...
Хината краем зрения следила за Сакурой — её первой настоящей подругой... если не считать Ханабе-чан. Но ведь сестра — это совсем другое!
Хьюга не могла сказать, что Харуно — её героиня или же какой-то идол. Хотя, учитывая всё то, через что ей пришлось пройти, ну и чего удалось добиться, то тут действительно есть чем восхищаться.
Просто... Сакура была рядом, когда это требовалось, поддерживала, когда в этом была необходимость, позволяла проявить себя, когда выдавалась возможность. А ещё, она не стеснялась демонстрировать своё отношение, которое пусть и было необычным, но всё же льстило сперва девочке, а затем и девушке.
"Я уже достигла многого: прошла в финал экзамена и показала себя в бою... Пожалуй, для первого раза — этого достаточно", — встав напротив подруги, с которой они встречаются с одним парнем, химе ощутила смущение, но усилием воли заставила себя сохранять внешнее спокойствие и сосредоточенность.
Тем временем судья повторил правила, а затем объявил начало нового поединка, отпрыгивая назад (шуншин он применять не стал, по всей видимости изрядно растратив чакру).
— Я сдаюсь...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Отступление 14
Примечание к части
Сказка — ложь, да в ней намёк: любителям спойлеров урок.
Учиха Саске лежал в палате госпиталя арены, краем уха прислушиваясь к голосам комментаторов, доносящимся из динамиков установленного на тумбочку у входа телевизора (из-за скудности ассортимента передач, данное устройство так и не получило широкого распространения). В комнате стояло две кровати у правой и левой стен соответственно, только одна из которых была занята пациентом, грудная клетка которого была затянута в тугой фиксирующий корсет, заставляющий дышать животом.
"Это провал. Месяц подготовки к одному-единственному бою и я почти проиграл. А что было бы, если бы мы столкнулись не на арене, а где-нибудь на миссии? Меня бы вовсе размазали тонким слоем, или же выдавили как тюбик зубной пасты?", — фантомная боль в залеченных ирьенинами рёбрах, а в дополнение к ней — ощущение песка в слезящихся глазах, совершенно не добавляли генину хорошего настроения.
Одетый в одни только штаны и обмотанные вокруг груди бинты, брюнет лежал поверх одеяла, раздражённо сжимая и разжимая кулаки. На его щеках играли желваки, нос же шумно втягивал воздух...
"Как я смогу справиться с Итачи, если даже генина-джинчурики, который своей силой пользуется как животное, победить не в состоянии? Наруто и Сакура...", — мысли о друзьях ещё больше испортили настроение, так как втягивать их в свои семейные разборки совершенно не хотелось, но что-то подсказывало, что и отделаться от них не получится (увяжутся следом, подставятся сами и подставят его).
Обкатав в голове мысль о том, чтобы заказать миссию по поиску и устранению Итачи команде джонинов, младший Учиха с сожалением её отмёл: если бы всё было так просто, то не существовала бы книга "Бинго", где за головы шиноби дают такие цены, что хватило бы покрыть годовой бюджет небольшого города. И дело ведь даже не в победе в открытом бою, хотя и это — та ещё задачка... а в необходимости именно обнаружить цель.
"Шиноби уровня каге — это не только огромная разрушительная мощь, но и целая куча сопутствующих навыков, в том числе позволяющих прятаться буквально на ровном месте", — досадливо скрипнув зубами, Саске пришёл к выводу, что ему придётся как минимум изображать из себя приманку, чтобы выманить своего старшего брата из той дыры, куда он забрался после резни клана.
У этого плана было сразу два слабых места: во-первых, нужно самому быть достаточно сильным, чтобы пережить нападение нукенина уровня каге (и не какого-нибудь там самопровозглашённого лидера маленькой деревушки, а главы Великого Селения), ну а во-вторых, группа поддержки тоже может быть атакована, а то и уведена куда-нибудь в сторону при помощи гендзюцу. В конце концов, о способностях, даруемых высшей формой шарингана, оставалось по большому счёту только догадываться.
— И... победителем турнира на звание чунина становится... Узумаки Наруто! — буквально прокричал один из комментаторов, заставив брюнета сперва поморщиться, а затем и слабо улыбнуться.
