— Я не уверен, но, — заговори Ариант, как его прервал сильнейший всплеск огня на месте сражающегося Дарта.
Пламя столбом ударило ввысь, выжигая всех оставшихся теней и заставляя орков отпрянуть. Когда пламя опало, там никого не оказалось. Дарта не было.
— Что… — Ираиту не дал закончить фразу очередной всплеск.
Пламя, что опустилось до уровня небольшого костра, стало подниматься, превращаясь в волну, становясь все больше и выше. Шаман, попытавшийся что-то сделать, пал первым. Его мгновенно объяло огнем и пламя тут же отхлынуло, не оставляя даже скелета. Орки, что находились ближе всего, сразу получили по заряду огненных копий и горящими факелами стали бегать по поляне, постепенно падая замертво.
Когда в окружении солдат ни осталось ни одного орка, пламя полностью пропало и опустилась звенящая тишина.
— Ариант? — протянул Ираит.
— Мне кажется, что это было слияние, — глухо произнес он.
— А Дарт где? — спросил Калил.
— Иногда, тело не может выдержать стихию, и тогда оно уходит в нее, превращается в ничто, — бесцветным голосом ответил он.
— Смотрите! — воскликнул один из солдат.
Все посмотрели туда, куда он показывал и увидели как гаснет костер, что горел неподалеку, следом за ним стали гаснуть факелы, словно все пламя из них что-то вытягивало, оставляя за собой полупрозрачный след. Проследив за движением энергии, люди заметили зарождающееся зарево. Даже отсюда было видно, место, где сражаются две армии, где стал зарождаться огненный смерчь.
Еще дно отступление.
— Да пробейте вы эту чертову защиту! — кричал на магов тысячник армии.
Вот уже тридцать минут, армия Великого Лорда сражалась с орками без помощи магов. Оркские шаманы же, вовсю пускали духов на ряды солдат, то замораживая их, то выпивая жизни.
— Мы стараемся! — огрызнулся один из магов.
Призрачная пелена, что перекрывала магам возможность выпускать магию, оказалась очень эффективным средством, против людей. Она словно маревом покрывала всю площадь битвы, отсекая возможности магов, но оставляя небольшую брешь для шаманов, чем те и пользовались, насылая на ряды магов сонмы своих духов.
— Там пламя! — удивленно воскликнул ученик одного из магов.
— И чего кричать? — не поняли его окружающие.
— Там магическое пламя, прямо в пелене! — пояснил он свое удивление.
— Не может быть, — нахмурился один из Гранд Мастеров, что направился к выходу из шатра.
— Твою маааааать, — все что он смог сказать, посмотрев на зарождающийся смерч пламени. — Бросайте эти бесполезные попытки и все наружу.
— Ну что там еще, — кряхтя поднялся из кресла седой маг. — Охохохо, кто же это там?
— Всем плести огненные плетения! Плевать какой силы, главное чтобы был огонь, без лишних стихий! Направляйте их прямо к пелене! — судорожно засуетился он.
— Но они же там развеяться, — возразил ему более молодой соратник.
— Идиот! Делай что говорят! — гаркнул на него седой маг, сам начиная творить магию.
Сотни плетений, от обычных огнешаров, до огненных волн и пламенеющих птиц полетели к пелене, но не долетая до нее, они стали разрушаться, но энергия пламени, что была вложена в них никуда не пропадала, она сразу же всасывалась смерчем, что становился только больше и больше, поглощая орочью армию и заставляя шаманов бросать все свои силы, на защиту.
— Надеюсь сосуд выдержит, — сквозь зубы проворил седой маг. — Какого скифа вы смотрите на это, командуйте наступление по всем фронтам! — заорал он на замершего рядом военного.
Тот словно бы очнулся и вскочив на лошадь рванул к войскам.
— Что значит выдержит? — спросил молодой маг. — И откуда там огненный смерчь?
— И чему вас только учат, молодежь, — сплюнул пожилой Гранд Мастер. — Там, слияние с огнем. И стихии плевать на какую-то там пелену. Она найдет энергию и вытянет ее из любого доступного источника. А насчет сосуда, так ни каждый разумный сможет выдержать такое количество стихии.
