В когтях беркут сжимал какую-то зверушку. Понятно, птах обеспечивает себя свежим мясом, молодец. Хоть кормить его не надо. Видимо, наш дивный запах заставил неизвестного грызуна покинуть свою нору, тут-то и подоспел беркут. Приятного аппетита.
"Здравствуй, дорогой друг! Как дела? Ты где?".
Да, хорошо. Начало определенно хорошее.
Я прикусил кончик пера и задумался над предложением.
"В мире многое происходит, ты заметил? Я волнуюсь за тебя. Понимаю, расстались мы при нехороших обстоятельствах. Но это же не станет препятствием для нашей крепкой дружбы? Мы ведь через столько прошли вместе!"
Да у меня талант. Я тихо рассмеялся, довольный своей задумкой и реализацией. А все из-за того, что деда вызвал Лорд, Джим ушел на работу (ее в последнее время стало очень много), а Кира тренируется с вампирами. В боевом плане я превосходил всех троих, так что заниматься с ними мне было не интересно. И лень просто. Честно говоря, было лень даже читать книги и как-то развиваться. Так что я решил сделать себе очередной выходной. Сидеть без дела я все равно не мог, вот и решил немного пошутить.
"Как ты знаешь, у меня новая работа. Шеф, скажу тебе по секрету, у меня строгий. Но справедливый. Если хочешь, могу замолвить за тебя словечко. Хотя шеф не очень хорошо к тебе относится. И чем ты ему досадил? Но, я уверен, это можно уладить. Решайся, у нас весело. Хороший оклад, частые премии и полный соцпакет. Ах, да, еще модная татуировка бесплатно!"
Я почесал свежую Черную Метку, которую Лорд мне все-таки восстановил. Ну, ничего, захочу — всегда смогу избавиться. А пока пусть будет.
"Работа непыльная, и даже приятная. Вот, к примеру, недавно мы проводили выступление в одной деревеньке, со спецэффектами и пиротехникой. Ты был в цирке? Так вот, тамошние "самые большие люди в мире" — ничто по сравнению с нашими некоторыми сотрудниками. Давай к нам, будет весело!
Тут в газетах про тебя много пишут. Называют "Избранным", видел? Рад за тебя, неплохую ты сделал карьеру из "сумасшедшего ребенка" в "Избранного".
Как насчет того, чтобы навестить меня? Или, может, я навещу тебя? Очень хотел бы с тобой встретиться. И если ты думаешь, что это для того, чтобы сдать тебя шефу и выслужиться, то ты прав. Но кто этим не грешит? Если согласен, срочно сообщи свой адрес или место нашей встречи. Как, не знаю, захочешь — найдешь способ.
Как поживает Чжоу? Вы с ней расстались все-таки? Жалко, а то я мог бы узнать, где она живет. В принципе, я и так могу, вдруг у тебя еще остались к ней "чуЙства"? В последнее время я чувствую какое-то влечение к девушкам с узкими глазами, представляешь? Ну а раз Чжоу теперь одна, почему бы не утешить её? Бедняжка так много пережила — сначала Седрик (бедный), потом ты ей сердце разбил. Определенно, девушке нужна поддержка. А еще я видел Уизли, это которые близнецы. Сорвиголовы, чувство страха у них просто отсутствует. Представляешь, открыли магазин посреди Косого Переулка? И это в наше неспокойное время! Поражаюсь их выдержке. Хотя, может они просто тупые, как думаешь?
Как крестный? Наш общий друг многое рассказал мне о нём. Ой, извини, он ведь умер. Мне так жаль, что я напомнил тебе об этом. Следовало бы зачеркнуть эти строчки, чтобы не сыпать тебе соль на рану. Но я не умею зачеркивать строчки, прости. Белла, кстати, прекрасно поживает. Видел ее недавно. И знаешь что? Она живая! Даже здоровая. Бегает, магглов убивает и пытает. Прямо на глазах расцветает. И Хвост тоже жив и здоров, хотя тут я с тобой соглашусь — этой погани место на свалке. Может, встретимся и вместе ему отомстим за все?
