Играя роль 3

Духовная энергия: 3821 — 3821

Воля: 262 — 262

Характеристики тела.

Сила: 26 (достигнут ранг "необычный".

Ловкость: 52 (достигнут ранг "редкий").

Выносливость 39 (достигнут ранг "необычный").

Разум: 65

===

Усевшись в левое из двух кресел пилота, застегиваю эластичные и упругие ремни безопасности, после чего выжидательно смотрю на своего наставника. Полноценным падаваном я для него так и не стал-а, что впрочем не мешало графу делиться своими знаниями и опытом. Я точно знаю, что он уже присмотрел для себя ученика, который готов идти по пути рыцаря-парламентера, каковым и является сам Дуку, и лишь ответственность за меня не позволяет ему осуществить задуманное.

— Мастер, так мы взлетаем? — Добавляю в голос немного настойчивости, изображая нетерпение (с моим уровнем погружения во "внутренний покой" эмоции приходится тормошить).

— Взлетаем. — Подтвердил мужчина, удобнее устраиваясь в ложементе кресла. — Выводи корабль на орбиту, там я перехвачу управление.

— Может быть... — Начинаю говорить, но старший джедай меня перебил.

— Я сам хочу увидеть твои навыки пилотирования не на симуляторе.

Вздохнув, поворачиваюсь к приборной панели и начинаю щелкать клавишами. Следует заметить, что большая часть оборудования здесь именно кнопочная, что сделано специально для простоты управления и ремонта, а также ради надежности.

По статистике в аварии разной степени тяжести транспортные средства с сенсорными приборными панелями попадают на пятнадцать процентов чаще. Эта закономерность связана с тем, что кнопки и рычаги требуют меньшей точности мелкой моторики рук, что помогает молодым пилотам набраться опыта и уверенности...

"А потом они уже не желают переучиваться".

Настоящие ассы галактики, пилотирующие как громады линкоров, так и миниатюрные истребители, предпочитают использовать сенсорные панели управления и нейрошлемы, что позволяет ощущать космический корабль как часть себя. Джедаи, входящие в тысячу лучших мастеров пилотирования (занимая первые четыре сотни строчек), обходятся без дополнительного оборудования, больше полагаясь на медитацию и Великую Силу.

— "Скользящий между звезд" запрашивает разрешение на взлет и коридор на орбиту. — Активировав переговорное устройство на волне диспетчера, оставляю свой запрос.

— "Разрешение на взлет получено, "Скользящий". Следуйте по выделенному маршруту. Счастливого пути". — Где-то через половину стандартной минуты отозвался динамик голосом молодой девушки, а у меня перед внутренним взором промелькнула картинка забрачки в синей робе (стройная краснокожая девушка с маленькими рожками, хищными чертами лица, острыми клыками и ухоженными коготками).

— Благодарю. — Отключив связь, медленно подаю напряжение на уже "прогретые" двигатели вертикального взлета, после чего мягко толкаю вперед рычаг скорости маневровых двигателей направляя судно к раскрывшимся бронированным створкам ангара.

Почему у меня не спросили об имени и цели отлета? Скорее всего, запрашивая корабль для миссии, Дуку дал всю необходимую информацию, так что диспетчер ожидала моего вызова (это в случае если какой-то джедай срывается совершенно неожиданно и сильно торопится, возникают разные вопросы).

Преодолев последние сотни метров, вылетаю через прямоугольный портал на свободное от транспорта воздушное пространство храма, которое в прямом смысле является уголком покоя и стабильности в вечно "кипящем" море столицы Республики. Всего лишь в нескольких километрах от стен цитадели ордена, пронизывая небо сотнями и даже тысячами непрерывных потоков разнонаправленного движения, летают спидеры и кары разных конфигураций, среди которых изредка встречаются представительские самолеты и звездолеты, взлетающие или наоборот садящиеся на частные космодромы.

