Капкан для Империи

Знаете, я уже уверен, что этот парень не один из них. Ведь в этот момент идея откусить себе язык перестала казаться мне такой уж безумной.

Глава 4: От разговоров к действиям

**

Насколько человеческая организация превосходит организацию животных, настолько же, порой, бывает сложнее проявляемая человеком взаимопомощь. И лично я вижу в этом великое достояние человечества.

Фаён Салтарский. "Размышления о людях и животных". Глава 24. Издание 4212 года от разделения света и тьмы.

**

На то чтобы переварить услышанное, мне понадобилось время. Точнее, переваривал я не столько сказанное, сколько сделанные из новой информации выводы.

Неприятные выводы.

Бывают в жизни человека события, которые чётко делят его жизнь на до и после. Со мной вот подобное произошло недавно и знание о том, что предвидится продолжение банкета очень мешает мне жить. В буквальном смысле.

"И сколько раз они будут меня "разбивать?" — дрогнувшим голосом, поинтересовался я.

<<Обычно, таких как ты хватает на пять, реже шесть раз, но тебе необходимо выдержать семь — восемь>>

Пять — шесть раз. Даже не знаю, радоваться мне или плакать. С одной стороны и единичный подобный опыт — слишком много, но с другой выходит, что процесс этот всё же не бесконечный.

Что? Какие восемь раз? Он там опух что ли или уже начинается ожидаемая мной "обработка"?

Словно читая мои мысли, собеседник продолжил:

<<Прежде чем ты засыпешь меня вопросами и подозрениями, давай я тебе кое-что расскажу. Но для начала, ты знаешь зачем с тобой это делают?>>

"Знаю, — буркнул я, — заряжают магические артефакты".

<<И откуда, позволь спросить, ты это знаешь?>> — искренне подивился собеседник.

Я проговорился. Точнее, ещё нет, но уже почти. А что вы от меня хотите? Мне меньше суток назад две тысячи зубов без наркоза выдрали, образно выражаясь. Да, голова сейчас работает хорошо, но не всегда в нужную сторону.

И всё же, моя голова говорит мне, что терять нечего. Ну узнают супостаты о наличии двух небоевых навыков. Что я потеряю? Да, собственно, ничего. Ну может Бруго меньше трындеть станет, да и то вряд ли. С другой стороны, если собеседник действительно хочет мне помочь, это может дать ему дополнительные карты. А он хочет... Пусть странный голос не бьет себя кулаком в грудь и не клянётся мне в вечной любви и дружбе, но по ментальной связи я ощущаю, что беседую с непростым человеком, который мне вполне искренне сочувствует.

Чувствуя мои сомнения, с той стороны молчали, давая время принять решение.

Наконец я решился:

"Может я что-то не так понимаю, но от прошлого владельца тела мне достались два пассивных магических навыка. Первый, собственно, скрывает от посторонних то, что у меня вообще есть какая-то магия, а второй объявляет мне о разных, направленных на меня магических воздействиях, например сейчас за мной наблюдает некий "Магический глаз".

С той стороны присвистнули, после чего задумчиво пробормотали:

<<Похоже богам надоела эта богадельня...>>

"Это мне как-то поможет?" — поинтересовался я.

<<И нет, и да, и уже помогает. Ты не представляешь, сколько всего совпало, что мы с тобой вообще беседуем. Одно или два события из этой цепочки ещё можно назвать удачным стечением обстоятельств, но все вместе они тянут на настоящее провидение>>

"Ты ещё скажи, что я избранный", — вложив в голос тонну скептицизма, прокомментировал я сказанное.

<<Неудачник ты, каких поискать. Мало того что намучаешься как никто, так шансы, что ты выйдешь из этой передряги живым, очень близки к нулю>>, — сочувственно вздохнул голос.

Рубанул, как говорится, с плеча. А мог бы хоть "соломки подстелить".

