Обратиться я решил к Аргару, который остался жив после этого нападения Свиномордых и даже особенно не пострадал. Он сидел в своей палатке и занимался каким-то счетами, записывая все время какую-то информацию в свои книги. Так как некоторые купцы погибли их товар оставался бесхозным. Наверняка есть какие-то правила, которые будут регулировать этот вопрос.
— К тебе можно? — спросил я у Аргара уже входя внутрь. Он посмотрел на меня, проморгался, а затем кивнул головой.
— Как ты? — спросил у него.
— Все очень сложно, — ответил он, потирая свое лицо. — Мне приходится заниматься подсчетом потерь, чтобы можно было закрыть их при торговле. Кроме этого, нужно же заниматься делами. Если их не делать, тогда кто будет?
— Я понимаю, — ответил ему я, кивая головой. — Скажи, у меня есть одна просьба. Если ответ будет негативным, то я не обижусь.
— Давай свою просьбу, — проговорил Арграр. — Только надолго не затягивай. Мне нужно еще некоторые дела сделать.
— Мы с отцом хотели бы присоединиться к вашему каравану, — сразу сказал я, без какой-либо утайки. — Нам нужно добраться до Даларана.
— Хм-м, — протянул Аргар. — Я не могу решать этот вопрос, — ответил он, а затем добавил. — Тут тебе нужно обращаться к главе каравана. Именно он имеют право решать этот вопрос. Прости.
— Ничего, — махнул я рукой. — Тогда где мне найти его?
— Зовут его Нихилим. Высокий человек, без бороды. На голове он любит носить черную шляпу. Ты его легко найдешь.
— Понял, — кивнул я, уже покидая палатку. — Спасибо.
— Да не за что, — в спину проговорил мне измученный голос. — Удачи в разговоре.
Найти этого человека оказалось несложно. Он стоял на самом видном месте и управлял всем, что происходило вокруг. Визуально он был мне знаком и ранее. Но вот ни его имени, ни то что именно он глава торгового каравана, я не знал. Не интересовался этим просто.
— Простите, это вы Нихилим? — спросил у торговца я. Он отвлекся от своих дел и смерил меня внимательным взглядом.
Выглядел он довольно внушительно. Неплохое телосложение, блестящий на солнце меч, а также пергамент в руке. В другой руке у него было перо. На его одежде можно было обнаружить остатки ночной битвы, в виде редких капель крови.
— Да это я, — проговорил он, окидывая меня вниманием. — Ничем помочь не могу, так как у меня еще много работы.
— Нет-нет, — быстро проговорил я, замахав руками. — Мне не нужна помощь деньгами или в восстановлении дома. Я хотел поинтересоваться, не могли бы вы нанять меня и моего отца работать в вашем караване? Я начинающий маг…
— Маг? — спросил он, а затем внимательно меня осмотрел. — А не ты ли помогал лечить солдат?
— Да, это был я, — подтвердил ему я. — Я не буду требовать многого.
— Хорошо, — сказал он. — Я подумаю и посоветуюсь с нашим караванным магом. Я дам тебе ответ через несколько часов.
— Спасибо, — кивнул ему я.
Просто ждать я не собирался. Так или иначе я собираюсь покинуть деревню и отправится в большой мир. Но перед этим нужно немного подготовиться. Собрал походную сумку, в которой был небольшой котелок, специи, некоторых сушеных продуктов. В первые дни от голода я не погибну, а потом можно будет охотиться или собирать лесные ягоды. Флакончики с зельями я положил на самую глубину своей сумки, также как и книги. Пока еще я не собираюсь сильно об этом думать. Буду продолжать тренировать свой резерв, а также источник, чтобы в будущем количество не было проблемой.
Когда несколько часов уже прошло, я вернулся к Нихилиму. Тот сидел в небольшом кресле и что-то быстро кушал. Вместе с ним было еще два человека, среди которых я узнал Изавала. Второй человек был одет в добротную броню, которая могла защитить от неожиданностей в не боевое время.
— Приятного аппетита, — пожелал я им. Они кивнули мне в ответ. Я не стал садится к ним за стол, а только спросил у главного купца: — Так вы приняли решение?
— Да, — кивнул Нихилим, отпивая из своей кружки. — Посоветовавшись с магом, и главой охраны, мы решили, что еще один маг будет не лишним для нашего каравана. Равные условия ты не получишь.
— Это не проблема, — кивнул ему я.
— Тогда хорошо. — кивнул он головой, — Ты будешь получать двадцать четыре бронзовые монеты в день.
— Согласен, — кивнул ему я. Это довольно неплохие деньги, как мне кажется. — А мой отец?
— Зависит от того, что он может делать? — проговорил купец.
— Обслуга, и некоторые воинские обязанности, — ответил ему. — Кроме этого он умеет хорошо обращаться с луком и некоторыми другими инструментами.
— Десять бронзовых монет.