Кроме джедаев, свое собственное воздушное пространство имеют еще и сенаторы, являющиеся членами главного органа управления межрасового государства (да и странно было бы, если бы чиновники не выбили для себя те же привилегии, какие имеет орден). Благодаря этому, и мы, и они имеем возможность прилетать на планету и улетать с нее, не ожидая часами свободного коридора до космопорта и не ругаясь с диспетчерскими, перекидывающими друг на друга ответственность за задержки.

Однако, вместе с привилегиями, джедаи и сенаторы берут на себя ответственность по наблюдению за своими секторами воздушного пространства, имея право открывать огонь из автоматических турелей по любому нарушителю на свое усмотрение, но лишь в случае если он не выходит на связь или является преступником.

Проблем с тем, чтобы вывести на орбиту небольшой кораблик, состоящий из четырех маленьких спальных отсеков, грузовой камеры, комнаты отдыха и кабины пилотов у меня не возникло, так что когда закованный в многоуровневую броню из жилых, торговых и административных зданий шар остался позади, Дуку перехватил рычаги управления и стал вводить в бортовой компьютер координаты гиперпрыжка. Мне же оставалось откинуться на спинку кресла и наслаждаться видом снующих туда-сюда космических кораблей, летающих на фоне мерцающих далеких звезд.

— Так куда же мы летим и какое у меня задание? — Скашиваю взгляд на седовласого человека, небрежными движениями заставляющего наш транспорт ловко лавировать между громадами грузовых звездолетов Торговой Федерации.

— Планета называется Дева, находится в небольшой звездной системе "Кровавый глаз", которая состоит из одного обитаемого мира, одного планетоида ставшего ресурсной базой и промышленным центром, а так же астероидного кольца богатого разнообразными металлами. — Начал вещать граф, словно бы находился на уроке в качестве учителя для группы юнлингов (младших членов ордена, проходящих предварительную подготовку и получающих общие основы различных наук). — Аборигены называют себя Деволами, внешне похожи на забраков с толстыми рогами, копытами вместо ступней и длинными гибкими хвостами, в бою используемыми как хлысты, на кончики которых надеваются разные наконечники. На руках имеют по четыре пальца с острыми загнутыми когтями, глаза от природы красные или ярко-желтые, так что не смущайся подобному, волосяной покров ограничивается узким гребнем, проходящим от лба до нижней трети шеи.

— Что-то я в храме не видел-а никого похожего. — Добавляю в голос нотки задумчивости и сомнения.

— Раса деволов не слишком многочисленна: всего миллионов пятьдесят-пятьдесят пять. — Откликнулся наставник. — Родную систему они покидают редко, имеют собственный небольшой военно-торговый флот, в основном состоящий из малых и средних скоростных судов, которые строятся на орбитальной верфи планетоида. Уровень технологий и медицины средний для ядра и высокий для среднего кольца где и находится звездная система. Уровень мидихлориан колеблется от полутора тысяч до двух у каждого представителя расы, что не позволяет полноценно использовать связь с Великой Силой, но дает некоторые преимущества в виде развитой интуиции. Редко когда среди деволов рождаются одаренные, в крови которых фиксируется хотя бы две с половиной тысячи микроорганизмов, из-за чего детей не забирают в храм, ну, а все областные филиалы расположены слишком далеко.

— Дай угадаю. — Прерываю наставника. — Мне предстоит стать инструктором для ребенка высокопоставленного девола, у которого обнаружился повышенный уровень мидихлориан?

В этот момент наш маленький звездолет совершил гиперпрыжок и космическое пространство, находящееся за обзорной панелью, состоящей из прозрачного бронеметалла, сменилось переливающимся серебром, расчерченным белыми полосами.

Прежде чем ответить, Дуку убрал руки от рычагов управления и удовлетворенно усмехнулся:

— Не совсем так. Дело в том, что на Деве царят монархия и матриархат, но при этом вся раса весьма воинственна и каждый гражданин вне зависимости от пола, по достижению совершеннолетия должен отслужить в армии четыре года... К слову: это одна из причин, почему деволы редко встречаются в качестве рабов.