"И зачем мы тогда беседуем?" — немного не понимая собеседника, упавшим голосом поинтересовался я.

Тон с той стороны стал решительнее и твёрже:

<<Послушай меня внимательно и держи в уме, что говорить я тебе буду только правду, отчего на некоторые твои вопросы я не смогу дать ответы. Отнесись к этому спокойно. Сейчас я постараюсь обрисовать причины, ситуацию и перспективы и лишь после озвучу то, что мы способны тебе предложить. Увы, дары наши скромны, более того, за них тебе придётся попотеть>>

Не очень обнадеживающе, но после Бруго этот парень мне определённо нравится.

Выждав паузу, голос продолжил:

<<Вопрос, который на мой взгляд должен тебя волновать: "Почему я? Почему нельзя взять какого-нибудь местного неудачника и заряжать артефакты им?" Отвечаю, можно. И некоторые тёмные маги, точнее группы магов, подобным занимаются. Точнее, берут они не одного неудачника, а порой целые деревни, упокой боги их души. И всё же, когда за тобой стоит мощь государственного аппарата, когда выгоды значительно превышают затраты, а моральную часть вопроса можно прикрыть высокими оправданиями, предпочтительнее использовать тебе подобных. Я кое-что знаю об иномирцах, например, что в вашем мире нет магии. Верно?>>

"Верно", — подтвердил я.

<<И это нормально, ведь в вашем мире слегка другие физические законы. Я бы сказал, что ваша реальность более плотная, строгая. Нет, не так, вернее сказать, что магическая составляющая вашего мира более тяжеловесна и сильно отличается от нашей. Вы как рыбы, которые с детства плавали не в воде, а в киселе. Я веду к тому, что хотя наши души мало чем отличаются, в ваших некоторых видов энергии циркулирует ощутимо больше и именно они играют в магии и в деле зарядки магических артефактов не последнюю роль. Захватив и использовав иномирца, можно создать артефакт уровня Лабиринта, разве что с ограниченным сроком действия>>

Услышанное породило в моих разогнанных мозгах множество вопросов и некоторое количество ответов, но один вопрос требовал немедленного разъяснения.

"Постой, — прервал я собеседника, — если у меня такая "накаченная" душа, не могу ли я иметь какие-либо преимущества? Что-то, что поможет мне отсюда выбраться?"

<<А ты их, представь себе, уже имеешь. Полученные тобой магические навыки работают до неприличия хорошо. Будь по-другому, тебя бы уже волокли на "очистку". А что о прочих преимуществах? Поверь, место в котором ты сейчас находишься рассчитано на все виды форс-мажоров. Само собой предусмотрена возможность, что такой как ты может получить мощную атакующую магию.

Что же до остального, например попыток такой магией спешно овладеть: когда имеющий предрасположенность к магии человек учится и тренируется годами, он становится магом и это магия. А когда кто-то вроде тебя в один миг приобретает магические навыки, позволяющие ему сдвинуть горы — это волшебство. А волшебства, как известно, не бывает. Я веду к тому, что одно то, что ты уже получил и смог сохранить, есть невероятная удача, в которую мне до сих пор толком не верится. И я бы решил, что ты беззастенчиво врешь, но, буду честен, я способен знать говоришь ли ты правду или нет>>

Я хотел было задать следующий насущный вопрос, но собеседник меня опередил:

<<Мы вроде договорились, что пока ты только слушаешь, вот и послушай, а то я ещё даже первую свою мысль не закончил. Повышенный уровень энергии — это лишь одно из преимуществ использования души иномирца. Кроме него достойны упоминания ещё минимум два, а именно — возможность избежать кармических последствий и гнева местных богов. А про то, что никто не будет возмущаться по поводу твоей безвестной кончины, я просто молчу. Суть, я надеюсь, понятна? И ты там учти, что мы не сможем болтать кучу времени, на общение у нас осталось максимум двадцать минут, по истечении которых ты меня, скорее всего, больше никогда не услышишь, а мне ещё необходимо о многом тебе рассказать. Просто учитывая твоё состояние и положение, я стараюсь сделать вступление и подать информацию максимально плавно. Ведь если я озвучу от чего хочу от тебя без сладкой "обёртки", "пилюля" может показаться тебе слишком горькой>>

Сказанное меня не порадовало. Приятно, знаете ли, иногда поболтать со знающим человеком. Анекдот там рассказать, душу излить.

