мой? — спросил старик. — Я отец Дроммард.
Я вновь вздрогнул, но не слова старика были тому причиной — совсем рядом с моим ухом раздалась переливчатая трель моего смартфона. Я повернул голову и увидел, что возле моей подушки лежит нечто, похожее на массивное прямоугольное зеркало из темного полированного металла. Я не мог ошибиться — это табличка тренькнула. Я схватил ее, поднес к глазам. На зеркальной поверхности немедленно побежал светящийся зеленым текст:
"По некоторым причинам мы не можем постоянно опекать тебя, Преследователь. Впоследствии ты поймешь, почему. Мы держим свое обещание — магический Наставник будет информировать тебя, сообщать полезные сведения и в экстренных случаях связывать нас с тобой.
Твоя миссия начинается в центре Вальзерата, в монастыре Грейвул. Ты Сандер Сторм, третий, младший сын барона Джернона Сторма, пэра Россарта. В возрасте одиннадцати лет ты был отправлен в монастырь. Свой матери ты не знал — еще в детстве тебе сказали, что она умерла при родах. Монахи заботились о тебе и обучали, но теперь пришло время покинуть свое убежище. Послушай, что скажет тебе отец Дроммард — семейный капеллан Стормов, который служит им больше сорока лет. Был исповедником Джернона Сторма-старшего и барона Джернона Сторма, умершего восемь дней назад. "
Ага, понятно, у меня есть персональный информатор, снабжающий меня полезными сведениями. Отлично, просто великолепно. Теперь я, по крайней мере, не буду похож на героя дешевого сериала, страдающего амнезией. Или же я просто сошел с ума, и у меня глюки?
Нет, комната, в которой я находился, выглядела слишком готично для палаты психолечебницы. Стены из темного камня, сводчатый потолок, опирающийся на крестообразные арки, стрельчатые окошки с витражами-гризайлями, тяжелая, несомненно старинная мебель, тускло горящий светильник на столе, и рядом с ним — глиняный кувшин и пиала с отколотым краешком. Все выглядит, как декорация исторического фильма — или же подлинный интерьер средневековой спальни.
— Я узнаю вас, — сказал я, и старик улыбнулся.
— Вот и славно, — ласково сказал он. — Отец настоятель сказал, что ты был тяжело болен. Но теперь, слава Высшим силам, ты в порядке. Надеюсь, тебе хватит сил выслушать меня.
— Конечно, святой отец. — Я попробовал встать, и мне это удалось без особых усилий. Вообще, для человека, который в мгновение ока перенесся из одной реальности в другую, я чувствовал себя совсем неплохо. — Видите, я совершенно здоров.
— Прекрасно, рад это слышать. — Тут он окинул меня долгим внимательным взглядом. — А ты вырос и возмужал. Настоящий наследник дома Стормов!
Сколько мы не виделись с тобой — пять лет?
— Наверное. Как вы поживаете, отец Дроммард?
— Удел стариков — терпение. Мои застарелые болезни все чаще напоминают о себе. Особенно болезнь желудка — скоро она сведет меня в могилу, я знаю. Путь в Грейвул стал для меня настоящим испытанием.
— Мне очень жаль, святой отец.
— Я привез тебе печальные вести, сын мой. Твой батюшка, Джернон Сторм, шестнадцатый барон Россарт, покинул нас ради вечной жизни. — Тут капеллан сложил ладони вместе и коснулся ими своих губ. — Давай помолимся о его душе. Повторяй за мной: "О Высшие, всевидящие и всезнающие, к слуху вашему обращаюсь я со смиренной молитвой — примите и даруйте вечное блаженство душе отца моего, слуги вашего Джернона, да живет он вечно в царстве света и добра!"
Я повторял вслед за капелланом слова молитвы, а сам думал о другом. Как странно, что со мной такое происходит! Это не может быть правдой, хотя это не галлюцинация, нет — я чувствую запах горелого масла от светильника, исходящий от священника тяжелый дух давно немытого старого тела, а ноги мои зябнут, потому что я стою на голом каменном полу босиком. Я не спец в психиатрии, но галлюцинации не могут быть такими детализированными и правдоподобными, охватывать сразу все чувства. И еще — я понял, что ужасно хочу есть.