— А другие причины? — Слова собеседника пробудили во мне искреннее любопытство.

— Жители Девы изоляционисты, которые сводят общение с представителями иных народов к минимуму, при этом их служба безопасности хорошо следит за обстановкой в галактике и если вдруг обнаруживается девол-раб, его стараются вернуть на родину разными путями, начиная от выплаты выкупа, заканчивая выкрадыванием и устранением хозяина. — По интонации можно было сказать, что Дуку одобряет такой подход правительства планеты. — Ну, а работорговцев, тем или иным образом контактировавших с пленником, отлавливают и уничтожают отряды специально обученных ликвидаторов. Даже хаты предпочитают не рисковать с подобными рабами, так как это влечет слишком большие затраты в денежном и живом ресурсе.

— И ты отправляешь маленьк-ую меня в такое страшное место? — Деланно ужаснувшись прикрываю мордочку ладонями. — Горе мне...

— Не драматизируй. — Не купился на мою игру граф. — Тебе с твоим характером там должно понравиться. Да и четверо подопечных соскучиться точно не позволят.

— Четверо? — Удивление даже изображать не пришлось. — Но я думал-а, что ученик будет один.

— Для внучки действующей королевы из числа аристократов и простых граждан была подобрана свита в количестве трех деволов, уровень мидихлориан которых выше двух тысяч. — Седовласый мужчина изобразил сочувствие. — Поздравляю тебя с получением титула воспитателя детского сада.

— Отказаться я не могу? — Спрашиваю исключительно для проформы, в конце концов опыт работы с юнлингами, пусть и небольшой, у меня имеется, да и в предыдущих жизнях бывало приходилось исполнять роль наставника.

— Почему же. — Седовласый человек улыбнулся. — Ты можешь дать свое согласие и стать полноценным падаваном рыцаря-джедая.

— Пожалуй... нет. — Отстегнув ремень безопасности, плавным движением встаю на ноги и потягиваюсь. — Пойду в комнату отдыха, приготовлю чай.

— Как знаешь. — Разочарованно проворчал мужчина. — Мне черный с двумя ложками сахара и лимоном!

* * *

(ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ).

Шинигами-сама: — Возрадуйтесь! Тая Мур обогнала Гранд-магистра Йоду в росте. Теперь чебурашка-мутант отстает от героя на десять сантиметров.

Бог Пороков: — Он в "корень" пошел =)

Кошка-няшка: — Фу. Пошляки.

Шинигами-сама: — При чем тут я? Это наш хаосит непонятно о чем думает!

Золотой дракон мудрости: — У кого что болит, тот о том и говорит.

Бог Пороков: — Вы вообще о чем, извращенцы?

Шинигами-сама: — От извращенца слышу.

Бог Пороков: — Не спорю, но все же ответь на вопрос. О чем вы вообще?

Кошка-няшка: — Так ты этого даже не скрываешь?

Бог Пороков: — Киса, моя специализация на это как бы намекает.

Дарксайд: — Если я понял правильно, то твои собеседники имеют в виду "корень" Йоды.

Бог Пороков: — И после этого меня называют извращенцем?

Шинигами-сама: — Давно тебя не было видно, каменная голова. Где пропадал?

Дарксайд: — Где пропадал, там уже нет.

Кошка-няшка: — Может быть перейдем к обсуждению серии?

Бог Пороков: — Киса, вообще-то это ты тему не в ту сторону увела. Ну да ладно. У кого какие мысли?

Шинигами-сама: — Комментировать особенно и нечего, разве что стоит отметить развитие героя, опирающееся на скорость.

Дарксайд: — Раньше Тай Лунг тоже делал упор на ловкость.

Бог Пороков: — Но сейчас это ярко выражено. Впрочем, телосложение диктует свои условия. Когда он (а) научится менять облик?

Золотой дракон мудрости: — Спроси что полегче.

