— Это считать, как официальный протест с вашей стороны в адрес матриарха Телни и нота недоверия в адрес нашей разведке? — сухо, но все же с нотками назревающего гнева произнесла Генеральный матриарх.

— Нет, Ваше Генеральство, — понурив голову, сказала Бентри.

— Можете продолжать, матриарх Телни.

— Благодарю, — в который раз сказала Телни, а затем продолжила. — Несколько гетов отправились в сеть туннелей, затем вышли через несколько минут и ушли, перед этим кое-что сказав напоследок, — Телни снова активировала уник и все услышали несколько слов:"Советую вам валить отсюда. Он взлетает".

— Наши специалисты подтвердили, что такой голос могут издавать только геты. Это связано с особенностью конструкции их голосовых манипуляторов. После этого корабль взлетел, полностью уничтожив строения людей, известные как Великие пирамиды.

— Почему они так называются? — вдруг спросила матриарх Критла.

— Их возраст составляет примерно четыре тысячи шестьсот лет. Тогда человечество было в железном веке своего развития.

— Благодарю. — сказала Критла.

— Однако, это все равно не отменяет того факта, что геты не могли незаметно пройти через ретранслятор Харон, — опять начала Элна. — Не заметить целый флот...

— А не было никакого флота. Был только один корабль. И то, его заметили только после взлета этого гигантского корабля, — активировав уник, Телни продемонстрировала всем несколько фотографий. Их было всего семь. На первой ничего не было, но вот на второй уже появилось черное пятно. С каждым изображением пятно увеличивалось и приобретало форму и на последней фотографии изображен был целый корабль. — Все семь фото охватывают ноль целых семьдесят пять сотых секунды.

— То есть вы хотите сказать, что геты смогли создать технологию визуальной маскировки для корабля? — то ли не веря, то ли намекая, что это все неправда, сказала Этина.

— Да, ваше Генеральство. И не только. За пол часа до нападения гетов, было зафиксирована активность ретранслятора, однако оттуда вылетел небольшой шаттл с пустым бортовым журналом, отсутствием ядра ВИ, практически пустым топливным баком и турианцем пилотом, больше похожим на решето. Скорее всего геты имеют систему не только визуальной маскировки, но сенсорной. Потому, пока Альянс занимался челноком, геты спокойно прибыли на Землю.

— Это все слишком странно, — вдруг сказала матриарх Сарта, которая до этого просто молчала. — Корабль не похож не на один из кораблей гетов, встречаемые нами до этого. Также, геты всегда убивали всех, кого только встретят. Особенно, если нападали первыми. Их оружие также кардинально отличается от любого оружия, что было у них раньше. А этот корабль... У меня есть сомнения насчет того, что это построили протеане.

— Не говорите ерунды, Сарта, — воспротивилась Элна. — Этот корабль смог отключить ретранслятор. Он знал, как это сделать. Понятное дело, что это протеанский корабль. То же самое было и с Властелином. Он тоже мог контролировать ретрансляторы и все системы Цитадели.

— Вы все забываете про то, что Властелин — это Жнец, а не протеанское творение, — ответила Критла.

— Во имя Богини, Критла, — взмолилась Элна. — Не надо тут повторять выдумки СПЕКТРа Шепард и этой малолетки Т`Сони. Или вы читали ее книгу?

— Читала. И там вполне интересно высказывается гипотеза...

— Вот именно, что гипотеза. А нам нужны факты. А факты таковы. Геты оживили и теперь контролируют протеанский супердредноут, а также владеют неизвестными нам системами маскировки...

— Достаточно, — сухо приказала Этина, тем самым прекратив дискуссию. — Заседание окончено. Все свободны.

Земля. Санкт-Петербург. Здание Адмиралтейства Альянса Систем.

— Эээ черт, ну вот как знал, что строить Адмиралтейство в Петербурге — не лучшая идея, — жаловался Хакет и одновременно пил горячий чай, который теперь был единственной надеждой согреться.