— Понял.
Знаете, у меня появилось такое ощущение, что Аргар сделал для меня очень большую скидку. Ну не могут знания по магии стоит так дешево. Когда я попаду в Кирин Тор нужно будет детальней изучить этот вопрос. Если он действительно сделал мне скидку, то мне придется как-то отблагодарить его. Хотя… возможно эта скидка была из-за того, что я продал ему бочонки с вареньем. Интересно, какие суммы он выручит за них, когда продаст в Даларане или где-то еще.
Если использовать простейшую математику и перевести все в серебряные, то за год я получу больше восьми тысяч бронзовых монет. Это будет примерно восемьдесят серебряных монет. Это еще не золотой, но довольно приятная сумма денег. Если я попаду в Кирин Тор, то может случиться, что этих денег будет недостаточно.
Отец, был очень рад, когда узнал, что получит работу. Он сразу отправился к Нихилиму, дабы детальней обговорить, что он будет делать и как. Я же решил найти мага и поговорить с ним немного о неизвестном для меня.
— Изавал, так ты из Кирин Тора? — спросил у него я. Он сидел на небольшом пеньке и что-то рисовал у себя в книге.
— Можно и так сказать, — проговорил Изавал. — После окончания Академии в Даларане, я вступил в Кирин Тор, хотя для этого мне нужно было показать, что я достоин этого.
— Интересно, — сказал ему я. — И что, ты работаешь над каким-то исследованиями?
— И да, и нет, — выдохнув ответил он. — Проблема в том, что для исследований нужны деньги, а у магов моего уровня их не очень много. Именно поэтому я подрабатываю наемником в этом караване. Работа не пыльная, получаю деньги и некоторый опыт.
— И над какими темами ты работал? — буднично поинтересовался у него я.
— Да так, разные, — проговорил Изавал, ничего не раскрывая. Ну и ладно, если он боится, что я могу украсть его идеи, то путь так и будет. Не буду же я его заставлять рассказать мне все. Лучше иметь друга, чем недруга. — Ничего интересного.
— Понимаю, — проговорил ему я, чуть-чуть склонив голову.
Разговоров больше никаких не было, мы просто молча сидели. Я это время не тратил на бездумное молчание, а медитировал, понемногу тренируя свой резерв. Источник тоже поддался легкой тренировке, но это было довольно сложно. Иногда я ощущал, как вокруг меня закручивается магическая энергия, превращаясь в бесполезные конструкты.
Еще целый день продолжались сборы каравана в путь. Мы с отцом тоже основательно подготовились. Мы запаслись едой, некоторыми нужными в походе и выживании вещами. Оружия, как такого у нас не было. Только ножи, палки и лук со стрелами. Перед самим выходом из деревни караван еще несколько раз был проверен Нихилимом.
— Вперёд! — проговорил он громко, восседая на своем коне. Тот заржал и стал на дыбы, но потом успокоился.
Караван медленно тронулся вперед. За нашими спинами осталась опустошенная деревенька. Провожали нас редкие жители. Как я узнал, никто из них не решился покинуть деревню. Это было очень странно и несколько раздражающе. Понять людей можно. Переселение в новую местность — это большой стресс, это тяжело. Так же никто не гарантирует того, что само переселение будет удачным, никто не гарантирует, что сам процесс переселения можно будет пережить. Так что… Интересно, как они будут выживать здесь, если большей частью люди погибли. Возможно, некоторые покинут деревню в скором времени, поняв, что ничего здесь уже будет невозможно добыть.
Я с Изавалом шел вместе, таковы были правила. У караванов был единый свод правил, который был принят еще в древние времена. Он регулировал место каждого человека. Кроме этого, там были базисы для стратегии защиты каравана, а также базисы организации. Изавал рассказал мне некоторую часть этих правил.
Маги всегда передвигаются группами, так как только в таком случае можно быть уверенным, что они смогут поддержать солдат или друг друга во время нападения бандитов или каких-то монстров. Количество магов в одном караване не лимитируется. Конечно, глава каравана может и поменять организацию каравана. В некоторые моменты это становится спасительной соломинкой. Когда идет нападение, то нападающие всегда пытаются уничтожить магов первыми. Именно они являются самыми опасными бойцами. Магам запрещается тренироваться в дуэлях, если нет хотя бы четырёх флаконов Зелья Восстановления Маны на одного. У Изавала столько флаконов с этим зельем не было, так что ни о каких тренировках речи идти и не могло.
Обмениваться с ним знаниями я мог, но все равно не обладал достаточными знаниями в магии. Изавалу была интересна оптика. У меня были небольшие познания в этом разделе, так что я мог немного объяснить ему, что такое свет и какую природу он имеет. Я попытался это сделать, но для него, как человека, который может управлять магией эта информация оказалась ненужной. А вот я уже немного задумался, над тем, могу ли я использовать знания, полученные в школе здесь. Знания из физики или химии. Нужно будет об этом подумать.
