Но всё когда-то кончается. Закончилось и наше приключение. К явно видимому сожалению девушки — вон как губки поджала. И к несказанной радости Рария — из кухни он практически убежал. А потом…, размяк почти полностью. Видно закончился запас сил. А если реально — принцесса практически полностью выдохлась. Трансформа тела, пусть и частичная, каждый день. Нервотрепка дикая. Сексуальные домогательства! Несколько дней в таком режиме — это ж ужас!
Главная повариха поблагодарила. Я — добавил себе еще один уровень. Улыбнулся про себя и опять всё в мудрость. А Рарий — уже спал на ходу. Хотя…, и Рух уже к закату клониться начал.
— Пошли, дружище. Тебе отдохнуть надо.
И мы пошли. Странно, что никто не препятствовал, когда я парня в купальню принцессы отвел. А ведь идти преизрядно — аж на два этажа подняться. Мелькнули несколько девичьих мордашек — то ли фрейлины, то ли кто — так и не понял. Но сюрреалистическую картину — маленький гремлинг, ведущий за собой высокого юношу, не нарушили.
Да что же с ней такое? Девчонка реально засыпала. Тёрла свои глазки кулачками. Пыталась встряхнуться. Но всё равно, безвольно — сонной куклой села на мель в бассейне, позволяя себя раздеть… Ясно. Не трансформа. Медальон. Снимаем. И отбрасываем в сторону. Вот так гораздо лучше — роскошь волос, белизна тела… А теперь — просто помыть её всю…
— Эй, не засыпай пока! — я в очередной раз похлопал вампиршу по щекам, после того, как всю ее протер мягкой губкой, сплетенной из какой-то душистой травы…
— Я пытаюсь…, — И опять глаза закрывает.
Ничего не напоминает, а? Блииин! Лунная пыльца просыпается.
— Риария, пойдем! Пойдем. Тебе в постель надо. Тут спать нельзя. — Блин, я же не донесу ее в этом теле. Даже приподнять не смогу. Что там насчет волевого желания было?
Получилось! Девчонка очнулась. Достаточно для того, чтобы осознать себя и…, жутко смутиться.
— Ты…, ты меня мыл? — Нашла время. Прикрылась вся руками.
— Ну да. Пошли, тебе отдохнуть надо. — Фух, вроде проснулась полностью.
— А что со мной было?
— Устала просто. Кстати, медальон возьми. — Я подобрал и протянул ей медальон. — Если просто хочешь тренироваться со мной, не меняйся. Так ты — гораздо красивее.
Еще сильнее краснеет. Чего это с ней?
— И тебе действительно лучше поспать. — Я провел маленькой ладошкой по ее щечке. — Пошли.
— Куда? — Девчонка как-то растерянно смотрит на меня.
— Как куда? Мы же вроде хотели стащить мою подзорную трубу и поцеловать принцессу?! Вот и пошли воплощать…
Смеется — это хорошо. А вот стоящая в дверях купальни Риасана — плохо.
— Ри, твой питомец прав, иди поспи. — Жёсткий взгляд на меня.
— Иди, — я подтолкнул затормозившую девчонку к дверям. — Мы только поговорим с твоей…, хм…, сестрой. — Я встретил взгляд красных глаз.
— Ри! — экая она нетерпеливая.
— Итак, — дверь за принцессой закрылась, — мерзкий низший до сих пор жив. Странно, правда? — Риасана медленно направилась ко мне.
— Ничего странного, Повелительница.
— О! Ты проявляешь уважение. С чего бы?
— С того, что ты сейчас…, хм, уснешь! — Я посмотрел на повалившуюся безвольной тушкой на пол Риасану. Мда. Теперь только вперед, отступать некуда. Где там ее кинжал зачарованный?
Дикий взгляд у нее! Просто сжигающий.
-ТЫ!
— Я! И заметь, я совсем не такой как он.
— Пыльца! — вампирша в ярости сжимала кулаки, глядя на свой кинжал в моих лапках.
— Она. Может, перестанешь беситься? И забери это. — Я бросил ей ее ножик.
— Почему не убил? — Ее всю трясло от ярости и…, какой-то беспомощности.