— Это мягко сказано. — сказала Эшли, которой выдали теплую куртку и варежки.

— Северная Столица, зима, минус тридцать пять... В следующий раз не буду обращаться к турагенту, — попытался пошутить Кайден, и если Эшли это немного рассмешило, то Хакету было совсем не до смеха, хоть и он не остался в стороне.

— Учитывая, что твой турагент — это я, то приму это, как прошения об отставке. При том повод имеется. — Хакет посмотрел на Эшли, но та лишь виновато понурила взгляд.

— Эээ, не, я не стану идти на гражданку, когда тут такое, — с полной уверенностью заявил Кайден.

— Да это понятно. Тебя легче расстрелять, чем на гражданку списать, — сказал Хакет, — Ладно, сделаем так. Эшли едет домой, к семье, а ты присоединяешься к ней через... — Хакет задумался, пытаясь вспомнить, но быстро сдался и обратился к Эшли, — У тебя какой срок?

— Три недели, — сухо и с обидой ответила Эшли.

— Через восемь месяцев с хвостиком. Как раз успеешь.

— Адмирал, я... — хотела возразить Эшли, сказать, что она может служить и все такое, но затем что-то у нее внутри екнуло. Не буквально, а в душе. А потому она тихо ответила. — Спасибо... За все.

— Всегда пожалуйста. Эх, уж мне ли не знать, какого это — совмещать семью и службу. Ладно, свободны, — отпустил их Хакет и все молча ушли из кабинета. Адмирал же снова отпил чаю и тихо, но все же вслух, произнес.

— В каком же мы дерьме.

Дредноут "Свет Килы"

Орбита "Красного Октября"

— Да уж, а геты умеют строить. Кто там вообще всем заведует? — спросил Ксад, смотря на план завода. Это уже был не тот маленький заводик, который был когда-то. Это был огромный комплекс, который выпускал по 30 000 платформ гетов в сутки. Общая протяженность шахт минералов и руды достигла 50 000 км. Также тут производятся истребители, штурмовики и торпедоносцы.

— Там весь процесс автоматизирован по максимуму и всем заправляет Георгий.

— Кто? — удивился Ксад.

— А, это один... ВИ, который должен был блокировать все мои попытки взлома, когда я был на Сур`кеше. Он стал основой Виртуала, а потом я сделал его в нем чем-то вроде генерала, от того и имя такое. А потом я его сделал личностью и он решил сделаться главой завода. Правда, он не слишком общительный.

— Не слишком общительный? — сказала Сьюзи, при том сказала так, будто я сморозил какую-то ересь. — У него семьсот тридцать пять тысяч триста сорок друзей в соцсети. И это по твоему необщительный? — от такого я прифигел. У меня вообще не было страницы в здешнем ВК, а тут... В общем, я смог ответить только первое пришедшее голову.

— Паршивец. И даже не сказал мне ничего. Ладно, как там наш новый штурмовик? — спросил я про новую модель.

— Уже в серийном производстве, все испытания проведены успешно, — отрапортовал Ксад. Все же с нашим штурмовиком, форма которого была нами нагло сворована у нацистов, была одна проблема — маневренность в атмосфере. Наш единственный штурмовик был годен для того, чтобы зайти на атаку вдоль дороги, расстрелять атакующих и уйти, но из-за гравитации он должен был описать круг в 30 км, чтобы вернуться туда же. Установкой маневренных и подвижных двигателей мы ничем помочь не смогли. Тогда выходила слишком большая топливозатратность, частые поломки, при том гет, отвечающий за стрельбу из штурмовых пушек должен был следить и за как минимум шестью двигателями, а вставлять три гета туда было перебором. Так что, после двух часов споров с Ксадом я просто вспылил и по-быстренькому начертил штурмовик с нуля. Его особенностей было то, что он мог плавать под водой, прячась от истребителей и сканеров Жнецов. У него была другая форма, один основной двигатель, четыре маленьких наверху и столько же снизу. Из оружия была двойная бластерная турель 50 калибра и запас ракет с антиматерией. Самым главным было то, что он мог зависать на месте и описывать круг в километр, чтобы вернуться на ту же самую цель.

