Начинающий Демон.

— Эй парень! Ты там как, живой?— окликнул меня, закончив перевязку эльф. И вместе с его словами ко мне пришла боль, накатывала очередная волна превращений и я, не ответив поплелся в сторону своей комнаты. Я совершенно не хотел, чтобы соратники по битве стали моими новыми врагами, увидев кто я такой на самом деле. Доковыляв до верхнего этажа(эльф было дернулся, чтобы помочь, но возвратился на прежнее место) не успел я войти в свою комнату, остановившись напротив какой-то другой, как раздался голос, говоривший что энергетический резервуар заполнен уже на тридцать три процента, и начал свой обратный отсчет. Рывком вбежав в чужую комнату(в которой, на полу лежал труп разбойника, вероятно который выпрыгнул пытаясь убить меня по дороге в зал, но был отправлен мощным ударом обратно в комнату) и захлопнув за собой дверь, мое демоническое тело начало стремительно изменятся. Отвалились старые зубы, на их место вставали новые, более прочные и острые. Волосы еще более посветлели, и , казалось горели на моей голове. Укреплялась мускулатура и кости. Вдруг я почувствовал шевеление сзади, это оказались крылья. Они, прорвав лоскуты, оставшиеся на моей одежде, выросли из оснований лопаток и были плотными и кожистыми. Крылья достигали в размахе около трех метров, но удобно складывались на подобие плаща. Изменилась и чешуя, теперь она больше напоминала доспех, а на груди образовались костяные пластины, которые я мог убрать в любую минуту. Когти стали крепче, и немого загнулись внутрь. Тут раздался шелест открываемой двери, и я спешно вынужден был принять человеческий облик. Вроде успел.— подумал я, на всякий случай приготовившись принять демонический облик.

На пороге стоял эльф. Увидеть здесь меня, он ни как не ожидал, иначе бы не стал класть ладонь на рукоятку меча, торчавшего из-за пояса.

— Ты что здесь делаешь?— довольно грубо спросил он меня нахмурив брови. Как я догадался, я находился сейчас в его комнате. Ситуация была двусмысленной, так как я, не мог рассказать что я на самом деле делал, получалось, что я решил под шумок ограбить комнату, но был застукан хозяином. Ответ пришел мгновенно, хватило лишь косого взгляда на лежащий труп.

— Бандита убиваю, вернее уже убил. — Ответил я несколько расслабившемуся после моих слов эльфу. Видимо он не заметил превращения, так как вел себя спокойно.

— Понятно.— ответил эльф, увидев лежащий труп.— Кстати, спасибо что помог. Без тебя нам пришлось бы туго. Мы с братьями очень признательны тебе. Кстати, меня зовут Эллиотар из дома полуночной тени, можно просто Элл.

И он протянул мне руку для рукопожатия. Я, без промедления ответил тем же, назвав свое имя и в свою очередь попросив его называть меня просто Дэном. Похоже я ошибся, и это были темные эльфы. Только они, называют свои дома связанными с тьмой именами. В отличие о светлых, помешанных на всем светлом и называющих свои дома, что-то типа того — "Дом восходящего к свету".

— Слушай, Дэн.— отвлек меня от мыслей мой новый знакомый.— Мы сейчас всей компанией решили завалиться в другой трактир, отметить сражение. Не хочешь присоединится?

— Почему бы и нет?!— ответил я на его предложение, взвесив все за и против. Все равно другое место жительства искать придется. В этом трактире мне стало как— то неудобно.— Только вещи свои заберу.

— Отлично, тогда встречаемся в низу.— Сказал мне Элл проходя в глубь комнаты, а я отправился к своей.

В комнате царил смрад от убитого разбойника, и я, быстро побросав вещи в походную сумку и наскоро умывшись и переодевшись, направился вниз по лестнице. Внизу меня ждали эльфы, вместе с стоящими рядом гномами и орком.

