Тот с явной неохотой спустился и завис перед моим лицом.
— Больше никогда так не делай! — рявкнул я, вымещая накопившуюся злость. И уже тише добавил. — Или, по крайней мере, предупреди меня.
— Финист. Я не мог по-другому. — Его голос стал тихим и усталым. — Это был приказ богини. Ты мой друг и спутник. Но она моя повелительница. И я не мог поступить иначе. Она приказала помочь тебе найти эту бедную девочку. И я догадывался, зачем и между прочем намекал на это!
— Когда?! — но когда он открыл рот, что бы ответить, прервал его взмахом руки.
Взглянув под другим углом на его поведение понял, что действительно намекал... И говорил про эльфийку и про хаос, и про отношение богов. Да и потом всем своим видом давал понять, что здесь, что-то не чисто... А я не замечал этого... Точнее замечал, но не придавал значения ...
— Да, ты прав... Извини друг. Но скажи вот, что. Зачем это юлайне?
— Она же это сама тебе объяснила. Что бы объединить эльфов. Им нужен общий враг. А самый общий для них враг это Хаос.
— Это я понимаю. Я о другом. Зачем ей нужно объединение эльфов? В чем смысл?
— Правильный вопрос друг. — Он улыбнулся. — Ты все-таки очень юн своим разумом. И практически ничего не знаешь о богах...
— Ну, так объясни раз такой умный. — Я начал злиться.
— Хорошо. Когда Демиург создал из хаоса нашу реальность, вместе с ней появилось и множество сущностей. И они стали занимать все подходящие для них места. Кто-то стал архидемоном в бездне, кто-то богами. И начали творить все, что им заблагорассудится в подвластных им пространствах. И тогда Демиург создал сестер. Кровь от крови созданного им мира. Воплощение Тьмы и Воплощение Света. Два начала рожденные из хаоса. И из них было создано все сущее. И поставил их хранить созданное им.
— Понятно. — Нетерпеливо прервал его я. — Ну и какое отношение к нашей ситуации имеет древняя история?
— Прямое. Изначально эти сущности были не очень могущественны, но имеют бесконечный потенциал развития. Занимая какое-то место, сущность получает огромную силу, но вынуждена использовать ее практически без остатка на исполнение полученных вместе с силой обязанностей. Вот как юлайна следит за природой. Или Хелмет за равновесием. Но еще они могут получать силу от обращений и молитв разумных. И этой силой они могут распоряжаться, как захотят. Начинаешь улавливать к чему я клоню? — я кивнул. Что-то такое действительно начинало вырисовываться у меня в мозгу. — А когда, по-твоему, разумные чаще всего вспоминают о боге?
— В горе...— выдохнул я.
— Правильно. Горе. И на войне. Им становится нужна защита бога, его сила, что бы сокрушить врагов. А в Юлайну в основном верили Лесные эльфы. А сейчас они представляют собой мелкие, обособившиеся ото всего мира группки. И естественно они уже не так часто обращаются к своей богине. Ведь и нужды в этом нет. Да еще она сильнее всех остальных богов пострадала от шторма. Ведь множество лесов и зверей погибло тогда. А ведь вакантных мест в богах и демонах было куда меньше чем желающих их занять сущностей. И когда бог ослабевает, ему бросает вызов другая сущность. И победив занимает его место. Вот юлайна и боится... Боится быть низвергнутой туда где обитают другие сущности. И ей нужна эта война. Ей нужны мольбы Лесных эльфов. Нужны, что бы остаться на своем месте.
Я кивнул. Что же. Теперь все встало на свои места... И поведение богини и ее задания. И не способность выяснить, что твориться с Норлайсом. У нее просто нет на это сил, может быть и времени? Может уже сейчас кто-то пилит сук на котором она сидит... Весело у них тут... Ладно. С этим все вроде прояснилось. А где я вообще? Огляделся. Лес как лес. Значит, я сошел с лесной тропы. Выходит я неподалеку от Манхейма. Двинулся вперед, надеясь, что, как и в прошлый раз тропа вывела меня лицом к цели моего путешествия.
