Но что то здесь не так, первое впечатление, мне подсказывало, что Император мужик тёртый и разводить сопли со мною точно бы не стал. Да и его репутация говорит об этом. Так? Так! Скорость с которой мне подарили звёздные системы, говорит о том, что всё было уже подготовлено ещё до моего приглашения на обед. Эта коробочка пролежала у Императора уже долгое время и её пытались вскрыть. Ну, это и ежу понятно. Да и Сам проговорился, что никакое излучение коробку не брало. Следовательно, вскрывать пытались серьёзно, но не получилось. Вывод — древний артефакт мне никто и не собирался отдавать. А я здесь нужен был, для того, чтобы послужить ключиком к древним тайнам. Но, что то больно щедро Император разбрасывается звёздными системами? Может всё таки решил у меня эти камни купить? Да нет, где то должен быть подвох.

Эти мысли промелькнули в моей голове за доли секунды. За моей спиной раздался грохот и когда я обернулся в вывороченные двери врывались чёрные механизированные пауки, за которыми мелькали силуэты гвардейцев в тяжёлой штурмовой броне, а с потолка вывалились четыре турели и направили свои стволы излучателей в меня бедного. Я лишь испугаться успел, с не до конца оформившейся мыслью "Вот и всё!". Волшебный ящичек не зевал и пульнул во все стороны волной чего то непонятного, но явно не силовой волной, приложившей Императора об стену. Предметы обстановки кабинета не пострадали, нет. А вот боевые роботы, да и скафы гвардейцев видимо сдохли, как судя по всему и турели. Возможно это древний аналог ЭМИ оружия сработал. Паучки то остались стоять на месте, у них лапок много, а вот гвардейцы, замершие в движении, на одной ноге выстоять не смогли и посыпались на пол. Они хоть живые там? Не хотелось как то никого убивать. А случись с ними что, так я же буду виноват как владелец этой коробки. О, а за всеми ними стоит Матиас, бледный такой, аж побелел, блин тоже мне Майкл Джексон нашёлся. Смотри как боится, а к Императору бросился. Вот, поднял его величество. Теперь и поговорим, надеюсь у них в мозгах прочистилось после показательной порки.

-Поговорим?

-Убери ящик в стол, быстро! -,прикрикнул на меня Император, да так, что я и не подумал сомневаться в его приказе. Сунул коробку под стол, стрелой метнувшись к нему.

Император подошёл к столу, нажал на один из резных выступов, от чего выскочил ещё один потайной ящик, и взял из него здоровенный пистолетище, после чего кивнул головой Матиасу.

Кого то сейчас будут убивать! Лицо у Императора не выдавало ни капли эмоций. В глазах застыл космический холод. Драма продолжалась. Матиас поочерёдно подходил к каждому из четырёх гвардейцев и открывал в ручную забрала их шлемов. Ну, слава богу, все живы. И тут Император показал себя во всей красе. Четыре выстрела в тишине прозвучали просто оглушительно. Голову каждого из гвардейцев разбрызгало по внутренним стенкам шлема. Некрасиво то как. Фу, да он что пороховой этот пистоль. В воздухе чётко ощущался запах сгоревшего пороха.

Матиас же вскрыв, опять же вручную, лючки в корпусе пауков, выдрал из них видимо какие то важные элементы, после чего бросил их на пол и раздавил, тщательно потоптавшись на них.

Я аж икнул, когда император навёл свой ствол на меня. Чё это, он что убрал всех свидетелей чтобы тут меня пристрелить? Глупость это. Он и при них меня прибить мог спокойно. Что ж теперь то пушкой в лицо тычет?

— Вот теперь поговорим. Матиас проследи, чтобы нам никто не помешал.

-Ваше величество, все двери заблокированы, моя нейросеть и ИскИн дворца не отвечают, так что пока до нас не доберутся мы отрезаны, — после чего тот тактично вышел из кабинета.

-Для начала сними свои линзы, я хочу видеть твои глаза, — потребовал Император.

