— А где все?
— Утром прилетят — они с Терры мёд возят — уже несколько рейсов до метрополий королевства сделали.
— Мда? Понимаю.. вкусный и полезный продукт! А чего раньше не возили?
— А я знаю? Взбрело вот мне в голову и занялся перевозками, хотя скорее всего из-за сложности транспортировки не стали связываться — мёд-то не переносит как переохлаждения, так и превышения температуры хранения даже кратковременных.
— Заключить контракт с королевским флотом — они десантные транспорты дадут размером под грузовой орбитальный лифт и условия поддержания климата там подходящие.
— На них же броня толстенная понавешана, оттого гравитационный лифт с изрядным перерасходом топлива будет курсировать. В такой затее пригодными станут лишь списанные транспорты по программе демилитаризации в уже облегчённой комплектации.
— Хм, а мысль казалась такой здравой.
— Но к хорошей мысли всё же подтолкнул — списанные переделки с облегчённой бронёй явно значительно понадёжнее гражданских транспортов окажутся, да и при надобности вновь установить боевое вооружение совсем недолго...
Старик понятливо сверкнул зубами.
— Могу походатайствовать, чтобы комплектное снятое вооружение из того, что поцелее как мобилизационный резерв тебе на хранение передали.
— Спасибо лэр Алим — несколько штук обязательно приобретём! Пора уже и такой торговлей заняться.
— И у тебя уже есть кому этим барыжничеством заниматься?
— У клана Нинель имеется несколько малых грузовозов с климатконтролем, плюс сейчас обговорённые приобретём — вот пусть и катаются раз не лень. Пока обещали присмотреться, оценить спрос первых продаж.. и если пойдёт нормально, то лично займутся делом.
— Эти торгаши своего не упустят... Решил присоединиться к ним?
— Скорее их присоединить к себе под приглядом со стороны родственников Мэрит. Надеюсь, и с прочими местными всё сложится нормально. Собственно, работа графом ведь в общей координации и заключается по принципу — "живи сам и дай жить другим".
— Фрр! Любишь ты всякие лозунги и прочие фразочки.
— В них мудрость сокрыта.. или превосходно припрятанный обман. Зато внимание всегда привлекают.
Утром дамы меня удивили — Нинель попросила добавить в семейный договор с Лилаль обязанности по отношению ко всем нашим совместным несовершеннолетним детям, по сути сделав её официально первой помощницей у жены. Раз обе согласны, я лишь пожал плечами и подписал подсунутый документик, но затем сразу попросил ответить на вопрос — с чего бы такая перестраховка.
Она начала было юлить, потом вспомнила, что со мной это бесполезно и рассказала про завуалированные угрозы одного из выходцев с Терры. Такое к официально принятому в разработку уголовному делу не пришьёшь, но...
Через минуту я уже напряг всю службу безопасности графства, а ещё через полчаса устроил совершенно реальные пытки этого деятеля, одновременно взламывая его защиту разума. Тот многое рассказал про свои делишки и про шляющихся в наших землях приезжих торговцев-подельников из Ошира с поддельными разрешениями на пребывание. Единственное, что меня успокаивало — они только начали свою деятельность и наши безопасники ещё не успели собрать на них компрометирующую информацию, дабы взяться всерьёз.
Разумеется, всех названных задержали и перепроверили, даже их информаторов — таких же поддельных торгашей.
— И каково будет наказание? — Хмуро спросил местный глава СБ.
— За коллективный сговор и угрозы расправы моей жене, многим прочим? Профессору нужны подопытные, и в этот раз я с удовольствием ему помогу в.. конечно же, научной деятельности. — Потом махнул рукой в сторону задержанных. — Всем печать преступника на лоб и конфискацию имущества в пользу пострадавших — оно им больше не понадобится.. им вообще больше ничего уже не понадобится. И объявите по Эдне, что если подобное повторится, то подопытным крысам-смертникам мы всегда рады.
На это безопасник уже успокоено ответил:
— Сделаем, это хотя бы позволит спасти нашу репутацию.
— Только.. как индивида с такими наклонностями пропустили Социологи? — Недоумённо спросил его помощник.
Развожу руками.
— Увы, в этом я повинен — попросил снизить критерии отбора, мол на новом месте начнут и жить по-новому, да внушение к неприятию личного убийства себе подобных скажется. Большинство так и поступают, но вот нашёлся мерзавец сговорившийся с инородцами. Однако без сделанного мною упрощения колонизация ведётся в разы медленнее, так что у вас прибавилось работы — будьте бдительнее.
— Понятно.. значит нестабильные ещё будут появляться. И куда девать ненужных даже научникам?
— На особо радиоактивных рудниках даже биороботы долго не выдерживают, а эти материалы нам вскоре понадобятся в больших количествах, так что выявленным преступникам и диверсантам импланты подчинения в головы и туда без возврата — долг отработают и нам расходы на себя компенсируют.
Старший служивый составил протоколы задержаний и приказы со ссылками на законы, в том числе представил как прецедент на будущие подобные случаи. Всё это было мной заверено.
