Удобно разместившись в глубоком кресле, я краем глаза пробежал краткие тезисы политической позиции своего дома. Тем временем на трибуну поднялся главный спикер, Лоа Си Кохой. Его твердый голос, усиленный динамиками, оповестил весь зал:
— Уважаемые тьюди и тьюзи, заседание Ковена считается открытым. Основным вопросом на сегодняшней повестке дня будет выработка стратегии отношения к бойнмау и обеспечение безопасности наших колоний на Нумекре. Слово предоставляется многоуважаемому тьюди Доншою Си Дотьяну.
Доншой Си Дотьян, представитель весьма мощного клана, был пожилым грузным мужчиной с твёрдым взглядом и не менее твёрдыми жизненными принципами. Основой благосостояния их семьи был сельскохозяйственный бизнес. Пока сей величавый державный муж выдвигался к трибуне, я рассеянно осматривал зал, выискивая знакомые лица. И здесь меня ожидал сюрприз. В кресле представителя семьи Фаннизе сидела Тхань, над плечом которой склонился какой-то смазливый юнец. Так, а это еще кто? Совершенно неожиданно для себя, я ощутил приступ злости и необоснованной ревности к этому хлыщу. "Спокойно, Конг, это всего лишь её секретарь и "батарейка", — пытался я утихомирить себя. "Да, интересно, а у неё уже был секс с этой батарейкой, как у тебя с твоей?" — ехидно поинтересовался внутренний голос.
— Босс? — Санг вопросительно смотрела на меня, очевидно, что-то прочитав на моём лице.
Тем временем Тхань подняла голову от какого-то листка, и наши взгляды встретились. Стрельнув глазами в сторону Санг, Ти Фаннизе сделала для себя какие-то выводы и лукаво улыбнулась мне, подняв вверх большой палец. Потом, бросив взгляд по сторонам, она хитро подмигнула, и по её губам я прочел одно-единственное слово: "Потом". В груди разлилось приятное тепло. У нас с ней будет общее "потом"!
— Нет, Санг, ничего, все нормально, — послав Тхань короткую улыбку, я повернулся к своему референту.
Тем временем Доншой Си Дотьян добрался до трибуны, и зал советов заполнился его глубоким, с легкой хрипотцой, голосом. Поднятая им тема была действительно очень важна. Со дня последних карательных акций на Нумекре прошло довольно много времени, и бойнмау, забывшие тяжесть монаршей длани, участили налёты на поселения наших колонистов. Третья планета Кольца была бедна полезными ископаемыми и мало подходила на роль промышленного центра, но её жаркий влажный климат сулил неплохое развитие сельского хозяйства, пусть и в ограниченном числе регионов. В итоге, несколькими Семьями, преимущественно из традиционно аграрных восточных провинций, был профинансирован проект по организации сельского хозяйства на этой планете. Первое время всё шло нормально: колонисты развернули поселения и приступили к культивированию посевных культур. Независимые эксперты оценивали виды на урожай и доходность предприятий как небывало высокую, акции компаний на бирже росли как на дрожжах. Конец этой эйфории положили несколько налётов бойнмау. Поселения были разрушены, значительная часть колонистов убита, остальные превращены вампирами в себе подобных, тем самым, увеличив их поголовье. И сейчас представитель одной из этих Семей с высоты трибуны Ковена требовал смерти этим дикарям.
Накануне мы с отцом подробно обсудили мою стратегию по этому вопросу. Уничтожение бойнмау выгодно только производителям сельскохозяйственных культур. Остальные в этом вопросе остаются при своих, что при усилении аграриев равно поражению. Значит, вампиры будут жить. Живые бойнмау потребуют постоянного присмотра и контроля, что даст работу и неплохую практику войскам нашего союза, а также обеспечат сбыт производимого нами оружия. Сплошные плюсы нашему альянсу, да и аграрии своё получат. Не только возможность развития, но и небольшую зависимость от наших войск в вопросах безопасности. Тем временем докладчик закончил свое выступление, и спикер объявил открытым обсуждение проблемы.