Да, как то не было случая рассказать. У меня глаза то зелёные и светятся, а в Арвар практически у всего чернокожего населения глаза обычно карие. Вот Лёха, чтобы не выделяться и предложил мне поставить, что то вроде контактных линз. Многие чтобы изменить цвет глаз, просто залазили в медкапсулу и задавали соответствующие настройки по изменению цвета, но тут нужно было эту операцию регистрировать с внесением изменений в карту ФПИ. Можно было поступить проще, как со мною, вставил линзы и всё, никакой регистрации не нужно. При проверке всё равно будет видно, что на тебе линзы и кому положено всё будет знать. Главное так нельзя обмануть ни один ИскИн, а изменения внесённые через медкапсулу местные компьютеры уже не воспринимали. Нет, дома то я ходил без этих линз, да и со зрением у меня полный порядок, но вот в поездке как и решили — не выделяюсь.

Раз так настойчиво просят, чтобы не снять. Дело то пары секунд.

Вот и стоим мы друг напротив друга. Я под прицелом, не знаю куда деть эти долбанные линзы.

-Да, — сказал Император, сглотнув, — у тебя глаза твоей матери. Они меня всегда поражали. Да и характером в неё пошла. Та тоже никому спуска не давала, и плевать ей было кто перед ней.

О ком это он, я видел фотографию Натана с его супругой и у них обоих глаза обычные карие. Вопросик? Ой, чувствую какая то Санта Барбара намечается.

— Вы сейчас о ком, говорите, я что то не припомню, чтобы у мамы были зелёные глаза.

-Не важно, что ты что то не помнишь. Важно, что мне с тобой делать! Хотел, чтобы ты просто активировала артефакт, а теперь, что? Он привязан к тебе и вряд ли ты сможешь отменить эту привязку. По крайней мере, не в ближайшее время.

-Так я только коробку открыла. Самих то камней я не касалась. Почему же Вы не можете их забрать?

-Всё не так просто. Сами камни без этой, как ты говоришь, коробки, прямой путь к предкам. Я же говорил, что Аграфы за них убьют любого. Думаешь без защиты Артефакта, я долго смогу продержать в тайне наличие камней? Я думаю, что и недели не пройдёт как здесь появится флот Центральных миров и предъявит ультиматум "Или отдать камни, или умереть"

-Ну так продали бы, тем более за такие деньги.

-Во-первых, я сомневаюсь, что такую сумму кто то будет платить. Проще уничтожить весь Арвар, а во-вторых есть у Империи и определённый интерес в этих камнях, о котором тебе знать не следует.

-Ой, да чего там. Сами наверное ИскИны да гипердвигатели решили делать.

-Вот, что у тебя за язык длинный. Совсем не можешь держать свои мысли при себе. Уже только из-за этого может начаться война. Ты хоть представляешь сколько столетий мы пытались создать свои гипердвигатели и каждый раз то лаборатория взорвётся от случайно сошедшего с орбиты астероида, то пираты нападут. И это при жесточайших мерах секретности и безопасности. А то и окажется, что нам объявили войну Антранцы и чисто случайно их рейдовая эскадра разнесёт лаборатории в пыль вместе с флотом охраны. Ну да ладно. Да и не уверен я, что камни тоже не привязались к тебе и проверять это нет желания. И так из-за них погибло четверо преданных империи парней.

-Так это же Вы их убили!

-Никто не должен узнать о этих камнях. Ты меня поняла! Они могли их видеть, а потому я был вынужден так поступить.

-А Матиас, что ж, с гарантией никому не расскажет?

-Всё хватит вопросов. Слушай внимательно. Поскольку я не могу тебя оставить у себя во дворце, артефакт возьмёшь с собой. И не дай предки, ты кому-нибудь его покажешь. Последствия я надеюсь ты уже осознала. По наступлении совершеннолетия установим тебе нейросеть. Есть у меня одна редкая вещица древних. С её помощью и базы поднимешь быстро и избавишься от этих камней. Так что цени! Да что у тебя с индексом интеллекта?

Можно подумать он не знает:

— 156 единиц, но я ещё расту.