— Хорошо. Думаю пора уже поболтать с Наргулом, — сказал я и уже собирался отправится в Виртуал, где и собирался поговорить с ним, но тут меня остановила Сьюзи.

— Пап, а можно... с тобой? — немного неуверенно, боясь, что это как-то меня разозлит, спросила она.

— Ну, почему бы и нет, — сказал я и мы подключились.

Виртуал

Мы сидели на верхнем этаже "Бурдж-Эль-Араб", за красивым столом и ждали, пока появится Наргул. И вот, лифт, который вел только в мой номер, открылся и мы увидели мужчину средних лет, с темными волосами, ростом чуть выше среднего и голубыми глазами. Ну что же, и не такое видели.

— Как я понимаю, вы Наргул. Проходите, — вежливо сказал я, а вот Наргулу было немного странно иметь две ноги, от чего он медленно, шаг за шагом, шел к стулу. На ходу он смотрел на себя и в особенности на свои руки, постоянно что-то вытворяя с пальцами. Наконец-то он все же сел на стул, но все равно смотрел на себя.

— Удивительная конструкция... Всегда удивлялся творениям эволюции, но такое... Удивительно...

— И что же удивительного? — спросил я, решив поддержать разговор.

— Очень удобная конструкция лап. Сегменты для хватательных функций доведены до совершенства, вот только... Как я вижу, пришлось пожертвовать когтями. Однако сила мышц достаточно увеличена, особенно на нижних лапах, так что это дает возможность убежать, что иногда даже полезнее. Конечно, существенным недостатком является неприспособленность глаз к ночному зрению и отсутствие защиты важных артерий и спинного мозга, однако, как я уже говорил, комбинация хватательных и бегательных способностей дает очень много возможностей и привилегий. Мех, судя по всему, атрофировался и защищает самые уязвимые части, но вот... Для чего нужны атрофированные молочные железы, я не понимаю.

— Ну, тут уж одной эволюции это известно, — сказал я, потому что и сам не понимал, нафига они нужны.

— Действительно. Уж что-то, а с эволюцией не поспоришь. Ну что ж, мы тут не на дискуссии разумных, а все же на встрече, мое имя Наргул. Вы, как я понимаю, Легат. Тори мне о вас много рассказывал. А вы... — он посмотрел на Сьюзи, но видимо не знал, как ее зовут и кто она такая.

— Это моя дочь, Сьюзи.

— Дочь? Вы же Искусственный Интеллект. Как... Как это возможно? — недоумевал он.

— Отец не тот, кто родил, а тот, кто воспитал. — произнес я заветную фразу, которую Сьюзи поняла раньше, чем я сам.

— Хм... Когда-то солдаты одного гнезда арахнидов крали яйца из гнезда своих врагов, а затем из них вылуплялись личинки, которые считали первых своими родителями и сражались за них. Иногда даже против своих же родителей... Эм, вижу это неудачный пример да. — сказал он, посмотрев на наши офигевшие лица.

— Да уж как минимум. — сказала Сьюзи, но я был немного иного мнения.

— Ну, во всяком случае, суть вы поняли, этого мне достаточно. Что же, у меня конечно много вопросов, но все же ограничимся самым минимумом. Так, почему вы... такой. В смысле не здесь, а ваше тело.

— Ооо, с этим... С этим долгая и трудная история. Вы уж извините если меня занесет, но тут уже никак. В общем. все началось с того, как Жатва практически закончилась. Мы не справились с ними, но сопротивлялись несколько сотен оборотов вокруг звезды. В конце -концов Жнецы испепелили планету с неба, а затем начали строить себе подобного. Меня. Для того, чтобы построить Жнеца из переработанной расы, им надо выделить геном расы. То, что делает расу такой, какая она есть. Но Жнецы смогли сделать с нами большее. Они смогли выделить геном планеты. То, что давало нам возможность бесконтрольно эволюционировать. И лишь потом они стали строить меня. Однако, как оказалось потом, меня строили не просто Жнецы, а те, кто прозвали себя Мстителями.

