− Где она?! − вскрикнул кто-то из них.
− Да кто? − спросил Дик. − Чего вы ищете? Я требую объяснений, почему меня задержали! − Дик поднял голос.
− Но здесь была машина!
− Вы что, думаете что я спрятал ее себе в карман? Ну так обыскивайте! И не забудьте после этого извиниться!
Из больницы вышел еще один полицейский в форме офицера. Он словно ошалев подскочил к Дику и четверке.
− Где машина?!
− И этот туда же. − сказал Дик. − Чего вы ко мне привязались?
− Не отпускайте его! − приказал офицер и понесся в больницу.
Через пять минут на месте оказался следователь.
− Может вы мне поможете разобраться? − спросил Дик. − Меня обвиняют в том, что я украл какую-то машину. И требуют, что бы я ее вернул, словно она у меня в кармане.
− Что это значит? Где машина? − спросил следовател у полицейских.
− Она... Она была... А потом он... Он сел и она исчезла.
− Боже мой! Куда я сел? Я только вышел из больницы, они меня окружили и стали требовать машину. Это беззаконие!
− Уйди отсюда, скандалист! − закричал следователь. Полицейские расступились и Дик пошел по улице. Он пару раз обернулся и, выбрав момент, когда на него смотрел только следователь, исчез.
На следующий день Дик снова пришел к Факелу.
− Я смотрю, у твоей палаты нет полиции, значит тебя не арестовали?
− Нет. Вчера здесь был какой-то переполох. Говорят четверо полицейских сошли с ума.
− Это наверно, те сумасшедшие, которые пристали ко мне с машиной. − произнес Дик.
− Как это?
− Выхожу я вчера из больницы. Подходит ко мне один и спрашивает, мол, моя ли машина. А какая? Я у него спросил какая, а он говорит, будто бы я в ней сижу. Не понимаю, откуда берутся такие люди?
− А что с твоей машиной?
− А что с ней может быть? Как я привез тебя сюда, так она и осталась в лесу. Сегодня с утра там куча полицейских. Я прошел через весь лес и никто из них меня не увидел. Не понимаю, как они на деревья не натыкаются с таким зрением. А еще они надеются там что-то найти.
− Они ищут твоих.
− Не там ищут. Думаю, они их в упор не увидят.
− Почему?
− Так они же все слепые.
− Ты можешь мне одолжить небольшую сумму? − спросил Факел.
− Одолжить? − усмехнулся Дик. − Хочешь, я подярю тебе миллионов десять? Как говорил Дарс, этого хватит на всю жизнь.
− Ты не шутишь?
− Вот, Факел. Здесь сто тысяч. − Дик вынул пачку тысячных купюр.
− Нет, Дик, я не могу...
− Почему? Кажется, ты хотел поступить ко мне на работу, Факел. От этого ты не откажешься?
− Ты уверен? − спросил Факел.
− Странный вопрос. − Так ты согласен или нет?
− Мне надо подумать.
− Ну так думай. А это оставь. Надумаешь поступить ко мне на работу, считай что это подъемные, раз уж ты не хочешь их принимать просто так. Вот не пойму? Там ты торговался как сумасшедший, а здесь боишься взять тысячную часть того, что хотел получить. Тебя случайно не подменили, Факел?
− Я не люблю быть в долгу. − ответил он. − Поэтому, мне не нужно. − Он отодвинул деньги.
− Как хочешь, но мое предложение остается в силе.
− Что я должен буду делать?
− Мне нужна информация. У тебя есть связи, ты знаешь кто с кем работает и как. У меня нет цели зарабатывать миллиарды. Но мне нужно нечто другое. Мне нужен остров Дарса.
− Зачем?
− Он мне понравился. Я хочу приобрести его в собственность.
− А бизнес?
− Ты хочешь заниматься бизнесом? Факел, кто ты такой? По моему, в тебе две половины. Одна − гангстера, а другая − неизвестно кого.
− В тебе тоже.
− Если говорить точно, то я не заслужил звания гангстера. Мелкого жулика − может быть. Но не более того. Когда я связался с контейнерами, я вообще не знал что в них. Ты помнишь, я расспрашивал тебя об этом? − Дик усмехнулся сам себе. − Ты еще упирался, не хотел говорить. Тогда я хотел получить два миллиона за Ини и скрыться. А тут оказалось не два, а триста. Грех было бы такое упустить. Ты же и сам был не прочь. Или на тебя так повлияло ранение? Ты решил больше этим не заниматься?
− Мне нужно время. Я не могу это решить за пять минут. И за час не могу. Мне нужен день.
− Хорошо. Я сразу сказал, подумай до завтра. Доктор не говорил, когда тебя выписывают?
− Нет.
− Тогда, если тебя здесь не окажется, оставь ему записку для меня, где нам встретиться.
