31-40

Пройдя полсотни метров, я разглядела, что блики идут от света, проникающего в небольшую пещеру, залитую водой, от которой и отражался свет. Медленно идя вслед за Фрэнком, я, наконец, смогла увидеть всю пещеру и проход, ведущий дальше.

— Крысы, говоришь? — я присела на берегу озера, вглядываясь в воду. — А это озеро соединяется с магическими переходами или нет?

— Нет, там дальше спуск, — Фрэнк повернул голову, застыв перед проходом. — Это озеро обычное, максимум рыбешку поймаешь.

Поправив ремень автомата, я проверила ножи и меч, после чего тяжело вздохнув, шагнула следом за Фрэнком. Рукотворный проход, выложенный из обтесанного гранита, был залит водой. Доходившая до колен вода не добавляла оптимизма, но приходилось идти вперед, так как иного прохода, настолько близкого к Министерству, мы просто не нашли. Вызывать же где-то на поверхности — это сразу же получить боевую группу аврората, а через пару минут и остальных. Чары исправно держали воду, не давая ей промочить обувь, но это не мешало мне стараться ускорить шаг. Усиленная металлом кожаная броня не подходила для заплывов, как и куча оружия и снаряжения, так же надетого на меня.

Странный запах, витавший в воздухе, заставлял вертеть головой, пытаясь определить, откуда он доносится. Из-за чего я даже пару раз наклонилась к стенам, принюхиваясь.

— Запах? — тихо прошептала Ксения, идущая следом. — Тут в стенах старые захоронения.

— То-то я и думаю, что за знакомый запах, — прищурилась я. — Внизу тоже они есть?

— Нет, — пробормотала Ксения и немного повысила голос. — Там уже начинаются огороженные территории и старые линии метро, что так и не вступили в строй. Но метро там не слишком много, хотя частично его затронем.

Мерно шагавший Фрэнк, наконец, остановился, медленно поднялся на какое-то возвышение, плохо различимое под мутной водой, и завозился с огромной стальной дверью, густо покрытой ржавчиной. Тут уже были хорошо заметны следы современного человека, так как часть старых построек были грубо разломаны, и на их место пришел кирпич и бетон. С громким скрипом и скрежетом дверь медленно отворилась, мгновенно увлекая вниз тонны воды, что радостно устремились в появившийся проход. Благодаря возвышению, ушла далеко не вся вода, а где-то треть от общего количества.

Аккуратно обогнув Фрэнка, я заглянула внутрь, увидев бетонный колодец и скобы, вмурованные в стену и уходящие вниз. Пропустив Фрэнка, я не спеша спускалась вниз, все сильнее ощущая эманации кладбища и понимая, что, видимо, все же захоронения там есть. Не могло так фонить иберийское захоронение, просто не могло. Значит, кто-то там еще захоронен, а учитывая возмущение в магических потоках, кто-то достаточно активный.

Ступив на землю я огляделась, изучая открывшийся вид. Стены из тех же гранитных блоков сужались к потолку, образуя некое подобие треугольника, уходящего вдаль. Наросты на полу и стенах, кое-где видневшиеся проломы на потолке создавали мрачную картину разрухи. Заброшеные строения приходили в негодность, и даже магия ничего не могла сделать, в данном случае играя скорее против постройки. Постепенно тут все зарастет наростами и наплывами, и через пару столетий даже внимательный взгляд не сможет понять, что тут было что-то, построенное человеком. Осмотрев магический светильник, укрепленный на стене, я повернулась к отряду.

— Зачем тут вечные светильники? Ненужная же трата ресурсов? — я недоуменно смотрела на них.

— Обход делается в ветках метро, сюда они почему-то не ходят, — пожал плечами Хрольф, равнодушно глянув на светильник. — Видимо, считают, что сюда и так никто не влезет. Магглоотталкивающие чары стоят сильные, а сильные маги таким путем сюда красться не будут.

— Ну, может быть, — неуверенно протянула я, покосившись в конец прохода.

