-Какая невероятная мощь. Ты должно быть тот самый Гаудэ, Мрачный Бог Смерти. Приказа убивать тебя я не получал. Не вмешивайся, — молча стоя на месте, тот указал пальцем на него и жестом призвал к атаке. — Вздумал шутить со мной!
Изрыгнув поток огня, полностью поглотивший парня, преисполненный уверенности Рисару остался на месте. Видимо, не до конца понимал, с кем вступил в поединок. Пока он пытался рассмотреть на земле обгоревший труп соперника, Гаудэ уже несколько мгновений находился на его спине. Дождавшись, когда дракон, наконец, заметит наглеца, юноша скрестил руки на груди и, взмахнув ими словно мечами, отрезал крылья. Чудовище не сразу осознало, что случилось. Тем временем Бог Смерти продолжил веселье, вонзив раскрытую ладонь глубоко в мускулистую шею. Резко сжав пальцы в кулак, он применил незаметный, но очень эффективный прием из своего чудовищного арсенала, известный среди посвященных под простым названием — Вихревой коготь. Даже мастера, у которых Гаудэ обучался, не решались использовать этот запрещенный прием из — за ужасающих последствий и для применяющего, и для применяемого. Путем концентрации ментальной энергии, можно было на небольшом расстоянии разорвать противника на части или причинить тяжелейшие внутренние повреждения. Так как его рука уже пребывала внутри вражеского тела, эффект от Вихревого когтя оказался еще больший. Припав к земле, громадное создание, попыталось прийти в чувства. Воздействие Бога Смерти повредило кости и дыхательные пути. Немного оклемавшись от такой внезапной атаки, нанесшей столь ощутимые увечья, Рисару заметил парня рядом. Зловещая улыбка не предвещала ничего хорошего. Оскалив устрашающую пасть, дракон занес когтистую лапу в сторону, надеясь завалить противника на землю и там уже покончить с его жалким существованием. Но, как оказалось, у Гаудэ было другое мнение. Не сходя с места, он немного пригнулся, пропустив летящую конечность вперед, и остановил ее крепкой хваткой. Вторая всесокрушающую длань тут же устремилась в плоть мускулистой лапы. Спустя мгновение раздался жуткий хруст, от которого Рисару заревел пуще прежнего. Бросив покалеченную конечность, парень мигом подскочил к голове и направил страшное оружие в глаз. Воистину, жестокость истинной сущности Бога Смерти не знала границ. Причинение боли другим приносило ни с чем несравнимое ощущение радости и восторга. Повалив искалеченного противника на спину мощным ударом ноги, черновласый демон начал не спеша разминать руки, ожидая, когда противник придет в себя, чтобы продолжить веселье.
-И кто только придумал, что ты можешь сравниться со мной? Этими руками я вырвал множество сердец из тел великих существ. Неужели еще кто — то сомневается в моей силе.
Удивительно было то, с какой легкостью Гаудэ оперировал своими руками. Казалось под их мощью, шкура дракона рвалась, будто бумага. Элиус пару видел друга за работой, и каждый раз поражался его навыкам. Для рук парня, дарованных ему самим создателем, не существовало совершенно никаких преград. Металлическая броня или магия не могли спасти его жертв от неминуемой гибели. Приняв позицию для коронной атаки, Гаудэ уже собирался ринуться вперед, как с распластавшимся на земле драконом начали происходить странные метаморфозы. Значительно уменьшившись в размерах и приобретя более — менее человекоподобный вид, существо медленно поднялось на ноги.
-Ты удивил меня, Бог Смерти. Еще никому не удавалось одолеть мою неуязвимую сущность. Тем более всего с нескольких ударов, — выколупав из глазницы остатки разорванного органа, Рисару с хладнокровным видом, явил два длинных крюкоподобных лезвия, прикрепленных к запястьям. — За глаз ты мне ответишь.
-Я постараюсь быть более аккуратным со вторым, — ехидно ответил тот.