Первым делом все представились, называя род занятий, так что к концу знакомства поя рука немного сплющилась. Особенно в деформировании моей руки постарался орк, представившийся первым. Его звали Руорком, он был свободным наемником. Дальше были гномы. Два брата Террин и Филис, они планировали открыть в этом городе собственную мастерскую, не зависимо от общины. Аэрлис и Вераэль, братья Эллиотара, хотели стать охотниками, поэтому всю дорогу расспрашивали меня о этом нелегком ремесле, в отличие от брата, который по стечению обстоятельств планировал, как и я поступить в магическую академию. Только ему нужно было пристроить братьев в орден, а для этого надо было, как вы уже знаете, принести часть тела какого либо опасного существа.

Со всеми, как ни странно, я быстро сдружился, хотя в своем мире, я заводил друзей крайне тяжело. Наверное мы с ними сошлись характерами. Или дело в пролитой вместе крови.... Не знаю, но зато у меня появились надежные друзья, которым я мог подставить спину. Впрочем я отвлекся. С шутками и рассказывая друг другу забавные истории, мы не спешным шагом и попивая винцо, захваченное из разграбленного трактира, продвигались уже к пятому постоялому двору. В некоторые трактиры не хотели пускать столь разношерстную команду, в некоторых не было мест. И мы болтались на улице уж около пяти часов, переходя из одного места в другое. Уже наступал вечер, так как сутки здесь были странные. День, хотя и жаркий, длился около девяти часов и кончался очень быстро, уступая место прохладе ночи, занимающей почти все остальное время. Казалось бы, два солнца, день должен быть длиннее, анн нет, все наоборот.

Так вот. Мы, уже особо ни на что не надеясь направлялись к пятому, и последнему трактиру в этом городе, находившемуся в нижнем районе трущоб, рискуя в случае очередного отказа идти ночевать на улице. Хоть мы и шли по трущобам, нас ни кто даже не попытался обокрасть или ограбить, наоборот все сомнительные типы обходили нас стороной, предпочитая не связываться с такой кампанией. Наконец мы вышли к трактиру. У трактира было смешное название, намалеванное красными крупными буквами на старой вывеске: "Мясо без костей" гласило оно. И Филис, подивившись фантазии владельца толкнул деревянную, с облупившейся краской, но все еще крепкую дубовую дверь, и мы вошли внутрь. Так как все были навеселе, мы не обратили внимания на ряд деталей, сразу бросившегося в глаза трезвому человеку, наверняка обошедшему это место стороной. У здания не было окон, вернее окна были, но крепко забиты плотно пригнанными друг к другу досками. В конюшне не стояли лошади, и паутина, раскинувшаяся в стойлах, только подтверждала то, что ими уже много лет не пользовались. Из здания не доносилась музыка, и даже звуки драки, обычно сопутствующие такие заведения, не вылетали из щелок между дверьми.

Впрочем, как я уже сказал, мы после обильного возлияния всего этого не замечали и вошли внутрь.

— Фуу, ну и пылища!— Проговорил, вошедший первым в темное помещение Филис, пытаясь откашляться от попавшей в горло пыли.

— Может мы перепутали улицу, и вместо трактира в склеп зашли?— Немного заплетающимся языком предложил Вераэль, делая очередной глоток из бутылки.

— Да нет, все как сказал тот тип, прямо, и через две улицы на право.— ответил брату Аэрлис.

— Налево, а не направо.— Поправил Эльфа орк.

— Нет направо!— начал упорствовать Аэрлис.— Я хорошо запомнил.

— Тихо!— прикрикнул на спорщиков Эллиотар.— Я что-то слышу. И в правду, когда наступила тишина, все услышали странный звук, похожий на шелест развертываемого плаща. Не знаю почему, но этот звук меня ужасно раздражал.

— Пора убираться отсюда.— первым разрушил тишину Террин, алкогольный дурман с нас сняло просто моментально.— Мне это совсем не нравится.