Санг придвинула мне тезисы моего выступления, при этом, якобы невзначай, коснувшись меня своим бюстом. Однако!.. После нашего спонтанного секса девица явно решила, что для меня она нечто большее, чем секретарь и личная батарейка. Я отстранился от неё, откинувшись в кресле. Моё время еще не пришло.
К трибуне выскочил один из немногочисленных так называемых "свободных голосов" — выборных представителей мелкопоместного дворянства. Этот человек мне был глубоко неприятен. Несмотря на благообразную внешность, он был насквозь продажен, но почему-то считал себя честным членом общества, гордо представляясь на раутах и приёмах "правозащитником". Он был из тех идиотов, которые в пику здравому смыслу защищали всякую мразь, вызывая негодование у любого нормального человека. Но сейчас водопад его словесного потока лил воду на мою мельницу. Он вещал о том, как недопустима и опасна потеря этого уникального физиологического и социального феномена, как ценна каждая жизнь, даже жизнь бойнмау, опуская при этом тысячи жизней убитых и обращенных колонистов. Цинично, но сегодня я, производитель оружия и владелец частной армии, собирался играть на демонстрации человеколюбия.
Наконец поток желающих выразить свое отношение к проблеме начал иссякать. Пора ставить точку в этом споре.
Моё первое выступление в этом зале. В голове раздался мой внутренний голос, до ужаса напоминающий ехидную Тхань: "Внимание, дамы и господа, Конг Си Линь Великолепный!!" Подавив неуместную усмешку, я вышел к трибуне и обвел взглядом весь зал.
— Уважаемый Ковен, тьюди и тьюзи!! Я всемерно разделяю скорбь тьюзи Доншойя Си Дотьяна и сожалею о тысячах преждевременных смертей. Я поддерживаю его мнение о важности развития дополнительных площадок и создания дополнительных резервов продуктов питания. Но я не могу согласиться с доктриной тотального уничтожения племён бойнмау. От имени и по поручению моего отца и господина, я предлагаю следующее решение вопроса: посредством вооруженных сил моего герцогства, обеспечить проживание бойнмау в строго очерченных границах выделенных резерваций. Несогласные с этим решением будут уничтожены. Уважаемые колонисты получат столь необходимую им безопасность, а мы не лишимся этого поистине уникального творения природы. Кто знает, может, наши ученые когда-нибудь смогут разгадать тайну их долголетия, принеся тем самым благоденствие долгой жизни и для нас.
Вот так. И вашим, и нашим. Я долго репетировал эту речь, отбрасывая всевозможные варианты. Восточные герцогства не захотят получить клеймо людоедов, наживающихся на крови "бедных диких аборигенов". Им придется несколько потратиться на содержание охраны, что снизит прибыльность их предприятий. Но снижение прибыли не будет критичным, один только маргинальный доход как минимум вдвое превысит её норму. А я при этом получаю содержание своей армии за их счет, за их же счет оплачиваю масштабное перевооружение и обучение наших войск. Просто здорово получилось. Как я и ожидал, итог голосования меня порадовал. Мое предложение было поддержано большинством голосов. Первая серьезная победа. Конечно, я отдаю должное нашим аналитикам, но ведь и я лично кое-чего добился, не так ли?
Выходя из зала, я практически вплотную столкнулся с Тхань Ти Фаннизе.
— Поздравляю, уважаемый Си Линь, — произнесла обольстительница, ехидно улыбаясь. — Своей неожиданной речью Вы слегка нарушили мои планы. Но Ваше выступление вполне достойно быть увековеченным на одном из эстампов Вашего предка.
Вот оно, эстампы! После нашего первого знакомства, когда я пытался зазвать её в свою резиденцию, это слово стало для нас неким кодом. Отлично, я не держал это тело в своих объятиях уже более трех месяцев и очень соскучился.
