Сделав несколько затяжек, эльф приободрился.
-Ну а теперь можно и к делу. Чем собираетесь меня удивить?
Лайта передала ему пакет со свитками, предварительно вскрыв его магией.
-Даабиутт, — вынес вердикт Мастер Вааримм, просмотрев их. — Древнее наречие племени аммиэкки, охотно вступавшего в контакт с людьми в эпоху династии Люамюлл. Где-то тысяча — тысяча двести лет назад, если перевести на ваше летоисчисление. Их потомки сейчас проживают в основном на востоке. И разговаривают, как и все остальные, на общеэльфийском, забыв язык предков. Литературных источников аммиэкки с тех времён, увы, почти не осталось, немногое сохранившееся передано в Королевскую Библиотеку. Поэтому, к великому моему сожалению, вот так с ходу сделать качественный перевод не смогу. Как выдастся оказия съездить в Миаллуэ, загляну туда. Вы оставите их мне на некоторое время? Возврат в целости и сохранности гарантируется.
-Ах, я совсем забыла сказать! — театрально всплеснула руками Лайта. — Это тебе в подарок!
-Вот как? Премного благодарен, — Мастер Вааримм, приподнявшись, поклонился ещё раз. — Как только будет готов перевод, я немедленно пришлю его — либо тебе, либо моему доброму другу Перичу. Как он там поживает? Давненько не заглядывал сюда.
-В добром здравии. Не так давно ездили вместе на Фюивт.
-К фликси? Правда, прелестные создания? Из всех рас разумных мне они больше всего по душе. И внешне симпатичны, и в общении приятны. Весёлые, беззаботные. У нас тут, кстати, целое племя их недавно поселилось. Слышали?
-Ещё нет. Новости до нас доходят с большим опозданием. Что поделаешь — в области колдовства мы не более чем глухая провинция Внеземелья. У людей, сам знаешь, магический дар встречается крайне редко.
-Скорей не провинция, а маленький островок, существующий обособленно от громадного континента, населённого варварами, — с юмором, но очень точно подметил хозяин дома. — Но, может, скоро всё изменится. Мой давний приятель Лаатрипп, с которым мы встречались перу лун назад, рассказал, как гостил у него колдун из ваших. Выпили, как водится, тот быстро опьянел и принялся бахвалиться — знает, мол, способ, как без всяких там 'ведьмовских полян' превратить в мага любого первого встречного. Правда, поняв, что сболтнул лишнего, тут же набрал в рот воды.
-Колдун из наших? Хм, — нахмурилась Лайта, соображая. — А как его имя?
-Назвался Бора Гушем. По крайней мере, так сообщил мой приятель.
-Не слышала о таком. Но я далеко не всех знаю. Постараюсь выяснить. Такое великое открытие негоже скрывать от Гильдии!
-Да, — встрепенулся Мастер Вааримм. — Сидим, болтаем, а я вас даже обедом не угостил! Сейчас распоряжусь.
-О нет, большое спасибо, не стоит, — заторопилась Лайта. — Мы с большим удовольствием приняли бы твоё приглашение, но увы — слишком много времени потеряли, а должны вернуться к сроку. В другой раз — обязательно!
-Если так, то конечно, — с ноткой сожаления произнёс эльф. — Надеюсь, увидимся в ближайшем будущем. Ещё раз спасибо за ценный подарок. И передавайте Перичу привет, когда увидите.
-Обязательно. Можем воспользоваться твоим кабинетом для телепортации?
-Конечно. Уж сколько раз его так использовали — не счесть. Только давайте очистим необходимое пространство.
К помощи магии прибегать не стали — Эрик и Мастер Вааримм, взявшись за ножки стола, передвинули тот к окну. Лайта тем временем активировала свиток возвращения.
-Ну, до скорого!
Штарндаль встретил их утренней прохладой, особенно чувствительной после жаркого эльфийского лета. Просачивающийся из щелей сырой весенний сквознячок прохватил очень быстро, заставив поёживаться. И сразу почему-то захотелось назад, под безмятежное солнце Алзиллиэ.
-Если не желаешь встречаться с кем-либо на пути к себе, могу закинуть прямиком в комнату.
