Приз

— Ну или случайно под руку попались, — неуверенно сказала Шестая, уже читая пришедшую сводку.

— Единичные случаи прежде, — Пятый одним только тоном мог высказаться об интеллекте собеседника. — Плюс здесь уже практически очевидно, что охотились специально за этой троицей. Стояли и какое-то время наблюдали, пока те не разденутся и не начнут трахаться, а накинулись уже после этого.

— Может, они просто кто-то важный...

— Шестая, ты не хочешь заниматься этим?

— Пятый, но ведь их тогда так много будет! Я же не смогу всех собрать в одном месте и держать, пока ловим Одиночек!

— Во-первых, почему нет. Четвёртый нас поймёт и прикроет. Во-вторых, если уж так, то просто приставь к каждому по Пчеле. Вообще приставь к каждому жителю города по Пчеле, тут уже я тебя прикрою.

— Особенно к тройкам, готовящимся уйти в парк заниматься сексом, — вздохнула Шестая. Пятый немного помолчал, а затем уже мягче сказал:

— Между прочим, твою любимую кофейню наконец-то открыли. Так что когда закончишь и вернёшься, то можем сходить туда.

— На свидание?! — Шестая резко оживилась.

— Со всем обсуждением это будет скорее деловая встреча.

— Деловое свидание! — Шестую это нисколько не смутило, она даже расхохоталась. — Тогда мне придётся разобраться со всем как можно быстрее!

— Спокойной ночи, Шестая, — только и сказал Пятый, отсоединившись сразу после того, как услышал ответное пожелание. Шестая с улыбкой посмотрела на телефон и слегка покружилась, едва не распахнув полотенце.

Просто замечательно.

Пчёлы так Пчёлы. Это, конечно, превышение полномочий, наверняка позже вынесется на встречу Десятки, но главное чтобы результаты были.

Доппер после душа в комнату не вошла, а заглянула краешком глаза, придерживая полотенце и проверяя обстановку. Приз и Анна уже разомкнули объятья, но продолжали сидеть рядом, так что девушка удовлетворённо кивнула и ушла переодеться.

И легла на кровать Приза после того, как они разобрались с подготовкой ко сну, попросив особо не шуметь. Они и не собирались шуметь, просто легли рядом друг с другом на заранее постеленные матрасы и некоторое время просто лежали.

Затем Приз высвободил руку из-под одеяла, нащупал руку Анны и легко сжал её; та совсем легонько сжала в ответ, и слов не понадобилось. Если бы не уже посапывающая Доппер, то, может...

Приз сказал себе не загадывать наперёд. Даже если приглашение провести вечер наедине не означает ничего другого для него, оно может означать другое для Анны. Вдруг она действительно хочет просто посмотреть фильм, или рассказать про свои смерчи — он ведь так и не выяснил, из-за чего она запустила первый... всё может быть. Вдруг как в комедии "Паруса и черепахи", где Мистемим воспринимал каждое слово Альоны в сексуальном подтексте, хотя та ни о чём подобном не помышляла. В итоге всё нехорошо закончилось, так что лучше не рассчитывать завтра на всякое. Да и если что — приступить к делу всегда недолго.

Ладонь Анны по-прежнему лежала в его, но никуда не сдвигалась, словно девушке этого хватало.

Так они и заснули.

* * *

Следующим утром требовалось сразу отправляться не в сторону учебного комплекса, а к указанной мастерской. Приз чуть было не забыл об этом, у него вообще многое из головы вылетело после того, как он проснулся и увидал спящую почти на его плече Анну. А также свисающую с кровати и весело наблюдающую за зрелищем Доппер.

Ничего страшного в итоге не произошло: он очень аккуратно высвободил плечо, а Доппер не стала поднимать шум. Однако сама мысль о том, что он может точно так же завтра проснуться с Анной после куда более активной ночи, волновала Приза настолько, что ноги на улице понесли не туда, и сразу обеим девушкам пришлось цепляться за него, разворачивая в нужную сторону.