Через два часа я приобнял супругу и строго посмотрел ей в глаза.
— Нинель, даже при намёке на угрозы отправляй запись безопасникам, ведь подвергнуться нападению можешь не только ты, но и дети. И если тебе на себя почему-то наплевать...
— Поняла, осознала, просто всё это слишком противоречило привычному пониманию, что аграф никогда себе подобному настолько не навредит.
— Преступник ведь не был рождён аграфом, не воспитан как настоящий аграф в правильном окружении.. считай совсем неудачным недоделком.
— Тогда да, так становится понятнее произошедшее.
Дальше преподнесла сюрприз Ирен, объявив в почти категоричной форме, что и дальше будет помогать мне в работе. После моего же минутного молчания и равнодушного взгляда занервничала, пообещала вести себя как примерная младшая жена и даже больше не дурить.
Вот теперь уже можно согласиться.
— Надеюсь, ты сможешь выполнить это обещание. — И аннулировал предложение об расторжении семейного договора. Последнее.
Взгляд Ирен стал очень довольным, и устроила весьма жаркую встречу наших губ.
— А как там у короля с производством порталов? — Всё же не утерпела она от вопроса.
Нехотя отрываюсь от поцелуев уже её прекрасной шейки и приятного запаха волос.
— Никак, и если бы ты согласилась на ту сомнительную должность, то заработала бы только потерю репутации.
— Опять ты Артём оказался прав...
На мой вопросительный взгляд, Канти отрицательно мотнула головой.
— Пока тоже останусь с дочерью и помогу Нинель — на том орбитальном объекте биологу делать нечего, а присоединюсь уже позже.
— Что же решила насчёт электрических краснохвостых ящериц?
— Их уже приличное количество выросло, так что можешь начинать продажу со всех трёх мобильных баз.
— Обменный товар заберут корабли клана Нинель?
— Да, все договорённости уже имеются.
— Хорошо, так и сделаем.
Уже на исследовательской базе Профессор радостно принял подопытных.
— Молодец! Уважил старика, какой превосходный материал для экспериментов!
Лично мне особенно приятно было посмотреть, как весь этот материал испуганно вздрогнул от фанатичного взгляда учёного.
— Только того, что ещё и в ошейнике однозначно в расход за слишком деструктивное поведение.. пусть как начинающий псионик он и хорош.
— Для особенного образца и экспериментик найдём особенный! Присоединишься?
— Пожалуй, как и прежде в качестве ассистента не откажусь.
— О, мы вместе увидим торжество науки, пусть даже на это потратятся все образцы и ещё не хватит!
Хм, интересный у него способ борьбы с отбросами общества.
Несколько дней пока мы летели до Терры, оказались очень запоминающимися — вскрытый череп преступника, тончайшие иглы, датчики, сканеры, внедрения в гипотоламус, ещё всякое разное.. и бесконечные опыты на реакцию организма под всевозможным воздействием — изучение псионики такое сложное и долгое дело, а у этого экземпляра и способности в наличии...
Научным трудом мы всё же увлеклись, потому по прибытию в солнечную систему Терры мне пришлось попросить Алима продолжать без меня.
Затем я дал команду начинать проконсультированным спецам по предстоящей для них задаче. Мобильная база "Куб-3" произвела стыковку с орбитальным космопортом посредством выдвижного трапа, произошла выгрузка демонстрационной партии начинённых специальной электроникой клеток со зверушками и спущена посредством лифта на планету.
С этого момента началась рекламная кампания по продаже пробной партии в тысячу штук совершенно разумных и при этом послушных электрических ящериц.
Крупных взрослых особей гармонично дополнял молодняк, и все они умели искриться, стрелять всевозможными молниями и выполняли любые самые замысловатые команды. Представлены же были как аналог сторожевых собак годных для полиции, армии и в качестве личной охраны даже детей. А в конце демонстрировались эффектные тренировочные и реальные бои с их участием под моим жёстким управлением, в результате просмотра которых даже распоследним сомневающимся зрителям становилось уже не до усмешек — после отмены ограничений такая симпатяга и прибить вполне может даже юркого арха-пилота оказавшегося на земле, причём не особо напрягаясь.
Увлечённый анимациями народ быстро смекнули на кого эти ящерицы очень похожи, азарт воспылал, и завалили нас заявками на приобретение. Пришлось устраивать аукцион, дабы не обидеть, где ящерицы продавались по цене даже выше весьма немалой ожидаемой.
Потом мобильная база "Куб-3" отстыковалась от космопорта и её заменила "Куб-2", продажи продолжились, к ним добавилась реализация комбинезонов со скафандрами. Забавно, но и второй тысячи особей надолго не хватило. Теперь к орбитальному космопорту выдвинула трап база "Куб-1" и начались завершающие торги.
Далее все вырученные денежные средства конвертировались в нужные товары, и началась погрузка на подогнанные торговые корабли, в основном пока арендованные.