-Да, было бы неплохо. А то есть тут жаворонки, чуть не с пяти утра по коридору носящиеся.
-Как себя чувствуешь после путешествия? О впечатлениях не спрашиваю, потом, на свежую голову, потолковать успеем. Я к тому — спать ложиться будешь, или предпочтёшь пободрствовать ещё?
-Сегодня же у нас магия Духа!
-Ну, уж со своей лекции отпустить всегда смогу.
-Я предпочёл бы всё же прийти. Дашь мне ещё немного Бодрости?
Лайта на секунду задумалась.
-Ладно, будь по-твоему. Но обещай — потом хорошенько выспишься. Незачем лишний раз травмировать нервную систему.
-Согласен.
Глава 64.
Правильно сделал, что не стал поддаваться минутной слабости окунуться в сладкое сонное забытьё — вскоре в дверь забарабанили.
-На этот раз достучался! — удовлетворённо воскликнул Гека, проникая внутрь. — А то через час после нашего похода на второй этаж посетила меня мыслишка, хотел тут же обсудить, а ты так и не открыл. Видно, дрых без задних ног, не слышал ничего.
-Ночью спать надо! — назидательно произнёс Эрик. — Неужели настолько приспичило, что до утра не дотерпел?
-Да нет, просто очень захотелось ею поделиться. Хотя в принципе ты прав — всё равно вряд ли попёрлись бы сразу проверять на практике. Слушай, а чего у тебя в комнате какой-то странный запах? Даже и не поймёшь, от чего.
Должно быть, одежда успела пропитаться испарениями чужого мира. Переодеться успел, а флюиды в воздухе остались.
-Честно говоря, не чувствую ничего. Принюхался, должно быть. Но раз так говоришь — проветрю.
-На завтрак собираешься?
-Удивительно, что ты сам на него идёшь.
-Проголодался немного, оттого и подскочил раньше обычного.
Глядя на приятеля, смачно уминающего двойную порцию сосисок с макаронами, Эрик ощутил нечто вроде зависти. После пиршества у эльфов он с трудом смог пропихнуть в себя несколько кусков.
-Так что там за идея у тебя? — решился он наконец прервать Гекину трапезу.
-Ах, да! — жуя на ходу, откликнулся тот. — Всё просто: на портрет Анонима наложено Иллюзорное Восприятие, оттого мы и видим не то, что должны. А поскольку оно — колдовство куда более слабое, чем удерживающее портреты в висячем состоянии, прибор его и не регистрирует. Достаточно применить Снятие Иллюзии, и дело в шляпе!
-Сильно я сомневаюсь, что никто до этого раньше не додумался.
-В любом случае нужно попробовать — а вдруг получится! Эх, где ж столько магии набраться, чтоб на всё хватило!
Эрик деликатно промолчал. Значительная часть свитков, изготовляемых их компанией, и так уходила впустую на авантюрные прожекты Геки. Вместо этого, чуть подумав, спросил:
-Не знаешь случайно, кто такая Ифигения?
-Не-а. А зачем она тебе?
-По слухам, алхимией весьма увлекается.
Намёк приятель понял сразу.
-Так вот кого могут заинтересовать реактивы из лаборатории. Обязательно наведу справки!
-Поосторожнее только.
-Само собой. Будь её хобби совершенно безвредным, реактивы и так выдали бы без проблем, всё равно без дела пропадают. А раз решилась на похищение — значит, не для добра они ей понадобились.
-Более того, заметь: её имя начинается на И.
-Вау! Так вот кто за всем этим стоит! А я-то, дурак, на Исикэ грешил. Но погоди: получается, её должна знать Дина!
-Почему бы нет? Ты же не в курсе всех её знакомых.
-Тогда, если до каникул не удастся выяснить, кто такая эта Ифигения, обязательно нужно разыскать Дину. Не могла же она сквозь землю провалиться!
Эрик усмехнулся.
-В стране чудес всякое случается. Но маловероятно, не спорю.
У их столика нарисовалась Таисия.
-Секретничаете, парни? Можно и я с вами, или лучше в другой раз?