В толпе вроде бы раскрепостившаяся Анна вновь оробела, так что Приз теперь куда увереннее взял её за руку. Он понимал, что девушка боится не тэнов как таковых, а плохого отношения к себе как к Одиночке. Кто знает, вдруг те позавчера ещё где успели навредить.

Однако пока что всё обходилось. Тэны не обращали на среброволосую девушку никакого внимания, как и всегда. Каждый шёл по своим делам.

Верк и Лис уже ждали перед входом. Они за руки не держались, но всё равно стояли близко, девушка даже почти опиралась на парня. Приз ожидал, что они увидят их вместе и как-то прокомментируют, но Верк лишь хмуро сказал:

— Идёмте. Ждать нас никто не будет.

Впятером они зашли на территорию мастерской, где их, однако же, ждали: мрачный тэн сразу встал на пути и внимательно изучил пропуск, что Верк подал ему.

— Меня зовут Тахон, — его фэйт не выражал и тени дружелюбия. — Сейчас мы выдадим вам спецодежду и проведём инструктаж по технике безопасности. Обратите внимание, что на касках у вас будут закреплены небольшие фонари для работы в наших условиях. Постарайтесь не ослепить самих себя.

Инструктаж он начал ещё по пути, прервавшись, когда они зашли внутрь серого здания и сразу разделились переодеваться. Приз немного замялся с кольцом: его точно надо было снять, но оставлять не хотелось.

— В брюках есть карманы, сунь туда и всё, — ответил Верк, когда Приз спросил его. Он переодевался куда быстрее, возможно даже не впервые, и сейчас терпеливо ждал. Мешкать было нельзя, но и торопиться тоже: оранжевая каска почти съехала на лоб, а когда Приз поправил её, то нечаянно включил фонарь — Верку даже пришлось вмешиваться и помогать.

К счастью, девушки возились ещё дольше, вышли минут через пять после парней. Приз не знал, кто именно всех затормозил, но почему-то подумал, что Доппер: она мрачно поправляла также съезжающую каску и одёргивала синюю форму. Лис же носила форму столь же уверенно, что и её парень.

Анну форма портила. Грудь оказалась перетянута, волосы забраны под каску — может, с этим они провозились? — и сама девушка несколько поёживалась. Приз понимал её: здесь уже ошибки непозволительны, никакой Верк не исправит. Он постарался очень незаметно, пока Тахон продолжал инструктаж, подобраться к ней и вновь аккуратно коснуться руки. Анна мигнула и благодарно кивнула, после чего взглядом указала на Тахона, прося обратиться в слух.

— И последнее, — он мрачно осмотрел всех. — Хотя фэйтам ничто не может навредить, сами они от особого возбуждения лезут куда угодно и иногда это приводит к катастрофам. Поэтому все поводы для волнения рекомендую оставить до окончания работ.

Приз едва не отшатнулся — ему показалось, что взгляд мужчины направлен прямо на него с Анной. Да, действительно, надо бы остудить голову, не думать о том, что предстоит вечером... ну вот как теперь не думать...

— За мной, — Тахон вывел их обратно наружу и повёл к одному из многочисленных ангаров, прижимающихся друг к другу массивно шершавыми боками. Приз вдохнул и всё-таки сумел успокоиться. Всего лишь несколько часов, а там...

Тахон подошёл к двери одного из ангаров, коснулся электронного замка, набрал комбинацию и сорвал его, позволяя дверям раскрыться самим по себе. Приз выглянул из-за Верка, пытаясь рассмотреть, что там внутри.

Яркий свет ударил им навстречу. А сразу затем — громкий рёв.

Приз не успел ничего сообразить — что-то схватило ослепшего его и подняло в воздух. Уши слегка приноровились к шуму и сразу распознали его.

Мотоциклы. Те же, что и вчера.

Одиночки каким-то образом атаковали вновь.

Прямо на ходу один из них схватил Приза и швырнул в приделанную к его мотоциклу клетку. Парень сразу посмотрел наружу и обмер, увидев, что четверых его приятелей посадили в точно такие же клетки.