-Отлично, отлично. Подарок мой можешь оставить себе. Это я о двух системах говорю. Но за это, выполнишь одну мою просьбу о которой узнаешь сегодня на балу. Отказы и возражения не принимаются. Всё иди к себе, готовься.

-А эти украшения правда принадлежали моей маме?

-Да, всё иди. Матиас тебя проводит.

Матиас был тут как тут.

— Ваше величество двери уже разблокировали. Принцесса пойдёмте.

Глава 7. Кровавая ванна.

Я извлёк из стола своё злополучное наследство и положил его в поданный мне Матиасом кейс. После чего был препровождён Матиасом в свою комнату.

Весь этот кавардак не занял и одного часа, так что до вечера у меня полно времени. Я попросил Варту набрать мне ванную, где я и заперся вместе с кейсом.

Самое время разобраться с тем, что произошло. Император что то темнит о моих родителях. Я сильно сомневаюсь, чтобы у мамы оказался древний артефакт с украшениями столь невероятной ценности да ещё запрограммированный на нашу кровь. Ведь кто мог управлять и управляет в Содружестве предметами, оставшимися от древних цивилизаций. Это те чей генетический код наиболее близок к генетическому коду самих древних. Через мою кровь проверили мой генетический код и сочли достойной владеть скрытыми сокровищами. Кроме того, эта коробка или то, что в неё вложили Древние, стала охранять меня. Император попробовал её взять и она не допустила, чтобы тот взял её в руки, хотя до того как я измазал её своей кровью, Император свободно её брал на руки. Берусь предположить, что теперь кроме меня её в руки взять никто не сможет. Собственно, очевидно, что и Император пришёл к таким же выводам, поэтому так легко и оставил всё как есть.

Но это не отменяет того, что глаза то у меня не мамины, или мама на голофото не моя. Тут другого не дано. И ведь на мой вопрос дядя и не подумал отвечать. Да, Натан выбрал себе супругу из достаточно знатного и древнего рода. Но чтобы на столько древнего, чтобы происходил от самих Древних, нет это невозможно. Тут, как показали последние события сам Император столь продолжительной родословной не обладает, что уж говорить о других великих и малых родах империи. Нужно этот вопрос прояснить, а то будет потом мне нежданчик.

Я связался по, ставшему незаменимым сегодня, кому с Лёхой.

-Привет, есть вопрос на миллион кредитов.

-Привет, привет. Давно не виделись принцесса. Как столица, стоит?

Видимо увидев моё скривлённое лицо, он засунул в ..., себя всё своё ехидное настроение.

-Задавай свой вопрос, — сказал он, вмиг став серьёзным и сосредоточенным.

-Можно ли проверить, является ли моя мама мне матерью по крови, ну там генетическое сравнение провести?

-Что это за бредовые у тебя вопросы? Конечно можно. Я тебе более скажу. Такой тест делался сразу же после твоего рождения и проверяли не только маму, но и папу. Результаты этих тестов есть в Администрации Арнес. И вообще они общедоступны. Ты чего сомневаешься, что ты дочь своих родителей? Так поверь мне. В таком деле не может быть никакого сомнения. Всё проверено совершенно точно. Хочешь сама зайди на сайт администрации, посмотри и убедись, что твои родители именно твои.

-Я конечно посмотрю, но вдруг результаты исследований подделали. Такое ведь нельзя исключать?

-Такие тесты сколько угодно раз провести можно, так что смысла нет что то подделывать. Обман легко вскроется.

-Слушай, а у тебя ведь остались какие-нибудь мои генетические образцы. Ты ведь сколько меня обследовал — исследовал за эти три месяца.

-Ну, что-нибудь найду, конечно.

-Слушай, а мамы с папой образцы найдёшь?

-Я понял куда ты клонишь. Я не обещаю, но попробую всё сделать. Без серьёзной причины ты бы не стала просить меня провести тест. Однако, если результат будет отрицательным и кто то узнает, что Натан не твой отец, последствия для тебя будут крайне неприятны. Зачем ворошить самой своё грязное бельё? Ты точно понимаешь все последствия, ведь наш разговор могут прослушать?