-Конечно, приземляйся!
-Слышали, али нет, — приняв приглашение, она взялась за вилку, — к нам возвращается дон Фердинанд-Энрике!
У Эрика похолодело внутри. Почему Лайта не сказала ему ничего? Неужели их роману конец?
Таисия как-то странно посмотрела в его сторону — не то насмешливо, не то с укоризной. Но, погрузившись во внутренние переживания, наш герой не заметил этого.
-Надо ж было весь аппетит испортить! — недовольно пробурчал Гека, отставляя стакан с недопитым компотом. — На Востоке знаешь что делали с гонцами, приносящими дурные вести?
-Убивали.
-Правильно. А приносящим хорошие — наливали.
-У тебя всё равно подогреть нечем, даже если б и обрадовала.
-Как сказать... Анекдот про магазин 'Принцип' знаешь? В заначке кой-чего всегда найдётся. Теперь, правда, придётся выпить с горя — где же кружка? Если Саграно у нас уже сегодня, то я лучше не пойду.
-Вряд ли, можешь успокоиться. Ещё неделю, я думаю, проживём спокойно.
И действительно, занятие началось как обычно, без каких-либо преамбул для важных сообщений, и вновь было посвящено оборонной магии.
-Сегодня мы поговорим о Ментальных Барьерах, призванных так или иначе защитить чародея в неблагоприятной обстановке. Про Невидимость вы все наслышаны, а многие даже успели примерить на себя, — в голосе Великого Мастера сквозили нотки юмора, — и обсуждать её достоинства и недостатки не имеет смысла. Куда более интересными, на мой взгляд, являются Круги Отрицания, вызывающие различные негативные эмоции у пытающихся попасть внутрь. Создающее их заклинание центрировано на колдующем и перемещается вместе с ним. Простейший вариант — Отвод Глаз, про который, скорей всего, вы тоже уже знаете. Маг остаётся видимым, но окружающие его в упор не замечают, стараясь даже не смотреть в сторону, где тот находится. Чаще, однако, пользуются Кругом Беспокойства, вынуждающим попавших под его действие побыстрее покинуть 'нехорошее' место, а также его комбинацией с Отводом Глаз. Некоторые предпочитают окружать себя Рассеянностью — попадая в поле её действия, человек дезориентируется в пространстве, забывая, куда и зачем шёл, и либо топчется на месте, либо сворачивает и идёт в другую сторону.
Но если вас упорно преследуют, или вы оказались в окружении враждебно настроенных индивидуумов, разрешается пользоваться и более мощными заклинаниями. В первую очередь Круг Страха — чем выше ваша колдовская сила, тем более впечатлительно выглядит: нападающие, парализованные ужасом, застывают на месте, опускаются на колени или с дикими криками разбегаются. Есть и другие методы защиты: Сонный Газ — деморализует, вызывает усталость, а в продвинутом варианте — почти мгновенный сон. Или Зловоние — вряд ли кто сможет выдержать его достаточно долго, даже осознавая, что никакой тухлятины поблизости нет и в помине. Могу порекомендовать также Круг Мрака, воздействующий на зрение: внутри него непроглядная темень, как безлунной ночью. Есть и более специфические методы, но мы их изучать не будем, они скорее для Мастеров. А сейчас, чтобы не быть голословной, организую подобный Круг. В относительно безобидном варианте, разумеется. Однако мне понадобятся добровольцы, которые смогли бы описать свои ощущения, вступив в него. Есть желающие?
-Я! — тут же подскочила Вин, до того крайне редко проявлявшая активность на занятиях.
Студенты переглянулись — кто с удивлением, кто с облегчением.
-Пожалуйста.
Твёрдым шагом, словно решившись на отчаянный поступок, китаянка прошлась меж рядов и поднялась на кафедру.
-Что ощущаете?
-Ничего!
-Странно, удивилась Лайта. — Хорошо, я прибавлю мощность. А так?
-Всё равно ничего! — упорствовала Вин, попытавшись даже улыбнуться. Улыбка, правда, получилась кривоватой, больше похожей на гримасу. Со своего места Эрик заметил, как побелели костяшки её пальцев, стиснутые в кулак.