− Хорошо.
− Тогда до встречи.
− Дик. − позвал Факел.
− Да.
− Ты можешь сказать, как мы сюда долетели? Я это плохо помню. Мне показалось, будто мы улетели в космос.
− В космос? − удивленно произнес Дик. − Да что ты? Мы прилетели сюда на самолете, в который пересели на... Я не буду об этом говорить, Факел.
− На военной базе? − спросил Факел.
− Нет. Я не хочу об этом говорить, Факел. Ты должен это понять.
− Хорошо. Я не буду спрашивать.
Дик ушел. Он долго думал над переменой, происшедшей с Факелом и это его все больше занимало. Он снова посмеялся над полицейскими, ходившими по лесу, когда возвращался. Двое из них начали палить, увидев тигра, но, естественно, 'не попали'.
На следующий день в лесу никого уже не было. Ни один полицейский даже близко не подошел к озеру. Его окружали болота.
Дик получил от доктора записку с адресом и вскоре оказался в доме Факела. Это был небольшой дом, на краю города. Факел снял его на один день, как стало ясно Дику из записки.
− Я сегодня утром связался с семьей Дарса. − сказал Факел. − Они отказываются продавать остров.
− Кажется, сегодня должны быть похороны? − спросил Дик.
− Они были вчера. И где?
− На северном кладбище. Вы хотите туда поехать?
− А почему бы и нет? Что толку связываться по телефону, когда у них семейное горе.
− Горе? Да они там все вопят от радости! Они же получили наследство в семьсот миллионов!
− Вот видишь? Значит есть стимул, который заставит их продать остров. Ты называл цену?
− Нет. Но они сказали, что не продадут его и за сто миллионов. Вам туда лучше не ездить.
− Почему? − удивился Дик.
− Если вас узнают...
− Бросьте! Мне еще и лучше, если меня узнают.
− Почему?
− Будет над кем посмеяться.
− Они вас убьют!
− Ну вас то там не будет. Чего вы боитесь? Кстати, здесь деньги, которые я вам обещал. − произнес Дик, положив на стол небольшой кейс. Если вы откажетесь, я этого не пойму. Я скорее пойму, если вы с ними сбежите, но я вам их подарил, а не давал в долг. Нам надо договориться, где встретиться в следующий раз. Мне будет нужна еще некоторая информация.
− Я поеду с вами.
− Нет, Факел. Или вы хотите получить от меня еще одну жизнь? Скажу вам сразу, их у меня не так много.
− Когда вы хотите встретиться?
− Я еще не знаю. Мне нужен надежный канал связи.
− Можно через объявление в газете. − сказал Факел.
− Это вполне приемлемо. − ответил Дик. Факел назвал газету и раздел в который писать объвление, после этого он назвал адрес семьи Дарсов.
Дик приехал туда на такси, решив не использовать свою машину, пока она не зарегистрирована.
В доме еще стоял запах похорон. Людей не было видно и Дик встретил только одного лакея.
− Что вам угодно? − спросил он.
− Я хочу встретиться с Мерин Дарс. − ответил Дик.
− Вы по какому-то делу?
− Да. Дело касается бизнеса.
− Я доложу. − Лакей говорил все так, словно был столбом, а не человеком. Он поднялся по лестнице, так же как столб и скрылся. Через две минуты появилась женщина в чернокрасном траурном одеяни.
− Кто вы?
− Дик Мак Ли.
− Кто?! − закричала она. − И вы посмели!...
− Я не понимаю. Я впервые в этом доме.
− Вы убийца! Я немедленно вызову полицию!
− Как вам будет угодно, хотя я уже был там позавчера. − произнес Дик.
− Айд! Айд! − прокричала женщина и Дик услышал рычание зверя. Через несколько мгновений появился тигр. − Айд, взять! − женщина показала на Дика. Он не сдвинулся с места. Тигр прыгнул к нему, затем замедлил шаг и подошел совсем медленно. − Айд, взять!
Зверь взглянул на Дика, затем лизнул его руку и в полном отрешении от всего лег у его ног.
− Хорошая киска, правда, она вас плохо слушается. − произнес Дик. − У меня есть лучше.
− Что вы сделали? − воскликнула Мерин Дарс.
− Я что-то сделал? − удивленно спросил Дик.
− Что вы ему дали?!
− Я ему ничего не давал. Думаю, он почувствовал запах Ини.
− Кого?
− Ини, моей тигрицы. Знаете, как тигры относятся к своим?
− Так вы владелец той самой Ини? − удивленно спросила Мерин.
− Той самой, если я правильно вас понял. − ответил Дик.
− Вы хотите ее продать?
− Нет. Я друзей не продаю. Ини не раз спасала мне жизнь, так что и не думайте об этом.
− Зачем вы убили Дарса?