— Уважаемая Ти Фаннизе, я готов лично обсудить с Вами перечень и стоимость услуг по охране Ваших поселений, — ответил я, постаравшись изобразить как можно более незаинтересованный вид.
— Санг, на сегодня ты свободна, — отпустил я своего референта. — Мы с достопочтенной тьюди Ти Фаннизе обсудим ряд вопросов в "Бабочке Кувана".
"Бабочка Кувана" представляла собой весьма респектабельный ресторанный комплекс высшего класса, который мог предоставить своим гостям не только великолепную кухню, но и отдельные покои, отлично подходящие как для деловых переговоров, так и для альковных встреч.
Глядя в блестящие глаза моей богини, я видел, что идея ну очень тайных и очень деловых переговоров в покоях с королевской кроватью нашла живейший отклик в её душе. Жизнь продолжалась.
Go home
Глава 4
Год Земляной Козы (12055 год)
Тхань Ти Фаннизе:
Выступление Конга на Ковене было потрясающе великолепно и явно создавалось под лозунгом: "И нашим, и вашим, и себе любимому больше всех".
Доншой Си Дотьян, занудный полный мужчина, выступающий от нашего альянса, требовал смерти бойнмау и, видят все Святые оптом и в розницу, я была с ним согласна в том, что снова пора что-то предпринимать. Но я была категорически против того, чтобы всех бойнмау стереть с лица земли.
Мой отец вложил в проект по созданию плодоносящих плантаций на Нумекре немало денег, и разгром поселений наших колонистов бойнмау нанес заметный удар по финансам рода Фаннизе и некоторых подвластных нам семей. Но это были мелочи по сравнению с тем, сколько потеряли остальные участники проекта. Герцогство под управлением рода Дотьян больше всего рассчитывало озолотиться на Нумекре, именно поэтому он и выступал сейчас как наиболее пострадавшая сторона.
Не знаю, может, озлобиться до его же состояния мне мешало так и не исчезнувшее чувство вины перед одним конкретным бойнмау. Или, возможно, Фаннизе слишком мало потеряли, чтобы я жаждала полного истребления целой расы. Но все остальные члены нашей партии большинством голосов поддерживали Си Дотьяна, активно выбивающегося сейчас в лидеры.
После смерти моего отца нового постоянного идейного вдохновителя и вождя долго не появлялось, и я сидела спокойно, взрослея и набираясь опыта. Но теперь тьюзи Доншой имел все шансы занять это вакантное место — у него была представительная внешность, авторитет, ум и хорошая деловая хватка. Не то чтобы я сильно рвалась к власти, но без боя уступать кому-то другому право решающего голоса, принадлежавшее нашей семье много сотен лет, мне не хотелось. Да, на меня косо посматривали из-за пола и возраста, но иногда все же прислушивались. Иногда. Для того, чтобы взять под уздцы целую партию сильных самоуверенных мужчин и повести туда, куда мне надо, я была еще слишком молода (это со временем пройдет), пока еще не достаточно опытна (это со временем придет) и, главное, я была женщина. И это не изменится. Но по первым двум пунктам время работало на меня. Пока в партии нет постоянного лидера, я могу спокойно выжидать. А значит, корректный разгром предложения Си Дотьяна Конгом сыграл мне на руку. Да и бойнмау тоже повезло, если уж честно.
От переполняющей меня радости я готова была расцеловать своего героя прямо тут, в стенах Ковена. Но удержалась и, проходя мимо и очередной раз оценив его секретаршу ("Да, красива. Влюблена, как кошка. Умна. Просто мечта, а не женщина"), я поздравила Конга и упомянула нашу кодовую фразу. Стоящий рядом брат нахмурился, почувствовав, как я начала тянуть из него Чо, чтобы продолжать оставаться улыбчивой и невозмутимой, ожидая реакции моего мужчины. Все же получалось, что я ему слегка навязывалась. Но, посмотрев в его заблестевшие от радости глаза, сразу отбросила все сомнения и перекрыла канал с Монгом. Сейчас у меня такое настроение, что я и сама могу излучать энергию.