— Зачем? Ты мне не враг. И поверь, если бы была возможность, я первым бы его убил. Столько горя и несчастий…, — я покачал головой. — Скажи мне, как так получилось, что твоя дочь считает тебя своей сестрой? Почему она столь молода? Ведь ей должно быть…, — я начал прикидывать, сколько же прошло лет с той поры…
А вампирша…, такое ощущение, что превратилась в старуху. Не внешне. Там, внутри. Что-то такое случилось, что… И ревёт! Блин, ну как же я ведусь на всё вот это… Будем ждать!
Сам помыться успел. Просто вот разделся и в бассейн залез. А вампирша всё ревела. Как-то беспомощно так. По-дурацки. Да всё по-дурацки произошло.
— Как ты…, — я уже оделся и просто рядом сидел. На корточках. Прямо перед ней. А Риасана успокаивалась.
— Как узнал? Просто. В книге прочитал.
— В к-книге? — удивлена. Это хорошо.
— Ага. Там про тебя и про него было. Про всю семью вашу. Ты — старшая дочь, младше тебя, гораздо младше — близняшки Риардаль и Риардаленна. И ваша мама умерла. А отец твой только ее любил и любит в посмертии. И про проклятье было, что ты измыслила, а отец твой силой напитал. И про то, что ответ Богов был. Вот только непонятно какой. Но догадаться несложно — не любит Карисса такой мести. Кровь и ярость — любит. А вот подлость — нет. Потому и наказала тебя. Расскажешь про Риарию?
— Кто ты? — очнулась полностью. Шипеть начинает.
— Хочешь узнать? Точно? — у меня зуд дикий по всему маленькому телу.
— Хочу! — ой, как страшно прям. Клыки показались. Скоро в драку полезет.
— Башню портала вспомни…, — ррр, какая же она быстрая. Рука почти на моем горле сомкнулась. Да только…, белый Свет, накрывший меня куполом, отшвыривает Риасану на несколько метров… Резко прыгают все размеры — я снова стал собой… НЕТ! Мои руки делают два резких выброса навстречу, ставшим видимыми, и атакующим меня летающим тварям…, жгуты белого света скручивают тварей в коконы и отшвыривают визжащих и поломанных… Ледяная Ярость и Спокойствие внутри меня.
И безумно удивленная вампирша напротив.
— Ты…, ты не эльф!
— Нет. Но я — Огненный Лист.
— И что дальше, паладин? — Вокруг вампиры сворачиваются клубы тёмно-красного дыма. — Ты не сбежишь отсюда! — Красные глаза горят безумием. А контуры тела начинают течь. Блин, как некстати вспомнилось, что она — Высшая...
— И не собираюсь. Я пришел сюда поговорить, а не воевать. — Мои глаза останавливаются на сломанных тварях…, их раны начинают затягиваться. Крылья — дергаются, но не в агонии. — Владыка Риар! Вам не кажется, что нам лучше поговорить и решить нашу общую проблему раз и навсегда?
— Умри! — Две чёрно-красные змеи из тумана рвутся ко мне…
— НЕТ! — Туман развеивается. — Я согласен поговорить, Огненный Лист. — Двери купальни распахнуты. Вот и всё…
… где-то в дополнительном офисе компании «Затерянные миры»…
— Слушайте, что за ерунда со стартовой локацией творится?
— А что с ней?
— Да там за январь бардак сплошной. Я данные собрал — там десятки квестов отработаны.
— И что? Там постоянно что-то делают. На то она и обучающая?
— Ага. На обучающей локе уникальные квесты?! Не смешно.
— Да, брось. Ошибка какая-то. Не должно быть там такого ничего.
— Тогда сами смотрите.
— Ну, странно вообще-то… А, во, всё понятно.
— Что?
— Да вот, смотри, не указан ни квестодатель ни выполняющий. Знаешь, что это означает?
— Что?
— Это означает, дружище, что с тебя поллитра за решение твоей проблемы.
— Поясни.
— Знаешь, что такое игровой сдвиг? Нет, ну, понятно. В общем так — редко, но бывает, что система записывает логи в свободную ячейку. Где-то выполнялось уникальное задание, а система сделала маленький подвис. Такое бывает. И лог прописался в ячейку, где были свободные поля. Вот и всё. А поскольку стартовая лока самая ненагруженная — вот и прётся туда всё со всей игры.