− Кто вам сказал эту чушь? Может полиция? Они навесили мне такое обвинение, что я чуть не удавился, когда узнал. Но все уже снято. Или теперь еще и это? Кто вам сказал, что я его убил?
Мерин Дарс смотрела на Айда и не отвечала. Тигр лежал и лизал ногу Дика, словно Дик был его лучшим другом.
− Айд. − произнесла она, глядя на зверя. Он повернул к ней голову и застыл в таком положении. − Иди ко мне, Айд. − Тигр поднялся и пошел к ней. Она села на ступеньках и обняла подошедшего зверя. − Вы действительно его не убивали?
− Зачем? Я хотел заключить с ним сделку.
− Какую?
− Он хотел купить Ини. Я предложил ему пари. Он берет Ини и если она остается у него в течение шести дней, она остается у него навсегда. В ином случае, он платит мне два миллиона.
− Сколько?!
− Два миллиона.
− За тигра? Я не могу поверить...
− Я не продам ее и за тридцать. − произнес Дик.
− А пари?
− Пари − это пари. Я знаю Ини и я знаю что она будет делать. Я уверен, что он не сумел бы ее продержать и трех дней. А мне были нужны деньги.
− И вы хотите предложить это мне?
− Нет. Сейчас у меня достаточно денег.
− Вы их украли у Дарса.
− В тот момент, когда я их украл, я не знал сколько это стоит. А когда я узнал, что это сырье для производства наркотиков, тогда уже было поздно.
− Для производства чего?!
− С-вирус. Занете что это такое?
− Этого не может быть!
− Похоже, я раскрыл вам не то что надо? − усмехаясь произнес Дик. − Я не знал, что вы не знали. Увы, но Дарса убили именно из-за этого сырья. Кто именно, я не знаю. А меня обвинили, потому что это было сделать легче всего.
− Зачем вы пришли?
− Мне нужен остров.
− Остров?! Так это вы звоните каждый день и угрожаете...
− Не я. Не я. Не я. − произнес Дик три раза, словно это имело зналение. − Думаю, это хотят те, кто хочет получить те контейнеры с сырьем.
− Они на острове?!
− Нет. Их там нет. Но они считают, что контейнеры − там.
− Тогда зачем этот остров вам?
− Для строительства космической базы инопланетян. − ответил Дик.
− Не смешно. Зачем?
− Вас это так волнует?
− Да. Этот остров всегда принадлежал моей семье. Я не желаю слышать ни о какой продаже. Я уже слышала об этом! Ни за тридцать, ни за пятьдесят, ни за сто.
− Жаль. Ини там так понравилось...
− Что? Что значит понравилось?
− Я, моя семья и Ини провели на этом острове больше месяца. − ответил Дик.
− Как вы посмели!...
− Ваш вопрос некорректен. Мы попали туда не потому что посмели, а потому что у нас не было другого выхода. Можно было, конечно и в море грохнуться, но там слишком мокро. Хотите что бы от вас отстали с островом? Скажите, что вы продали его мне.
− Я не собираюсь его продавать.
− Я и не прошу. Не хотите − не надо. Просто, за мной они и так гоняются, и от тохо что вы скажете, будто я купил ваш остров, мало что изменится. Впрочем, решать вам. Я не настаиваю.
Дик повернулся и пошел к выходу.
− Подождите. − произнесла Мерин Дарс.
− Да. − произнес Дик.
− Вы можете привести сюда Ини? Хотя бы на один день?
− Думаю, эта идея ей не понравится.
− Почему?
− Она уже встречалась с тиграми на острове...
− Где?!
− На острове.
− Но там нет тигров!
− Ну, знаете! − произнес Дик. − Как же этот остров принадлежит вам если вы не знаете есть там тигры или нет? Я видел трех взрослых и двух котят.
− Этого не может быть... − проговорила Мерин.
− Ваш остров, можете туда слетать и посмотреть. Какой смысл мне врать? А приводить сюда Ини я не стану. Да и нечего ей делать в городе. Ей и в лесу хорошо.
− Вы ее отпустили?
− Отпустил? Я ее не держал.
Послышался шум и в дверь ввалилось несколько человек.
− Вот он! Я же говорил!
− Что это значит?! − закричала Мерин. − Почему вы ворвались?...
− Взять его! − произнес один из вошедших, не обращая внимания на хозайку.
Айд вдруг сорвался с места и спрыгнул с лестницы.
− Останови его или я его убью! − закричал какой-то человек, хватаясь за оружие.
− Айд, назад! − крикнула Мерин, но тигр не слушал ее. Он слушал поле Дика, а оно говорило идти вперед.
Дик резко повернулся к вошедшин и метнул в них несколько небольших стрел. Все они были нацелены в руки, державшие оружие. Металл с грохотом попадал на пол и люди взвыли от боли в руках.