"Что же, Наруто, ты это заслужил", — мысленно констатировал Учиха, перед внутренним взором коего промелькнули картины прошлого, когда к нему подошёл светловолосый мальчишка, с которым они устроили драку...
— Похоже, что зрители не сильно довольны этим фактом, — прозвучали слова второго ведущего.
— Должен сказать, что и я с удовольствием посмотрел бы на бой куноичи, но их обоюдное решение сдаться — это довольно символичное действие: именно так, не желая причинить вреда близкому другу, должны поступать представительницы прекрасного пола, — заметил первый голос. — Что же касается Учихи Саске: мне сообщили, что он не успел оправиться...
"Сакура и Хината... Почему я не удивлён?", — брюнет фыркнул собственным мыслям, тут же поморщившись от ощущения дискомфорта в рёбрах.
Проводя параллели, Саске мог с уверенностью сказать, что Сакура стала для Хьюги кем-то вроде Наруто для него самого. Впрочем, их отношения всё же серьёзно отличались, но общим осталось то, что Харуно не дала подруге замкнуться в себе. Хотя о тех чувствах, которые связывают двух куноичи, Учиха старался даже не задумываться, так как боялся вывихнуть себе мозги.
— А сейчас, шиноби Конохи покажут зрителям мастер-класс по применению гендзюцу и ниндзюцу! — восторженно продолжал говорить комментатор. — Так что, уважаемые зрители, не спешите покидать свои места...
"Шоу для богачей", — пренебрежительно подумал генин, примерно представляя себе то, как парочка джонинов начнёт дышать огнём и сверкать молниями, чтобы повеселить толпу.
Ровное течение мыслей брюнета прервал стук в дверь, после которого створка распахнулась и на пороге появились Узумаки и Харуно. Сокомандники вошли в палату, прикрыли за собой вход, а затем блондин спросил:
— Что такой хмурый, Саске? Неужели обижаешься за то, что я тебя обошёл?
— Пф... — Учиха скривился, не рассчитав выдох, а восстановив дыхание ответил: — Вот ещё. Было бы на что обижаться.
— Вот и чудненько, — с улыбкой произнесла синеглазка, присаживаясь на край кровати, стоящей у противоположной стены. — А мы решили проверить, не случилось ли чего. А то весь стадион утопает в твоей ауре негатива...
— Серьёзно, Саске, — избавился от своей улыбки Наруто, присаживаясь рядом с девушкой. — Ты показал отличный бой, а ведь мы ещё и видели только его часть. Так чем ты не доволен?
— Ничем, — попытался съехать с темы брюнет.
— Угу, а солнце на роге крутит принцесса-пони, — саркастично заметила Сакура, чем заставила поперхнуться заготовленной фразой Узумаки, затем похлопала блондина по спине и, сцепив кисти рук на коленях, спокойно заявила: — Мы тебя не первый день знаем, так что можешь не пытаться делать вид, что всё в порядке. Всё равно ведь не отвяжемся.
— Тц... — тяжко вздохнув, брюнет прикрыл всё ещё чешущиеся глаза, а после короткой паузы ответил: — Я слаб.
— Сказал генин, победивший джинчурики, — ехидно усмехнулась куноичи.
— Итачи, в моём возрасте, вырезал клан Учиха! — яростно выкрикнул подросток, поднимаясь на локтях, после чего принял сидячее положение и, развернувшись к сокомандникам лицом, спустил босые стопы на пол. — Даже сейчас, я слабее его в том же возрасте... Понимаешь? И с такими темпами... я его догоню только тогда, когда он сам остановится.
— Саске, мы же говорили... — попытался влезть Узумаки, но встретившись с усталым взглядом друга замолчал.
Вспышка ярости прошла столь же внезапно как и появилась, а на её место пришли апатия и усталость.
— Твой брат получил свою силу не просто так, — заметила Харуно совсем тихим голосом, серьёзно глядя на брюнета. — Ты ведь сам говорил, что для пробуждения высшей формы шарингана нужно пожертвовать чем-то дорогим.
— Говорил, — не стал отрицать Саске, смутно припоминая данный разговор. — И... Я не собираюсь идти этим путём.