— А с уровнем интеллекта что?
— А с ним-то что не так?
— Да он подскочил по статистике на два порядка.
— Ну и что? Мало ли какие цифры там намалеваны? Вон график ресурсов глянь — дополнительные сервера задействовались? Нет! Я ж тебе говорил — глюков полно. Ты лучше скажи, что у тебя с нашей Алкой? Она вон как тебе глазки строит!
Маленький глиняный гремлинг сидел на краю открытого бассейна и смотрел на световые зайчики, прыгавшие в застоялой воде. Всё равно — зима еще. Рух практически не грел толком. Трава пожухлая. Листьев — нету. Только хвойные стоят зеленые. Мда. Что-то не везет мне со снегом. А может и к лучшему?! Сегодня я уйду из этой Цитадели. План минимум я сделал — проклятье рода Огненного Листа снял, и выполнил связанное с этим задание…, как и многие другие. Но принял на себя еще одну ответственность. А раз так — значит выполню.
И всё же — было здорово.
Любопытная особенность — Владыка сам пришел в купальню дочери. Ну, или будем прямо и честно говорить — любимой и единственной внучки. И меня очень впечатлило, как он остановил Туманных Змей Крови своей дочки бешеной. Про заклинание я чуть позже узнал. Когда логи о его поглощении прочитал.
А сначала — было впечатляюще. Заходит такой Владыка Цитадели. Двери — бамс. Запечатаны. Оба вампа — крылана, уже поправившиеся, — в невидимость и над Владыкой парить. Наивные — у меня же зрение драконье! Только они про это не знают. Красивая картина получилась. Ее немного портила Риасана, постоянно на меня шипевшая поначалу — пришлось усыпить. Мда, и мания величия или крутизна тут совсем ни при чем — сделал просто на рефлексах. Я и сам не знал, что могу так избирательно. Вот что опасность смертельная с навыками делает.
Вот и вся диспозиция. Стоим мы напротив друг друга. У Риара два крылана над головой, а у меня — голый зад и бешено моргающая мигалка интерфейса, по мне соскучившаяся.
— Спасибо. — Владыка начал первым, качнув головой в направлении дочери. — Скажи прямо, чего ты хочешь, Лист.
— Орех, меня так зовут.
— Я уже понял. Твоя выходка с башней и ультиматум сделали тебя…, хм…, заметным.
— Так получилось. — Я пожал плечами. — Сейчас я хочу совсем о другом говорить.
— Я не в силах снять Проклятье, Орех.
— Я знаю. Только она, — я посмотрел на спящую, — или Риария. Пусть так. Я предлагаю обмен.
— Какой? — он сильно напряжен, но заинтересован.
— Расскажите мне о том, что вас так гнетёт, и я постараюсь помочь.
— А в обмен что — заставить дочь простить твой род?
— Вряд ли вы ее убедите. — Я отрицательно качаю головой.
— Тогда что тебе за выгода?
— Право свободного передвижения и снятие охоты.
— Всего лишь? Ты, кого лично отметила Карисса, просишь очень мало.
— Риар, жизнь не состоит только из денег и выгоды.
— Да? А твой ультиматум?
— Надо было привлечь твое внимание. Только и всего. Да и представить Риарию в роли наложницы…, — Я зябко передернул плечами. — Нет уж. Я еще пожить хочу.
А вот это ему понравилось. Даже намек на улыбку появился.
— А деньги и личные извинения?
— Денег я и сам дать могу. А извинения? — я с грустью посмотрел на спящую, — она женщина! Оскорбленная, изнасилованная. И сошедшая с ума от беспокойства за дочь. Мне не нужно извинений, Риар. Я — Мужчина.
Интересно, что со мной. Что это за безумная уверенность в самом себе?! Откуда она? Словно волной, накатывает необычное желание..., прислушаться к себе и...
— Риар, у меня плохая новость о твоей дочери — Риардаленне.