Тахона не было видно. Да и вряд ли бы он смог помешать десятку мотоциклов, что сейчас неслись по улицам города, стремясь сбежать как можно быстрее.

Шестая буквально давилась бутербродом, пока бежала к хамелеону. Хоть одеться успела, а то бы прыгнула за руль прямо в белье.

Карта на приборной панели уже демонстрировала, куда именно отправляются враги. Они вновь вырубали камеры, и потому Шестая включила ручное управление. Когда она окажется без технической поддержки, то вынуждена будет опираться лишь на себя.

Машина взревела, прямо на огромной скорости перевоплощаясь в подобный мотоцикл, и помчалась по улицам мигом затаившегося городка.

Приз вынул из кармана кольцо, нацепил его и прикоснулся к небольшому черепу — больше ничего не мог поделать. Он смотрел на Анну, но та съежилась и отчётливо дрожала.

Помощи ждать неоткуда.

Прикосновение к черепу успокоило и позволило смириться с неизбежным. Главное — защитить Анну... и Доппер, та выглядела лучше, но всё равно вцепилась в прутья клетки так, что руки побелели. Он не знал, как их защитить, но знал, что должен.

Интересно получается... Одиночки ждали на территории ангара всё это время? Ждали, зная, что Верк сегодня будет тут? И никто их не заметил?

В фильмах подобное означало бы предательство. Причём массовое, один человек не смог бы провести их в ангар и спрятать. Потому, выходит, никто и не пришёл на помощь...

Ещё один мотоцикл вылетел словно из ниоткуда — ехавший впереди Одиночка дёрнул рулём, уходя от столкновения, не справился с управлением и улетел в ближайшую стену. У Приза на душе стало легче, когда он увидел, что мотоциклом управляет рыжеволосая девушка в серо-зелёных одеяниях.

Шестая пришла их спасать.

Если это не работа фэйта, то что тогда.

Группа Одиночек ехала по городу как по своей базе, везла в клетках пятерых людей, и никто их не останавливал. Даже Пчёлы не появлялись, хотя Шестая ещё ночью передала приказ о прикреплении к каждому жителю. Либо фэйт... либо массовое предательство.

В любом случае Шестая готова.

Один противник вырубил сам себя, молодец. Но зато остальные даже не попытались, а мигом сгрудились в защитный строй... "черепаха", кажется. Мотоциклы с пленниками внутри, остальные снаружи плотной цепью.

Их много. И улица широкая. А её технологии уже дают сбой, экран вывел несколько предупреждений, и быстрая проверка показала, что от облика мотоцикла хамелеон уже не избавится.

Для этого и включала ручное управление.

Пара противников уже поднимали ружья, целясь прямо в неё. Тросы вылетели из колёс Шестой, прицепились к их колёсам, резкий удар по тормозам — и эти двое вылетели из седла, бессмысленно стрельнув в асфальт.

Зато остальные мгновенно ускорились, группируясь и заделывая появившиеся бреши. Шестая бросилась следом; едущий последним Одиночка также поднял ружьё и выстрелил. Не особо умело, пуля и тут попала в асфальт, но Шестая напряглась.

Даже с техническими проблемами она быстрее, но чем ближе будет подбираться, тем больше шансов, что пули её достанут. Ещё двое Одиночек вытащили ружья, и не стоит надеяться, что все они будут мазилами. Шестая бы с большей охотой вошла в режим невидимости и взлетела, но приборная панель окончательно сошла с ума и автоматику пришлось отключить, превращая хамелеон в обычный мотоцикл.

Которого недостаточно для лёгкой победы.

Радость сменилась тревогой. Шестая гналась за ними, но не предпринимала никаких попыток освободить. И чем дальше, тем больше Приз нервничал.

Шестая должна была ехать на хамелеоне, но её мотоцикл продолжал оставаться мотоциклом. И такое чувство, что технику глушат — он пробовал отправить сообщение о похищении, но мобильник не работал, чёрный экран не реагировал на кнопки. Приз видел ружья, коими Одиночки грозили преследовательнице, и всё явственнее чувствовал, что их могут не спасти прямо сейчас.