Двигаясь по переходам, мы уходили все глубже под Лондон, пока, наконец, не вышли к заброшенным линиям метро. Пара проходов сливались в один, но толстый слой пыли на одних рельсах четко показал, что тут тоже все давно заброшено. Видимо, вторая линия использовалась для Хогвартс-экспресса, потому там и не было пыли. Да и сами рельсы со шпалами были как-то новее на вид. Подойдя ближе, я аурным зрением нашла следы чар, наложенных на всю ветку, уходящую налево и задумчиво повернулась к Фрэнку.

— Ты не сказал, что тут ходят ремонтники, — я выжидающе смотрела на него, постукивая ботинком по шпалам.

— Один раз в год, — Ксения заинтересованно крутила головой, изучая обстановку. — Там отдел в Министерстве есть, что ходит по таким местам, находящимся в их юрисдикции, и тупо использует Репаро. Полтора десятка магов, обязательно магглорожденных, и идиот чистокровный над ними, что не понимает и не слышит их советов. Рано или поздно это все выйдет из строя.

— Под Империо возьмут магглов и пошлют чинить, — Хрольф саркастично хмыкнул. — Что, не знаешь Министерство? Когда им надо, они разом забывают про все миролюбие и то, что магглы им друзья.

— Куда дальше? — прервал спор Барти.

— Дальше нам к той стене, — Фрэнк махнул рукой в сторону. — Там проход в старые шахты. Ну, это не шахты, конечно, но как их еще назвать? Штольни или как, я не шахтер, чтобы в этом разбираться.

— Веди, — я мрачно втянула воздух и тяжело выдохнула, наблюдая, как Хрольф водит ключом-артефактом около стены.

Ключ был куплен у одного продажного чиновника, что не придавал значение тому, что он продал. По крайней мере так сказал Хрольф, который и купил ключ, вернее, его слепок. Можно было бы взломать проходы, но зачем напрягаться, когда можно за пару сотен золотых получить слепок чар и формы ключа, после чего создать его копию. Таким путем было намного проще, так как Печать, закрывающая проход, сама притягивала ключ, который, по сути, был куском от нее. На мгновение вспыхнув, Печать тут же рассосалась, и в стене образовался проход, ведущий в старую штольню, освещенную магическими светильниками, висящими под потолком.

Осторожно перешагнув порог, я неуверенно наступила на деревянные шпалы, если их так можно назвать, и присмотрелась аурным зрением, изучая чары, вплетенные в структуру материала. Судя по тому, что я видела, данный проход еще лет пятьсот простоит и плевать ему на все будет. И подпорки и рельсы аж светились от чар, заставив меня недоуменно выгнуть брови. Зачем? Пристроившись за Фрэнком, я молча топала следом, размышляя кто и зачем создавал этот проход. То, что кто-то из магов — было понятно, но неужели это проход к могильнику?

— Стой! — я резко вылетела из размышлений, уловив что-то на грани сознания и вертелась на месте, пытаясь понять, что меня напрягло.

— Что?! — Хрольф сжав массивный арбалет, напряженно осматривался, косясь на меня.

— Тут кто-то есть, — уверенно ответила я, наконец, определив откуда шло то, что меня напрягало. Какой-то отворот, мимо которого мы должны были пройти, был затянут тьмой, куда не проникал свет, но я была уверена, что не ошиблась.

— Это живое или нет? — Хрольф застыл с арбалетом, не зная, менять его или нет.

— Как интересно, — нежный женский голосок заставил Хрольфа отбросить попытки дотянуться до автомата и покрепче взять арбалет. — Сколько сюрпризов скрывает маленькая ведьмочка. Обнаружить высшего... Это много стоит, — тьма всколыхнулась, выпуская из своих объятий двух высших вампиресс, медленно двинувшихся к нам.

— Я же говорила, что она интересная, — мягко рассмеялась рыжая вампирша, одетая в небрежно запахнутое кимоно.

— Я так понимаю, тут намечается обед, и мы приглашены? — мрачно поинтересовалась я, аккуратно извлекая жезл, пользуясь тем, что стою за спиной Фрэнка, и меня плохо видно.