— Что? Откуда? Она же пропала…
— Пропала. Но того, кто ее пропал — убил я. И теперь прошу права Прощения. — Вампир тоже отец. Хреново стал выглядеть.
— Хм. Разбуди ее. Она нужна.
— Разбужу. Только не мешай ей, хорошо?
— Орех, она же порвет тебя.
— Не мешай!
Разбудить? Да просто. Это же моя воля.
— Что? Опять? — ну, вот.
— Дочь, хватит. — Строгий папа какой.
— Ну, уж нет. Порву. Иссушу…
— Риасана! — Уже громче и властнее. А она не реагирует. Ну же… Что-то новенькое — тусклые серые иглы в руках вампирши. Сами её руки в них превращаются… Мигает огонек…
— Риардаленна Лёгкая. Ты заслужила право Прощения.
Бамс… Иглы все-таки устремляются ко мне…, но застывают около моей груди…
— Не смей! — Туманная фигура сметает Риасану с ног. — Он достоин!
Сильный голос у младшей. И красивой она была — даже ее призрак это отражает.
— Отец! Прости меня. — Бывшая вампира протягивает руку своему отцу. Полный сюр. Призрачные слезы на щеках Риардаленны и реальные на щеках некогда гордого и могучего вампира. В какие — то мгновения ставшего …, хм.
— Я прощаю тебя, дитя. Ступай к Кариссе.
— Прости меня, сестра. — Прозрачные обьятья обхватывают онемевшую от удивления Риасану.
— Я…, прощаю тебя, Ленна. Ступай к Кариссе.
— Прости меня, Огненный Лист. — Призрак напротив меня.
— Я прощаю тебя. — Я опускаюсь на одно колено и целую призрачную руку. Прохлада и грусть вокруг меня… — Ступай к Кариссе.
— Лист! — Призрак не торопится уходить, а всматривается в мои глаза. — Она не простит. — Кивок на Риасану. — Но я снимаю проклятье твоего рода. И забираю его с собой. Позаботься о моей племяннице. Ты — сможешь!
— Благодарю, Владычица. Я сделаю то, о чем ты просишь.
— Спасибо…, — прозрачная ладонь гладит мою щеку…
Дзиннь! Я соскучился по тебе, звоночек!
Дзиннь!
Дзиннь!
….
В жизни вообще всё просто. Если не усложнять!
А я и не усложнял. Зачем? Если мне предстоял долгий и серьезный разговор с главой клана Красных Плащей.
— Риасана! — Какой же у него уставший и бесцветный голос стал. — Огненный Лист под моей защитой и Правом Крови. Вражда прекращена. Я сказал.
Поникшая и постаревшая вампира. Пусть так.
— Риар, я благодарен. И донесу эту весть до своего рода.
— Ты для начала выживи! — Владыка усмехнулся. — И сделай так, чтобы тебя приняли эльфы. А потом уж…
Древний вампир медленно вышел в распахнувшиеся двери. Что же — было приятно находиться в форме человека, но мое время еще не настало. Пока — время глиняного гремлинга.
Красивая девчонка Риария. Вон какими огромными глазищами на Риара смотрит и так называемую «сестру». И на меня непонимающе поглядывает. Как же — сижу рядом с Владыкой и о чем-то очень тихо разговариваю под магическим пологом. Толковое заклинание, кстати. Ничего из под него не выходит — ни звука. А если и видовую защиту добавить — ваще класс!
Красивая девчонка Риария. Вот только очень уж специфично откат от проклятья по ней ударил. Проживать год как день. Вернее не так — по-настоящему ей должно быть где-то лет под несколько сотен. Я пока сам не понял точно. А вот в реальности…, хм… Каждый год она засыпает. На год. И просыпается ровно на месяц! А потом опять засыпает. И снова. И снова. Засыпает не просто сном — становится статуей недвижимой. Монолитом каменным. Чтобы через год — проснуться и прожить месяц! Повезло мне — ей еще больше трех недель жить и мечтать. Застал её. Так что срок в несколько сотен лет делим на число месяцев в году… Мда. Маленькая девчонка взбалмошная, по меркам вампиров. И постоянно грустная. Словно чует как-то жизнь мимо пролетающую. До моего появления такой была. А теперь…, хм.
