| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Прибери эти ткани, я вскорости пойду к государыне и тогда их возьму. Да смотри аккуратно положи! — приказала великая княгиня камердинеру, — И никому ничего не говори! Поклянись!
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — низко поклонился Шкурин.
Екатерина поспешила передать свою просьбу о встрече с императрицей через Чоглокову. Гофмейстерина сообщила, что императрица примет великую княжну в понедельник, то есть через два дня. Оставалось набраться терпения. Екатерина даже помечтала: Елизавета поблагодарит ее за подарок, обязательно ответит, они поболтают, выпьют чаю, государыня предложит принести Екатерине кофе, который та любит. Придворные будут шушукаться по углам, но главное — императрица смягчит свое отношение к ней, ведь Екатерина ее уважает и почитает, она не считает государыню врагом. Просто не так сложились обстоятельства, но ведь все можно поправить...
В понедельник утром, когда великую княжну одевали, в комнату вплыла Чоглокова и с равнодушным видом сообщила:
— Государыня Елизавета Петровна просит передать, что ей пришлись по душе материи, которые вы ей передали. Ее Величество оставляет одну себе, а другую возвращает Вам.
— Как?! — Екатерина отмахнулась от фрейлины, что подавала ей ленту для банта на рукаве, — Как Вы посмели отнести без меня мой подарок государыне?! Я не просила Вас об этом! Да Вы вообще не могли знать моих планов в отношении подарка матери! Это подло! Это низко! Вы лишили меня права сделать это самой! По какому праву?! — Екатерину уже трясло от гнева, она взмахивала руками, вскочила со стула и швырнула в стену расческу, которую выхватила у парикмахера. На громкие крики сбежались фрейлины из других комнат.
— Ваше Высочество, я не сделала ничего, чтобы мне не предписывала инструкция, подписанная нашей государыней!
— Вы совершили подлость! Откуда вам стало известно о материях? Об этом знал только лакей Шкурин, это он меня предал?! Немедленно уволить негодяя!
— Ваше Высочество, возьмите себя в руки! Шкурин лишь выполнил предписания, он передал Ваше желание мне. И Вы не посмеете уволить его без разрешения Ее Величества, — настаивала Чоглокова. Она высоко подняла голову; придавая фигуре осанку, отчего распрямилась еще больше. Старалась говорить тихо. Порою срывалась на крик, но тут же вновь брала себя в руки. Появление фрейлин придало ей сил — нужно именно сейчас показать значимость своей особы и безграничные права, которыми наделила ее императрица.
— Я приставлена к Вашему Высочеству, чтобы через меня велись все переговоры. Сами Вы не должны разговаривать с Ее Императорским Величеством, я говорила Вам, что это приказ государыни Елизаветы Петровны, и нарушать его я не намерена! И если Вы, Ваше Высочество, запамятовали, то я напомню Вам, что все Ваши фрейлины и слуги обязаны передавать все, что Вы говорите — мне. Это их долг. Шкурин выполнил свой долг и доложил, а я свой — отнесла Ее Величеству материи. Мы оба сделали правильно, как требует инструкция Ее Величества!
Екатерина стояла перед Чоглоковой и больше не спорила. Ее щеки пылали от стыда и гнева, но она взяла себя в руки, переборола желание расплакаться — надсмотрщица не дождется.
'Такова моя судьба, терпеть от ничтожнейшего человека унижения'
Высказавшись, Чоглокова повернулась к застывшим фрейлинам, те вздрогнули от неожиданности и опустили взгляды в пол.
— Напоминаю и Вам, дамы, не забывайте свой долг! Вы обязаны мне докладывать обо всем. Не забывайте и о нуждах Екатерины Алексеевны!
Когда Чоглокова вышла, Екатерина подхватила юбки и направилась в маленькую переднюю, которая служила гардеробной, именно там должен был находиться Шкурин по утрам.
— Слушаю Вас, Ваше Высочество! — Шкурин перекладывал туфли, осматривал каблуки. Едва вошла госпожа, он низко ей поклонился.
Екатерина сделала ровно один шаг от порога и влепила камердинеру пощечину, вложив в нее боль и обиду за унижения, страдания за обман и предательство. Голова слуги дернулась, он схватился за щеку, и посмотрел на госпожу в полном непонимании.
— Вы — мерзкий и подлый человек, нет, Вас нельзя называть человеком! За все мои благодеяния и внимание Вы предали меня, Вы передали мои слова, даже когда я просила Вас оставить их тайной! Вы неблагодарный из людей! С нынешнего дня Вы не будете служить мне, даже более, я прикажу Вас высечь!
— Виноват, Ваше высочество, простите меня, не губите! Чоглокова заставила меня это делать, — упал на колени Шкурин и непритворно зарыдал.
— А ты, дурья башка, подумал, кому ты служишь, кого предаешь: ведь я всегда останусь великой княжной, будущей императрицей! Кто такая Чоглокова?! Таких, как она, тут тьма перебывала! Чоглоковых все презирают и ненавидят, они кончат свою карьеру, когда матушка-императрица поймет, рано или поздно, что они глупые, жадные, подлые людишки, не способные быть на этой должности! Что их определили ко мне из ненависти и мести дурные люди! Ты вообще понимаешь, кто есть я, а кто такая Чоглокова?!