Синеглазая куноичи о чём-то задумалась, даже прикусила кончик языка, затем кивнула и попросила:
— Включи шаринган, а ты, Наруто, выйди в коридор и проследи, чтобы никто не вошёл.
— Ты что задумала, Сакура? — нахмурился Узумаки, кладя левую ладонь на предплечье подруги, подозрительным взглядом заглядывая ей в глаза.
— Всё будет хорошо, — повернув лицо к блондину, весело подмигнула девушка. — Просто сделай так, как я прошу.
— Хм... — Наруто подумал несколько секунд, пожал плечами и, встав с кровати, повернулся к выходу. — Я, конечно, посторожу, но... постарайтесь не сильно шуметь.
— Завидуй молча, Наруто-кун, — одарила его улыбкой Харуно.
— Ладно-ладно... — шутливо отмахнулся Узумаки, направляя свои стопы к двери. — И всё же...
Брошенная в спину парню подушка врезалась в захлопнувшуюся створку. Оставшиеся же в палате одни Саске и Сакура, обменялись взглядами, в которых были недоумение, ожидание, решимость и предвкушение.
— Активируй глаза, Саске-кун, — попросила куноичи, выпрямляя спину, начав излучать ауру торжественности.
— Что ты задумала, Сакура? — спросил брюнет, но всё же направил чакру к шаринганам, тут же ощутив усилившееся жжение, а также почувствовав, как мир вокруг стал чётче и ярче. — Боюсь, что от вида твоего голого тела мои глаза не пробудятся.
— Нахал, — деланно обиделась синеглазка, текучим движением поднялась с кровати, приблизилась к сокоманднику и наклонилась так, чтобы их лица находились вплотную друг к другу. — Никогда не говори девушке, что она не красивая... особенно, если она носит, возможно, твоего ребёнка.
— А-а?.. — шаринган не давал усомниться в том, что Сакура сказала правду, или же верила в то, что говорит правду. — Как... Когда?
— В ту ночь, когда вы с Наруто... — Харуно многозначительно улыбнулась, выпрямилась и отступила назад. — Ну а теперь, Саске-кун... прощай.
"Ребёнок... У меня будет ребёнок... Что?!", — разум, вогнанный в ступор неожиданной новостью вновь заработал, стоило взгляду зацепиться за блеск лезвия куная, однако же моторика движений куноичи показывала, что атакует она вовсе не Учиху.
— Нет!!! — рывок запоздал на секунду, чему поспособствовал тугой корсет, сильно стесняющий движения.
Лезвие ножа вошло точно между рёбер синеглазки, что сопровождалось её судорожным вздохом, а уже после этого пальцы брюнета сомкнулись на тонком запястье, одёргивая разжавшуюся кисть, оставившую в теле вошедшее на всю глубину клинка оружие.
— Нет... — подхватив падающую куноичи второй рукой, Учиха немигающим взглядом смотрел в расширившиеся глаза подруги, в которых погасла жизнь, в то время как на её губах выступили капли крови. — Нет... Нет-нет-нет... Это гендзюцу... Гендзюцу, да? Сакура... ты же не могла...
"Это ведь не правда... Не может быть правдой... Я не успел... Не справился... Сакура... Наруто... Ребёнок...", — в глазах на миг помутнело, а затем зрение резко обрело новую чёткость, а время будто бы застыло, словно муха в кусочке янтаря.
Ноги Саске подогнулись и он осел на пол, прижимая к себе бездыханное тело, стараясь не касаться торчащего между рёбрами куная. В голове же пульсировала мысль, что будь он чуть-чуть быстрее... а глаза, словно бы в насмешку над этим, подсказывали способы того, как можно было ускорить или замедлить себя, врага, союзника...
"Зачем... Зачем... Зачем???", — горячие слёзы текли по щекам, оставляя липкие кровавые дорожки, живот, стараясь компенсировать нехватку воздуха конвульсивно дрожал, сердце в груди билось в рёбра, пытаясь проломить их изнутри, а мысли в голове зациклились.
