Вернувшийся в зал Какаши, прошедший сквозь стену при помощи нематериальности, увидел как Шимура Данза, стремительно регенерирует и молодеет. Его торс обрастал упругими жгутами мышц, кожа приобретала серый оттенок, а в глазницах вновь сформировались глаза, с абсолютно черными радужками, в которых виднелись равносторонние белые треугольники, заключенные в круги.
— это было больно... смертный. — Низким, глубоким голосом произнесло существо. — Я заставлю тебя заплатить за каждое мгновение боли... но это произойдет не сейчас. Радуйся своей маленькой победе... стихия воздуха: вакуумный взрыв.
После последних слов, ударная волна сперва припечатала гуманоидного дракона к стене, а затем невидимая сила потянула его к эпицентру аномалии, втягивающей в себя все объекты, находящиеся в зале.
Чародей, не желая узнавать, что же будет дальше, аппарировал на поверхность. Затем подземный комплекс сотряс взрыв, обрушивший стены и потолки.
* * *
— итак: подведем итоги. — Хиаши Хъюга, восседающий во главе длинного стола, установленного в одной из аудиторий академии, обвел взглядом глав других кланов, самых влиятельных торговцев, немногочисленных чиновников и бесклановых джонинов. — Учиха Итачи мертв, благодаря усилиям госпожи Узумаки... пожалуй это единственная полностью приятная новость. Сенин Орочимару, предположительно бежал, при этом взорвав свою лабораторию вместе с ударной группой, отправленной за его головой. Шимура Данза пропал безвести, но пока я не увижу его голову отделенную от тела, в гибель не поверю.
— ты забыл упомянуть, что "корень" и "тени", больше не существуют. — Вставила свою реплику глава клана Инудзука, красующаяся сломанной рукой, помещенной в толстый гипс, висящий на перевязи переброшенной через шею, (по неизвестной медикам причине, кости срастались крайне медленно, даже при условии воздействия медицинской чакрой).
— наши общие потери составили... — Хиаши продолжил говорить монотонно, будто бы и не слышал замечания соратницы.
"и зачем я здесь нужен? С организаторскими проблемами могли бы справиться и сами, а у меня и своих дел хватает".
Недовольно подумал Какаши, сидящий рядом с Кушиной, с правой от Хъюги стороны стола. Наруто же, остался в особняке, под защитой барьера и присмотром пожилых кухарки, управляющего и их молодой внучки.
"ты просто злишься из-за того, что нас победил какой-то бог".
Заметила Ярнунвоск, отдыхающая от всех прошедших приключений, на вершине утеса во внутреннем мире своего Всадника.
"я не злюсь... я в бешенстве! Ненавижу чувствовать себя таким слабым".
К концу короткой речи, чародей все же смог взять эмоции под контроль.
"смотри на все с положительной точки зрения".
Почти промурлыкала дракониха, все еще наслаждающаяся ощущением чакры, распространяющейся по телу от двух источников.
"и в чем же эта "положительная точка зрения" заключается?".
Опустив веки, бывший император откинулся на спинку стула. Битва с темным богом показала ему, что не смотря на все достигнутые успехи, еще слишком рано даже задумываться о том, что бы бросить вызов Дискорду. Это больно било по самолюбию, на ряду с паранойей, тщательно взращиваемому и лелеемому.
"теперь ты знаешь, на что нужно обратить наибольшее внимание в своем развитии. Кроме того, полезно было получить пример того, с чем нам придется встретиться в будущем".
Произнесла крылатая ящерица, делясь со своим "старшим братом" душевным теплом и спокойствием.
"нам?".
Переспросил Хатаке.
"разумеется "нам". Ты же не думаешь, что я отпущу тебя одного, на встречу с монстром, в сравнении с которым наш недавний противник, словно неумелый ребенок?".
Возмутилась Ярнунвоск, вызывая у чародея слабую благодарную улыбку.