— Валим!— воскликнул я, и бросился к выходу. Но не тут то было. Дверь захлопнулась перед самым моим носом, я едва успел затормозить. Стало совсем темно, так как дававший хоть какой-то свет, дверной проем был закрыт. И я переключился на ночное зрение. Мрак рассеялся, и я увидел следующую картину. Со всех сторон нас окружали люди, но что-то меня смущало. Я внимательнее пригляделся к их лицам и заметил выпирающие из под верхней губы клыки. Это были вампиры. Я отдал приказ команде построится кольцом. Они повиновались без лишних слов.

Наверное стоит по больше рассказать о вампирах Толиона. Вампиров Толиона не причисляли к разумным расам, (хотя они могли быть очень разумными, когда захотят) по одной простой причине, и эта причина была — кровь. Без нее вампиры, как высшие, так и низшие не могли существовать. Вампиры могли питаться чем угодно, но из за отсутствия крови они сходили сума, становились так называемыми одержимыми. Чувствуя жажду крови, вампир мог броситься даже на собственную мать, ребенка, любимую. А после насыщения, к нему приходила горечь утраты, и понимания что он сделал.

Распределялись вампиры на низших( обращенных) и высших(истинных), отличаясь по силе, скорости, разуму и по способности выдерживать жажду. Высший вампир, например детеныш, рожденный от вампира и человека, был сильнее, быстрее и выносливее простого вампира в два раза. А обычного человека раз в пять. Он мог обходится без крови около месяца, но по истечению месяца, он становился настоящей машиной для убийства, сеющую смерть.

Низший же вампир лишь немногим отличался от человека, одержимого жаждой крови. Чтобы не стать одержимым, низшему приходилось пить кровь два раза в неделю. Приобретая взамен лишь повышенную силу и ловкость. Низшим вампиром мог стать любой укушенный истинным, если он не обратится к магу, который останавливает ему заражение.

Еще низшие и истинные отличались способностью к магии. Если высшие, отказавшиеся от человеческой крови и пившие кровь животных, еще могли обучатся в академии магии, то низшим вход туда был заказан. Если у них и были способности, то проверить это было просто некому. Дураков пока что не находилось.

Еще немало важная деталь. Раз в столетие, от родителей высших вампиров на свет появлялся лорд вампиров. Он обладал повышенными качествами всех вампиров, и имел над ними огромную власть. Любой вампир был обязан повиноваться лорду, исполняя все его указания. Вплоть до смерти. Но у лорда был один недостаток, затмевающий преимущества. Он, в отличие от всех вампиров старел. Хоть и медленней человека, но все же старел. Поэтому у вампиров всегда был лишь один лорд, остальные просто не доживали до появления второго.

Нет, бывают и у вампиров достойные представители. Один из которых сейчас преподает в магической академии. Но в основном, это кровожадные твари, желающие испить крови человека, или любого из представителя разумных рас. И эти твари сейчас окружают нас, тихо придвигаясь полукольцом этим шелестящим шагом.

— Идеи есть?— спросил я прекрасно видящего в темноте, как и все эльфы Эллиотара. Тот, порывшись в сумке, и вытащив оттуда какой-то флакон произнес.

— Это, при разбивании, дает вспышку света, у нас будет пять секунд, чтобы по быстрому отсюда смотаться или попытаться их перебить, что мало вероятно.— Ответил он мне, показывая на флакон. Я стал лихорадочно думать. Если их на пять минут ослепить, то орк вполне может выломать дверь, нужно ему только показать направление. С другой стороны, на улице ночь, и они быстро нас догонят. Если все равно придется давать бой, лучше его сыграть на своих условиях.

Эти мысли я и озвучил Эллиотару. Тот также пришел к этому выводу, и передал всем о надвигающейся на нас опасности в лице вампиров. Но в этом не было необходимости, так как гномы, постоянно находящиеся под землей привыкли в темноте, и видели в ней не хуже эльфов. А орк, недавно купил себе медальон, рассеивающий мрак, так что вся команда прекрасно видела нависшую над нами угрозу. Мы, все обсудив, составили план. В нем был всего один пункт— после вспышки рубить ошеломленных вампиров, и постараться не подставляться под их клыки. План всеми был воспринят на ура, и мы, на счет три дружно закрыли глаза.