* * *
Серебряный бор — именно так называлось место, по которому мы сейчас идем. Довольно красивый лес с перерывами на большие поляны, где могла поместиться небольшая деревенька. Мы шагали по большому тракту, который вел прямо в Даларан. По пути мы видели большие крестьянские усадьбы с полями, на которых что-то росло. А ведь в будущем, все это будет прахом или же будет под воздействием порчи.
Здесь очень редко встречаются опасные животные. Причину этому не знал никто. Даже опытный рыцарь сможет справиться с местным зверьем, не то, что маг. Но, это не значит, что это место совершенно безопасное и никакого вреда не может нанести. Еще как может. По пути мы попали в несколько магических аномалий, в которых нам пришлось принять бой. Это было не очень приятно.
— И много здесь таких аномалий? — спросил я у Изавала, когда окончил лечить очередного раненого воина. Его покусал какой-то мутировавший волк с тремя глазами. Этих волков было много, целая стая…
— Достаточно, — ответил маг. — Если не быть осторожным, то можно получить большие проблемы.
За то время, что мы в пути, я успел несколько сдружится с Изавалом. Он был простым парнем, который родился в Даларане в семье волшебников. Его родители были волшебниками, и поэтому он тоже стал магом. Он был вторым магом в этой семье, которые живут в Даларане и являются членами Кирин Тора. Мне было интересно узнавать о каких-то мелких деталях жизни в таком городе. Эти детали смогут облегчить мою жизнь, когда я сам там окажусь.
Даларан это древний город, который видел уже многих и пережил многое. Он пережил эксперименты безумных волшебников и не только.
— Остановись! — прозвучал окрик. Каравану нужно было несколько секунд на то чтобы полностью остановиться. Раздались громкие шаги. Кусты затрещали и перед нами появилось гигантское существо, выше человека на коне. Это существо чем-то напоминало быка. Рога у этого быка светились темно-фиолетовым с красными прожилками светом. От этого быка так и веяло мощью и опасностью.
— Хм-м, — нахмурился Изавал. — Проблемно.
— Что так? — спросил у него я.
— Это Огне-Бык, — протянул маг каравана. — Я читал о них в библиотеке, что встречаются они довольно редко. Каждый раз встреча с ними заканчивалась дракой.
— Какие его слабости? — спросил Нихилим у Изавала, когда подъехал.
— Если его потушить еще до того, как он разгорится, то Огне-Бык просто убежит, — ответил маг. — Но это будет довольно трудно.
— Приготовить оборону, — проговорил Нихилим. Возы с товаром начали становится в полукруг, направленный в сторону быка. Если он нападет, то солдаты и купцы укроются за этими возами и смогут пережить. — А вы, маги, работайте.
— Да-да, — проговорил Изавал. — Алистер, я заберу себе его рога и сердце. Как ты на это смотришь?
— Хорошо, — кивнул ему я. Я не знаю, что можно приготовить с его частей тела. — Забирай. Только скажи мне, для чего ты будешь их использовать?
— Из костей магических существ получаются отличнейшие заготовки для артефактов, — проговорил он. А я в это время, как раз напомнил себе, что читал об этом в книге прапрадеда. Значит создавать артефакты… Интересное дело, но я пока еще не знаю как их делать, да и ни разу не пытался такой сделать.
Огне-Бык зашевелил головой, а затем начал бить копытом о землю, высекая редкие искры. Его рога начали медленно нагреваться. Воздух вокруг них начинал двигаться и если бы у него было больше времени, то там могли бы появится миражи.
Изавал взмахнул рукой. Из-за его спины, из ниоткуда появилась водяная волна, которая омыла Огне-Быка. Тот зашипел, пар клубами поднимался над землей от его тела. Бык затрясся, и попытался отряхнуться. В следующую секунду маг еще раз взмахнул рукой и вода, которая была вокруг быка в мгновение превратилась в лед. Дохнуло холодом.
Бык оказался вмороженным в большую ледяную глыбу. По льду медленно начали идти трещины, из которых медленно начала вытекать вода. Изавал нахмурился, а затем вновь облил быка водой и заморозил.
— Проблемно, — сказал он. — Если он сможет вырваться, то вспыхнет яростью и может нанести довольно большой урон вокруг себя.
— Что будем делать? — спросил у него я, а затем добавил. — Хм, а что, если погрузить его в землю?
— Нет, это только даст ему больше возможностей для быстрого разгона, — ответил Изавал.
Я нахмурился, и начал мысленно перебирать варианты в голове. Как таких пока у меня не появлялось. Не появлялось до тех пор, пока я не вспомнил о том, что же это за процесс такой — горение. Для того, чтобы что-то горело критически нужен воздух. Без него огня не будет.
— Ты можешь забрать весь воздух вокруг быка? — поинтересовался. — Так чтобы никакого доступа к нему не было.
