К нему развернулись все — даже Ривз и его бойцы, по-прежнему тихо сидящие в стороне. Рядом с центральным диваном стоял Лоренц, окружённый командирами отрядов. Отряды, оставленные без присмотра, потихоньку стянулись к тому же дивану, — кто-то остался на периметре, но у дверей никто не стоял, и тренировки тоже прекратились. Гедимин недовольно сощурился.
— Вот и механик Джед, — громко сказал Лоренц. — Он тоже так думает. До конца мая всё останется так, как было при Мэллоу. Все правила в силе, и все на своих постах. И ты, Гилли, и ты, Винки, и ты, Гарсия. Дальберг снова собирает прошения. Если есть что предложить — предлагайте. И лучше письменно. Чтоб потом не выяснять, кто что где сказал.
Дальберг угрюмо кивнул.
— Всё как с Мэллоу, только без Мэллоу, — пробормотал Винки, оглядываясь на свои отряды и резким жестом отправляя их на тренировку. — Ну, пока Джед здесь... Может, и не развалится.
01 июня 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
Двери загудели, открываясь, и по коридору зацокали "лапы" роботов-уборщиков, разбегающихся из пустых камер. Гедимин поднялся с пола и сел на койку — очередную тренировку можно было считать оконченной. Можно было тренироваться и при Лоренце — в отличие от Мэллоу, он даже не шутил над "качающимся" сарматом — но Гедимин уже привык при чужаках уходить в себя и утыкаться в "читалку".
— Лунд! — сердито сказал Дальберг, заходя в камеру и с размаху падая на койку. — Слушай, что тебе говорят. Мэллоу всегда ставил на Лунда.
— Хватит тебе, — отмахнулся Лоренц, с ухмылкой помахав Гедимину и отвернувшись от опускающейся решётки. — Третье место — очень неплохо. Я всё ещё в выигрыше, занудное ты создание!
Дальберг сердито фыркнул, но Лоренц только ухмыльнулся. Достав из пустого контейнера стопку мелких бумажных листков, он сделал пару быстрых записей.
— А ты, Джед, не делаешь ставок? — спросил он, поворачиваясь к сармату. Тот покачал головой.
— Тут дело в статистике, Дальберг, — продолжал Лоренц, повернувшись к соседу и не обращая внимания на его презрительное фырканье. — Вот ты следишь за Лундом и видишь то-то. Вот ты следишь за Карденосом... Видишь? У него был только один срыв — в том году, из-за аварии. Вот теперь и думай!
Гедимин мигнул — имя Карденоса он ещё не успел забыть.
— Что там с Карденосом? — спросил он.
— Третье место, как я и предсказывал, — ухмыльнулся Лоренц. — Хороший пилот, хорошая команда.
"Значит, в этом году тормозные тросы никто не резал," — подумал сармат. "Что он, всё-таки, сделал с той "макакой"? Может, был суд, просто меня не позвали? Или, как говорила та "мартышка", решили всё в своём кругу? В любом случае — похоже, это сработало..."
Новый сосед ещё долго приставал к Дальбергу с какими-то расчётами, но Гедимин уже не прислушивался — всё, что ему было интересно, он узнал. "Скучно," — он растянулся на койке, положив перед собой ладонь с "читалкой". "Сейчас было бы кстати что-нибудь починить. Хотя бы глайдер. Почему на космодром не зовут? От Юпитера уже месяц как ушли, Венера ушла, сейчас спокойно, — как раз привести бы технику в порядок..."
16 июня 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
Выбираться из скафандра не хотелось. Мышцы, отвыкшие от долгой работы, слегка поднывали, массивная броня давила на плечи, пальцы в металлических перчатках казались наполовину парализованными и предельно неуклюжими, — приходилось заново их разрабатывать, и Гедимин досадливо щурился — это, по его мнению, отняло у работы много времени. "Я бы тут лёг," — думал он, глядя на ангар для инструментов и жадно вдыхая приятные запахи металла, нагретого фрила и смазки. "Прямо в скафандре. К утру суставы бы разработались..."
— Пошёл! — охранник, потерявший терпение, грубо толкнул его в спину. — Пошёл, пошёл! Не опаздывать к отбою!