Словно понимая мои тревоги, собеседник пояснил:

<<Ранее я сказал тебе, что ты находишься в непростом месте, в котором предусмотрено всё или почти всё. Поверь, место твоего содержания прекрасно изолировано от всех видов магической связи. Не будь в моём распоряжении очень непростого магического артефакта, наше общение было бы невозможно. Увы, данный артефакт имеет несколько ограничений, как, в прочем, и я. Ты тут спрашивал о преимуществах иномирцев? Сейчас ты пользуешься одним из них: болтаешь со мной как ни в чём не бывало, а я вот уже близок к ментальному истощению и это даже при том, что как маг я очень неплох>>

Сделав паузу, но не для того, чтобы выслушать мои вопросы, а скорее, чтобы собраться с мыслями, собеседник продолжил:

<<Теперь ближе к делу. Как зовут твоего отца?>>

"Зачем тебе мой отец?" — подивился я.

<<Ну хорошо, как зовут тебя? Не помнишь? Вот, вот. Не люблю я безликих собеседников, а имя, желательно с личной историей, тебе очень скоро понадобится>>

"Если уж говорить о личной истории, пусть будет Владислав, точнее Влад. Не помню как меня звали, но помню как звали деда. Мне всегда нравилось его имя, ему оно шло".

<<Влад. Хорошее имя, оно и у нас встречается: у нас модно использовать благозвучные имена иномирцев, наверно единственное, что мы от вас с охотой взяли. Так вот Влад, я представитель запрещённой в империи религиозной организации. Если точнее, член ортодоксального культа светлых богов. Вы — иномирцы, обычно примерно понимаете, что к чему в этом мире и все же разумно задать вопрос: "А точно ли ваша организация преследует благие цели?" Точно. Но увы, случается, что благие цели начинают конфликтовать с выгодой и политикой.

Теперь немного обо мне и моей организации. Час назад со мной беседовал представитель союзных сил. Боги, как я устал от этого скользкого "угря". Постоянно что-то недоговаривает, юлит, путает, скрывает. Я же расскажу тебе всё четко, правдиво и ясно. Настолько, что ты даже усомнишься в моей честности. Но так устроены мои вера и мировоззрение. Поверь Влад, я не глупый человек, просто я умею использовать правду и ясность. Правда грозное оружие, а ясность тебе очень скоро понадобится>>

Слушая собеседника одним ухом, я параллельно формировал список архиважных вопросов. Конечно, есть надежда, что часть из них отпадут в процессе рассказа, но что-то мне подсказывает, что "Остапа" понесло и мне сейчас сгрузят вагон разной не относящейся к моей проблеме информации.

Что поделать, все в первую очередь решают свои задачи и это в общем-то неплохо. Плохо, когда в результате решения чужих задач страдают твои.

У меня же сейчас в жизни имеется лишь одна задача, мечта и проблема — любой ценой избежать процесса, который собеседник безлико назвал "процедурой". Любой ценой, даже ценой собственной смерти. Думаете я дурак? Ага, про две тысячи зубов без наркоза помните? Так вот, это не совсем метафора...

Далее же я понял, что поддался великому общечеловеческому косяку — считать себя самым умным. Голос собеседника в моей голове изменил интонацию, став более сухим и четким. Также в этом голосе появилась скрываемая ранее сила, а излагаемая им информация относилось строго к делу.