Примечание к части

Здесь был Бета.

ПРЕКРАСНОЕ ДАЛЕКО 4

ПРЕКРАСНОЕ ДАЛЕКО 4.

(шестой).

В своеобразном амфитеатре, зрительские трибуны которого полукругом окружали широкую ровную сцену, к которой спускались широкими ступенями, начинающимися где-то под потолком высотой в двадцать метров и обрывающимися на высоте в полтора метра, собрались несколько тысяч подростков, одетых в комбинезоны военных школ и легкую пехотную броню из сверхпрочного пластика. Кроме моих четырнадцатилетних ровесников, на верхних "ступенях" виднелись парни и девушки с опознавательными знаками девятых и десятых классов... А вот тринадцатилеток в помещении не было.

Благодаря хорошему сбалансированному питанию, учитывающему все потребности растущих организмов в витаминах и минералах, а также постоянно усложняющимся тренировкам тела и духа, внешне никто из нас уже не был похож на ребенка (разве что черты лиц некоторых индивидуумов выдавали истинный возраст). Высокие, крепко сложенные, дисциплинированные и уверенные в себе, ученики трех последних курсов специализированных военных школ уже напоминали тех самых воинов, которых из нас пытались вырастить с шести лет.

Почему же в амфитеатре были собраны мандалорцы начиная именно с четырнадцати лет, а не с двенадцати или пятнадцати например? Скорее всего причина заключается в маленьком промежуточном экзамене, который мои одногодки сдавали в конце прошлого года: своеобразное "крещение кровью" многих заставило избавиться от наивности и иллюзий, позволив более здраво посмотреть на перспективы будущего.

О каком экзамене я веду речь? Когда нам было по одиннадцать лет, в школу привезли забавных зверьков, похожих на хищных белок с разноцветным окрасом шерстки, начиная от снежно-белых и заканчивая багрово-красными. Каждому из нас пришлось выбрать по питомцу, чтобы заботиться, кормить, дрессировать, лечить в случае болезни... а потом по приказу инструктора пристрелить из бластера или зарезать виброножом (второй вариант предпочтительнее, так как позволяет прочувствовать процесс отнятия жизни).

Совру если скажу, что не ожидал чего-то подобного, так что изначально даже не старался привязаться к питомцу, хоть для наблюдателей и изображал активную заботу о бельчонке. Предупреждать своих соседей по комнате также не стал, решив не портить отлаженный и поставленный на поток механизм подготовки солдат. Старшекурсники также молчали как рыбы, если вдруг при них кто-то заводил разговоры о своих любимцах...

"И все же, я облажался: нарушил собственные планы".

Скосив взгляд вправо, вижу красноволосого крупного парня, светлая кожа которого подчеркивает сосредоточенное выражение породистого лица. Максимилиан Пейн, или просто "Макс", как его называют друзья, достаточно тяжело переживал по поводу убийства своего пушистого друга и даже пытался замкнуться в себе, так что пришлось мне брать ситуацию в свои руки и приводить его в чувства. Мы даже подрались пару раз, за что потом вместе попали в компанию других штрафников на исправительные работы вроде чистки овощей и мытья полов при помощи тряпки и ведра с водой.

Как говорится в пословице: "Совместный труд объединяет". Несмотря на то, что мы жили в одной комнате и учились бок о бок не первый год, только после знаменательного промежуточного экзамена, Максимилиан по-настоящему начал считать меня своим другом.

"Как же мне хотелось побиться головой о стену, когда я понял какую глупость совершил. М-да".

Все это время старшие товарищи и инструкторы следили за нашим состоянием, готовясь в случае необходимости помочь особо чувствительным подросткам. Они специально давали нам "вариться в собственном соку", позволяя соседям по комнате и остальным однокурсникам, объединенным общей потерей, сплотиться сильнее чем прежде. И пусть среди нас были те, кто совершенно наплевательски отнесся к испытанию (я, например), но нашлись и исключения вроде Макса.