В этом лесу водилось обычное, но разнообразное зверье двадцать пятого — тридцатого уровней. Время на них не тратил спеша в город, но вот алхимические ингредиенты подбирал. Хлопнул себя по лбу. Совершенно позабыл поднять уровень владения алхимией... Хорошо еще травничество росло само и я спокойно собирал все, что мне подсвечивалось. Впрочем, чего-то я туплю. Мне нужно купить нормальный справочник по алхимическим ингредиентам, что бы я мог собирать растения второго ранга. Необходимые для изготовления зелий по рецептам доступным алхимикам второго ранга. Спустя четверть часа вышел на опушку. Передо мной простиралось широкое поле на противоположенной стороне которого высилась величественная стена столицы королевства. Вот и Монхейм во всем своем величии.
Минут десять стоял с восхищением разглядывая открывшуюся картину.
Высотой с пятиэтажный дом, сложенная из огромных блоков серого камня крепостная стена уходила в обе стороны насколько хватало глаз, постепенно закругляясь. Сверху ее накрывала каменная крыша. Через каждые пятьдесят метров возвышались башни на крышах которых были видны катапульты и баллисты. То и дело на стене, что-то сверкало. Приглядевшись, понял, что это блестят на солнце начищенные доспехи и оружие городских стражников. К небу вздымалось множество флагштоков. И висевшие на них флаги и стяги короля трепетали на ветру. Красиво.... Я бы даже сказал эпичненько. Прямо бери и снимай исторический блокбастер. На поле перед городом бегало множество игроков охотящихся на разнообразную живность. Крики воинов, вспышки заклинаний. Да эта картина хоть и красива, но не вписывается в эпический блокбастер. Я усмехнулся.
— Ну, что Гнус, как тебе?
— Так себе. Мертвый камень. Предпочитаю живые города эльфов, а не эту мертвечину.
Я хмыкнул и направился к ближайшей группе игроков.
Когда я к ним подошел, тройка игроков как раз сидела восстанавливая манну после очередного сражения.
— Привет народ. — Поздоровался я с любопытством наблюдающими за мной игроками.
— Привет Финист. — поздоровался один из двух воинов.
— Скажите где тут вход в город?
— Ты, что из леса вылез? — удивился второй из воинов оторвавшись от созерцания моего пикси. — А это, что за чудо? Где взял такую прикольную зверушку?
— Ты себя в зеркало видел зверушка? Небось, яйца себе вылизываешь? — не остался в долгу пикси. Игрок был представителем расы Керан. Высокий полосатый кот с короткой шерстью. Поэтому замечание пикси вызвало смех у его товарищей.
Он вскочил сжимая клинок вперил в меня злой взгляд вертикальных зрачков. Я глянул.
Барс могучий. 23.
Не угроза. Двадцать пятого я разделаю с легкостью. А если применю последнего защитника то и целую сотню таких раскидаю. Я оскалился.
— Спокойствие Барс. Не надо обижать моего Гнуса. Как видишь он ораторскими способностями владеет куда лучше тебя. Лучше скажите где ворота.
— Там. — Ответил третий игрок с луком за спиной. — С километр.
— Спасибо.
Оставив за спиной двоих похихикивающих над своим товарищем игроков, услышал кинутый мне в спину крик.
— Да, я ща качнусь и зачморю тебя урод вместе с твоей навозной мухой!
Я только махнул рукой на его крики. Минут через десять неспешного шага впереди показались огромные ворота. Множество игроков вливались в них и покидали город. Разномастные повозки и фургоны, Ездовые животные и петы, игроки всех рас и всевозможной экипировкой. Все это сливалось в пеструю, галдящую толпу. Я вошел в этот живой поток и живая река внесла меня в город. Оказавшись за стеной начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, куда идти дальше. По огромной площади за воротами во все стороны сновали разряженные во всевозможные наряды игроки. Носились разнообразнейшие петы и маунты проталкивающиеся сквозь человеческое море. Что-то кричали торговцы нахваливающие свои товары. Среди них прорывались крики клановых рекрутеров. В чат даже смотреть не хотелось. Думаю, он прокручивался со скоростью света. Но помимо желания мозг ухватывал некоторые части из этих криков.