— Мстителями? — спросила Сьюзи, и я видел ее странную улыбку, как будто она услышала что знакомое, и это что-то в данном контексте ни к селу, ни к городу. Она что, Мстителей Marvel смотрела? Ну тогда все понятно.

— Да. Как оказалось, Жнецы уничтожили нас тогда, когда сами были молодыми. Их Внушение, их главное, как они считали, оружие, было еще слабо, а потому некоторые Жнецы, которые были созданы из сильных рас, сильных субстанцией, которую они называли душой, восставали и Предвестник терял над ними контроль. Однако он этого не знал, не замечал, а они сами не восставали в открытую. Этих Жнецов вскоре стало несколько десятков и именно они начали меня строить. И вот тогда-то они и решили, что время пришло и начали строить меня по особому. Они сделали меня таким, чтобы я мог уничтожать Жнецов десятками, чтобы я восстал против Жнецов, стал авангардом их уничтожения. Вот только все пошло по другому. Когда я проснулся, тот тут же понял, что могу себя контролировать, я видел миллиарды воспоминаний живых существ, из которых я был создан, я чувствовал их жизнь, ощущал это на своей шкуре. Всю боль, отчаяние, гнев, а затем и ярость. Ярость на тех, кто уничтожил наш дом. Потому я сразу же набросился на тех, кто меня создал. Тогда я не знал их плана, не знал, кто они. Я просто убивал Жнецов. И лишь тогда, когда остался последний Жнец, я узнал правду. Правду о том, кто они, для чего я был создан таким... особенным. Тот Жнец сказал, что ни о чем не жалеет, сказал о том, чтобы я отомстил за всех них. И тогда я пообещал это сделать. Однако идти прямо на Жнецов я не собирался. Я просто сбежал и скрылся в темных уголках Галактики. Жнецы пытались меня искать каждую Жатву, но ничего у них не получалось. Так я блуждал десятки Циклов, выжидая момента, когда можно будет отомстить. Но Предвестник нашел меня раньше. Это произошло недавно, во времена расы, которая прозывалась "протеане". Это были сильные воины и они сражались также достойно, как и мой народ. Но к сожалению, Жнец, который был создан из протеан, не восстал против всех остальных. Я пытался с ним поговорить, убедить его, но это только выдало меня. Мне пришлось бежать, но затем я решил схитрить. Я дал им бой и притворился, что Предвестник ранил меня. Я с грохотом упал на планету, на которой вы меня и нашли. Во время полета я разлил топливо над ее поверхностью. Места, где оно упало, полностью вымерли и теперь люди называют их "пустынями". Я закопался в землю и отключил почти все функции, которые могли меня выдать, потому меня посчитали мертвым. Затем я оказался погребен под толщей песка, однако часть моей головы все равно оставалась не засыпанной. А это уже было чревато. Человечество развивалось быстрыми темпами и рано или поздно оно бы начало задаваться вопросом о том, что я такое. Потому я взял одну цивилизацию под под свой контроль и приказал построить пирамиду, чтобы скрыть все следы моего существования. А затем я создал культ пирамид. Религию, по которой тела их вожаков необходимо было закапывать в пирамиды. Этим я создал мнимый мотив и ответ на вопрос, для чего они вообще нужны были. Так я смог скрываться достаточно долго. Но главное было то, что я избавился от Артефакта.

— Артефакта? — не понял я. — Что это?

— Это то, благодаря чему держалась власть Предвестника над этой Галактикой. Вся она держится на Нулевом Элементе. Он образуется при облучении материи взрывом сверхновой звезды. Однако такой процесс чрезвычайно медленный и иногда этого элемента становилось слишком мало. И для его восполнения у Предвестника был Артефакт — Генератор Сверхновой. Вспышка от Артефакта преобразовывало любую материю в нулевой элемент.