Вся эта распродажа уложилась всего в неделю, тогда же мне позвонил представитель планетарного правительства.
— Граф Артём де Лис, можно ли узнать кое-какие подробности про электрических краснохвостых ящериц?
— Всё, что можно было, мы предоставили покупателям.
— И всё же их можно как-то разводить или клонировать?
— Нет, это киборги со встроенным биоискином, реактором со сменными бытовыми стержнями и жёстко фиксированным генетическим набором, зато их можно лечить в реаниматорах и медкапсулах.
— А если совсем не вовремя закончатся бытовые стержни для реактора?
— Уважаемый, эти ящерицы на самом деле обладают псионическими способностями изначально к электричеству и могут развивать их далее как угодно, реактор же только питает энергетический щит экипировки. Они производят мощные выстрелы из живых кристаллов во лбу и в хвосте чисто на своих развиваемых талантах. Мощности реактора вполне достаточно, чтобы энергощит выдержал выстрел из противотанкового гранатомёта, что и было продемонстрировано. Без этого щита чешуя выдержит только выстрел из карабина, и то на одно попадание в одну точку, так что аккуратнее.
— А если в результате сражения искин выйдет из строя?
— Получите обычное животное вроде умной собаки, вполне обучаемое, пока не будет заменён или восстановлен контролирующий искин, так что кинологи без работы не останутся в любом случае.
— Какова максимальная продолжительность жизни?
— Без понятия, но несколько сотен лет гарантированы.. до трёхсот скорее всего. В случае же гибели не забудьте забрать вживлённые устройства — они хоть и малы, но дороги даже в неисправном состоянии.
— Это обнадёживает, мы хотели бы приобрести этих животных для нужд полиции...
В итоге вместе с хотелками частников, на будущее получился большой объём заказа как раз для фабрик клонирования, с чем я и поздравил Канти по гиперсвязи, да посоветовал пошустрее располагать заявки на клонирование. Медлить она и не стала, даже с радостным взвизгом принялась за дело.
Далее связался с братом.
— Хех, смотрю ты тоже посолиднел братец, даже уши аграфские отрастил!
— Кхе, с кем ведь поведёшься! — И хохотнул.
— Это правильно — от жизни нужно брать все доступные возможности. А у меня ещё деловое предложеньице к вам наклёвывается — пора нам заняться модернизацией выкупленных консервных заводов под флотский стандарт Содружества миров, да выкупить ещё несколько предприятий по производству минерально-оздоровительных напитков — список подходящих по химическому составу проб воды тебе письмом отправлю.
— Они-то тебе зачем понадобились?
— Вы же напитки мои оздоровительные распробовали, так чего ещё спрашиваешь?
— Ага, — сообразил он. — Теперь этот твой "опохмелин" самостоятельно разливать начнём уже без наглых брендовых компаний?
— Прилипло же словечко.. но по сути верно. Только почему без? И сами и с ними... Деньжат весьма неплохо ведь не только я зарабатываю, вот земляки и вложатся в эту затею — между прочим, которую мне сами же и предложили на вечерних застольных посиделках!
— Значит там.., — и очертил рукой круг, — за вратами космическими спрос гарантируешь?
— Не хотелось бы продавать на сторону, но если сами не выпьете, так и быть всё продадим.
— Напитки, к ним сразу хорошую водку, горилку и виски.. пожалуй, у нас так наберётся чего предложить на вывоз.
— Хорошо фонтанируешь идеями! Хех, осталось споить хуманов, чтобы совсем не просыхали...
Пока многие из нас занимались делами торговыми, за это время на луне от наносного грунта были расчищены три входа, и мы с Профессором отправились к грузовому или просто к самому большому проёму, в котором если суметь открыть ворота, то туда свободно пролетит вся наша десятикилометровая кубическая база.
— И что с этим будем делать? — С интересом вопрошаю.
— Пожалуй, мы на слишком крупное замахнулись, давай-ка полетим к самой малой дверке.
— Всего пятьдесят метров. Сканер показывает.., а ничего не показывает кроме примерной толщины плиты — всё тот же хитрый сплав. Псионикой же.. порядок, минутку. — Мы специально прилетели на самом мелком челноке размером чуть больше многоместной спасательной капсулы, потому я окружил наш аппаратик защитной энергосферой как у гипердвигателей и переместил в обнаруженную пустоту. — А вот и знакомые запорные механизмы, — тут же отперев их телекинезом, осторожно задвинул плиту в паз в стене, открыв этим вход.
— Хорошо получилось, — порадовался профессор и уже сам повёл наш челнок дальше по коридору, а вслед за нами влетели инженерные и научные боты, пилотируемые опытными исследователями древностей. — Что сенсоры кажут?
— Глухо всё — энергии нигде нет.
— Значит, летим в сторону километровых врат. — Громаднейшие коридоры, кое-где выступы уже знакомого вспомогательного оборудования, и всюду пыль.
— Вот подскажи мне, почему станция в большей части на консервации?
— С чего такой вывод?