— Санг, на сегодня ты свободна, — отпустил Конг своего референта. — Мы с достопочтенной тьюди Ти Фаннизе обсудим ряд вопросов в "Бабочке Кувана".
Как я удержалась и не показала этой Санг язык, сама не знаю...
Конг Си Линь:
В "Бабочку Кувана" мы ехали каждый в своем аэромузине. Увы, правила приличия никто не отменял, а персоны нашего с ней ранга всегда будут в поле зрения чьего-то заинтересованного взгляда. С другой стороны, оно и к лучшему. Вряд ли я смог сдержать себя, если бы любовь моей жизни сейчас сидела бы рядом со мной. Наконец наш маленький кортеж подъехал к ресторану. Мы проехали вглубь недр комплекса на ВИП — стоянку, оставив машины охраны у въездного шлагбаума. С этого момента за нашу безопасность, как и конфиденциальность нашей встречи, отвечали владельцы "Бабочки". Хозяева ресторана крайне серьезно озаботились репутацией заведения, и за всю историю его существования не было выявлено ни одного факта передачи секретной информации, прозвучавшей в его стенах. Остановившись на ярко освещенной площадке, закрытой со всех сторон от посторонних взглядов, мы с Тхань, выйдя из своих машин, подошли друг к другу и повернулись в сторону входа. Оттуда к нам уже семенила молодая женщина приятной внешности, готовая провести нас в апартаменты, заказанные мной еще в начале поездки. Склонившись в глубоком поклоне, девушка поприветствовала нас и попросила следовать за ней.
Едва дверь номера закрылась за уходящей хостесс, я, уже не в силах сдержаться, сгреб пискнувшую Тхань в свои объятия. Покрывая ее лицо быстрыми поцелуями, я нашел ее губы и целовал до тех пор, пока хватало дыхания. Тхань не менее активно отвечала мне, показывая тем самым, что и она очень соскучилась. Наша сегодняшняя встреча почти полностью повторила первый вечер нашего знакомства. Я не помнил, в какой момент мы оказались без одежды. Кажется, мы просто сдирали ее друг с друга в каком-то исступлении, щедро покрывая друг друга жаркими поцелуями. Как-то незаметно для себя мы оказались у огромной кровати, буквально рухнув на нее, не разжимая объятий. Дальнейшее отложилось в моей памяти набором картинок и ощущений — сидящая верхом на мне Тхань и я, губами втягивающий вишенку ее соска, ощущение упругих ягодиц в моих ладонях, божественный вид девушки, стоящей на четвереньках, прогнувшись в спине, и влажный жар, идущий от ее совершенного тела. Безумие отпустило нас лишь после третьего бурного совместного финиша. Мы лежали, обнявшись, на скомканных простынях, тихонько отходя от вспыхнувшего неистовства.
Я чувствовал себя самым счастливым человеком. Мы болтали обо всем, старательно обходя темы политики, по обоюдному согласию, решив не пользоваться нашей близостью для давления друг на друга в Ковене. Так же мы заключили тайный оборонно-наступательный союз, договорившись идти на взаимные уступки в малозначительных вопросах и стремиться к компромиссу в серьезных делах. Никто из нас не собирался поступаться интересами своего дома, но ведь сотрудничеством можно добиться гораздо больше, нежели открытым противостоянием. В конце концов, политика ведь и есть система взаимных уступок и компромиссов!
Наконец, состроив ехидную рожицу, Тхань невинным голоском задала вопрос, который я ждал с того момента, как она увидела Санг:
— Милый, это тебя на эксклюзивчик потянуло? Она тебя хоть в работе удовлетворяет, или только в постели? Хотя, откуда в офисе постель?!
Вот ведь любимая ехидна! Легонько щелкнув ее по любопытному носику, я попытался парировать:
— Мне гораздо более интересно, что это за юноши вьются вокруг твоей очаровательной персоны, и что означает флюгер в виде девушки на крыше клуба, в который ты повадилась ходить?