Был уже поздний вечер — по тюремным, конечно меркам; здесь отбой объявляли рано, странно сдвигая график активности к раннему утру. Ужин Гедимин пропустил, но на космодроме ему принесли паёк — есть он не хотел. "Завтра — обратно," — напомнил он себе и едва заметно ухмыльнулся. Работать было приятно, думать о предстоящей осмысленной работе — приятно вдвойне.
— Завтра в семь, — буркнул конвоир, расстегивая наручники и вталкивая сармата в камеру. — Отрабатывай паёк!
Он побрёл к выходу, громыхая разболтанной обшивкой. Гедимин криво ухмыльнулся. "Я бы занял его чем-нибудь полезным, но не умеет же ничего..." — он вспомнил угрюмое лицо охранника, дожидающегося, пока сармат закончит работу, и ухмыльнулся ещё шире. "Умел бы — уже бы занялся."
— А, вот и Джед, — Лоренц выглянул из камеры. Дальберг уже забрался под одеяло, а Лоренц так и сидел в комбинезоне — спать он пока не собирался.
— Ждал? — удивлённо спросил сармат, разворачиваясь к нему.
— Тебя надолго увели, — усмехнулся Лоренц. — Работа? Это паршиво, что вас, тесков, до сих пор считают живыми машинами. Ты, получается, проработал двенадцать часов. Неправильно так с тобой поступать.
Гедимин озадаченно мигнул.
— Кто-то должен работать, — буркнул он, вспоминая разбалансированные антигравы и деформированные почти до разрушения корпуса барков. — В январе опять подойдём к Юпитеру. И будут аварии.
Лоренц махнул рукой.
— Я, в общем, не об этом, — судя по лицу, он сам был не рад, что завёл разговор о работе. — Значит, завтра тебя во дворе не ждать?
Сармат качнул головой.
— И послезавтра, видимо, тоже, — сказал сам себе Лоренц, покосившись на задремавшего Дальберга.
— Опять Ривз? — Гедимин настороженно сощурился. "Этих "макак" нельзя упускать из виду," — напомнил себе он. "Хорошо хоть, что новички тихие..."
— Нет-нет, с ним никаких проблем, — отмахнулся Лоренц. — Я хотел слегка изменить правила, а тут без тебя нельзя. Дальберг... А, он уснул. Ладно, мы поговорим вдвоём. Ты не против?
Гедимин мигнул.
— Менять правила?
— Совершенная мелочь, пустяк, — поспешно заговорил Лоренц. — Никакой крови, никто даже синяка не набьёт. Тут так мирно, никто не боится... Почему бы не играть в карты? Не всем, тем, кто хочет. Тут десятка два желающих — вот, посмотри список...
Он приложил к защитному полю мятый листок с фамилиями, записанными в столбик разным почерком. Сармат озадаченно хмыкнул.
— В карты? — в мозгу мелькнуло слово "азарт", а за ним — безумный взгляд Иджеса и резкая боль в ладони. Сармат покосился на давно заживший порез и поморщился.
— Будут драки. Кто-то выиграл, кто-то проиграл... — он, не договорив, резко качнул головой. — И так всех еле успокоили.
Лоренц с ухмылкой похлопал ладонью по защитному полю — так, будто это было плечо Гедимина.
— Джед! Я не хочу никаких драк. Всё будет предельно тихо. Простая игра на интерес, строгие правила. Будет спор — я разберу. Ты просто не знаешь, о чём речь, Джед. А я знаю — и всё устрою.
Гедимин настороженно сощурился.
— Дальберг не хотел, чтобы ты это делал, — пробормотал он. "Не разбираюсь я в ваших обычаях," — думал он с досадой. "Может, это вправду безобидно? Они же делают ставки на регате. Вроде не дерутся..."
— Я ему объясню, и он согласится, — пообещал Лоренц. — Значит, ты в целом не против? Когда закончатся эти твои работы, надо будет прийти во двор. Я расскажу про новое правило, а ты подтвердишь.
— Я ещё не согласился, — буркнул сармат, но Лоренца это не смутило.
— Узнаешь подробности — согласишься, — уверенно сказал он. — Я напомню через неделю. Нам тут некуда спешить, верно?