— О нет, — весело рассмеялась брюнетка, аккуратно стирая кровь с уголка рта. — Мы уже позавтракали, ребенок. Можешь не беспокоиться. Мое имя Лейла, ее — Катрин, — она махнула головой в сторону своей спутницы.

— Думаю, мне представляться не надо? — я спокойно смотрела на нее, пытаясь понять, насколько стара стоявшая передо мной высшая. Донесшийся шум из-за наших спин заставил меня повернуть голову и мысленно произнести пару нецензурных фраз: десяток низших быстро приближались к нам, скользя по стенам, потолку, и только одна двигалась по полу. — Упыри, гули и бруксы... Питомцев выгуливаете?

— Там, куда ты идешь, — Лейла словно не слыша меня, мягко погладила голову старого и мощного гуля, способного в одиночку порвать отряд тяжелой пехоты или дежурную группу мракоборцев, и подняла на меня голубые глаза. — Тебя там ждут славяне. Твой боец был неаккуратен, они вас ожидают. Мы не сможем помочь на глубине, слишком близко могильник, где нас ждут наши Владыки. Когда-нибудь они проснутся, но пока еще рано и они могут, спросонья уловив нашу энергию, ударить всех, кто будет рядом. Поэтому мы будем ждать тебя тут. Вымани их на нас, иначе умрешь. Их свыше сотни только славян. Еще сотня сброда из клоак, наподобие Лютного. Перекрыто все, — она задумчиво поправила плащ, накинутый на обнаженное тело и мягко улыбнулась. — Я могу поклясться чем хочешь, дитя, что я не причиню тебе вреда. Ни тебе, ни твоим бойцам. Мне нужны те, кто ждет тебя.

— И что будем делать? — Роза нервно дернула головой, проводив взглядом скрывшихся в темноте вампиров. — Верить им или как?

— Две сотни против нас? — я хмыкнула. — Выбора у нас нет. Так хоть шанс есть, а в другом случае нам конец. Главное, дайте мне время на ритуал, а потом уже плевать будет. Пойдем на прорыв. На одно плетение, чтобы даже высшего проняло, меня хватит, плюс жезл. Вперед.

* * *

Найдя нужное помещение, заранее присмотренное бойцами, я быстро доставала все необходимое. Фигуры дополняли одна другую и постепенно все помещение покрывалось сотнями разнообразных символов. Я работала как проклятая, радуясь, что заранее побеспокоилась и часть ритуала была у меня с собой в виде свитков. Надо было только напитать энергией и части ритуала занимали свои места. По здравому размышлению, я решила сделать максимум разрушений за минимально возможное время и сделать это можно только одним способом — призвать разом и создание Тьмы и создание Света.

Разворачивая плетения, я постепенно наполняла силой линии ритуала, одновременно плетя клетку, что на какое-то время сдержит призванных. Так как, что один, что второй, первым делом долбанут по мне, и, желательно, надо бы успеть свалить. Короткая очередь, что донеслась до меня из-за угла, резко подстегнула меня, заставляя ускорить движения.

Короткая гортанная фраза, и, повинуясь Слову, напитанные из накопителей круги и руны пришли в движения, начав неостановимый бег по кругу. Ускоряя свое движение, они одновременно взаимодействовали друг на друга, подпитывая и влияя, пока, наконец, яркая вспышка, практически сразу же заглушенная волной тьмы, не резанула по глазам.

— Милая, зачем ты позвала этого буку, — надула губки рогатая симпатяжка, одетая в минимум одежды и игриво дергающая хвостиком, при этом напряженно косясь на закованного в броню белокрылого оппонента, что молча изучал барьер, не дающий одному из младших созданий Света добраться до меня. — Ты любишь пожестче? Так я могу по всякому, только отправь этого буку отсюда, — она призывно изогнулась, распространяя вокруг себя ауру, что и мертвого бы возбудила. — Или ты любишь втроем? — ее глаза заинтересованно блеснули, и она неожиданно замолчала, внимательно вглядываясь в меня.