Они замолчали и стали в тишине смотреть на безумство пламени. Смерчь полностью уничтожил пелену и часть армии орков. Подпалил многих шаманов и вытянул их силы. После чего спокойно опал, оставляя на земле тело молодого парня, вокруг которого мгновенно выстроилась сотня выживших людей, готовых любой ценой защитить его от беды.
Война закончилась, но какой ценой. Столица, еще не скоро восстановит свои потери. Индариал отделался в основном разрушенными деревнями и немного подпаленными стенами. Армия Великого лорда понесла потери, но все также была готова отражать любого вида нападения.
Орки же частью были уничтоженные, частью сбежали в степь. Всех шаманов маги были вынуждены уничтожить, они не захотели сдаваться, да полностью были пропитаны хаосом.
Сутки, солдаты хоронили своих сослуживцев. Более тысячи человек удалось спасти из плена. Не все остались здоровыми, но все были живыми.
Возвращение к Индариалу прошло в тишине, многие потеряли друзей, многие потеряли себя, но люди снова выстояли, против гнева демонов и ярости орков и лишь тело парня, что до сих пор иногда исходит огнем и не приходит в себя, не дает всем забыть, какой ценой была вырвана эта победа.
Глава 40. После войны ни все так гладко.
Я долго не мог прийти в себя, плавая на волнах океана огня. Я перестал осознавать себя, полностью отдавшись во власть стихии, ведь в ней было так спокойно и так тепло. Никаких тревог, никаких печалей, тепло и спокойно.
Но разве я создан для покоя? Не знаю, сколько прошло времени, но я рывком осознал себя и меня тут же вышвырнуло в свое тело. С трудом, но я все-таки открыл глаза и увидел привычный потолок своей комнаты. Попытавшись встать, я понял что не могу пошевелить и пальцем. Печальная учесть снова. Осмотрев комнату, на сколько хватило взгляда, увидел стоящий в углу кристалл льда. Он парил над полом и от него физически ощущался холод, что заполнял помещение. Не дав мне налюбоваться его идеальными гранями в дверь вошел Калил и с открытым ртом уставился на меня.
— Ну наконец-то — улыбнулся он. — Как ты себя чувствуешь?
— Терпимо, — прохрипел я.
— Погоди, сейчас придет Ариант, — остановил он мой хрип.
— Все закончилось? — все-таки спросил я его.
— Да, — довольно кивнул Калил. — Все позади, можешь отдыхать теперь.
— Это хорошая новость, — ответил я и на удивление легко уснул.
Следующий раз я проснулся бодрым и отдохнувшим, сладко потянувшись я сел на кровь и услышал свой желудок, который со всей возможной для него громкостью заурчал на всю комнату. Секунду была тишина, а потом из-за стенки раздался гомерический хохот полуэльфа. Улыбнувшись, я оделся и вышел из комнаты, по пути встречая Калила.
— Ты как всегда, — все еще смеясь, он хлопнул меня по плечу.
— Ну уж извините, — пожал я плечами. — Молодой растущий организм.
— Пойдем уже, — хмыкнул он.
Мы спустились вниз и сразу после умывания и быстрого душа, я оказался за столом, полным всяких вкусняшек. Голод тут же встал на первое место и я диким зверем накинулся на мясо.
— О, герой наш пришел в себя, — услышал я голос Гаста.
— Да да да, я полностью шивой, — с набитым ртом пробормотал я.
— Да я уже вижу, — хмыкнул наш следопыт.
— И сразу за еду, — входя к нам и показушно хмурившись, сказал Ираит.
— Не съем все, — улыбнулся я довольно.
— И куда в тебя столько лезет, — покачал головой Калил.
Я же лишь загадочно улыбнулся и продолжал уплетать все, до чего дотягивались мои руки.
— Все, я наелься, — откинувшись на стуле, улыбнулся я.
— Да? — поднял брось Ираит, оглядывая пустой стол. — Думал добавки попросишь.