Усмехнувшись в ответ, двухметровый широкоплечий воин, покрытый серебристыми чешуйчатыми доспехами, бросился вперед. Парень с непринужденной легкостью уворачивался от множества выпадов, словно играясь с грозным противником. Рефлексы истинной сущности превосходили все мыслимые пределы. Даже Король Эншаэлей — быстрейшее существо как минимум в двух мирах, не смог превзойти его в скорости. Увернувшись от очередного удара, Гаудэ резко схватил соперника за локоть и смял кость, подобно глине. Внешне, изменения были незаметны, однако подвижность руки катастрофически снизилась. Рисару, как не в чем ни бывало, продолжал бесполезные выпады, которые только раззадоривали пробудившегося Бога Смерти. Избежав дальнейшей серии атак, юноша молниеносным движением спаренных указательного и среднего пальцев проткнул шею в районе сонной артерии. Ответ псевдодракона не заставил себя долго ждать. Словно не чувствуя боли, он направил крюкоподобное лезвие навстречу с черепом парня, опрометчиво надеясь лишить головы. Тот был начеку. Хотя со скоростью и быстротой реакции страшнейшего Багрового Лиса, можно было даже не напрягаться, парируя, казалось бы, смертельные атаки. Беспрепятственно отрубив руку по локоть, использовав собственную ладонь, будто меч, Гаудэ с улыбкой маньяка психопата, следующим мгновенным движением, пробил ему горло. Несмотря на твердость доспехов, являвшихся кожей массивного воина, через которую не удалось пробиться оружию Ликуры и Элиуса, Бог Смерти с поражающей легкостью разрывал ее голыми руками. На сей раз яростный пыл псевдодракона немного поубавился. Уцелевший глаз начал закатываться. Чудом сохранив сознание, истекающий кровью Рисару уставился на грозного соперника. Парень был на голову ниже и, на первый взгляд, совершенно безоружен. Кто бы мог подумать, что его руки наделены столь чудовищной силой.
-Я вижу тебя насквозь, — ехидная улыбка продолжала искриться на лице Гаудэ. — Как и все предыдущие жертвы, ты такой же красный внутри. Только, в отличие от большинства, смерть совсем тебя не пугает.
-А чего бояться? Я умру, выполняя приказ господина. Мне не о чем сожалеть. Но тебя, если честно, мне жаль. В твоих глазах виднеется глубокая боль, терзающая душу, — воин болезненно усмехнулся. — Все — таки, у Бога Смерти есть сердце. А теперь, давай покончим с этим.
Рисару занес клинок над головой, недвусмысленно дав понять о своем намерении. Он уже и не надеялся выиграть поединок. Оставалось только умереть как настоящему воителю, с оружием в руках и улыбкой на лице. Будто предугадав его действия, Гаудэ отправил кулак навстречу изогнутому лезвию. Удар пришелся по предплечью псевдодракона, несомненно, сломав конечность, так как рука неестественно выгнулась. Затем последовала попытка удара ногой, которую парень парировал с помощью режущей длани, распоров сопернику голень. Чуть не рухнув на землю, вновь оперевшись на покалеченную ногу, Рисару кое — как сохранил равновесие. В сей момент, Гаудэ начал свою атаку. В мгновение ока, он элегантным движением раскрытой ладони, проткнул ему грудь. Сомкнув пальцы на все еще бьющемся сердце, Лис впервые заколебался, прежде чем уничтожить душу врага. Раньше он бы, не задумываясь, лишил жертву самого ценного. Но сейчас что — то заставило остановиться. Рисару вызывал странное чувство любопытства. Воин оказался буквально первым существом, кто не побоялся взглянуть вглубь души Бога Смерти. Применив Вихревой коготь вместо излюбленного маневра с вырыванием сердца, Гаудэ вытащил окровавленную руку из искалеченного тела. Все внутренности, кроме самого главного органа, были разорваны в клочья, а значит псевдодракону оставалось недолго.
-Покойся с миром, — тихо произнес парень, когда тот припал на колени и безжизненно опустил голову.
Наверное, впервые истинной сущности стало кого — то жалко. Обычно демон хладнокровно лишал врагов душ. С Рисару же он обошелся совсем снисходительно. Сердце уцелело, в отличие от всех остальных органов. Лис дал ему минимальный шанс на выживание, надеясь встретиться вновь и продолжить беседу. Повернувшись к друзьям, Гаудэ не спеша двинулся им навстречу. Ликура бросила озадаченный взор на напарника. Истинный Бог Смерти медленно приближался к ним с известными только ему целями. Судя по горящим глазам, он все еще пребывал под контролем внутреннего зверя. Элиус невозмутимо стоял на месте, пристально глядя на него. Парень знал способ, как вернуть прежнего, доброго Гаудэ. Только для исполнения плана нужно было застать его врасплох, желательно со спины. Так как, в данный момент, любые резкие движения могли оказаться чреваты последствиями для здоровья и жизни. Заметив позади приятеля, возвышающийся силуэт, Элиус приготовился к схватке. Невероятно, но Рисару, чье тело почти полностью изуродовал разыгравшийся Бог Смерти, умудрился подняться на ноги и найти в себе силы для последнего, отчаянного удара. Будто не ощущая надвигающейся угрозы, Гаудэ продолжал двигаться к собратьям. Лишь в последний момент, когда казалось, что времени на отражение атаки уже нет, юноша злорадно усмехнулся и, с разворота, нанес необычайно мощный выпад ладонью в грудь. Раздался громогласный хлопок. Почувствовав кожей легкий порыв ветра, Элиус понял, этот удар был не совсем обычен. От длани Лиса исходил еле заметный дымок, а воин, в груди которого зияла сквозная массивная дыра, отлетел на несколько метров назад, окончательно позволив многострадальной душе отправиться в загробный мир. Понаблюдав за трупом еще пару мгновений, Гаудэ собирался возобновить свое шествие к ожидающим собратьям. Однако Элиус, не позволив даже обернуться, быстро сбил его с ног. Схватив за руки, да бы уберечь подоспевшую на помощь девушку, от их губительного влияния, он закричал.