— Всип... — тело девушки в руках дёрнулось, ещё секунду назад безжизненные глаза заморгали, панически заметавшись из стороны в сторону, пока наконец не сфокусировались на ещё более шокированном Учихе, с неверием наблюдающим за тем, как в организме подруги снова начинает течь чакра. — Кунай... вынь.
— А... — только и сумел выдавить брюнет, совершенно не понимающий того, что вообще происходит. — Сейчас...
Отстранившись, Саске опасливо взялся за рукоять и, собравшись с духом, резко выдернул нож из груди сидящей на полу, спиной прислонившись к постели куноичи. К его удивлению, несмотря на то, что удар должен был пронзить сердце, крови почти не было, да и рана, после применения незнакомой техники, закрылась будто её и не было.
— Как же неприятно... — Харуно поморщилась, посмотрела на бледное лицо сокомандника, слабо улыбнулась и пояснила: — Я сдвинула внутренние органы... техника мягкой модификации тела. Потом покажу.
— Но ведь... ты была мертва, — хриплым голосом пробормотал Саске, чувствуя как его бьёт мелкая дрожь от выплеснувшихся в кровь гормонов.
— Ты ведь знаешь, где я работаю... Вот и не задавай глупых вопросов, — схватив парня за лицо, синеглазка внимательно посмотрела в его глаза, на которых отображался узор в виде трёх разнонаправленных молний, удовлетворённо хмыкнула, после чего рывком приблизилась, впившись поцелуем в приоткрытые губы. — Не благодари.
Чуть неловко поднявшись на ноги, несколько неуверенной походкой куноичи добралась до двери, распахнула её, нос к носу (или середине груди?) столкнувшись с обеспокоенным Наруто. Блондин, увидев состояние друга и то, что у него в руках находился окровавленный кунай, а на лице засыхали кровавые дорожки, хотел уже задать вопрос, но был перебит Сакурой:
— Саске-кун слишком перенервничал. Постарайся его расшевелить... но осторожно. А мне нужно в комнатку для девочек.
Узумаки не успел и рта раскрыть, как сокомандница уже проскользнула мимо и убежала, оставив двух парней наедине. Повисла ошеломлённая тишина, в которой блондин, понявший то, что никто никого не убил, подошёл к другу и положил правую ладонь на левое плечо брюнета.
— Саске... Что тут произошло?
— Она не врала... — прошептал Учиха, глядя в пространство перед собой уже потухшими глазами. — Эта больная на всю голову дура не врала...
...
В то же время, добравшаяся до туалета Харуно, закрыв за собой дверь съехала спиной по стене на пол, переводя дух и принимаясь латать рану, временно закрытую техникой трансформации. Техника мнимой смерти, которую прервал ментальный клон, привязанный к печати Орочимару, далась ей тяжелее ожидаемого... да и о других, менее опасных, но неприятных последствиях она не подумала.
"А ведь запасного белья я с собой не взяла", — промелькнула мысль в голове синеглазки.
= "Будешь думать, что творишь, дура пустоголовая", — огрызнулась наставница, наконец-то прекратившая складывать ругательную поэму о своей ученице.
"Но ведь сработало же. Да и мне ничто не угрожало. В худшем случае, очнулась бы минут через десять...".
Ответом на это заявление была ещё одна ругательная тирада...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Чунины
— Хм... — третий хокаге, удобно расположившийся в кресле за рабочим столом, расположенным в его кабинете, одетый в комбинезон шиноби, белый плащ и пирамидальную шляпу с символом огня, огладил бороду и обвёл выстроившихся перед ним генинов испытующим взглядом. — Все вы — финалисты экзамена на звание чунина, уже сейчас являющиеся лучшими из своего поколения шиноби Конохи. Однако же, одного умения драться, обладания большими запасами чакры и командной работы мало для того, чтобы занимать сколь-нибудь ответственные должности... Впрочем, как мы видели на всех трёх этапах испытаний, вами были продемонстрированы незаурядные способности, умение мыслить тактически и стратегически, ну и конечно же — навыки взаимодействия. Поэтому, несмотря на то, что кто-то проявлял себя более активно, а кто-то просто исполнял свою часть работы, нам — судьям экзамена, было особенно сложно вынести свой вердикт.