Теперь бывший император был уверен, что сможет справиться с любым препятствием... ведь он не один. И даже необходимость присутствовать на экстренно созванном совете, больше не вызывала прежнего раздражения, превратившись из неприятной обязанности, в возможность отдохнуть и разгрузить голову.
* * *
(отступление).
Учиха Саске стоял на горе с высеченными лицами прошлых Хокаге, и пустым взглядом смотрел на Коноху. Минувшей ночью его жизнь рухнула, а вера в лучшее будущее, пошатнувшаяся после гибели отца, окончательно исчезла, когда он увидел тело мертвого брата, (мать найти так и не удалось).
Мальчик стоял неподвижно, словно бы и сам был всего лишь статуей, но бегущие из уголков активированных шаринганов слезы, разрушали эту иллюзию. На фоне красных радужек, медленно вращались по две запятые, проявившиеся лишь несколько часов назад... но это в данный момент не имело значения и не приносило радости. Даже яркое полуденное солнце, зависшее в чистом синем небе, не могло согреть душу, медленно но верно обрастающую ледяной броней отчужденности.
Ситуацию ухудшало еще и отношение соклановцев, бросавших на мальчика взгляды, словно на мусор или врага...
"папа, мама, Итачи... я отомщу за вас, чего бы мне это не стоило. Даже если придется залить Коноху кровью, меня это не остановит. Обещаю".
Из груди вырвался нервный вздох, когда на плечо опустилась чужая рука, обтянутая черной перчаткой. Мужчина, одетый в черный балахон с изображенными на нем алыми облаками, а так же спиральной маской оранжевого цвета, надетой на лицо, наклонился к уху Саске и спросил:
— ты готов идти?
Последний сын Фугаку Учиха, коротко кивнул.
Незнакомец, представившийся как "Тоби", вложил в руку мальчику колбу, в которой плавали два шарингана, на фоне красных радужек которых, виднелись пентаграммы, между лучами которых разместились по пять запятых.
— твой брат хотел бы, что бы именно ты ими владел. — Совершенно серьезным тоном, заявил Тоби.
Образовавшаяся за спинами мальчика и мужчины пространственная воронка, затянула их в себя и схлопнулась. Прибывший на вершину горы боец АНБУ, так ничего подозрительного и не обнаружил.
* * *
Орочимару и Анка, а так же дюжина особо приближенных подручных ученого, бежали без отдыха много часов подряд, и вот наконец прибыли к входу в тайное убежище, оборудованное как раз на случай, если им придется покинуть Коноху. Каково же было их удивление, когда прямо перед запертой дверью, обнаружился мужчина лет тридцати, одетый лишь в штаны от форменного комбинезона, с отдаленно знакомыми чертами лица.
— что же ты, Орочимару, решил бросить своего благодетеля на произвол судьбы? — Открыв до этого закрытые глаза, незнакомец посмотрел на Сенина тяжелым взглядом.
Беглецы выхватив оружие, уже приготовились к бою, но были остановлены жестом "белого змея". На несколько мучительно долгих секунд, на неприметной лесной полянке установилась тишина.
— господин Данза? — Удивленно и недоверчиво произнес ученый.
— узнал значит... это хорошо. — Дзясин изогнул губы в неприятной злой улыбке, сверкнув черными глазами, в которых были видны белые равносторонние треугольники, заключенные в ровные круги. — У тебя есть выбор: признать мою власть, или умереть. Поверь, ваших общих сил не хватит, что бы даже поцарапать меня.
(конец отступления).
ГРАНЬ СИЛЫ.
(отступление).
Ранним солнечным утром, во дворе перед зданием академии шиноби, собралась толпа из почти двух сотен учеников выпускного курса. Все они были одеты в темно зеленые комбинезоны, на поясах висели маленькие сумочки, на бедрах крепились подсумки, головы на уровне лбов, обхватывали широкие белые повязки, с изображенной на них цифрой шесть, (что означало год обучения).