01 июля 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
У ограды, разделяющей надвое тюремный двор, выстроились пары — самец с одной стороны, самка с другой. Гедимин скользнул по ним равнодушным взглядом, проходя мимо, но сразу заметил одинокого человека в синем комбинезоне, вставшего в дверном проёме. Тот, едва увидев сармата, шагнул обратно в здание, и не успел Гедимин сам зайти в ангар, как навстречу ему выбрался хмурый Дальберг.
— С охраной он договорился, — буркнул он, жестом попросив сармата отойти к стене. Дальберг был не один — вместе с ним вышел озабоченный Лоренц, а за ними — рослый темнокожий боец в зелёном комбинезоне, кто-то из бывших людей Джайна.
— Да, так и есть, — сказал Лоренц, убедившись, что все, и Гедимин тоже, его слушают. — Охрана не против, но до первого шума. Как только у нас тут серьёзная ссора, не говоря уже о драке, — нас разгонят, а карты отберут. Но пока что копы не против. Неплохо, верно?
Он довольно ухмыльнулся, глядя на Гедимина. Тот мигнул.
— Ещё раз, да? — Лоренц обернулся к Дальбергу, и тот слегка наклонил голову. — Вот, слушай. Будут такие правила: играть только здесь, только тем, кто в списках, и с теми, кто в списках. И чтоб рядом был дежурный. Дежурить будет он.
Лоренц указал на рослого бойца.
— Он был командиром, но сейчас ничем важным не занят. Это Джитти.
— Джит, — буркнул Дальберг.
— Джитту, — отозвался боец и снова замолчал.
— Дальше, — Дальберг покосился на Лоренца и поморщился.
— Никто не играет на деньги, вещи, еду или выпивку, — продолжал главарь. — И никаких повреждений или унижений. Чистый интерес. Вот и всё. У нас две колоды, в списках уже тридцать человек. Ну что, Джед? Что скажешь?
Гедимин пожал плечами.
— Играйте, раз вам надо, — сказал он. — Мне всё равно.
Дальберг и Лоренц переглянулись.
— Идём в ангар, — буркнул первый. — Сделаешь объявление.
Ангар негромко гудел, но, когда главари вернулись, все звуки затихли. Лоренц подошёл к дивану и повертел головой, выискивая взглядом Крауса.
— У нас большая новость, — громко сказал он, не обнаружив живой "микрофон". — Внимание! С завтрашнего дня на прогулке разрешено играть в карты. Тридцать человек уже в списках, можно добавляться. За всё отвечает Джитти.
Джитту молча поднял сжатый кулак. Люди переглянулись. По ангару пронёсся нестройный гул — местами довольный, местами озадаченный.
— Никакого шума быть не должно, — продолжал Лоренц, слегка повысив голос. — Чуть что — и охрана снова всё запретит. Не провоцируйте их, парни. Всем всё понятно?
Гедимин молча стоял рядом с ним и чувствовал себя на редкость глупо. "Ничего не понимаю в местных обычаях," — думал он, досадливо щурясь. "Зачем их носят мне?! Я-то одобрю, мне не жалко..."
09 июля 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
Табло на стене ближайшего терминала мигнуло, убирая ненужную строчку, и выпустило новую. "Борт MBQ," — прочитал Гедимин, машинально подняв на неё взгляд. "Рейс "Ураниум-Сити-Луна", прибывает в четыре часа... Ураниум? Прямой ураниумский рейс?!"
Сармат озадаченно покачал головой. То, что он в последний раз видел на месте Ураниум-Сити, рейсы на Луну отправлять не могло. "Там всё расчистили," — напомнил он себе. "Снесли остатки бараков, построили город для "макак". Видимо, крупный, раз есть прямой рейс на Луну..."
Он крепко сжал браслет, надетый на перекладину ограды, и через несколько секунд услышал щелчок — замок открылся, и можно было не стоять столбом у ограждения, а подойти к терминалу. Гедимин так и сделал, но внутрь войти не успел — "коп", до того спокойно цедивший через трубочку какую-то жижу из стакана, поспешно бросил недопитое в урну и загородил проход.
— Куда?
Сармат недовольно сощурился.
— Посмотреть.
— На что тебе там смотреть? — экзоскелетчик расставил металлические "клешни". — Бежать собрался?
Гедимин поморщился.