-Сделай, прошу тебя. Как вернусь всё и обсудим, пока!,— я разорвал соединение.

Так, с этим пока понятно, что ничего не понятно. Продолжим!

Император упомянул, что не может меня оставить при себе. А как бы было удобно. И я у него и коробка с драгоценными кристаллами со мною. Он повелевает, я молча делаю, что скажут. Исследуют потихоньку. Но тут одна проблема, а как объяснить населению Арнес куда я пропала. Обвинить меня в измене трону, сказать что задержана и нахожусь под следствием. Ой, да не смешите меня какая измена может быть совершена ребёнком впервые попавшим во дворец. В эту чушь ни кто не поверит. Оставить такое без объяснений тоже не получится. Это простых гвардейцев Император может грохнуть без шума и пыли. А за меня ему придется отвечать перед советом глав родов. А те словам не поверят и самоуправство в отношении одной из знатнейших дам Империи, каковой являюсь я, не потерпят. Это прямое посягательство и на них самих. А за своё они Императора в пыль сотрут. Их общий флот, как бы не вдвое больше имперского. Так и до открытого бунта можно доиграться и, что самое страшное для Императора, для всей Империи и Содружества он будет не прав. Подстроить для меня какой-нибудь теракт, в котором я якобы погибну, а самому меня потихоньку изъять. Ну во первых меня придётся объявить погибшей, а это для меня лишиться всего, что у меня есть. Тогда на хрена мне играть в эти игры добровольно. А заставить меня теперь вряд ли получится. Да и СБ родов не больно то и уступают имперской и их много, а не одна как у императора. Так что копать будут так, что скорее всего и выяснят суть дела. Имперская же СБ не сможет им отказать в оказании всяческого содействия. Да и о камнях Император говорить не кому не будет. Вместе с Матиасом то, что я себе напридумывал, они не провернут. Так, что ему проще дождаться моего совершеннолетия, когда я смогу полностью распоряжаться своим имуществом и попросить меня добровольно передать эти камни в дар империи. Думаю для коробочки важно именно соблюдение закона. Поскольку это артефакт Древних, а большая часть законов в Содружестве исходит от них. Они прям как Древние Римляне у нас на Земле. Вся цивилизация Содружества построена на их наследии. Вполне возможно, что по достижению мной совершеннолетия, то есть 18 лет, я смогу распорядиться маминым наследством по своему усмотрению, а пока нельзя — так говорят и законы Содружества.

Что бы самой у дяди Императора не погостить? Я по факту правитель обитаемой планеты. По обычаям, которые меня уже здесь достали, я вырасти должен именно на своей родной планете. То есть опять же до 18 лет живи на родине. Можешь смотаться ненадолго куда-нибудь, скажем на недельку в год на курорт, а остальное время сиди дома, проникайся местным колоритом и чувствуй родство с местным населением. Ведь тебе отстаивать их интересы в Империи в будущем.

Так что, по моему, никаких тёплых чувств Император к своей племяннице не питает, и, если я не ошибся нигде, здесь поступки Императора определяет чистый прагматизм.

Непонятным осталось одно. Чего это дядя подкинул мне две системы? И что это он попросит взамен.

Я вышел с кома в голонет, чтобы просмотреть информацию по своему новому лену. Ни каких секретов, ничего особенного в переданных мне звёздных системах не было. Здесь не было даже планет пригодных для жизни, ну если не считать таковыми каменные глыбы, где люди вынуждены жить под куполами. Несколько планетоидов и несколько газовых гигантов. Несколько астероидных поясов, пригодных к промышленной разработке, правда никаких особо дорогих металлов там не обнаружено. В каждой системе есть шахтёрская база, астероидные пояса колупают помаленьку. К каждой базе приписан малый автоматический завод по производству топлива. В общем понятно, шахтёры работают на самоокупаемость. Не голодают, но и звёзд с неба не хватают. Здесь только один плюс. Эти системы находятся в получасе лёта в гиперпространстве от Арнес. Да, там ещё какая-то старая свалка есть. Вот спасибо, так спасибо. Мне что ещё старое гавно разгребать.