Перед студентами на небольшой сцене, стоя за низкой тумбой, произносила торжественную речь пятая Хокаге "скрытого листа". Цунаде Сенджу была фигуристой блондинкой, на которой даже универсальный черный комбинезон и белый плащ накинутый на плечи, смотрелись словно торжественный наряд, а не повседневная одежда руководителя Конохи. Привлекательную внешность не портил даже чуть выпирающий живот, намекающий на немалый срок беременности.
"и ведь не скажешь что ей уже за пятьдесят... выглядит не больше чем на двадцать пять. Вот что значит целитель высокого уровня".
Думал про себя крепкого телосложения голубоглазый подросток с волосами пшеничного цвета, стоявший в первом ряду студентов. Рядом с Наруто, столь же неподвижно как и он, слушали речь его одноклассники, друзья и наследники кланов.
— ...сегодня вы вступаете во взрослую жизнь, получая все права и обязанности равноправных граждан Конохи. От результатов экзамена будет зависеть, станете ли вы членами военной элиты деревни, или же отправитесь на одну из гражданских должностей. Для одних из вас, сегодня есть шанс продемонстрировать все свои лучшие качества, что бы заявить о своем таланте, другие же получат возможность вступить в один из множества кланов поселения, на правах членов побочной ветви. — Невысокая блондинка сделала паузу, давая слушателям проникнуться важностью сказанных слов. — В любом случае, каким бы не был итог экзамена, впереди вас ждет еще много интересных испытаний и возможностей. Смело смотрите вперед, никогда не останавливайтесь в развитии, добивайтесь успеха и помните, что воля огня горит в ваших сердцах, освещая дорогу и указывая правильный путь.
Как только монолог окончился, стоявшие чуть в стороне преподаватели, первыми подали пример, начав хлопать в ладоши, а через секунду аплодисменты зазвучали и от студентов академии.
Хокаге покинула сцену, уступая место директору академии. Пожилой сутулый мужчина, поправив маленькие круглые очки на переносице, начал громко зачитывать имена учеников и номера аудиторий, в которые им надлежит отправиться.
— Узумаки Наруто: аудитория триста два. — Объявил чуть хриплый голос мужчины, и на мгновение, блондина пронзил строгий взгляд внимательных карих глаз. — Инудзука Кибо: аудитория двести одиннадцать.
— удачи. — Кивнув друзьям, светловолосый подросток быстрым шагом направился к входу в здание, не желая опаздывать ни на минуту.
В след ему донеслись тихие пожелания успеха, заглушенные следующим именем, зачитанным из списка директора.
Выпускной экзамен состоял из трех этапов: проверка теоретических знаний, рукопашный бой и владение метательным оружием, ну и конечно же владение чакрой. Сперва выпускникам предстояло ответить на пять десятков вопросов по истории, математике, физике, медицине, тактике, и еще многим другим темам. После этого, группу экзаменуемых выводили на один из полигонов, где проводились проверочные спарринги с наставниками. Под конец, подростки возвращались в аудиторию, поочередно вытаскивали билеты с названием изученных техник, и после подготовки, демонстрировали их выполнение перед комиссией как минимум из двух чонинов.
Волновался ли наследник клана Узумаки? Ложью было бы сказать, что он был абсолютно спокоен, но и страха не испытывал. Каждый день в течении шести лет, возвращаясь из академии он попадал в заботливые руки своей матери, которая в свою очередь старалась передать сыну все свои знания и навыки в искусстве шиноби. время от времени, к тренировкам присоединялся еще и опекун, демонстрирующий способности выходящие за рамки понимания... и это стимулировало еще активнее заниматься, что бы однажды догнать, а затем и превзойти его.
Как и ожидалось, с первым этапом у Наруто проблем не возникло, так же как и со вторым. В финале экзамена, блондину пришлось поднапрячься, что бы правильно создать технику "иллюзорных клонов", практически не требующую затрат чакры, но зато тяжелую в плане контроля малых объемов энергий. Из-за огромного резерва, объем которого не уступал нынешней Хокаге, именно тонкие манипуляции и вызывали самые большие сложности для молодого шиноби.