Чуть не забыл, я ведь тебе должен. Благодаря тебе, мое лицо теперь украшает шрам. Очень, знаешь ли, неприятно. Шрамы, конечно, украшают мужчину, поэтому я не обижаюсь. Даже наоборот, благодарен тебе, мой друг. При нашей следующей встрече обязательно сделаю тебя самым красивым мужчиной в мире. Даже красивее Грюма.
Как там поживают остальные наши общие друзья? Не теряю надежду встретиться с ними как-нибудь. Особенно с рыжим. Может нам организовать своего рода встречу однокурсников или что-то вроде того? Выпивка и закуска с меня! С моей стороны, правда, тоже будут друзья, которые несколько старше всех нас, но это же не проблема?
Ладно, дружок, заболтался я с тобой. Пиши мне, малыш, не забывай старого друга! Думаю, твоя сова не сможет найти меня, раз уж все Министерство не может. Скажу по секрету: не очень-то они и стараются. Что думаешь о новом Министре?
Ладно-ладно, прощаюсь.
С надеждой на скорую встречу,
твой школьный друг А.С.
P.S.: Сириус умер! О, ужас! Он был так молод! Прости, не удержался".
Я отложил перо, еще раз перечитал текст. Довольно кивнув, я вложил его в конверт, на котором уже было написано имя получателя: "Гарри Джеймс Поттер". Адреса его я, к сожалению, не знал. Отложив конверт, я сел за следующее письмо-издевательство.
"Здравствуйте, профессор! Как Ваше драгоценное здоровье? Надеюсь, что хорошо.
Вы извините, мы так внезапно расстались в нашу последнюю встречу. С прискорбием сообщаю, что не смогу в этом году присутствовать в Хогвартсе. Может вы заметили, у меня проблемы с Министерством. Они почему-то думают, что я должен сидеть в Азкабане. С чего они так решили, верно? Но я надеюсь, что уж в следующем-то году я смогу вернуться в школу!
У меня все хорошо, работаю. А еще учусь у одного хорошего мага. Правда, не совсем светлого, Вы этого точно не одобрите. Но ведь знания есть знания, цвета они не имеют, верно? Думаю, Вы были бы горды учеником своей школы, если бы знали, каких я достиг успехов. Впрочем, у Вас есть шанс узнать, верно?
Кстати, профессор, я еще ни разу не видел ни одного члена Ордена Феникса в бою, хотя частенько хожу на задания. В чем дело? Или он прячутся по подвалам? Где же легендарные борцы с Тьмой?! Я разочарован.
Не могли бы Вы так же сообщить мне результаты моих СОВ? Обидно, знаете ли, я учился, мучился, а результат неизвестен. Правда, не знаю, как Вы мне его сообщите, я ведь в бегах. Найдите способ, мне это важно.
Ну, не знаю, что еще написать. Посему, заканчиваю.
Всего хорошего.
Ученик факультета Слизерин, А.С.
P.S.: А где Поттер? Он мне нужен. Может быть, Вы знаете, где он? В таком случае, прошу мне сообщить".
Еще один лист пергамента отправился в конверт.
Их оба я привязал к лапе беркута, которому это явно не нравилось.
— Читать умеешь? — спросил я у него. — Вот это, побольше, Гарри Поттеру, понял? Вихрастый парень в очках, шрамом и дебильным выражением лица. А поменьше — это Дамблдору. Ты его узнаешь по седой бороде и безвкусной фиолетовой мантии с золотыми звездами. Найдешь сам, я адреса не знаю. Все, вперед, зря я тебя, что ли кормлю? Ответа не дожидайся, сразу улетай.
Беркут гаркнул и с явным неудовольствием вылетел в окно.
А я, довольный собой, лег на кровать и потянулся. Вставать и куда-то идти совсем не хотелось. Но жжение Метки подстегнуло меня к действиям, как иголка в задницу. Раз Лорд вызывает, значит, дело серьезное.
Ждал меня Лорд в каком-то доме. Наверное, очередное поместье очередного Пожирателя Смерти. Хорошо, что в мой дом Волдеморт не рвется. Не хочу, чтобы моя крепость превращалась в проходной двор. Да и никто не знает о нем, кстати. И мне это на руку.