— А есть? — сделав наивные глазки, спросил я.
За столом грохнул хохот, смеялись все, в том числе и я.
Я сладко потянулся и с довольной улыбкой вцепился в кружку с чаем.
— Есть что интересное? — спросил я.
— Хм, да много чего, — улыбнулся Калил. — Тебе там подарок сделали.
— Подарки я люблю, — потер я ладони. — Что там хоть?
— Теневой браслет, — довольно сказал Ираит.
— Эт шо за фигнюшка? — озадаченно спросил я.
— Можно сказать твой личный учитель фехтования, — хмыкнул Калил. — Настроишь на себя и он создает тень, с которой ты можешь сражаться. Есть несколько уровней сложности, и возможность призывать до пяти теней.
— После некоторых событий, у меня какое то не очень хорошее отношение к теням, — сморщился я.
— Ни у тебя одного, — засмеялся Гаст.
— Чего делать будешь? — спроси меня Ираит.
— Есть предложения? — в ответ спросил я.
— Никаких, — покачал головй Ираит. — Сиди дома, отдыхай и набирайся сил.
— Очень хороший план, — довольно выдохнул я. — Завтра только нужно сходиться проветриться, а то похоже я себе отлежал все, да не скоро еще усну, наспался за троих.
— Ну ну, — хмыкнул Ираит. — Отдыхал бы, чем по городу шариться.
— Завтра будет видно, — лениво махнул я рукой.
После этого разговор сам собой утих и вскоре все разбрелись по своим комнатам, на дворе уже был поздний вечер и им надо отдохнуть. Это я валялся неделю без сознания, а они работали и очищали город.
Называется сходил проветрится. Нет, все начиналось хорошо. Город после окончания войны оживал, хоть и зная, что не все демонопоклоники уничтожены, но люди вздохнули свободней. Больше проводили времени под открытом небом, просто гуляли и отдыхали от войны и всех ее ужасов.
Я же тоже решил отдохнуть, после той недели, что я пролежал без сознания, невыносимо было находится дома. Как меня не отговаривали, я все равно решил проветриться. Еще бы стали они меня удерживать, мне это было нужно.
И вот спустя полчаса прогулки я увидел человека, со следом демона, с очень явным следом, что не позволило мне пустить все на самотек. Причем это был стражник. Что само по себе уже совсем не весело. По городу ходил приказ, что за любые сведения о демонах, принесший их получит тысячу золотых. Сами должны понимать, что это ОЧЕНЬ большие деньги, и тех кто желал легко заработать всегда было много. Но с магами то не очень поиграешь в игры. Тем более со жрецами Шорта.
А тут я заметил одержимого. Причем стражника, что уже наводило на не очень хорошие мысли. В каждом отряде стражи, есть маг, который всяко сможет увидеть одержимость. А тут, по городу, практически в открытую идет одержимый. Странно это. Бросится за подмогой я не могу, так как не знаю, кому могу доверять, кроме Ираита и парней, так что выбор один, как-то сообщить им и проследить за одержимым. Опять меня на подвиги тянет, только восстановился от слияния и туда же. Я даже поморщился для приличия. Но делать нечего.
Взглядом найдя ближайшего подростка, я не отрываясь следовал за одержимым.
— Не хочешь заработать пару монет? — подозвав к себе парня, спросил я у него.
— А что сделать то нужна? — вытерев нос рукавом, спросил он меня.
— Я дам тебе записку, и пол золотого, ты должен как можно быстрее доставить ее к домам разведчиков, найдешь там Ираита, спросишь где, тебе покажут. Скажешь, что Дарту не сидится спокойно и попросишь еще монет. Главное как можно быстрее. Ты понял? — вопросительно уставился я на него.
— За полчаса доставлю, папка извозчик, поможет, — шмыгнул он носом. — А ты правда тот самый Дарт который выиграл войну? — зачарованно глядя на меня спросил он.
— Войны выигрывают солдаты, — отмахнулся я от него. — Сделаешь? Это очень важно и нужно очень быстро.