"и все же я справился".
Сидя за последней партой в учебном классе, и скучающим взглядом наблюдая за однокурсниками, Наруто облегченно расслабился. Если бы он провалил хотя бы один из трех этапов, то мама и опекун, обязательно усилили бы тренировки, отнимая часть свободного времени, выделенного для прогулок с друзьями.
— гхм-гхм. — Когда последний одноклассник сдал зачет, внимание к себе привлек седовласый молодой мужчина, одетый в стандартный комбинезон черного цвета, а так же зеленый жилет чонина. — Я рад сообщить, что сегодня, ваше обучение в академии завершается. Можете отправляться по домам, что бы порадовать своих родных и знакомых, но не забудьте в последний раз явиться завтра утром, ровно к девяти часам, что бы пройти распределение по командам и познакомиться с новыми наставниками. Документы, подтверждающие ваш статус, а так же знаки принадлежности к военным силам Конохи, получите в комнате администрации на первом этаже. И-да, советую поторопиться, так как у других групп, экзамен тоже подошел к концу, а секретарей всего двое...
(конец отступления).
* * *
Широким размашистым шагом, Какаши шел по коридору академии, прислушиваясь к голосам детей, доносящимся из-за некоторых дверей. Вместе с ним тем же курсом следовали другие джонины, некоторые из которых останавливались рядом с аудиториями, ожидая пока преподаватель, громко назовет номер их отряда и имена подопечных.
"я уже думал, этот день никогда не наступит".
Мысленно обратился чародей к драконихе, обитающей в его внутреннем мире.
"неужели так нетерпится взять под свою опеку чужих детенышей? Лучше бы своих завел, вырастил, а затем и обучал".
Пренебрежительно фыркнув, отозвалась Ярнунвоск.
"еще успею обзавестись потомством в этом мире".
Легкомысленно отмахнулся от упрека подруги, бывший император.
Как и его спутники, Хатаке был одет в черный комбинезон, а так же жилет джонина. На шее болталась повязка, с закрепленной на ней металлической пластинкой с изображением символа Конохи, ну а нижнюю часть лица скрывала тканевая полумаска.
Профессиональные наемные убийцы, остановились рядом с одной из дверей, молча ожидая разрешения войти. Наконец преподаватель начал зачитывать имена учеников, называя номера отрядов и фамилии наставников.
— ...Узумаки Наруто, Хъюга Хината, Харуна Сакура. Наставник команды: Хатаке Какаши.
"твой выход".
Усмехнулась крылатая ящерица.
Распахнув дверь, чародей шагнул через порог, окидывая класс внимательным взглядом. Своего воспитанника он обнаружил сразу же, да и дочь Хиаши уже была знакома достаточно хорошо. Новым лицом оказалась только третья девочка, обладающая необычным даже для этого мира, розовым цветом волос. Яркие зеленые глаза, подростковая угловатость фигуры, бледная кожа лица... все это делало ее похожей на испуганного котенка, при должном воспитании способного вырасти в опасного хищника.
"Наруто и Хината в одной команде для того, что бы привыкнуть друг к другу, ну а Сакуру добавили исключительно для комплекта. Могло бы быть и хуже".
Кивнув детям на дверь, бывший император молча вышел за порог...
С дня захвата власти в Конохе союзом кланов, прошло несколько лет, и за это время многое успело произойти. Самым главным изменением в деревни шиноби, стало то что практически не осталось бесклановых людей, умеющих управлять чакрой хотя бы на минимальном уровне. Нет, этих мужчин и женщин не убивали, и даже не изгоняли за стену поселения, а всего-навсего принимали в один из уже существующих кланов, на правах члена побочной ветви. Таким образом, одних Сенджу, уже насчитывалось почти пол сотни чонинов и джонинов. Самое большое пополнение, забрал союз кланов Яманака, Нара и Акимичи, сразу же за ними шли Учиха и Хъюга.