— Рейс на Ураниум. Тут много таких?
Охранник озадаченно хмыкнул.
— Ураниум? — он щёлкнул по наручному передатчику. — А, есть такой... Два рейса в сутки, два обратных. Иди на место, слышишь?
Он выразительно качнул бластерной турелью. Гедимин спустился с крыльца, мимоходом заметив, как те, кто уже поднимался по ступенькам, при виде сармата шарахнулись назад. Он прошёл мимо скамеек с беспокойно ёрзающими пассажирами и снова встал у ограды, задумчиво глядя на табло. Строчка с рейсом MBQ уже не была самой верхней — она спустилась на две позиции ниже, уступив место рейсам на Белоярск и Микатарру. "Ураниум-Сити," — повторил про себя Гедимин. "Туда перебрался Кенен. Иджес и Айзек тоже должны быть там. Если к моему освобождению гетто не расформируют... надо будет их найти."
13 июля 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
Лоренц, едва войдя в камеру, сел на пол и с головой влез под койку.
— А я что говорил? — буркнул, догнав его, Дальберг. Он никуда не полез — сел на свою койку и подобрал ноги.
— Ничего, рабочий момент, — без особого огорчения отозвался Лоренц, доставая контейнер с бумагами. — Не хотят играть честно? Вычеркну их из списка. А Джитти проследит, чтобы не возвращались.
Гедимин беспокойно шевельнулся.
— Что случилось?
— Ничего интересного, Джед, — отозвался Лоренц, внося изменения в список. — Двое парней решили, что они тут самые умные. Теперь они не будут с нами играть, только и всего.
Сармат несколько секунд смотрел на него, потом перевёл взгляд на Дальберга. Тот выглядел угрюмым, но не больше, чем обычно, — видимо, ничего серьёзного не произошло. "Хорошо," — он, пожав плечами, снова лёг на койку и развернул экран смарта. "Раз от меня ничего не нужно, буду читать дальше..."
27 сентября 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
"Ещё на три дня," — Гедимин заглянул в почти пустую коробку с чайным концентратом и досадливо сощурился — на её дне лежали последние три шарика. Концентрат прислали на День Луны — чуть меньше двух недель назад, но сармат уже его израсходовал. "В прошлый раз коробка была больше," — вздохнул он, убирая остатки в нишу. "Странно, что его вообще присылают. Те, кому я был нужен, давно на Земле..."
Из соседней камеры донеслось гулкое чихание. Сармат повернулся к решётке и успел увидеть, как Дальберг прячет пакет с салфетками. Очередной мятый бумажный комок валялся посреди коридора. Теперь их стало четыре — роботы-уборщики редко приползали сюда, а мусор накапливался быстро.
— Ты там как? — осторожно спросил Гедимин. Ответом ему было чихание и громкий трубящий звук. Сармат болезненно сощурился. "Это обычная респираторная инфекция," — напомнил он себе. "Человеческая болезнь. Для меня неопасно. Для них вроде бы тоже. Но выглядит, как эа-формирование в последней стадии..."
— Послезавтра буду в норме, — мрачно сказал Дальберг. — А завтра свалится Лоренц. Надо бы больных рассаживать. Но кому это нужно?!
Гедимин поморщился. "Если бы меня заперли с мутирующим..." — его передёрнуло, и он снова напомнил себе, что у Дальберга лёгкая болезнь, которая проходит за три дня, и он не разлагается заживо.
Из коридора донёсся гул открывающихся ворот. Сармат покосился на часы в углу экрана и удивлённо мигнул. "За мной, что ли?"
— Пошёл! — рявкнул на кого-то охранник. — Стоять! Лицом к решётке!
— Этот? — деловито спросил Фортен — его голос Гедимин уже различал, остальных "копов" постоянно путал. — Почему к нам?
— На второй его рано, — буркнул первый охранник. — Пошёл!
Кого-то втолкнули в камеру. Зазвенели наручники — судя по звуку, три пары браслетов. Гедимин озадаченно хмыкнул — новичков в тюремный ангар приводили часто, многие были в наручниках, но больше одной пары носил только он сам. В соседней камере беспокойно зашевелился Дальберг, выпутываясь из одеяла и прижимая к носу скомканную салфетку.