-Гм, — озадачилась Великий Мастер, — уверены? Давайте тогда пригласим кого-нибудь ещё. Вот вы, например, — остановилась она на Кармеле.
Мексиканка радостно устремилась вниз, но едва пересекла незримую границу, остановилась и принялась недоумённо оглядываться по сторонам.
-Всё-таки действует, — облегчённо вздохнула Лайта. И, повернувшись к Вин, — защиту случайно не ставили?
-Нет.
-Что ж, иногда, хотя и очень редко, встречаются люди, нечувствительные к магическому воздействию. Возможно, это ваш случай. Весьма ценное качество, замечу — уметь колдовать самому и одновременно быть неуязвимым для чародейства противника. В былые времена такие уникумы нередко становились капитанами отрядов боевых магов. И если вам повезло оказаться в их числе — поздравляю!
С торжествующим видом китаянка уселась обратно на своё место.
-Эй, Вин, давай как-нибудь проверим степень твоей сопротивляемости! — озорно окликнул её Малко.
-Перебьёшься, — огрызнулась та. — Резиновый матрац себе заведи, на нём и тренируйся.
Зал захлебнулся от восторга. Такого от тихой скромницы не ожидал никто.
Лайте пришлось призвать развеселившихся студентов к порядку, после чего лекция продолжилась.
-Помимо Кругов, можете также ставить Барьеры — суть аналогична, только в стационарном варианте исполнения, колдовство остаётся на месте, где вы его применили. Особенно хороши, когда нужно оторваться от погони, к тому же потребляют меньше энергии. Пересекая Барьер, идущий следом впадает в депрессию, подвергается воздействию теплового или звукового шока, испытывает зрительные и слуховые галлюцинации. Или магические Мины — тогда заклинание накладывается не перпендикулярно поверхности, а непосредственно на неё. Разумеется, никто не запретит вам ограничиться иллюзиями — человек, с магией незнакомый, вряд ли быстро разберётся, где в картине окружающего мира истина, а где ложь.
Неожиданно подняла руку Таисия.
-Прошу прощения, Великий Мастер, а не проще ли в таком случае воспользоваться оружием из арсенала Оранжевой магии?
Кто-то сзади хрюкнул. Остальные просто обрадовались возможности отвлечься от слушанья лекции.
-Что ещё за магия такая? — недоумённо вопросил у приятеля Гека.
-Сам впервые слышу. Не отвлекай, сейчас расскажут.
-Да, такое оружие весьма действенно, — задумчиво ответила Лайта. — Но если уж на то пошло, Чёрная магия ещё эффективнее. И какой из них воспользоваться в критической ситуации — скорее вопрос моральных принципов самого чародея.
-Но мы даже не поняли, о чём речь! Великий Мастер, может, хоть вы поясните?
Янка, как всегда, рубила напрямую, не сильно стесняясь в выражениях и интонациях.
-Охотно. Поскольку в ваших учебниках она, скорей всего, даже не упоминается. Вопреки принципу смешения основных цветов, в нашей епархии Оранжевое — это не Жёлтое + Красное, а Жёлтое + Чёрное. Иначе говоря, те заклинания Духа, которые хоть и не наносят урон физическому телу, тем не менее обладают изрядным разрушительным потенциалом. Такие, как Слепота, Амнезия, Безумие, Паралич, Умственный Распад и им подобные. Прямого запрета практиковать Оранжевую магию нет, но и пользоваться ею без особой на то нужды не рекомендуется.
Как и употреблять в пищу условно съедобные грибы, устало подумал наш герой. Чего вдруг Тасю потянуло задавать стрёмные вопросы — вроде раньше за ней такого не замечалось. Или решила выпендриться напоследок — у Саграно едва ли осмелилась бы спрашивать подобное.
Мысль о скором появлении Великого и Ужасного дона Фердинанда-Энрике подействовала как мороженое на больной зуб. Жаль, не удалось прояснить ситуацию в промежутке между завтраком и занятием — постоянно кто-нибудь забегал, надолго уединиться не получалось. Теперь вот жди, когда лекция закончится.