— Шкуры Зоргонов! Отличного качества! Покупай не дерись!
— Любое оружие! Не ниже редкого! Есть Легендарное!
— Клан Боевые единороги принимает игроков от двадцатого уровня! Спешите! Берем не каждого!
— Зачарую вещи до восьмидесятого уровня! Есть зачарование Хорошего качества!
— Клан Сумрак собирает людей для похода в Ущелье Гамаров!
— Нужны работницы в бордель! Отличная зарплата! Соц. Пакет! Только Эльфы и Люди!
Последнее услышанный мной крик рассмешил. Неужели находятся те девушки которые идут на это? Да и зачем нужны живые шлюшки когда есть НПСки?
— Гости города! Информация! Карты! Отведем покажем!
Вот то, что мне сейчас нужно! Иначе я тут заблужусь... Двигаясь на этот крик протолкался сквозь толпу игроков и оказался у небольшого лотка за которым сидел темный эльф, а рядом с ним пила пиво пара хобитов.
— Добро пожаловать в монхейм уважаемый Финист. — темный эльф радушно улыбнулся. — Что желаете?
— Гулбар. А откуда вы узнали, что я не местный?
Эльф рассмеялся.
— По глазам. У новичков в Монхейме всегда такой очумевший взгляд. — Он окинул мою одежду оценивающим взглядом. Кинул еще один взгляд поверх моей головы, видимо перепроверяя уровень. — Странно конечно. Сороковой, прилично одет и первый раз в Монхейме... Из другого королевства? На твоем уровне слишком сложный путь. Откуда ты?
Я оскалился.
— Из леса вылез. Мне нужна карта города где обозначены банки, гостиницы и прочие брокерские площадки. Так же нужна Тихая таверна со средними ценами. И найти одного непися.
— Хм... Момент. — глаза эльфа затуманились, видимо он считал на калькуляторе. Наконец взгляд стал нормальным и он ответил. Подробная карта города, обычная. На ней отображены все крупные питейные и увеселительные заведения. Таверны. Крафт гильдии, банки, классовые гильдии, королевские учреждения и брокеры. Пятьдесят золотых. Таверна есть хорошая. Покажу на карте за золотой. За десять Хихильбо отведет до места. — Он кивнул на одного из хобитов, второй тем временем зазывал клиентов. — А по поводу НПСа... Если знаем за пять золотых покажем. За двадцать отведем.
Я задумался. Дорого конечно. И понятно, что с новичков они дерут три шкуры. Но без карты я тут просто заблужусь пока найду магазин картографа.
— Хорошо. — Я отсчитал нужную сумму и передал ее темному и сразу же получил свернутый в трубочку лист пергамента перевязанный зеленоватым шнурком. Развернул его и внимательно рассмотрел карту.
На ней было множество отметок, и стоило сосредоточить взгляд на одной из них как появлялось примечание. Размер конечно небольшой... Город был огромным. Но вполне можно все разобрать. Разве, что за исключением мелких переулков.
— Что за гостиница? Отдал ему золотой.
Эльф взял мою карту и ткнул пальцем в значок на одной из небольших улочек в стороне от входа в город. Это Радужный кальмар. Чисто, довольно тихо. Отличная рыбная кухня. Держит клан Мореманы.
— Спасибо. Мне нужно найти Халинда Огненного молота. Он кузнец, знаете такого?
Трое игроков переглянулись и их глаза затуманились. Видимо просматривали какие-то записи. Через пару минут троица вынырнула из глубин интерфейсов и на меня смущенно уставились три пары глаз. За моей спиной уже успела собраться небольшая очередь из желающих спросить как пройти в библиотеку.
Эльф развел руками.
— Извини друг. Мы не знаем о таком, но за золотой можем подсказать где начать поиски.
Я ухмыльнулся.