— Простите меня, Ваше Высочество, бес в юбке попутал! Вот Вам крест, — Шкурин встал на колени и истово перекрестился, — Я буду наивернейшим Вашим слугой. Рабом верным буду, только не прогоняйте! Умоляю Вас! — трясся в рыданиях и ползал по полу, целуя подол Екатерины, перепуганный дальнейшими печальными перспективами в судьбе, Шкурин.
— Хорошо. Прощаю. Но смотри, я в любой день выполню свое обещание. Если заподозрю от тебя новую подлость! — сцена была омерзительной, и Екатерина быстро вышла.
Желая отомстить Чоглоковой, Екатерина каждому встречному печалилась о подлости гофмейстерины, лила слезы и добилась, что по дворцу поползли разговоры, в которых ее жалели и возмущались хамством и самонадеянностью Чоглоковой. Разговоры быстро дошли до императрицы, и та, нарушая свои же указания, постаралась лично отблагодарить Екатерину за подарок и добавила на словах, что не одобряет такое чрезмерное усердие Чоглоковой. Это был первый бой, причем выигранный Екатериной, против жесточайшего надзора.
— Я просто не понимаю, откуда опять такие счета?! — кричала Елизавета. Она восседала за столом и перебирала бумаги пухлыми белоснежными руками. Толстые пальцы унизывали перстни, и отблеск драгоценных камней играл разноцветными зайчиками, — Вы мне можете пояснить: куда она тратит такие суммы?!
Перед Елизаветой Петровной стояла чета Чоглоковых: камергер и обер-гофмейстер Николай Наумович и его жена Мария Симоновна — любимая двоюродная сестра императрицы. Супруги во время реплики недоуменно переглядывались, очевидно, в поисках ответа, но сказать что-либо пока не решались, предпочитая дождаться конкретного вопроса к конкретной персоне.
А императрица, продолжая в уме подсчитывать затраченные рубли, сокрушалась:
— Наша великая княжна скоро перегонит свою мать в расточительстве государственной казны! Мотовство! Нет, почему ты молчишь, Николай?! Я для чего тебя приставила к наследнику?! А? Чтобы ты развлекался за его счет? Или докладывал мне? А ты, сестрица. Вот уж не ожидала от тебя-то такого безобразия, в чем дело, Мария?! Ты можешь мне объяснить, куда Катька спустила тридцать семь тысяч рублей сверх назначенных ей тридцати на год?! Что ты глазами хлопаешь?!
— Так, Ваше Величество, на бумаге ж должно быть написано, на что потратилась Екатерина Алексеевна,— пожала плечами Чоглокова.
— Должно? И ты считаешь, что я должна верить любой бумажке? Я хочу знать точно: куда пошли деньги государства! Список купленного: столько-то булавок, столько-то кружев, шпилек! А еже ли она что матери своей отправила, то скандал учиню, посажу того, кто осмелился за моею спиной предательство такое совершить! Ну? Есть у тебя список, Мария?
— Нету, матушка, — Чоглокова бухнулась на колени и заплакала, — Не гневись, Свет-Елизаветушка... Помилуй, моих деток!
— Да что ты, в самом деле, дурочка?! Дети твои при чем? Мне служба твоя нужна! Каждый вздох Катькин, каждый шаг! О чем думает, о чем говорит с престолонаследником! Для этого я вас возвеличила и к ним приставила!
— Сделаю, матушка, все вызнаю! — слезы высохли в момент — буря миновала. И сестрица искоса взглянула на супруга. Елизавета не могла оставить его без выволочки.
— Ну а ты, что скажешь, Николаша? — устремила взгляд на камергера Елизавета, бросив счета на стол и оправив кружева на рукавах платья.
Чоглоков, равнодушно осматривавший свои аккуратные ногти, поднял глаза на императрицу, церемонно поклонился.
— Всех любимчиков разогнал...
— Это когда было-то? — Елизавета откинулась на спинку стула, — Твои прошлые заслуги мне известны — докладывал.
— Нахожусь при престолонаследнике ежедневно и еженощно, никаких связей неугодных моей императрице не допускаю. Наследник развлекается с солдатиками. Все общение с людьми через меня, и к тому ужо все приучены.
— Хорошо. Куда Катька тридцать семь тыщ потратила, ведаешь? Ладно, тут другое интересно, где взяла?! — Елизавета прищурилась. Она прекрасно понимала: ее шпионы явно проглядели и начинают перечислять давным-давно проделанную работу, а новых успехов у них нет. Нечем хвастать. Вот и выкручиваются.
— Ясно где — у Строганова.
— Опять у Сергея Григорьевича? — переспросила Елизавета, и записала что-то на листке.
— У него, причем не раз.
— Почему не доложил?
— Великая княжна слишком маскировалась — то книжку ей принесут от Строгановых, то картину какую наследник запросит посмотреть. Недавно узнал.
— Со Строгановым сама разберусь. А вы дознайтесь, на что деньги понадобились — слишком сумма большая! Понятно? Глаз не спускайте с них! Чтобы завтра Екатерина после обеда пришла ко мне! Постарайтесь дознаться до времени.
Продолжение можно читать на https://author.today/work/90553
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