— Александр, — кивнул он мне, когда я зашел в зал, — у меня есть особое задание для тебя.
Я замер, в ожидании, когда же Лорд посветит меня в новое поручение.
Но тот о чем-то задумался, и прерывать его размышления я не собирался. Пока было время, я в очередной раз осмотрел Волдеморта. И впервые я подумал, что именно ТАК выглядит тот, кто посмел пройти по пути Тьмы до самого конца. Эта мысль меня позабавила и я, поймав ее за хвост, рассмотрел со всех сторон.
Человеческое тело несовершенно. Оно слабо, медленно и уязвимо, даже если специально тренироваться. Не знаю как светлых, но темных магов это редко устраивает. Ведь многие из адептов Тьмы жаждут бессмертия. Этого добился пока лишь один, но никого это не останавливает. И в поисках бессмертия и силы темные маги нередко применяют на самих себе магические ритуалы, улучшая свое тело. Если маг провел слишком много ритуалов, это отразится на внешности. Волдеморт в этом плане живой пример.
Он давно перестал быть человеком в полном смысле этого слова. Его реакция быстрее, чем у человека и даже, чем у вампира или оборотня. Сила соразмерна с силой оборотня, это я так же точно знаю. Говорят, Лорду не надо есть и спать. Охотно верю. По крайней мере, я ни разу не видел, как он ест, или отдыхает. Да что там, я его даже уставшим не видел! А ведь это неизбежно при его "работе". И это не все преимущества, полученные им, я уверен. Волдеморт приобрел множество плюсов в своей погоне за бессмертием, хоть и пришлось заплатить за это своей внешностью.
Меня мучает вопрос: готов ли я отказаться от человечности, ради такой силы и, возможно, знания? Однако задуматься об этом более подробно мне не дал Волдеморт.
— Ты должен убить одного предателя, посмевшего пойти против меня. Он скрывается в Румынии, я дам тебе координаты. Убей его. Глядя на его участь, все без исключения должны дрожать от страха! Он должен стать примером того, что случается с предателями. Ты понял меня, Александр?
— Да, мой Лорд. Я выполню Вашу волю.
— Хорошо. Отправляйся немедленно. О результате доложишь. Не подведи меня.
Румыния встретила меня пасмурной погодой и дождем. Хорошо, что форма Пожирателя прекрасно защищала от воды. Появился я перед ветхой халупой, стоящей почти на самой границе какого-то леса. Вдалеке можно было рассмотреть деревню. Хорошее место, чтобы спрятаться. С одной стороны, на отшибе, с другой — близко к еде. Интересно, как Лорд вычислил предателя тут?
Я быстро активировал данный мне Волдемортом амулет, создающий анти-аппарационный щит, радиусом пятьдесят метров. Это помешает предателю сбежать.
Ветхую дверь я вышиб одним ударом ноги. И как тут вообще можно жить? Хотя это я зажрался — вполне можно, даже еще в более худших условиях.
Соблюдая осторожность, с палочкой в правой руке и пистолетом в левой, я зашел внутрь, внимательно оглядывая помещение и прислушиваясь. Искомый объект нашелся быстро. Он и не прятался — сидел за грязным столом и как будто ждал меня. Волшебная палочка лежала перед ним, и я первым делом призвал ее с помощью Акцио. Предатель даже не шелохнулся. На то, чтобы переломить палочку, потребовалась всего пара секунд.
Колоритная личность этот объект — длинные грязные патлы, такая же борода. Да и сам предатель был грязный и вонючий. Впрочем, это не удивительно. Видимо, долго он бегал по миру, скрываясь от Лорда.
— Привет, профессор Каркаров, — узнал я сидящего мужчину.
— Мы знакомы?
Я снял маску и улыбнулся Каркарову.
— Темный Лорд послал за мной ребенка? — удивился Игорь. — Постой, я где-то видел тебя... Точно, ты ученик Хогвартса!
— Браво, профессор, все верно. И да, меня прислал Темный лорд. Не удивляйтесь, не смотря на юный возраст, я очень способный.
— Темный Лорд использует тебя и выкинет, когда перестанешь быть нужным, — сказал, как выплюнул Каркаров. — Как это случилось со мной.