-Лира, глаза! Закрой ему глаза!
-Прейди в себя, Гаудэ! — Закрыв ладонью глаза разъяренного демона, Ликура поднесла голову к груди. Сердце Бога Смерти билось, словно табун мчащихся лошадей. Лис яростно извивался, пытаясь вырваться из цепких рук. Спустя несколько мгновений, маневр огненновласой воительницы, похоже, начал давать плоды. Попытки освободиться становились гораздо слабее. Да и сердцебиение потихоньку замедлялось. Через некоторое время, когда он окончательно успокоился, девушка убрала руку. В карих глазах виднелась пугающая пустота, буквально в следующее мгновение сменившая знакомым добродушным блеском.
-Вы в порядке? — Спокойно спросил Гаудэ, взглянув на взволнованную Ликуру. Недостатком бешенства любого Багрового Лиса являлось то, что в подобном состоянии они переставали различать, где друг, а где враг. Поэтому, в порыве ярости, могли убить даже родных для себя существ.
-Ну, по сравнению с тем псевдодраконом, в полном, — ответил Элиус. — Твоя сила воистину ужасает. Не хотел бы я стать будущей целью Мрачного Бога Смерти.
Оперевшись на руки, Гаудэ поднял корпус и узрел плоды недавних трудов. В луже крови, лежало искореженное тело лучшего карателя Повелителя Ардогара. А ведь слухи о невероятной силе Бога Смерти ходили по мирам не просто так. Тех, кто осмелился бросить ему вызов, ждал лишь один, не очень радужный, путь. При попытке встать на ноги, бок парня пронзила острая боль, заставившая вернуться на землю.
-В чем дело? — взволнованно спросила Ликура.
-Похоже, я немного переусердствовал и сломал пару ребер, — приняв помощь подруги, он медленно поднялся и взглянул на сидящего позади Элиуса. — У тебя ведь та же проблема?
-Все нормально. Скоро пройдет.
После недавней встречи с хвостом погибшего Рисару, грудная клетка и несколько ребер демона треснули. Как он и сказал, это не являлось серьезным ранением. Уже через пару дней от него не останется и следа, благодаря превосходным восстанавливающим свойствам организма. С помощью Гаудэ, он быстро поднялся на ноги и бросил задумчивый взор в сторону искалеченного трупа псевдодракона.
-Похоже, Дьяволы в конец лишились рассудка, раз решили от нас избавиться. Ничего. Мы им еще покажем, что значит переходить дорогу истинным правителям Верховного Ада. Сегодня же возвращаемся в Хроморос и ...
-Ну, уж нет, мальчики. Так дело не пойдет. За соучастие в спасении мира нам полагается заслуженный отдых. Пока вы полностью не излечите раны, ни о каких новых заданиях даже не думайте.
-Хорошо, мамочка, — усмехнулся Элиус. Отношения этих двух походили на трепетную любовь брата и сестры, иногда грызню кошки с собакой. Но, тем не менее, их суть имела гораздо глубокие корни.
-Значит, мамочка! — Предчувствуя скорую оплеуху за остроумие, Элиус поспешил удалиться. К несчастью, девушка очень быстро его настигла и принялась, в прямом смысле, выбивать дурь.
-Ну что ж ты делаешь?! Я ведь ранен! — задорно причитал парень, продолжая безуспешные попытки убежать от кулаков подруги.
С улыбкой понаблюдав за их игрой, Гаудэ не торопясь последовал за резвящейся парочкой. Да, таких веселых собратьев ему еще не приходилось встречать. Эти двое, можно сказать, доверили свои жизни Богу Смерти. В то же время они прекрасно осознавали, к чему может привести дружба в будущем.