— Кончено сделаю! Я когда выросту хочу стать таким же смелым и сильным как и ты! — с горящими глазами ответил он. — Побегу как можно быстрее, даже денег возьму всего пол золотого.
Я быстро написал записку, благо блокнот всегда со мной и передал его парню. Никто не сможет прочитать это, пока Ариант не пропустить через наше с ним плетение.
Отпустив парня, я же быстро пошел за одержимым, стараясь не терять его из виду и оставляя в памяти заметки того с кем он встречался и разговаривал. Может это и пустышка, но все же, пригодится каждая мелочь.
Следить за демоном было не сложно, он, казалось бы, совсем не обращал внимания на окружающих людей. Но исправно общался с некоторыми из них, что наводило на мысли. Не приятные.
Буквально минут через десять ходьбы, он зашел в дом одного из известных мне архимагов. Вот это стало по-настоящему страшно. Если он на службе у демонов, то ничего еще не закончилось. Ждать нет времени, я должен узнать что там.
Подойдя вплотную к небольшому дворцу, архимаги не умеют жить в небольших домах, я наткнулся на силовой щит. Ну еще бы. Чтоб дом архимага не был защищен, как же. Я начал судорожно прогонять в уме, возможности проникнуть в внутрь, но ничего путного не приходило, пока защитное поле просто не исчезло, не зная сколько это продлится, я мгновенно, даже не думая прыгнул внутрь барьера, а дальше на балкон второго этажа. Что для меня уже не составляло трудностей. Там я замер, обострив все свои чувство до максимума, но ничего подозрительного не заметил. Буквально через секунд двадцать, барьер вновь появился, и я увидел уже вышедших из дома стражей. Полный отряд в десять человек. И все они были одержимыми. ВСЕ. Все очень плохо. Почему интересно никто не видит это? Задал я себе вопрос, ответ на который получил практически сразу. Отойдя от здания буквально метров на двадцать, я перестал чувствовать в них одержимых, хотя до этого я мог поклясться, что вполне четко ощущал это. Какого хрена? Я то думал, что после победы над орочьим войском все закончится, а тут снова что-то не доброе происходит. Надо узнать, что творится внутри, жаль, что все окна, которые я вижу, закрыты, а обходить вокруг я не рискну. Кто знает, какая защита тут. Остается только вверх. Благо я заметил что окно, что примерно на четвертом этаже было открыто. Это мой шанс. Оставалось только туда забраться.
Не скажу, что это было просто, но выхода то у меня не было. Назад сдавать уже поздно. Нужно узнать как можно больше, потом уже можно было тикать отсюда как можно дальше и быстрее.
Окно на четвертом этаже находилось в коридоре, который огибал большой зал, находящийся на втором. Так сказать места для зрителей с биноклем. Коридор этот был практически под потолком зала и ограждался каменными перилами, благодаря которым, я мог спокойно смотреть вниз, не опасаясь того, что меня увидят. Но, то, что я там увидел, повергло меня в шок.
В центре огромного зала, магически распятым, весел архимаг. Его я неплохо знал, встречались пару раз на поле боя. Он архимаг льда. Весьма искусный. И если он попадет демонам в руки, убить его будет сложно. А мне уж и подавно невозможно.
Но пока, как я вижу, он еще он, вокруг него я вижу еще один десяток стражи и в них демоны. Рядом с архимагом крутится мерзкого вида человек, его фигура была вся перекорежена. Руки разной длины, с огромными когтями, кожа как воск стекла и застыла, делая его еще уродливее. Почти как тот, что был на заставе. Этот демон следил за стягивающими архимага печатями, они буквально распяли его, на каждой распятой руке была печать, возле ног и головы и чуть дальше, за спиной виднелась еще одна, куда большего размера печать. Она переливалась кроваво красным узором и постоянно искрилась. Плохо дело, они, как я понял, собираются вызвать демона и вселить в архимага. Задолбали. Я отвернулся от зала и прислонился спиной к перилам, чтоб перевести дух. Хоть бы они успели, Ираит в смысле.