— В гильдии кузнецов полагаю? И все они указаны вот здесь. — Я постучал по карте в своей руке.
Эльф рассмеялся и развел руками — показывая, что он сражен.
— Ладно, мужики. Спасибо за помощь удачи в бизнесе. Меня буквально оттолкнула от стойки какая-то орка, которой был срочно нужен ближайший торговец маунтами.
Сориентировавшись по карте, отправился искать кальмара. Посмотрим, что за кафешка.
* * *
Как только хмурый Локи покинул аудиенцию у Магистра, его чат буквально взорвался личными сообщениями. Ни минуты покоя. Ни секунды покоя... Переместившись в свой замок взялся за их просмотр. Кабинет Магистра ордена тьмы был одним из тех мест в которых не работали игровые чаты.
Сахарная пишет вам: Босс мы кажется, нашли нужного игрока! Высший эльф, короткие серебряные волосы, двуручный меч, сороковой уровень, ник Финист. И еще. У него пикси в фамах! А так полностью совпадает с описанием. Правда уровень смущает. Высоковат для новичка. Но по всему остальному подходит. Отправляю за ним Шрама и Пыльцу. Пусть следят.
Финист, Финист... Да, похоже, это он, но вот только сороковой уровень... Впрочем, он ведь попал на Лесные тропы, и мало ли куда его могло занести, так, что вполне мог уровень поднять. Да еще и с фамильяром природы... Да на таком уровне... Хотелась бы знать, где он был? Надо на всякий случай пятерку бойцов туда отправить. Открыл окно гильдии. Посмотрев список игроков онлайн, довольно улыбнулся. На такого новичка хватит и пятерки Железного Феликса. Они недавно в клане и заодно пройдут проверку, а Сахарная проследит.
* * *
Джо Блек пишет вам: Найт не портуйся! Срочная инфа!
Сообщение от Джо настигло Найта в тот момент когда он стоя на портальной площадке активировал замковый портал. Пришлось дать команду на отбой, пока не были использованы все необходимые для активации портала дорогостоящие ингредиенты. На удивленные вопросы согрупников, с которыми он намеревался, отправится в окрестности Холшмарка на недельный кач, Найт ответил, что появились срочные дела и нужно немного подождать.
Через пару минут в зал ворвался и сам товарищ Блек.
— Найт! Саламандры зашевелились! Сейчас серьезно следят за каким-то сорокауровневым эльфом, пришедшим в город, судя по всему впервые. Зовут Финист. Класс непонятен. Но точно милишник, он с двуручником ходит. И у него Дух природы в фамильярах.
— Нихренаж себе. — Удивился Найт. — такое бывает один раз на миллион. Что бы на таком уровне был фамик. А с чего ты решил, что это он?
— Конечно на все сто я не уверен, но процентов девяносто дам. Помнишь я тебе докладывал, что мы опрашивали погибших в Белом грифоне игроков, и одна гнома сказала, что ее друг смог скрыться от Саламандр в лесу. И этого друга как-раз звали Финистом. Да и вскоре после появления парня в городе через портал прошла пятерка Саламандр. Новенькие в их клане не успели еще примелькаться. Как ты знаешь, с этого года в Монхейм могут спокойно проходить и ПК. Лишбы не убивали направо и налево.
Лидер Стражей Шторма ненадолго задумался.
— Магистр запретил нам убивать носителя кулона...— задумчиво произнес Найт. — Если убить нельзя, будем защищать... А пока следите за ним и Саламандрами. Я с ребятами в Монхейм. Посмотри кто у нас есть в городе. Если ничего серьезного собери пару групп и пусть сидят здесь и будут готовы подключиться, если дело начнет осложняться. Народ, — он повернулся к согрупникам. — вы как не против поохотиться на охотников.
Четверо игроков на разный лад выразили свое желание приступить к охоте.
Несмотря на то, что Стражи Шторма была гильдией заточенной на борьбу против игровых монстров, после последних событий не осталось ни одного ее члена, не желающего лишний раз прищемить хвост распоясавшимся ящерицам.