Неожиданная мысль пришла ему в голову — нечто похожее было в "Догнать до рассвета"... он как следует потёр кольцо об палец, даже скривившись от боли, затем снял его — и бросил над головой следующего за их мотоциклом Одиночки, как раз отвернувшегося к Шестой.

Та же поймала кольцо без промедления.

Чёртов рефлекс. Пятый всё время кидал ей что-то, когда они возились с очередным механизмом, и сейчас Шестая автоматически схватила кольцо. Так однажды поймает что-нибудь взрывающееся и сама виновата будет.

Парень внимательно смотрел на неё и она смотрела в ответ, внимательно запоминая внешность — высокий, из-под оранжевой каски пробиваются чёрные волосы, жутко бледный, в синем рабочем костюме. И зачем он это кольцо кинул? Мол, по нему как-то отследить можно будет?

Кстати, идея. Потому как приближаться к кортежу Шестая по-прежнему не рисковала, а подмоги нет, хотя скоро уже выезд из города. Ох сегодня она устроит взбучку...

Она точно устроит взбучку! Открытые ворота — это слишком! Или они заманивают в засаду?

Парень тоже посмотрел в ту сторону, а затем на Шестую. Он был полностью растерян, выглядел как оставленный хозяином щенок, и Шестая заскрипела зубами. Засада, засада, пусть там будет засада...

Засады не было.

Одиночки проскочили сквозь открытые ворота и выехали на дорогу. Шестая рванула было следом, но бандиты с ружьями развернулись и замедлились, готовясь встретить её массивным огнём.

Пришлось отступить, затормозить и лишь провожать их взглядом. Шестая от злости сплюнула, а затем, когда нападавшие скрылись из виду — начала перезагрузку системы.

Странное кольцо с черепом она очень аккуратно положила в свободный карман.

Ладно. Хорошо. Действительно хорошо, потому что если всё сработает, то эти бандиты не просто не победили, но и заложили фундамент под свою погибель.

Осталось лишь надеяться, что парень и другие похищенные смогут выжить.

А сейчас надо обратно, хватать поверженных пленников и сразу допрашивать. В процессе оторвать головы здешнему руководству. И вообще забыть, что такое отдых.

* * *

Ребята держались в основном спокойно. Верк сидел в своей клетке так, словно для него это обычная прогулка; Лис сидела лицом к нему и даже немного улыбалась, заражаясь его уверенностью. Доппер очень внимательно рассматривала всё вокруг, будто надеясь запомнить дорогу обратно. А вот Анна...

Анна была вне основного.

На вид она тоже держалась — сидела, молчала, ни с кем не говорила. Но наблюдающий за ней Приз отчётливо видел, как несколько раз плечи девушки тряслись словно от немого рыдания. И как в редкие моменты она оглядывалась с видом лишившейся всех надежд.

Мотоциклы громко ревели, и никто из ребят не пытался заговорить ни с похитителями, ни друг с другом. Приз начинал чувствовать злость, потеснившую страх. Этот вечер мог стать лучшим в его жизни, но теперь грозился стать худшим, если не последним. Причём ладно бы для него, но и для Анны, для Доппер, для Верка с Лис...

Эх, если бы его фэйт имел силу, причём особую силу — чтобы и не попасть в такую ситуацию, и выпутаться из неё. Спасти всех, раскидать Одиночек, Анна будет смотреть с особым обожанием, полностью разрешая непонимание насчёт совместного вечера...

Мечты. Сейчас они пленники Одиночек, и всё, что могут — пытаться спасти свою жизнь абсолютным послушанием, ибо вариантов нет. Их куда-то везут, долго везут, небо темнеет, скоро ничего не будет видно, ибо луна уже три ночи как ушла...

Здание появилось словно из ниоткуда. Буквально — они свернули с поразительно пустой автострады, несколько минут ехали сквозь лес, и вдруг дорога внезапно кончилась, оборвалась перед зданием этажа в три. Мрак уже начал укладываться на него всёскрывающей пеленой, так что Приз не мог высмотреть никаких ориентиров.