— Возможно, — не стал спорить я. — Но Лорд желает твоей смерти потому, что ты предатель. Следовало думать, прежде чем перебегать к Дамблдору.
— Это уже не важно, — откинулся на спинку стула Игорь, — убей меня.
— Обязательно. Но сначала скажи мне, почему не пытаешься сопротивляться?
— Какая разница?
— Одна ебет, другая дразнится — вот и вся разница. Отвечай.
Каркаров замялся.
— Мне надоело бегать. Надоело бояться. Ведь Темный Лорд все равно рано или поздно достал бы меня. Так какой смысл бороться? Это безуспешно.
— Идиот, смысл бороться есть всегда. Вставай, на выход.
— Ты разве не убьешь меня? — удивился Игорь.
— Хочешь быстрой смерти? Даже не надейся, легкую смерть заслужить надо. Вставай, я сказал!
Пришлось поторопить Каркарова порцией Круцио. Будь он более смелым человеком, ничего бы у меня не вышло. Он даже не попытался напасть, когда проходил мимо меня! А ведь я был готов к этому, а он даже не попробовал! Это насколько же слабовольным нужно быть? Ему ведь нечего терять, абсолютно нечего! Даже крысы, будучи загнанными в угол, сражаются до конца, нападают даже на человека, но никогда не сдаются. А этот... Он заслужил свою участь.
Напади он, мне пришлось бы его убить быстро. Потерял шанс, который у него был.
— Пошевеливайся, — подогнал я Каркарова.
А ведь он все еще надеется выжить. Несмотря на все свои слова, он хочет жить.
На улице я дезактивировал амулет, подхватил этот вонючий кусок мяса за руку и аппарировал.
Появились мы на крыше одного из зданий Косого Переулка. День был в самом разгаре, внизу была целая толпа людей, снующих между магазинами. Результат моего напалма все еще не убрали, и некоторые окна сияли разбитыми стеклами и черными отметинами огня.
— Куда ты привел меня? — спросил Каркаров, лежа на крыше.
— Лорд приказал сделать это показательно, — просто ответил я, надевая маску обратно. — Сонорус.
Я поднял Каркарова и поставил его на колени на самом краю крыши. Сам я встал за его спиной. Мой голос разнесся над всем Переулком:
— Люди! — прохожие в ужасе подняли головы к небу, выискивая источник звука. — Этот выродок посмел предать Темного Лорда! За это он приговаривается к смерти! Смотрите, что становится с врагами Темного Лорда!
Я отошел от Каркарова на шаг и применил проклятье разложения. Давно его хотел попробовать на живом человеке, а тут такой шанс выпал. Несколько секунд ничего не происходило. А потом бывший директор Дурмстранга закричал. Люди внизу испуганно затихли, во все глаза наблюдая за Игорем. А он стал прямо на глазах гнить и распадаться на части. Что-то слишком быстро, наверное, я слишком много энергии вложил, не рассчитал немного. Сначала отвалились руки, потом ноги. Вся прелесть в том, что Каркаров все чувствует и не может пока умереть даже от болевого шока. Ужасное проклятье.
Видя, что конец близко, я ударом ноги отправил быстро гниющие останки Игоря вниз, в толпу. Останки еще кричали. Люди внизу с криком отскочили от места падения Каркарова.
— Помните, что произошло сегодня! И так будет с каждым, кто встанет на пути Темного Лорда! — решил я сказать напоследок ошеломленной толпе.
Где-то в ней пару раз блеснули вспышки фотоаппаратов. Хорошо, значит, это попадет в газету. Еще немного постояв на крыше, я аппарировал к Лорду на доклад. Ему должно понравиться то, что я сделал. И то, КАК я это сделал.
А через пару дней, как я и рассчитывал, появилась статья в "Ежедневном Пророке". Я оказался на первой полосе! Почти на всю страницу была моя фотография на крыше. Ветер развевал мою мантию, по-моему, смотрелось круто. Я звезда! "Цепной пёс Темного Лорда" — не звучит, а вот "Каратель Темного Лорда" совсем другое дело. Хотя как меня в статье только не называли. Каркаров, оказывается, был "отважным борцом со злом, восставшим против Темного Лорда".