<<Сейчас ты находишься в подземном комплексе на глубине примерно двадцати метров под землёй. Комплекс имеет всего один ярус, но он довольно обширен и разделён на две части — тюрьма и лаборатория. Лично ты сейчас находишься в лабораторной части, точнее в одном из её секторов. Тюремную часть сложно назвать обычной тюрьмой, так как в ней содержатся либо те, кому суждено стать материалом для магических экспериментов, либо же те, кого следует стеречь особенно тщательно. Мы уже касались данной темы, но ещё раз отмечу, ты находишься в самом охраняемом и надёжном месте империи Осторонгов.

Перейду к вопросу, который ты не задал, но задать который следовало. Какой интерес лично для нас имеешь ты и как вообще получилось, что мы с тобой сейчас общаемся? В тюремной части данного подземелья заключён лидер нашей организации, которого мы очень хотим вызволить. Твоё появление удачно совпало с выполнением некоторых условий и с активизацией ещё одной союзной нам силы, также желающей вытащить из данной тюрьмы своего человека.

Однако, не текущий момент нет никакой возможности выполнить намеченные цели. Как я уже говорил, охрана и защищённость данного места находятся на высочайшем уровне и основана в первую очередь на огромном количестве защитной и охранной магии. И не только магии: спуск в комплекс находится в самом настоящем, набитом головорезами форте, а чтобы добраться до тюрьмы и лаборатории, необходимо пройти три блокирующих барьера, на снятие каждого из которых в случае силового нападения уйдут минимум сутки.

Строго говоря, главным препятствием к вооружённому штурму данного места является именно магия, которая не позволяет осуществить нападение тихо и быстро. Ведь начни кто-либо подобный штурм и от расположенных на окраине столицы гарнизонов, сюда в течении часа подтянется несколько тысяч хорошо вооружённых и подготовленных солдат.

Подводя итог сказанному, выполнить задуманное можно лишь одним способом, а именно снять всю наложенную на подземелье магию и одномоментно разрядить все охранные и сигнальные артефакты. Сделать подобное может только один человек и человек этот ты... И в этом кроется ещё одна причина, почему для творимых здесь тёмных дел предпочитают использовать иномирцев>>

Так... Ну и планы у товарища я вам скажу. Прямо Наполеон Бонапарт, не иначе.

Предчувствуя неладное, я осторожно спросил:

"И что мне необходимо для этого сделать?"

Установившаяся пауза заставила меня занервничать. Наконец голос ответил:

<<Выдержать восемь "процедур" и умереть...>>

Я охренел, собеседник же терпеливо молчал, ожидая выброс моего недовольства.

Да хрен с ним с недовольством, информация, мне нужна информация. Те столь необходимые знания, получить которые мне было не суждено.

Даже через толстую металлическую дверь, я услышал тяжёлое бряцание металла. К моей камере, лязгая гусеницами, на полной скорости катилась бронетанковая бригада. Ну, может не бронетанковая, но точно закованная в тяжёлые латы кавалерия. Шум достиг моей двери, лязгнул засов.

Не знаю, что заставило меня сказать именно то что я сказал, но как оказалось, выводы я сделал верные, отчего смог сберечь драгоценные секунды. Прервав паузу, я мысленно выпалил собеседнику:

"Нас засекли. У меня облава".

На что мне было чётко и кратко отвечено:

<<Береги свои воспоминания, не раскисай и береги вспоминания. Мы поможем в самом тяжёлом. Молчи обо мне. Если тебя раскроют, говори, что слышал в голове тарабарщину, в это поверят>>

Шиза услужливо сообщила:

<Сеанс магической связи завершён>

В этот момент меня, притворявшегося спящим, резко стащили с лежанки и заломив руки, поставили по стойке смирно. Открыв глаза и изобразив на лице крайнюю степень непонимания, я столкнулся глазами с очередным мудилой в мантии. Да дружище, я тоже думаю, что тебя надо лишить премии. К чему я это? Да просто лицо у мага такое, что сразу понимаешь, по головке начальство не погладит.