Орден

Дело сделано, пора возвращаться домой.

Глава 7

В леса Ренн, в низины и за холмы скатывалось белесое светило, сумеречный холод выполз по дороге ужом. Могучие ели сменились дубовой рощицей, а вскоре и осины зашелестели высокими кронами. Знаю, хоть и осталось до замка всего миль десять, все же придется ночевать в лесу. Никто не станет отпирать замковую калитку в полночь.

Ходьба пошла моей голове на пользу. Уже несколько раз собирался остановиться и разжечь костерок, но мысли о магии древних так захватили меня, что по прежнему бреду, не замечая, как переставляю ноги и думаю, думаю...

А все началось с воспоминания о чудесном появлении руны Внимания. Она вроде как сама выскочила. Тогда будто со мной что-то произошло или во мне. Как снова пережить это?! Почему светляк горит ярко, Внимание сработало на милю — я слышал разговор охотников, а Лезвие лишь оцарапало стражу ребра?

Я вспомнил все разговоры, что слышал о чародеях и ворожбе в замке. Хоть и немного вспомнилось, но занозой засело воспоминание, как чародей Гвей сетовал мол, "нынешние чародеи — в подметки не годятся древним. Те могли без костылей творить. Современники не имеют собственного источника силы, поэтому будущее в войне с арамарцами за воинами..."

Тогда мои мысли переключились на старика инвалида, которого я часто видел сидящим у замковой стены — воина. Он плел корзины. Тому ветерану после ранения отняли ногу, и он ходил на костылях. Так мой неразвитый ум и упустил важные сведения, что чародей Гвей излагал отцу.

Еще я размышлял о том, как ловко мне удавались собственные чары. И никакие костыли мне не требовались! Может, слова, что я по наитию произносил и есть те костыли? Что же на самом деле имел в виду Гвей?..

Чувствую, как устала моя голова и ноги. Взгляд уже давно шарит по обочине в поисках подходящего для ночлега места, меня мучает жажда. Поэтому запах воды останавливает и манит. Должно быть, где-то неподалеку течет та самая река, у которой я встретил Магнуса.

Осинник я давно прошагал и лес вокруг становился все более сырым и темным. Мне повезло сразу выйти на поваленный дубок, упавший в реку и по нему спуститься к воде. Наклоняюсь пониже, приклеиваюсь губами к живительной влаге и пью.

Булькает, пузырится вокруг река, а безразличные ко всему дубы стоят недвижимы. Я вспоминаю встречу с драконом и отлипаю от воды. С тревогой прислушиваюсь к лесным шорохам: каждый звук, треск сорвавшегося с дерева сухого сучка кажется исполненным угрожающим смыслом.

Встаю, сердито машу рукой и шепчу тихо-тихо:

— А, бросьте! Я дракона не испугался...

Суетливо собираю хворост и успокаиваюсь, только разведя огонь. Дым от костра прямым столбом поднимается к старшей луне Элласы, потрескивает сухой валежник, вместе с дымом летят к небу желтые, гаснущие искры. Хорошо! Только теперь чувствую, как впал живот, и голод терзает пустые кишки.

Сижу у костра и проваливаюсь в дрему. Чудится, будто тучи затянули небо, и стало темно, как ночью. Я закрываю глаза, и сердце останавливается: вижу, как жарятся на прутиках лягушки. Напротив паренек сидит и улыбается мне, что-то рассказывает. Он съедает несколько лягушек подряд и жует их с удовольствием, не морщась. Я больше двух не смог проглотить: глотал лягушатину и едва-едва сдерживался, чтобы не вырвало. Но глотать надо было. Вспоминаю имя парнишки. Привус говорил, что, когда мы сбежим от взрослых и будем жить в одном из открытых грабителями склепе, первое время придется питаться одними лягушками. После его слов в моем животе разгорелся пожар. Мне становится все хуже и хуже...

Я кричу от боли и просыпаюсь. В животе по-прежнему пылает пламя, будто видение из детства Магнуса продолжается. Я корчусь, катаюсь по холодной земле у потухшего кострища, но молчу, потому что ночной лес пугает меня еще больше, чем необъяснимая боль. В какой-то момент пришло безмолвное знание. Отчего мое сердце забилось еще быстрее, а боль притупилась. Ведь я видел, как у Магнуса случилась магическая инициация и понимаю, что именно это происходит сейчас со мной!

Теперь только тут https://author.today/work/23794