Резанувшая светом вспышка от разбитого флакона, была видна даже через плотно закрытые веки. Немного проморгавшись, я уже на бегу снес голову ближе стоящему вампиру мечем. Краем глаза я заметил движение, это мои друзья тоже рубили не успевших опомниться упырей. Я тоже не терял времени даром, и мой меч вел свой танец, обрывающий жизни подслеповато моргавшим тварям. Но пять секунд закончились очень быстро, и приходящие в себя вампиры, начали теснить нас к стене. Я, в очередной раз отрубив тянущуюся ко мне когтистую лапу, понял, что надо отступать.

— Руорк, ломай дверь!— крикнул я отчаянно фехтующему в гуще врагов, покрытому множеством мелких царапин на кольчуге орку. Он меня не слышал. От удара гигантского меча наемника, хоть он и не был ни серебряным, ни заговоренным, мог встать не каждый вампир. Но ему не хватало ловкости, и упыри постоянно прыгали ему на спину, благополучно умирая от стрел Эллиотара. Сам эльф метко посылал точные стрелы почти в упор, взятый в полукольцо гномами и братьями, не подпускающими к нему врагов. Орк же находился чуть поодаль, из за напора кровососов не имея возможности сдвинутся с места. Я, видя такое положение дел, частично преобразившись стал продвигаться ему на помощь, попутно упокаивая самых ретивых вампиров.

Шаг, рукоять меча вписывается в оскаленную пасть не вовремя вынырнувшего кровососа, и тот отправляется в непродолжительный полет. Еще шаг. Краем глаза успеваю замечать движение за спиной. Не глядя тыкаю через плечо мечем. Есть, кажется попал. Об этом свидетельствует вой, раздавшийся сзади. А ты куда пошел голубчик?!— и серая фигура вампира, упавшая на меня с верху буквально насаживается на клинок, меч до крестовины вошел в грудь. Резко выдергиваю, и ногой отталкиваю кровососа на его собрата. Тот не доволен. Пытается освободится от придавившего его тела. Не тут то было, и я подкованным сапогом с размаху опускаю ногу ему на голову, но тот, подвывая, все равно пытается уползти. Не понравилось? А если так?!— и голова упыря отделенная от тела катится в дальний угол трактира, изредка задеваемая кем -либо из его собратьев. Наконец я добрался до орка, и мы, прислонившись спина к спине, заняли круговую оборону. Но пока ни кто не спешил подходить.

— Надо пробиваться к двери, а на улице я сожгу трактир фаерболом.— предложил я свой план действий наемнику.

— А ты маг?— несказанно удивился мой друг.— что же ты раньше не сжег их?

— Да, но начинающий. — Ответил я. (Черт, а ведь и в правду забыл рассказать. Склероз наверное. Как говорится старость не радость, если я в своем демоническом теле вообще постарею....)— Пойду учится в академию. А если бы я сейчас взорвал фаербол, сгорели бы не только они, но и мы.

— Понятно, надо рассказать остальным.— сказал мне орк, начиная двигаться в сторону дерущихся с вампирами друзей. По мере приближения, на нас вновь стали нападать вампиры и мы вынуждены были на время разойтись. Вдруг я услышал вскрик Эллиотара. Быстро взглянув, от куда раздался крик, я увидел бледного эльфа, оседающего с разорванной шеей, было понятно, что ему уже не поможешь. Он, исчерпав запас стрел, взялся за кинжал. Это его и сгубило. И вампиры, на время отвлеклись, ловя красную жидкость, хлещущую в разные стороны из раны, позволяя мне беспрепятственно проходить сквозь их строй. Багровая пелена гнева вновь стала застилать мне глаза, но я отогнал ее усилием воли, осознавая, что мне сейчас нужен холодный расчет. Прорвавшись к отделенным от Эллиотара друзьям, мы вместе с ними быстрым шагом направлялись к двери, попутно убивая подвернувшихся под руку, кровососов. Так мы добрались до двери, и орк, впечатавшись в нее со всей силы, первым вырвался на свежий воздух.