— Втроем? — раздался еще один голос, и в третьем круге возник еще один крылатый парень с ярко-фиолетовыми губами и подведенными глазами, затянутый в какое-то облегающее трико. — Кто тут говорил о Любви? — с придыханием выдавил он и замер, выпучив глаза, уставившись на демоницу и рядового воина сил Света.

— Какого... — закованная в серую броню крылатая фигура в глухом шлеме, недоуменно вертя головой, возникла еще в одном круге, и мрачно разглядывала соседей.

— Поддержу, — задумчиво поскребя пол когтистой ногой, рогатый демон, часть тела которого представляла из себя природную броню черного цвета, взмахнув черными кожистыми крыльями, мрачно сверлил меня взглядом.

— Как интересно, — пепельноволосый демон задумчиво тронул барьер монструозным копьем, возникнув около суккубы, и перевел взгляд на возникшую еще в одном круге блондинку с белыми крыльями, что не менее мрачно сверлила его взглядом, сжимая не меньшего размера копье.

— Э-э-э, — неуверенно протянула я, понимая, что план немного пошел куда-то не туда. — Я только Хапсиэля и суккубу заказывала... может вы, э-э-э, домой?

— О-о, так ты все-таки любишь тройничок и... — она задумчиво посмотрела на ангела в трико и с напомаженными губами. — Ты уверена, что он по девочкам? У меня есть знакомый, давай и его пригласим для ангелочка...

Треск барьеров, что не могли долго держать такое количество не самых слабых сущностей, заставил меня резко подорваться и вылететь из помещения, втопив по коридору с диким криком. Заметив мое тактическое отступление, отряд рванул следом, резонно рассудив, что просто так орать я не буду. Грохот разломанной стены, подстегнул наше отступление, заставив шевелить ногами и не обращать внимания на крики наших преследователей, что попали в эпицентр разборок как минимум трех сторон.

— Что это за серый парень? — на бегу спросила меня Ксения, отталкиваясь от стены и рыбкой вылетая на рельсы.

— Порядок, — прохрипела я, шустро отскакивая в сторону с пути ошалевших вампиресс, что уловили изменение ситуации и тоже стратегически отступали.

— А на хрена ты его-то призвала? — выдавила Роза.

— Это не я, — растерянно пробурчала я. — Просто не учла, что ангел в трико и с губной помадой это не порядок, вот и приперся следом за ним тот, кто охраняет границы его родного мира.

— И что теперь будет? — уточнила одна из высших, нервно оглядываясь на грохот в глубине тоннеля и пыль, сыпавшуюся с потолка.

— Жопа теперь будет, часика так три, может, и поменьше, — я нервно оглянулась. — Все зависит от того, кто из них кому служит. Если светленькие в союзе, то быстро ушатают остальных. Если же они из несоюзных пантеонов, и их Боги воюют, то, значит, все зависит уже от других факторов. Меня больше волнует, а как теперь выбираться по быстрому?

— Я всегда мечтал порулить Хогвартс-экспрессом, — застенчиво пробормотал Барти...

* * *

Глухая мартовская ночь была неожиданно разорвана чудовищным грохотом, разбудившим весь Лондон. Правительственное здание, расположенное по улице Уайтхолл, медленно разламывалось на части и складывалось само в себя, после чего из него вырвалось несколько силуэтов, взлетевших в воздух, сияя ослепительным светом. Доломали здание еще несколько фигур, что так же взлетели в воздух, но более медленно и не спеша, после чего сцепившихся в чудовищной схватке, разбрасывая сгустки мрака и света, что разносили все вокруг.

Чудовищный удар одной из темных фигур откинул затянутого в обтягивающую одежду ангела на ближайший дом. Через мгновение из пролома в стене выбралось невредимое существо и с радостным криком кинулось в схватку, вопя что-то про Любовь, заставив оцепеневших авроров, прибывших к месту схватки, оторопело наблюдать эту картину...